一声鸡鸣唤醒金水县。
    方长背负双手，心满意足地买了两只烧鸡。
    马燃的家宴堪称奢华，但规矩太多，反倒没有这两只烧鸡惹人喜爱。
    马燃昨晚偽装的不错，除了眉间偶见青痕之外，其余並无破绽。
    似乎那日玄雷击塌城隍庙时並未对他造成什么实质性伤害一样。
    可惜方长进来修为精进，炼情心火对於他人心中情绪、熔炼种种极端感情的感知越发精妙。
    昨晚马燃看似滴水不漏，但方长却从他身上嗅到了一股十分驳杂的香火气味来。
    香火驳杂，大抵就有两个原因：
    要么信眾信仰不纯，与神灵本身形象不符。
    要么修为倒转，无力炼化多余香火，为避免香火杂念衝击本相，只能选择搁置香火。
    以马燃平日在金水县的风评，方长亦不知该排除哪一个选项。
    马燃所想，他倒也能想来，无非就是利用他为自己邀名罢了。
    但方长在这其中也有自己的打算。
    一来，他可以直接从城隍司获得五十香火兵马，到时只需洗去兵马香火，再以阴气罡煞填充躯壳，便可省去大量寻找適合阴魂，淬炼兵马的功夫。
    有了这五十兵马，一些琐事便不用他亲力亲为了。
    二来，有了马燃手令，他便可以光明正大的插手金水县阴司事宜，这对於他继续深挖泥偶会，追查盗书妖狐，无疑是一个极大的助力。
    “……各位乡亲，各位父老，走过路过的各位亲朋，还请稍停一下……”
    方长路过城隍庙旧址。
    这里正有一群人正在热火朝天的卖著力气，有人清理垃圾，有人搬运石材，有人在废墟中寻找城隍神像的装藏。
    方长瞥了一眼被人放在一旁的半截神像头颅，將两只桃眼笑成了一条线。
    神官正在街上卖力介绍马燃生前功绩，死后政绩。
    试图从过往人群中再找几个虔诚信眾为马燃修建神庙，或是捐献香火。
    这片土地上的百姓对於神灵的信仰是很复杂的。
    但若拋掉那些真正有大神通、大功德的神仙。
    大多数的神灵，尤其是一些凡间小神，他们能存在的基础，其实都可以归到一处。
    那就是需要。
    农民需要雨水浇灌作物，但天庭雨神、四海龙王离他们太远，他们求不到，也求不来。
    所以这世间便会有不少的河龙王、溪龙王。
    村落需要抵御妖鬼侵害，但雷部从不会因为一头刚刚开智的偷鸡黄鼠狼而为某地投下注视。
    所以这世上便有土地神，有了宗族家神。
    城隍也是如此。
    人间王朝需要他维繫阴阳平衡，黎民百姓需要他寄託无法通过自己实现的美好幻想。
    比如正义，比如公平，比如因果报应。
    但显然，没有哪个金水县居民会在不事政务的马燃身上寄託这些东西。
    “有这功夫，我还不如去给山上的大和尚点钱呢！起码他们收钱办事。”
    “就给你说的，就算事情办不了，起码態度是好的，不像那……”
    “唉！慎言！”
    两个挑夫咕咕噥噥的从方长身边走过。
    一边走，一边议论著小寒山寺中的大和尚。
    方长看了一眼二人身上的破旧衣服，又看了一眼对面面色红润，髮丝油亮的神官。
    最终嗤笑一声，转头去了其他地方。
    “……可是狐仙当面？”
    一个细微声音从人群中挤了出来。
    方长环顾一周，最后低头时才发现原来是一个身形矮小的汉子。
    並非侏儒，只是单纯生的五短三粗。
    面若重枣，看似沧桑老气，但却没有一根鬍鬚，说话声音更是细小如孩童。
    方长面露疑惑。
    “狐仙莫怪，我是阳畦村的神汉赵欢，因为平日就在村中沟通阴阳，所以城隍大人先前许了我一个土地公位置，只等我死后就可上任了。”
    “此番乃仰慕狐仙而来！”
    方长鼻尖一动，確实从他身上嗅到一股质朴香火。
    多与驱鬼、安宅相关，虽然微弱，但却虔诚向善，可见其平日履职勤勉。
    “赵兄来此是……”
    “噢噢！方才为狐仙风姿倾倒，却是忘了正事了！”
    赵欢一拍宽大脑门，又瞥了一眼对面城隍神官，便悄悄藏到方长身后。
    方长身形修长高大，又穿著一身宽大袍子，藏个赵欢也是绰绰有余。
    方长慢慢向前踱步，赵欢便一路小跑著向他诉说起来。
    “其实要说我们阳畦村离狐仙所居的东山也不算很远，我们也能算是邻居。”
    是不远，也就一个在金水县城边缘，一个在金水县辖区边缘罢了。
    方长没有吭声，只是默默听著这位“未来土地公”在身旁叨叨。
    他其实很想说自己刚刚使了翳形术，凡人看不见。
    但见其亦步亦趋，著实跟的太紧，便息了这个念头，只是放慢脚步，默默倾听。
    “阳畦村背后有座仙台山，左近既无僧道，也无妖鬼，虽然贫穷了一些，但民风淳朴，却也相当宜人，即便是如我这般身有残疾之人，也能在村中乡亲的帮助下活到现在。”
    “但从上月开始，仙台山不知怎么就招来一伙妖邪聚集，他们日日在山中活动，晚上在山间欢饮达旦，有时还有醉酒的妖怪会下山游荡，著实惹人討厌。”
    “我这次来县城，就是想求城隍大人管管他们。阳畦村已在这旬月之间被他们闹得人心惶惶，若是再放任下去，我怕会惹出事端来！”
    紧接著赵欢又忧心忡忡的说了一些妖鬼恫嚇上山村民，村中祖坟也有异动，山中野庙多了一窝黄鼠狼，等等等等，全是一些乱七八糟的事情。
    虽然琐碎了些，但却话里话外都是对阳畦村现状的担忧。
    “原来这样啊。”
    方长领著赵欢来到柳连居要了一壶茶，看著他跳上条凳，十分熟稔的从寇三娘手中接过一盘馒头，就著茶水，就这样大口吃了起来。
    又问道：“既如此，你不去找马大人，找我这个山中野狐干什么。”
    “嗨！狐仙大人说笑了。”
    赵欢举著茶壶一饮而尽，拍拍胸口。
    一边向方长致歉，表示自己昨晚就没钱吃饭了。
    一边又从寇三娘处要了一壶茶，站在条凳上，亲自为方长添茶。
    “我城隍大人是什么身份，我是什么身份？我不配见他啊！”
    “我来这金水县已有数日，给那神官、给日夜游神，甚至给城隍大人阴宅的看门狮子都塞了不少钱，但大家为我凑的路费都光了，我却连城隍司的大门都没能迈进一步，更別说找城隍大人为阳畦村做主了。”
    赵欢摇摇头，发出一声无奈嘆息：
    “妖鬼难降，府门却也不好进啊！”