天刚蒙蒙亮，寒气刺骨。
    秋风驾著马车疾驰在通往蒲州城外十公里处净水庵的官道上。
    昨夜茶楼里的小二话，如同鉤子般一直勾著崔小七。
    这不一大早就就往沈晚棠待过一年的那座庵赶去。
    她在净水庵“驱邪”一年多，这“驱邪”的背后，是否真如长春暗示的，藏著见不得人的秘密？
    一个孩子……
    如果真如她所料，沈晚棠在庵中生下了裴晏尘的孩子……
    那这就不再是简单的流言蜚语，而是一把足以刺穿裴氏体面、甚至能撬动裴晏尘牙齿的利刃！
    崔小七嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
    与虎谋皮又何妨？
    要的就是虎口抢粮！
    得先找到能骑上虎背、勒紧韁绳的抓手！
    这净水庵，便是揪住虎鬃的第一站！
    秋风快马加鞭，没有半刻钟，那座掩映在荒山枯树间的净水庵便出现在视野中。
    然而，离得越近，崔小七的心就越往下沉。
    眼前的景象，与她预想中清幽寂静、香火繚绕的尼姑庵截然不同！
    荒凉！破败！
    庵门半敞著，漆皮剥落，门环锈跡斑斑，在寒风中发出“吱呀”的呻吟。
    门前的石阶被厚厚的积雪覆盖，无人清扫，只留下几串杂乱的脚印通向里面。
    围墙多处坍塌，露出里面同样被积雪覆盖的荒草和断壁残垣。
    空气中没有檀香，只有一股混合著柴烟、污浊和淡淡腐朽的气味。
    “这……”崔小七翻身下马，她没有立刻进去，而是绕著庵堂外围走了一段。
    透过坍塌的院墙缺口向內望去，只见主殿的屋顶都塌陷了一角。
    院子里，三三两两穿著破烂、面黄肌瘦的流民蜷缩在勉强能挡风的角落里，用捡来的枯枝生著微弱的火堆取暖。
    几个孩子裹著不合身的破袄，在雪地里麻木地玩耍。
    哪里还有半分佛门净地的样子？分明已成了无家可归者的临时避难所，或者说，难民营！
    “得！”崔小七重重吐出一口浊气，脸上写满了失望和一丝荒谬，“白跑一趟！”
    她连进去的欲望都没有了。
    这地方，別说打听了，连半个尼姑的影子都没了！
    这条线索彻底断了，而且是被人为的、乾净利落地斩断了！
    崔小七果断转身，带著一身寒气钻进马车：“走，回去！”
    回程的路上，崔小七沉默地靠著车壁，尼姑呢？那些本该在庵中清修的尼姑都去了哪里？
    就算香火不济，庵堂败落，总该有个过程，总该有庵產处置，总该有尼姑安置！
    怎么可能在沈晚棠离开后不久，就人去庵空，迅速被流民占据，败落成这般模样？
    这速度，快得反常！
    除非……有人刻意为之！
    有人不想让任何人再接触到净水庵，不想让任何人再有机会探寻沈晚棠在这里生活过的痕跡！
    这手段，倒是乾净利落。
    看来，沈晚棠在净水庵这一年多，果然……有猫腻！
    崔小七正在发愁，下一步不知道该怎么做的时候，马车突然，停在半道上。
    “怎么回事？”崔小七瞬间坐直，心下一紧，“秋风！大力！”
    “夫人！”马车外传来大力凝重的声音，“暗卫急报！”
    崔小七拧眉，这个时候突然来消息，难道是阿寂那里出事了？
    这一想，呼吸都急促起来。
    立马撩起车帘，就看到秋风在几丈外的地方，听著一个暗卫在说著什么。
    秋风的目光扫向马车这边，神色凝重。
    待暗卫离开，崔小七等不及他靠近，已经跳下马车，跑向秋风。
    “秋风，发生了何事？”
    秋风思考了几个呼吸后，声音肃重，“夫人，……今日巳时，我军要与金夏……开战！”
    “什么？”崔小七惊诧，也就是九点到十一点，现在的时辰大概就是九点左右。
    她忙追问，“怎么突然要开战了”？
    秋风將圣旨的內容大致说了一遍。
    崔小七听完默了默，两军既要交战，那维係数万將士性命的“粮食”，便是天大的事！
    粮食，必须到位！
    这是她为阿寂和將士们能做的。
    阿寂，你一定要平安……等我……
    “走，去裴氏粮铺——”
    半刻钟后，装饰奢华的裴氏粮铺门前。
    崔小七带著秋风、大力，气势凛然地踏入。
    掌柜一眼认出崔小七和大力——正是那日门口鬼祟张望、扬言要找“小倌”的怪癖公子！
    他一把拦住欲上前招呼的伙计，脸上堆起职业假笑，亲自迎上：“哟，贵客临门！可是要买粮食？”
    崔小七眼皮都懒得抬，摺扇“唰”地展开，语气刻薄：“本公子踏进你这粮铺的门，不买粮，难不成是来听你唱曲儿的？”
    一句话，噎的掌柜脸上假笑瞬间僵住，面色由红转青。
    他在这蒲州城，顶著裴氏的身份，谁人不敬三分？
    何曾受过如此当面折辱！
    掌柜眼中闪过一丝阴鷙，索性敛去笑意，冷冷道：“公子要买粮，自便！不过……今日粮价，大米——十五文一斤！”
    说罢，拂袖转身便要回柜檯。
    崔小七皱眉，狗东西！这就哄抬粮价了！
    她摺扇直指墙上价牌，“掌柜的眼瞎了不成？那牌子上明明白白写著十一文！怎么到本公子这就涨成十五了？”
    掌柜的鼻孔朝天，带著裴氏特有的倨傲：
    “我说十五文，就是十五文！今日全蒲州的粮铺，都是这个价！爱买不买！”
    “呵！”崔小七非但不恼，反而轻笑出声。
    成了！要的就是他这副嘴脸！
    这狗东西，果然如“小崔家”老掌柜所言，粮价瞬间暴涨至十五文！
    而且，看来裴氏已完成了全城垄断！
    “十五文……成啊！”崔小七收起摺扇，在掌心轻轻一敲，目光直刺掌柜。
    “不过，这生意我不跟你谈！叫裴宴尘出来！本公子要亲自跟他谈！”
    与其被动周旋，不如主动图穷匕见！
    掌柜不屑、不是什么东西就能见公子的。
    掌柜先是一愣，隨即像听到了天大的笑话，嘴角咧开毫不掩饰的鄙夷：“公子好大的口气！我家公子爷何等身份？岂是阿猫阿狗想见就能见的？”
    那眼神，分明写著：你算什么东西？