青牛脚步不停，仿佛只是拂去了几粒尘埃，继续悠然前行。
    如此行走了约莫大半日，翻过几道山岭，视野逐渐开阔。
    前方出现了一个规模稍大、人气也明显旺盛不少的城镇。
    镇子依著一条清澈的河流而建，房屋虽然依旧多是木製低矮，但排列相对整齐，
    街道上也可见来往的行人商贩，
    甚至还有一座小小的寺庙佇立在镇口，风铃在檐下发出清脆的叮咚声。
    总算见到一个像样点的落脚点了。
    在临近那处稍显繁华的城镇之前，陈玄轻轻一拍青牛脖颈。
    青牛会意，停下脚步，周身光影一阵流转，
    重新化作了那魁梧精悍的汉子模样——牛二。
    他活动了一下筋骨，老老实实地跟在陈玄身后。
    至於语言障碍，对於陈玄而言更非难事。
    路上顺手清理那几个劫道武士时，
    他便已通过搜魂，將其脑海中关於倭国语言的记忆碎片汲取、梳理、融会贯通。
    虽谈不上精深，但用於日常问询交流，已是绰绰有余。
    两人一前一后，步入了这座异国的城镇。
    一进入，便感觉到一股与中土城镇截然不同的紧绷氛围。
    街道算不上宽阔，两旁是低矮的木製屋，悬掛著些看不懂的招牌布幡。
    然而，最引人注目的，却是街上往来穿梭的人群中，
    竟有大量腰佩长短双刀梳著月代头、神情倨傲凶悍的武士！
    这些武士数量极多，几乎三五步便能遇上一拨。
    他们眼神锐利，手几乎时刻按在刀柄之上，带著一种近乎神经质的警惕，
    看谁都像是潜在的敌人。
    整个城镇仿佛一个巨大的火药桶，空气中瀰漫著一种一触即发的压抑感。
    正行走间，前方突然传来一阵骚动。
    却见两名武士在狭窄的街道上迎面而过，不小心让彼此的刀鞘轻轻碰撞了一下。
    这本是微不足道的小事。
    然而在这里，那两名武士却如同被踩了尾巴的猫，瞬间勃然变色！
    “无礼之徒！”
    “你想找死吗？！”
    伴隨著充满戾气的怒吼，两人几乎同时“鏘啷”一声拔出了明晃晃的武士刀！
    没有任何多余的废话，就在这人来人往的街道中央，
    寒光闪烁，金铁交鸣，展开了一场血腥的生死决斗。
    周围的平民百姓嚇得纷纷躲避，无人敢上前劝阻。
    不过几个呼吸的功夫，伴隨著一声惨叫，
    一名武士的刀锋划过了对手的脖颈，鲜血喷溅！
    胜者虽然手臂也被划伤，却只是冷漠地甩了甩刀上的血珠，收刀入鞘，
    对著尸体啐了一口，便扬长而去。
    很快便有人跑来，面无表情地將尸体拖走，仿佛早已司空见惯。
    “嘖，这帮矮矬子，火气倒是不小。”
    牛二在一旁看得直撇嘴，语气满是不屑。
    陈玄眼神淡漠，对此等野蛮行径並无丝毫动容。
    他隨意走向街边一个卖糰子的、嚇得脸色发白的老嫗摊贩，
    用刚刚学会的、略带生硬的倭语询问道：
    “老婆婆，请问这镇上为何聚集了如此多的武士？发生了何事？”
    那老嫗见问话的是个气质不凡的外来人，先是嚇了一跳，
    待看清陈玄神色平和，才战战兢兢地压低声音回答：
    “客…客人是外乡来的吧？您有所不知…最近这附近，不太平啊！出了…出了专吃人的『恶鬼』！已经有好几个村子遭殃了，死了不少人！城主大人发布了悬赏，召集四方武艺高强的武士老爷们前来，就是要討伐那吃人的恶鬼啊！”
    “食人恶鬼？”
    陈玄闻言，眉梢微不可察地挑动了一下。
    这倒是有点意思，並非寻常山精野怪，而是被明確冠以“恶鬼”之名，且行为如此猖獗。
    不过，也仅仅是有趣而已。
    他谢过老嫗，继续向镇內走去。
    心中对此事的態度，却是淡漠。
    倭国人嘛…能多吃一个是一个，多吃点。
    只要不主动招惹到他头上，他丝毫没有兴趣去扮演什么英雄，去帮这些倭人斩妖除魔。
    “热闹看看便好，不必插手。”
    陈玄淡淡地对牛二吩咐了一句。
    陈玄与牛二正不紧不慢地行走在略显嘈杂的街道上。
    突然，前方传来一阵骚动，原本就各自戒备、互不相让的武士们，
    竟如同潮水般向街道两侧退让开来，嘈杂的议论声也瞬间压低了许多。
    只见街道尽头，一队约莫十人左右的武士队伍，正步伐整齐、沉默地走来。
    他们的装束与街上那些浪人不同，统一穿著某种制式的黑色队服，
    背后似乎印有特殊的家纹图案。
    每人腰间都佩著刀，但更引人注目的是，
    他们身上都散发著一种经过严格训练、协同作战所特有的肃杀之气，
    眼神锐利而专注，与那些散兵游勇般的武士形成了鲜明对比。
    为首者，是一名看起来约莫二十岁的青年武士。
    他的面容並不凶恶，反而带著一丝看似温和、甚至有些儒雅的笑容，步伐从容。
    然而，他那双微微眯起的眼睛里偶尔闪过的精光，
    以及周身那股若有若无、引而不发的气势，却让人不敢小覷。
    周围退避的武士们低声议论著，声音中带著忌惮与一丝羡慕：
    “是鬼杀队的人…”
    “他们竟然也来了…”
    “看来城主大人这次是下了血本，连专门对付『那些东西』的人都请动了…”
    “嘘…小声点，別惹麻烦…”
    “鬼杀队？”
    陈玄听到这个名称，脚步微微一顿，目光隨意地扫过那队黑衣人。
    听起来，似乎是一个专门处理非人邪祟的组织，
    其职能倒是与镇魔司一样，都是维持人间秩序，清理妖魔鬼怪。
    他的目光在那位为首的青年武士身上多停留了一瞬。
    通幽灵视之下，此人身上的气息远比旁人旺盛凝实，气血充盈远超普通武者，
    更有一丝丝带著锋锐之意的血气，缠绕在其周身经脉与佩刀之上。
    这並非天生异稟，而是修炼了某种…较为粗浅的炼体法门所致。
    虽然这法门在陈玄看来简陋不堪，但在此界凡人之中，
    能练出这点门道，已算是颇为难得的“高手”了，
    至少对付寻常小妖或者刚才那种当街决斗的武士，应是绰绰有余。
    “倒是有点意思，可惜…根基太浅，前路已绝。”
    陈玄心中瞬间便做出了判断。这等程度的修为，或许能在此地博得偌大名头，
    但在他眼中，与刚刚学会走路的孩童无异，並无任何值得深入探究的价值。
    仅仅这一眼之后，陈玄便彻底失去了兴趣。
    那队鬼杀队成员与他擦肩而过。
    陈玄继续迈步向前，心思早已从这小小的插曲上移开。
    无论是街边武士的廝杀，还是这所谓鬼杀队的出现，
    於他而言，都不过是这倭国风情画卷上几笔略显浓重的色彩罢了，看过便算。