第188章 暗流（第四更）
    罗兰骑士走了，他继续踏上了游歷公国的旅途，隨他一起离开的，还有维林“斩蛇”的传奇故事。
    虽然灰沼领成功狩猎五级魔兽的內容被维林严密封锁，所有参与者都签下了魔法契约，確保每一个细节都不会外泄。
    然而，世界上没有不透风的墙。
    半个月后。
    七港联盟最繁华的港口城市，白鯨港。
    “烂鱼尾”酒馆里，一个老水手正唾沫横飞地向周围人吹嘘著，他身上的味道比酒馆的刷碗水还衝。
    “—你们是没瞧见！整个沼泽都在晃！我敢发誓，我看见无数藤蔓从泥里钻出来，把那条蛇捆得结结实实！”
    他停下来灌了一大口酒，用袖子抹了抹嘴。
    “然后，七八个岩石做的巨人站了起来，比灯塔还高！他们拿著钢铁长矛，从很远的地方投掷，一下，一下，就把那畜生给捅穿了！”
    周围的酒客发出一阵鬨笑。
    “得了吧，弗林，你又喝多了。”一个佣兵嘲笑道，“上次你还说在浅海看到了成群的海族呢。”
    “这次是真的！”弗林急了，把酒杯重重地砸在桌上，“我有个侄子，在剑齿省南边做买卖，是他偷偷告诉我的！那个克莱因男爵，他会能让藤蔓像蛇一样活过来的法术，还能从地里长出钢铁！“
    “个开拓骑士，能干掉五级魔兽？弗林，你这故事要是讲给吟游诗人听，他们得倒找你钱。”
    眾人再次大笑起来，没人把这当回事，只当是又一个醉鬼的胡言乱语。
    角落里，一个衣著比水手们高一个档次的男人停下了用餐的动作。
    他没有抬头，只是用餐刀在桌面上调整了一个角度，刀面清晰地映出了弗林涨红的脸。
    男人对身后的侍从偏了偏头。
    侍从会意，无声地起身，悄无声息地穿过喧闹的人群，走向那个还在喋喋不休的老水手。
    很快，在千里之外，黑石之手商会位於公国腹地的一处秘密据点。
    空气中瀰漫著血腥味。
    石室中央的刑架上，一个曾经的商会执事被铁链吊著，身体被烙铁烫得没有一块好皮，微弱地呻吟著。
    他曾是商会的一名执事，现在全身的皮肤都被烙铁烫得捲曲焦黑，只能发出断续的呻吟。
    这是最后一个仍然忠於赫克托兄长的部下。
    赫克托·埃斯特就坐在一旁的阴影里，慢条斯理地用一把小刀修剪著自己的指甲，对耳边的惨叫充耳不闻。
    “——帐本，藏在什么地方？”赫克託身边的行刑官低声问著，手里烧红的铁钳散发著热气。
    “——杀了我——”执事的声音气若游丝。
    赫克托对这场审问的进展不太满意，他需要那些帐本，那是他在谱写伟大画作之前要做的罩染预演。
    这时，一名黑袍探子快步走入，单膝跪下。
    “大人。”
    赫克托的动作停下，他抬起眼，审视著这个打断他工作的不速之客。
    “讲。”
    “灰海沼泽出现异动。我们最后的眼线確认，“灰沼之主』的气息在半个月前消失。同时，灰沼领正在大规模招募工匠和流民，採购的武器装备，已经超出一个男爵领应有的配额。”
    赫克托將修好的指甲屑从小刀上吹掉。
    “灰沼之主』被处理了？”
    “是——是的，大人。”探子回答时不敢抬头。
    赫克托的手指在桌面上轻轻敲击著，发出规律的篤、篤声。
    “维林·克莱因——”他反覆咀嚼著这个名字。
    他是怎么做到的？
    一个五级巔峰，即將蜕变的生物兵器，就算是自己亲自带队，也要付出惨痛的代价。
    看来，那个帝国法师的实验並没有他吹嘘的那么厉害。
    “既然他自己的事情搞砸了，就让他自己去处理。”
    赫克托对那名探子下令。
    “派人给奥森法师送个信，就说他的宠物蛇死了，让他看管的核心资產』现在暴露在荒野中。告诉他，商会最近在清理门户，人手紧张，帮不上任何忙。”
    赫克托重新將注意力放回眼前的“工作”上。
    石室里，很快响起了更加悽厉的惨叫。
    然而，赫克托並不知道，盯上灰沼领的，並非只有他和他的“合作伙伴”
    在剑齿省的外端，大陆板块的边缘，北海深处。
    一座由无数沉船龙骨与活体珊瑚扭曲构筑的海底城市，在幽暗中散发著磷光o
    城市中央，是一座用巨兽头骨搭建的宫殿。
    王座之上，一个庞大的身躯搅动著水流。
    它的头部是类人的形態，皮肤是深海般的墨蓝色。
    它的下半身，是八条粗壮无比的触手，每一条都覆盖著坚硬的吸盘，在王座基石上缓缓蠕动。
    这便是此地统治者，碎骨部落的酋长，“碎舟者”乌纳斯。
    “伟大的酋长——盘踞在污泥之地的陆地蠕虫』，它的生命烙印，熄灭了”'
    o
    乌纳斯睁开眼。
    金红色的眼白中央，是章鱼特有的“—”字形瞳孔。
    “那条蠢虫？它守著那块血肉之地』快一百年了。陆地上那些软体生物，谁有能力杀死它？”
    “不知道，酋长。”祭司颤抖著说，“但隨著蠕虫的消亡，那片被它气息所遮蔽的大地之血』，它的味道——暴露了！”
    “大地之血——”
    乌纳斯的皮肤色块变换，墨蓝色的皮肤变成了代表欲望的深红色。
    他的族人，需要庞大的生命能量来繁衍和进化。
    而那片被陆地种族称为“原血晶矿”的地方，在他们海族的古老传说中，被称为“大地之血”，是创世之初，生命母神遗留的恩泽。
    “那些两条腿路的脆弱种族，他们没有资格享世界的馈赠。”
    乌纳斯从王座上浮起，八条巨大的触手舒展开来，搅起暗流。
    “但是，能杀死那条蠢虫的存在，不容小覷。我们不能像那些陆地人一样愚蠢地衝锋。”
    他转向祭司。
    “派出斥候。让他们去查清楚，陆地上究竟发生了什么。查明是谁杀死了蠕虫，以及他们是否配得上成为我们的敌人。”
    乌纳斯的一条触手轻轻敲击著王座，仿佛在思考著战利品的分配。
    “告诉他们，首要任务是探查。但如果机会合適—.””他的皮肤顏色变幻，“——就將大地之血”强占下来。”
    “遵命，伟大的酋长！”
    祭司退下后，取出一个小巧號角。
    没有声音发出。
    但在城市最幽暗的角落，数十个潜伏在阴影中的身影无声地睁开了眼睛。
    他们的皮肤没有变成象徵战爭的赤红，反而变得更加深邃，几乎与黑暗融为一体。
    他们是碎骨部落最锋利的匕首，酋长最隱秘的斥候。
    很快，这支致命的队伍悄无声息地集结完毕，朝著那片散发著诱人气息的陌生陆地潜行而去。