“既然舅母没回来，你一个小哥儿也不好自己在家，或是我叫你送你去县城你大嫂那里，或是再和你大姑住上一段时间。”孟晚倚在门边建议道。
    他自然是知道常舅母的下落，对方被钱財迷了心，要在大殿上给宋亭舟作证，宫变后和那些与廉王有牵扯的官员一起关进了刑部衙门，宋亭舟不可能看在亲戚的情分上帮衬，她最轻也会被判流放。
    孟晚不说明，雨哥儿不见他娘回来，家里没个长辈便方寸大乱，他还不知道他娘已经被关在刑部大狱里，只是想到父兄的事，免不得將事情都对孟晚一股脑的倾诉出来。
    原来他爹自从宋亭舟当了大官，家里又有钱了之后，免不得像旁人吹嘘，常外祖母死后两口子为了掩人耳目，不得搬去县城和儿子同住，但偶尔也会轮流去县城看看。
    县城比镇子繁华，有了钱自然常舅舅也捨得钱了，时不时就要去勾栏瓦舍里头听书看戏，光听还不过癮，还要同旁人吹嘘一番自己外甥是京城里的大官，引得眾人追捧討好了才舒坦。
    勾栏里头的伶人面上捧他两句，见他回回只出了个入门的票钱，一文也捨不得打赏，久了便也只当他吹牛。但下九流都是看人脸色过活的，明面上仍旧恭维著，只是態度不怎么热络。
    不光伶人，勾栏里的熟客都认得常舅舅这个能吹能装的，免不得私下里嘲讽两句，有一天不知怎地就被常舅舅给听见了，双方发生了口角，还动了手，常舅舅就自己一个人，叫人家打了一顿回家。
    回去之后一身的伤找儿子诉苦，他儿子自然不干了，带著常舅舅去找人算帐，两头又动手了，推搡间那头的有个常年酗酒的中年人被推搡再地，正巧磕到了石头尖儿上，就那么没了气儿。
    双方人都嚇得半死，这可是眾目睽睽之下，常舅舅儿子本来想拿钱摆平，但是死者儿子不干，人家家里也是有功名有钱的，非要报官不可。
    县衙的捕快来捉人，常舅舅才知道害怕，忙不迭说自己外甥是京城里的大官云云，谷阳知县一听，当真去打听了一番，知晓是真的，左右拿不定主意，才书写了一封信来交给常舅母，试探宋亭舟的態度。
    雨哥儿將事情原委说完，本以为会受到孟晚的一番责骂，岂料对方还是那个表情不变。
    “法不容情，他们该犯了什么罪就要受到什么样的惩罚，便是你表哥也不例外，我们不会包庇任何人，他身上的官袍是用来正天地立法的，不是为了维护亲戚的。等过两天有空，我会送你去县城你大嫂那里。”
    不能光听雨哥儿一面之言，孟晚自己也要去看看，按理说谷阳县的县令確实给宋亭舟送了信，別管他是怎么想的，到底是倒霉犯到了上头，被罢官免职是难免的，就是不知道新知县上没上任，又是怎么判的。
    孟晚没有为常家兜底的意思，但他要看到事情完美了结，再敲打敲打宋家一族人，这也是他这次回来的首要事宜。
    世家大族关係弯弯绕绕，不知道哪里就攀上了关係、受到了荫庇，但若是一人出事全族都要跟著遭殃。
    孟晚和宋亭舟早在岭南就想过这件事，提前对此有所提防，因此才能將计就计和太子殿下配合。可若真有人自寻死路连累了宋亭舟，又当如何？
    要想办法將宋家的亲族严加约束起来才行。
    雨哥儿听不懂孟晚高深的话，终於从他父兄不会有事的假象中抽离出来，满眼恐慌。
    甚至有一瞬间的怨恨，宋亭舟那样有权有势，为什么连自己亲舅舅都不愿意帮忙？下一秒他又自己骂自己，表嫂对自己够好了，不能这样狼心狗肺。
    毕竟是自己的亲人，雨哥儿顺顺噹噹的活了这么大，最大的烦恼也就是嫁人，从来没有想过他爹可能真的会死去，理所应当的控制不住自己的情绪，哭著被孟晚带回了宋家。
    孟晚也觉得该吐露给常金实情了，倒也没有阻拦。
    果然，回到家中见孟晚早上拿走的布匹又被带了回来，雨哥儿又是哭得双目红肿，常金心里便咯噔一声，“这是怎么了？晚哥儿，可是你外祖母……”
    孟晚抿了抿唇，“娘，你別伤心，外祖母年事已高，也算是高寿了。”
    听到孟晚的说法，常金脑袋“嗡”的一声，像是被重钟狠狠的敲在头上，一时间天旋地转，悲痛不已，连站都站不住了。
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    “娘！你怎么了，快坐下。”孟晚脸色一变，忙扶著常金坐到炕上去。
    常金不是个情绪容易外泄的人，这么多年她坚强惯了，除了宋亭舟在赫山县遇险和孟晚生產，她头一回表现的如此脆弱，哭的在孟晚怀里抬不起头来。
    孟晚满眼心疼，也跟著她落下几滴泪，“娘，我去外祖母的住处看了，弟妹应当將她照顾的不错，她没遭什么罪。”
    常金悔恨不已，“是我这个做女儿的不孝，这么多年都没回来看一看她，连她去世都没有送上一程啊！”
    这个年代葬礼是何其隆重，死的时候没有儿孙给摔盆扛孝都会被人耻笑，更別提女儿是不给老人送终了，是要被人戳脊梁骨的。
    这也就是外祖，若是祖父祖母去世而宋亭舟不回来丁忧守孝的话，还会被严惩，故意隱匿丧者，情节严重还会被罢官为民。
    所以孟晚觉著，这时候大家都与祖辈住在一起，一部分也是为了方便发丧。
    常金做为女儿，到底伤心了一场，晚上连饭也吃不进去。
    上坟都是赶早不赶晚，没有谁家是晚上上坟烧纸的。第二天一早，孟晚叫雨哥儿领路，他和常金带著阿砚到外祖母坟上给添了坟头土，又烧了纸钱磕了头，摆上果子、馒头、烧鸡等做贡品。
    常金在母亲坟头又大哭了一场，回家就病了。
    孟晚急的不行，先跑去镇上请郎中，怕镇上的郎中不可靠，吩咐丫鬟们仔细照顾好常金，又忙不迭的往谷阳县去，倒是比他预计的去的早了。
    蚩羽驾著车，枝繁在车里陪著孟晚，同行的雨哥儿缩在角落里不吭声，这两天因著常金的病，孟晚连著迁怒了雨哥儿，没给他好脸色。
    什么杂七杂八的事也没有常金的病重要，蚩羽的马车驾得飞快，两日就到了谷阳县，孟晚马不停蹄的先打听了到了谷阳县最好的郎中，重金让人去三泉村出诊。
    深更半夜，大把银子砸下去，郎中的夫郎没有半点不耐，不到一刻钟就將郎中的行李给收拾好了，笑脸相送。
    这头孟晚又把雨哥儿打包送到了他哥嫂家，也没理会雨哥儿大嫂的欲言又止，说过两天再来县城，在客栈里稍微眯了小会儿，早早候在城门口，城门开了就带著郎中返回三泉村。
    常金的病都是心病，加上年纪大了，难免有点老年病状，倒也没什么大事。孟晚放了心，还是將郎中在家里多留了两天，只说自己还要去谷阳县一趟，到时候送郎中回家。
    过了三天，常金果然好转许多，虽然依旧伤心，但终於缓过了劲。
    “娘，明早我就送郎中去县城了，可能会给膳堂和族学里的孩子採买些东西，过个七八天就回来，你在家莫要多思多想，通儿和阿砚还要你照顾。”孟晚对常金说道。
    知道他们回来，宋六婶一家也从镇上回来了，还有张小雨一家，都在屋里陪常金说话。
    常金倚在炕头，额头上搭著抹额，面色中带著一丝病態，她心疼孟晚为了他的病还特意跑到县城找郎中，回来也没好好休息，“让松山去送郎中回家算了，怎么还要你跑一趟？”
    孟晚笑著安慰她：“许久没去谷阳县了，在老家待著也怪腻的，去县城转上两圈。听说当地有家挺出名的皮毛店，我去买些好皮子，咱们往后带回盛京做大氅和斗篷用。”
    他这样说，常金便觉得心里舒心许多，她见不得孟晚来回为她奔波，若是去玩就没什么了。
    孟晚安排好家里的事，本来是想把阿砚和通儿也带去县城玩的，但第二天一早，方家当家的方大爷就亲自带人来接通儿。
    孟晚一拍额头，他回来一直担心常金会为外祖母的事伤心过度，险些忘了通儿祖父也住在镇上，没想起来通知到方家人。估计方大爷听说了常金生病，怕打扰到常金，忍了几天觉得差不多了才过来接外孙。
    不光人来了，还送了礼，知道宋家不可能接受金银珠宝等俗物，都是一筐筐的山货，冬天存下来的榛子山核桃之类的。
    阿砚从小和通儿在一处玩，没纠结多会儿就决定了和通儿一起去方家玩几天，松山松樵便跟著他俩方便照顾。
    “容哥儿这孩子也没个定性，东跑西顛的，咳……那个姓葛的还在岭南做小兵卒？”方大爷不大待见葛全，总觉得是他把自家儿子给拐跑了，提起来尷尬的用拳头抵唇，轻咳了一声。
    “葛大哥如今在盛京皇城里替太子做事，盛京离昌平到底比岭南近便，想必再过不久他们忙完了京城的事宜，就会回来看您。”都是自己人，孟晚不免为葛全正名两句，等太子登了基，葛全定然职位不低，方大爷借女婿的光还在后头。
    “太……太子？”方大爷果然大吃一惊。
    孟晚没透露太多，只是模稜两可的同他解释了几句，方大爷便如同做梦一般带著通儿和阿砚回家去了。
    送走他们，孟晚也要出发去县城，他扭头准备上车的时候，见隔壁院里的小哥儿，躲在门口的大树后面，望著方家远去的马车偷偷抹眼泪。
    “小孩？”孟晚喊了他一声，神色温和。
    那小哥儿好像有点呆，孟晚又叫了两句他才意识到孟晚是在喊他。
    “你在……叫我吗？”他害羞地躲在树后，半晌才探出头来指了指自己。
    孟晚轻笑，“对啊，你娘是不是叫小梅？”
    小哥儿点头又摇头，“好像是。”
    孟晚摸摸他的脑袋，“你小时候我还看见过你，別伤心，过两天阿砚就回来了。”
    “阿砚……是谁？”小哥儿愣愣地说。
    孟晚哭笑不得，“你和他玩了好几天还不知道他的名字啊？”
    小哥儿脸上飘过两丛红云，“不知道。”
    小梅就在院子里干活，可能是听到了孟晚和儿子说话，出来略显侷促的打了声招呼，“晚哥儿，你回来了啊，常婶儿怎么样了？我是想去看看的，听见你和別人说不用別人探望，怕打扰她休息，就没过去。”
    宋亭舟如今在村里的威望毋庸置疑，听说常金病了，单是宋家的族人上门都不知道多少。孟晚也不怕得罪人，除了宋六婶和张小雨两家，其余的都给挡了回去。
    田家作为邻里本来也该上门看看的，但小梅在家里 听见孟晚拦人的话，自觉她家和孟晚家也没那么亲近，眼下更是高攀不起，便没往前凑。
    “多谢你有心惦记，已经不碍事了，也不必探望，我娘不喜欢家里闹哄哄的。田大伯和大伯娘还好吗？”孟晚许久没见小梅，心里也没有什么太大触动，只觉得她不像年轻时候那么活泼爱说了，说话也成熟许多。
    歷经多年，大家都变了。
    “我婆母都过世四年了，公爹去年也走了。”小梅在本来在院子里晒蘑菇，穿了一身灰扑扑的粗布衣裳方便干活，这会儿显得很侷促，手不自觉的想抬起来挽一下耳边垂落的髮丝，抬到一半又发觉衣裳上的补丁顏色差异太大，过於明显，便又落下来拿手遮住。
    孟晚听了觉得挺好，两口子不是什么心善的人，没了小梅两口子还能过得舒心点，不然她生了哥儿没准还会受田大伯娘虐待。他夸了一句，“你家小哥儿养的很好，白白净净的，长得也像你。”
    小梅脸上露出抹真诚的笑意，“是啊，大家都这么说，杏哥儿就是性子慢了点，不大聪明。”说到后面，她笑容又开始收敛了。
    孟晚也看出了这孩子脑筋像是不大灵光，但也不至於太傻，小梅家往常只有杏哥儿说话的声音，女子比小哥儿容易有孕，但这些年好像只有杏哥儿一个孩子。