一晚北风捲地。
    晨间，院里再次传来许大茂家的公鸡打鸣。
    褚卫国今儿起的比较早。
    他想趁著上午这点时间，去老梆子家看看情况。
    本来说是昨晚去，结果回家又是拾掇行李。
    又是灶房烧火做饭的，出了一身的汗。
    本想去集体澡堂，奈何时间有点晚，一来一回太折腾的。
    索性就在家烧水，擦了擦身子。
    完事后就钻被窝里呼呼大睡。
    这一觉就睡到了今儿早上。
    “给他家拿点东西吧…”
    褚卫国在拿不拿东西这个事上，犹豫了半晌。
    拿吧，是看在婶子救过前身命的情分。
    不拿吧，是怕惯出老梆子一身臭毛病来。
    可是世道艰难啊！
    打肿脸充胖子的事不能干。
    但要在能力范围內搭把手，倒也不怕惹上什么麻烦。
    五斤棒子麵，五斤高粱面，再用网兜装了五六个鸡蛋。
    钱和票肯定是不能给的。
    斗米恩，升米仇。
    有时候帮人也要量力而行。
    …
    老梆子家住的后罩房。
    门口堆了些废纸和竹篓啥的。
    都是老梆子窜胡同时隨手捡回来的。
    每隔半月，用板车推去废品回收站。
    换些牙膏肥皂什么的。
    “婶子，在家吗？”
    褚卫国见屋里没啥动静，便在门口喊了一嗓子。
    零散的记忆中，似乎来过这院子几次。
    只是记忆融合时，被忽略了。
    “谁啊？”
    屋里很快就传出女人的回应。
    声音听著很沙哑，像是被人掐著嗓子在说话。
    “我是小褚，找你家邦子聊点事情。”
    “能进屋吗？”
    褚卫国两只手上都拎著东西，腾不出手撩门帘儿。
    只能在外头等著。
    老梆子原名齐安邦，小名就叫邦子。
    “褚哥，快，屋里坐！”
    不一会，就见那块溜光黝亮的门帘儿被人从里面拨开。
    老梆子探出半个脑袋出来。
    瞧见是褚卫国，登时笑脸迎了上来。
    “祥叔咋样了？”
    褚卫国点了点头，跟著老梆子一块进了屋。
    视线陡然就黑了下来。
    屋面的光线很暗。
    窗户玻璃就没一块是完整的。
    只能用旧报纸糊著，透光性很差。
    蜂窝炉上还熬著中药，咕咕冒著热气。
    一股浓郁的药味縈绕在空气中。
    混著霉味和褥疮破溃的腐肉味，闻著让人窒息。
    “昨儿请了白大夫来，敷了药，再喝几天中药炎症就能消下去。”
    老梆子显然看出了褚卫国的窘境。
    赶忙开了窗透气。
    “听我家小邦说，昨儿那钱是小褚你自个掏的腰包？”
    “那可不成！”
    “等下个月火柴厂结了工钱，我让小邦给你送去。”
    婶子由於长期营养不良。
    加上常年在这种昏暗的环境下糊火柴盒。
    已经患上了很严重的白內障。
    看人模糊，还有重影。
    早些年还大病了一场，嗓子也烧坏了。
    “婶，您可是从拍子手里救过我的命。”
    “再说也没多少钱，您就別见外啦…”
    看著满头白髮的婶，褚卫国心口也是猛的一沉。
    要不是亲眼所见。
    谁会相信这位婶今年才42岁。
    “好孩子。”
    “帮急不帮穷，你能借钱给婶子家应急，已经算仁至义尽啦~”
    “什么救命之恩，就是路过撞上了，出手赶走个黑了心的拍子。”
    婶糊好手上的火柴盒，就停了下来。
    摸索著要给褚卫国倒水喝。
    “婶子您眼睛不方便，我自己来就行。”
    褚卫国赶忙把手里提溜的米麵，一股脑塞到老梆子怀里。
    网兜里的鸡蛋则搁在桌上。
    然后自顾自端起茶壶倒水喝。
    “娘~”
    “褚哥给咱家拿了棒子麵来…”
    別看老梆子在外头咋咋呼呼的。
    当著他娘的面，却像是变了个人。
    “收著吧，记著你褚哥的好。”
    “以后小褚要是有用的上你的地方，可別惜命！”
    婶子摸著桌沿，走到褚卫国跟前。
    拉著他坐到凳子上。
    早些年，他家男人中风瘫痪，儿子又不成器。
    大院里很多人对他们母子避之不及。
    唯有褚家还念著当年的恩情。
    时不时资助些钱粮。
    后来褚家也遭了难。
    褚玉堂在什剎海救人发生意外。
    没几年，小褚他娘也病故了。
    那段时间，她就偷偷让儿子去给褚卫国送吃的。
    只是那时候两个孩子都还小，不记事。
    “婶子，你这话严重了…”
    “就是几斤棒子麵，谁家还没个遭难的时候。”
    褚卫国掏出烟，给老梆子递了根。
    隨即拿起桌上的火柴，划拉了一根点上。
    吸了两口，压压空气里的腐味。
    只是不经意间，眼角余光从炕柜上扫过。
    几个灰扑扑，有些残缺的铜纹香炉，登时引起了他的注意。
    “褚哥，我娘说的对。”
    “要有用的著我老梆子的地方，儘管开口就是。”
    老梆子吸溜著鼻涕，巴巴凑了上来。
    在他內心深处，还是把褚卫国当成儿时玩伴的。
    虽然褚卫国在失去双亲后，性格变得有点拧巴。
    也不咋跟院里人来往了。
    后来老梆子见许大茂那里能捞到好处。
    才渐渐成跟褚卫国疏远的。
    “这些都是你捡回来的？”
    褚卫国拿起一个缺了腿的铜纹香炉，上下打量起来。
    倒不是要倒腾啥古董。
    而是每次给蛙崽准备行囊，都找不到啥合適的物件。
    不知道这些香炉能不能行？
    “嗯吶~”
    “门头沟那边的戒台寺被拆了，大雄宝殿都被推平了。”
    “说是要在那边建个中学。”
    “我去的时候好东西都被捡走了，就剩这些破烂没人要~”
    老梆子绘声绘色的把当时的情况讲了下。
    这次再同褚卫国打交道。
    感觉他又回到小时候的样子。
    “我拿两个回去装菸灰用，行不？”
    褚卫国打算回去试试这个香炉，能不能装到蛙崽行囊里去。
    如果可以的话。
    下次就不用再嚯嚯旧手錶啥的啦…
    “这有啥，要不然褚哥你多拿两个去！”
    这破烂玩意戒台寺工地上还有的是。
    大不了再去捡几个回来。
    “两个就够了。”
    “以后你窜胡同，如果遇上啥老物件，只要不犯忌讳的，回头知会我一声。”
    “我有个朋友就喜欢研究这个。”
    褚卫国直接来了个无中生友。
    经过这段时间的研究。
    他基本摸清了“旅行蛙”的升级套路。
    行囊跟空间升级都需要消耗里程数。
    而要想增加蛙崽单次旅行的里程数。
    就要在准备行囊时，放置更有价值的东西。
    第一次褚卫国放的是铝製汤勺，系统给出的评估是普通。
    蛙崽旅行耗时7天，总里程数是12公里。
    第二次放的是旧徽章，系统给出的评估还是普通。
    旅行耗时8天，总里程数增长至27公里。
    最近这次是旧手錶，系统给出了精良的评估。
    旅行预计耗时11天，总里程预计增长至69公里。
    也就是说，行囊里放置的物件价值评估越高。
    蛙崽旅行的周期越长，获得里程数也越多。
    途中捎回的物资也会更珍贵。
    这就是良性循环啊。
    “这个好说！”
    老梆子拍著胸脯保证。
    別的他不敢说，要说走街窜巷打探消息，还是能手拿把掐的。
    “那行，我去看看祥叔，下午还要出趟门。”
    褚卫国说著，走到热炕前。
    收敛了心神看向瘫在炕上的齐瑞祥。
    “呃，呃…”
    齐瑞祥见有人来到炕前。
    似乎想说些什么。
    奈何舌头不听使唤，发出来的声音含糊不清。
    “祥叔，您安心养病。”
    “我这还有事，就不打扰您休息了。”
    褚卫国说著，还是往褥子下塞了两块钱进去。
    实在是见不得人间疾苦。
    就当钱买那两个香炉啦！