“噗嗤……”
    站在一旁的古玥，也忍俊不禁。
    她从未见过如此厚顏无耻、能屈能伸到这种地步的人。
    林默也被这傢伙的识时务给逗乐了，忍不住调侃道起来：“哈哈！行！你小子倒也是个能屈能伸的。”
    “为了活命，真是连脸皮都不要了！”
    “罢了！”
    他收起笑容，脚下微微用力，踩得雷极又是一阵杀猪般的惨嚎，才慢悠悠地说道：“看在你这么『懂事』的份上，饶你一命，也不是不可以！”
    雷极闻言，如同溺水之人抓到了最后一根稻草，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒。
    顿时，如获大赦！
    “不过——”
    林默话锋一转，剑尖依旧抵著他的喉咙：“我有点事儿要问你，你得老实回答，若敢有半句虚言……”
    “哼，你知道后果！”
    “不敢不敢！！”
    雷极没等林默说完，就赌咒发誓般地保证：“大人您儘管问！別说一个问题，就是一百个、一千个问题，我也知无不言，言无不尽！”
    “若有半句假话，叫我天打雷劈，不得好死！！”
    “好。”
    林默满意地点点头，收敛了戏謔的神色，语气变得认真起来：“你们御兽宗在这祥瑞谷中躲藏了这么多年，对此地应该了如指掌。”
    “我问你——”
    你可知这谷中，是否存在一个形状颇为奇特，大致呈圆形的山谷？”
    “圆形山谷？”
    雷极听到这个问题，先是愣了一下，隨即眼中闪过一丝恍然和不易察觉的异色。
    隨后，他连忙点头如捣蒜——
    “知道！”
    “这个地方，我知道！！”
    他挣扎著抬起仅剩的右臂，指向西边的一个方向，语气肯定地说道：“沿著这个方向，一直往西走，大约一百多里地，就能看到一座非常奇特的山！”
    “那山远远看去，就是个环形的山脉，周遭山势环抱！”
    “那个地方，叫落凤山！”
    “哦？”
    林默挑眉问：“落凤山……有什么典故？”
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    “是这样！”
    雷极咽了口带血的唾沫，继续道：“据说很久很久以前，此乃上古凤凰一族的领地，其神力浸染了那片土地，因此才形成了那般奇特的景象！”
    “不过如今，早已不见古凰了！”
    “大概，是灭绝了吧！”
    闻言。
    林默眼中精光一闪，与古玥对视一眼，两人心中同时一动。
    这描述与莫老所言、以及他们寻找的目標，高度吻合。
    而且……
    那落凤谷既是昔日古凰一族的棲息地，那么当初铁衣王古厉在那儿捡到了凤骨，也就不奇怪了。
    保不齐，如今还能捡到什么呢！
    “很好。”
    林默点了点头，缓缓收回了踩在雷极胸膛上的脚，也移开了抵在他咽喉的剑尖：“看在你老实回答的份上，滚吧。”
    “谢谢大人！谢谢大人不杀之恩！！”
    雷极如蒙大赦。
    他强忍著剧痛，连滚带爬地从地上挣扎起来，也顾不上断臂处血流如注，头也不回、踉踉蹌蹌地朝著密林深处亡命逃去。
    那速度，就像是生怕林默反悔似的。
    “走吧！”
    林默转身看向古玥，微微一笑：“去落凤山！”
    古玥心中欢喜，也不禁期待。
    两人不再耽搁，立刻动身，朝著雷极所指的西方，朝著那传说中的“落凤山”方向疾行而去。
    而另一边。
    祥瑞谷深处，一处隱秘山谷。
    谷口山壁之上，赫然悬掛著一面巨大的黑色匾额，上面龙飞凤舞地刻著三个透著一股蛮荒凶戾之气的大字——
    御兽宗！
    一道踉蹌、狼狈不堪的身影，正跌跌撞撞地冲入谷中，正是断了一臂、浑身浴血、脸色惨白如纸的雷极！
    “圣子？！”
    “圣子！您这是怎么了？！”
    “天啊……是谁把您伤成这样？！”
    “……”
    谷內那些修炼的御兽宗弟子们见到雷极这副惨状，无不骇然失色，纷纷围拢上来，惊呼连连。
    雷极却对眾人的询问充耳不闻。
    他强忍著剧痛与失血的眩晕，一把推开挡路的弟子，声音嘶哑而急促地问道：“师尊……师尊在哪儿？！”
    “宗主他老人家正在后山竹林静修！”一名弟子连忙回答。
    “让开！！”
    雷极闻言，咬著牙，立刻跌跌撞撞地朝著山谷深处的后山竹林狂奔而去。
    穿过一片幽静的紫黑色竹林，一座雅致的竹亭出现在眼前。
    竹亭之中。
    一位身著黑袍、身形枯瘦、面容阴鷙的老者，正闭目盘坐。
    他周身气息沉凝如渊，腰间悬掛著一面绘製著狰狞兽首的黑色法旗，隱隱散发出令人心悸的波动。
    此人，正是御兽宗当代宗主——
    陈天仇！
    “师尊！！！”
    雷极衝到竹亭外：“扑通”一声重重跪倒在地，声音悽厉，带著无尽的委屈与怨毒，放声哭嚎。
    “师尊！您可要为我做主啊师尊！弟子……弟子被人欺负惨了！！！”
    “嗯？！”
    陈天仇猛然睁开双眼，那双深邃阴冷的眸子中瞬间爆射出骇人的精光。
    当他看到爱徒断臂重伤、浑身是血的悽惨模样时，大惊失色。
    脸色骤变，霍然起身！
    “极儿？！”
    他一步跨出竹亭，瞬间来到雷极面前，枯瘦的手掌一把按住雷极的肩膀，一股精纯的妖力渡入其体內，暂时稳住他的伤势。
    声音，又惊又怒。
    “怎么回事？！是谁？！是谁把你伤成这样？！！”
    “师尊！”
    雷极如同找到了主心骨，哭得更加悽惨，添油加醋地哭诉道：“是……是外面闯进来的人！”
    “他们非但杀了我的六尾狮蝎，把我的手下全都杀光了！还……还斩断了弟子一臂！”
    “师尊，您一定要为弟子报仇啊！！”
    “什么？！！”
    陈天仇闻言，勃然大怒！
    “轰！”
    一股恐怖无比的煞气如同实质般从他乾瘦的身躯中轰然爆发！
    他周身汹涌的怒气竟化作肉眼可见的黑色气浪，瞬间將身旁那座坚固的竹亭衝击得四分五裂，轰然坍塌。
    整个竹林，都在震颤！
    “混帐东西！！！”
    陈天仇怒髮衝冠，声音如同九幽寒冰，充满了滔天的杀意：“竟敢在我御兽宗的地盘上，伤我爱徒，杀我门人，毁我镇宗凶兽，简直不知死活！”
    “徒儿！”
    “对方是什么人，多少人马！！”
    雷极被师尊的怒火嚇得一哆嗦，连忙道：“就……就两个人！动手的主要是那个为首的毛头小子！”
    “那小子囂张跋扈，根本不把我御兽宗放在眼里！”
    “好像……好像姓林！！”
    “两个人？！”陈天仇眼中的怒火几乎要喷薄而出，他死死攥紧拳头，骨节发出噼啪爆响。
    声音从牙缝里挤出来，带著刻骨的仇恨与冰寒。
    震惊之余，却又无比愤怒。
    “好！”
    “好一个不知死活的小辈，竟敢欺到我御兽宗头上！伤我传人，毁我根基！！”
    他猛地抬头，望向山谷之外的方向，仿佛能穿透重重山林，看到那所谓的“林姓小子”。
    一字一顿，发出了最恶毒的誓言——
    “此仇不报，我陈天仇誓不为人！！！”
    “来人！”
    “就算翻遍整个祥瑞谷，也要把这那个杂碎给我揪出来！！”
    “老夫定要將那姓林的小子……抽魂炼魄，碎尸万段！以他的头颅和鲜血，祭奠我御兽宗死去的英灵和凶兽！！！”
    陈天仇的愤怒吼声，传遍了整个山谷。
    一时，御兽宗所有弟子倾巢而出！
    另一边。
    林默与古玥依照雷极所指的方向，一路向西疾行，越往深处，祥瑞谷的景象越发显得古老而蛮荒。
    又跋涉近百里之后，景象豁然开朗。
    一座巨大无比、形態极其奇特的山脉，如同沉睡的远古巨兽般，横亘在二人面前。
    正是一个巨大无比、近乎完美圆形的山谷！
    山谷之中云雾繚绕，隱隱有七彩霞光流转，散发出一种极其古老而神秘的气息。
    “落凤山……就是这里了！”
    林默停下脚步，望著眼前这震撼心灵的奇景，语气肯定。
    古玥仰望著那神似凤凰的山势，感受著空气中那股若有若无，却让她体內残存的凤骨隱隱產生共鸣的奇异波动。
    美眸中，也不由得绽放出激动的光亮。
    “这气息……好熟悉，好亲切。”
    “这里一定与古凰一族有著极深的渊源，我们快进去找找！”
    两人不再犹豫，立刻踏入这圆形的落凤山谷。
    谷內的景象与外界的蛮荒截然不同。
    这里虽然同样古木参天，却异常整洁寧静，地面铺著一层厚厚的、散发著淡淡馨香的柔软苔蘚和落叶，巨大的奇异蕨类植物隨处可见。
    空气中流淌的灵气纯净而温和，仿佛置身於一片被时光遗忘的净土。
    然而，这片净土却寂静得可怕，除了风吹过树叶的沙沙声和偶尔响起的清脆鸟鸣，再无其他活物的气息。
    两人仔细探查，很快便发现了许多非比寻常的痕跡——
    一些巨大古树的枝杈上，残留著某种庞大禽类筑巢的遗蹟，那巢穴所用的材料並非寻常树枝，而是一种闪烁著淡淡金光的灵藤。
    一些光洁如镜的崖壁之上，刻画著许多古老而玄奥的、类似凤凰翎羽的图腾纹路。
    一切，都古老而神秘。
    “看来……这里昔日確实是古凰一族繁衍生息的圣地。”
    林默抚摸著崖壁上那深刻的图腾，语气中带著一丝感慨：“只是不知为何，如此强大的一族，竟会消失得如此彻底。”
    古玥看著那些遗蹟，心中涌起一股莫名的哀伤与共鸣，轻声道：“会是……因为惨烈的战爭吗？”
    “我曾听父王说过，上古时期，妖兽各族之间的征伐极其残酷，动輒便是灭族之祸……”
    “嗯。”
    林默沉吟片刻，点了点头：“不无可能。”
    搜寻继续著，希望似乎越来越渺茫。
    谷地虽大，但除了这些岁月悠久的遗蹟，並未发现任何与现存凤骨相关的线索。古玥的眼神逐渐从最初的兴奋变得有些忧虑。
    就在她几乎要放弃希望之时——
    走在前方的林默忽然停下了脚步，他微微闭目，似乎在感知著什么。
    片刻后，他猛地睁开眼，目光锐利地投向山谷中心一处看似平平无奇、被茂密灵草覆盖的地面。
    林默快步走过去，手掌轻轻按在地面上，仔细感知了片刻，眼中立刻精光流转：“这下面……有东西，像是凤骨！”
    “真的？！”
    古玥闻言，瞬间惊喜万分。
    她立刻跑到林默身边，声音因激动而微微发颤：“那……那我们快把它挖出来！”
    两人不再耽搁，立刻动手。
    林默小心翼翼地將上层厚厚的灵草和泥土拂开，古玥也在一旁帮忙，用手拨开鬆软的土层。
    终於！
    一具完整无缺的凤凰骨，逐渐呈现在二人眼前！
    这骨架保存的十分完整，即便经歷了无尽岁月，依旧散发著一种不容褻瀆的威严与高贵！正是他们苦苦寻找的上古凤凰遗骨！
    “找到了！真的找到了！！”
    古玥激动得热泪盈眶，声音哽咽。
    她仿佛看到了自己恢復修为、重获新生的希望！
    然而，当林默小心翼翼地將整具凤骨完全取出，仔细探查之后，他脸上的喜色却渐渐凝固。
    最终，化为一声沉重的嘆息。
    “哎……”
    “怎么了？”古玥察觉到他的异常，心中一紧，连忙问道。
    林默摇了摇头，语气中充满了惋惜：“这具凤骨……看似完整，实则內部的灵性与生机早已在漫长的岁月中被某种诡异的力量彻底侵蚀殆尽了。”
    “它现在只是一具空有其形的精美躯壳，所有的神能精华都已消散，无法再用於传承或修復了。”
    仿佛是为了印证他的话，当林默的手指轻轻触碰那骨身时，凤骨竟发出了一声极其细微的“咔嚓”声，表面浮现出几道细微的裂纹，隨即迅速蔓延。
    最终。
    在一阵微风中，悄然化作了一捧晶莹的粉末，簌簌飘散……
    最后的一丝希望，如同泡沫般，在眼前彻底破灭。
    “这……”
    古玥呆呆地看著那隨风消散的骨粉，眼中的光芒瞬间黯淡下去。
    脸色，苍白如纸。
    巨大的失落感如同冰冷的潮水，瞬间將她吞没。
    如今她体內凤凰骨折损，也因此失去了引以为傲的古凰之力，本以为能来到这落凤谷寻找到新的凤骨，可没想到……
    只是一场空欢喜！
    如果眼前这凤骨还能用，该多好啊……
    林默看著她失魂落魄的模样，心中不忍，上前轻轻扶住她的肩膀，声音沉稳而坚定的安慰著她。
    “別灰心，古玥。”
    “既然这里曾生活过古凰一族，就绝不可能只有这一具遗骨！我们继续找！”
    感受到林默掌心传来的温度，古玥心头微颤，她抬起头，迎上林默那双充满自信与鼓励的眼睛。
    不知为何。
    心中的绝望，渐渐被驱散了。
    她深吸一口气，用力点了点头，眼中重新燃起一丝希望：“嗯，你说得对！我们……继续找。”
    隨著林默和古玥不断深入落凤山谷的核心地带，周围的景象愈发变得奇异而压抑。
    参天古木的枝叶层层叠叠，几乎完全遮蔽了天空，只有零星几缕惨澹的光斑勉强透过缝隙洒落，在地面厚厚的腐叶上投下摇曳的的幽光。
    空气中瀰漫著一股浓郁的、混合著硫磺与某种奇异矿物质的灼热气息，温度也在悄然升高。
    四周寂静得只能听到两人踩在枯枝败叶上的沙沙声和自己的呼吸声。
    显得，格外阴森。
    “这里的灵气……好灼热。”
    古玥微微蹙眉，她能感觉到一股股热浪从山谷更深处涌来，让她体內的灵力都隱隱有些躁动不安。
    林默神色凝重，点了点头：“小心些，前面似乎有极强的能量波动。”
    话音一落。
    当二人穿过眼前这片林子后，眼前出现了一幕奇异画面——
    只见这里有一片巨大的、仿佛被陨石撞击而成的圆形洼地，洼地的中心，赫然是一个巨大的池子。
    那池水並非寻常的清澈或碧绿，而是呈现出一种极其诡异的赤红，宛如鲜血，池水表面，则是平静无波。
    可平静之下，却暗藏莫名凶险。
    更令人骇然的是——
    在那平静的血色池水中，竟然浸泡著不知多少具古凰遗骨。
    那些古凰遗骨形態各异，大小不一，但却都被那诡异的赤红池水灼烧得焦黑一片，许多地方甚至出现了碳化的跡象。
    死气沉沉，毫无生机。
    “这是……？”
    林默看著眼前这如同炼狱般的景象，眼中充满了震惊与不解：“这里怎会有一个如此诡异的池子？”
    “而且，还有这么多古凰陨落在此？”
    正当林默惊疑不定之际，古玥的目光却被池边不远处一块半埋入土、通体黝黑的石碑所吸引。
    她快步走上前，拂去石碑表面的苔蘚与尘土。
    只见几个古老而苍劲、仿佛用火焰灼刻而成的巨大文字，赫然映入眼帘。
    那文字並非现今通用文字，却蕴含著一种难以言喻的气息。
    古玥体內残存的凤骨微微震颤，她几乎是本能地辨认出了其中的含义——
    “涅槃……天池？！”