已知宇宙——天使星云外围
    诺言號旗舰，这艘曾经代表诺言文明最高荣耀与武力的庞然大物，此刻却如同在星海中艰难爬行的伤残巨兽。
    舰体多处装甲扭曲破裂，裸露出的內部结构不时迸发出危险的电流火，推进器的光芒也显得暗淡而不稳定，拖曳著长长的、仿佛隨时会熄灭的能量轨跡。
    它艰难地、缓慢地向著前方那片被绚烂星系笼罩的天使星云靠近。
    旗舰指挥室內，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
    杜卡奥双眼布满血丝，失神地凝视著主屏幕上越来越近的天使星云全息影像。
    自从诺言星毁灭，他下令残存舰队向天使星云逃亡以来，这段旅程就充满了绝望与煎熬。
    最初遭遇天翊军团追击时的猝不及防，对方如同鬼魅般的突袭几乎一击就打垮了联合舰队的脊樑。
    隨后他下令的反击，在那群单体战力就堪比一艘主力舰的天翊战士面前，显得如此苍白无力，如同螳臂当车。
    科技的代差，战术的碾压，让诺言舰队的一切抵抗都变成了徒劳的牺牲。
    最终，为了儘可能保存文明最后的火种，他不得不痛下决心，下令舰队分散逃亡。
    而在这绝望的逃亡路上，诺言號的通讯频道里，不断收到其他分散舰队发来的最后绝望呼救信號，然后是他们的信號戛然而止的死寂。
    每一声短促的尖叫，每一次通讯中断的忙音，都像一把钝刀在他心头剜肉。
    但他不能停，更不能回头去救援，他只能將这艘承载著最后希望的旗舰，以及旗舰上这些倖存者的性命，赌在前往天使星云这条唯一的生路上。
    如今，目的地终於近在眼前。
    只要进入天使星云，进入梅洛天庭的势力范围，凭藉天使文明常驻的数十万大军和强大的防御体系，身后那仅由数十名天翊战士组成的追击部队，將再也无法威胁到他们。
    安全，似乎触手可及。
    舰队內残存的人员，也因为这即將到来的庇护而稍稍放鬆了紧绷到极致的神经。
    至於先前诺言星被毁灭时的悲痛欲绝？和杜卡奥之前所说的未来向天翊復仇？
    这些早已无人再提了，都是幻想。
    经歷了炼狱般的逃亡，亲眼目睹了文明的毁灭和天翊军团不可战胜的恐怖，所有倖存者內心只剩下一个念头——活下去。
    復仇是遥不可及的幻梦，绝望的眼泪早已流干，现实的残酷早已將他们所有的幻想碾碎。
    诺言已亡，能侥倖存活，已是天大的幸运。
    身上多处冒著黑烟与电火的诺言號，就像一艘隨时可能解体的破旧货轮，缓缓驶向天使星云的引力边界。
    指挥桌旁，一名肩扛三颗星、同样面带疲惫与沧桑的参谋官强打起精神，低声向杜卡奥请示。
    “將军，我们是否…………现在就向梅洛天庭发送求救信號，请求她们派出接应部队？”
    杜卡奥的目光依旧没有离开屏幕上的天使星云，他缓缓摇了摇头，声音沙哑而谨慎。
    “不，再等等。”
    “距离还是太远了。”
    “此刻发送信號，信號强度不足以加密，我们的坐標位置被天翊拦截並捕获的风险极大。”
    “他们拥有远超我们理解的天体计算机支持，从一开始，他们就如同拥有『天眼』，个体远程强化、战场单向透明、能源近乎无限、战斗辅助计算力碾压……我们落后太多了……”
    杜卡奥的话语中充满了沉痛的自责，拳头不由自主地握紧。
    “如果…如果从一开始，我就果断下令联合舰队全部分散逃亡，而不是试图组织抵抗…那么…或许现在，能活下来的人…会更多……”
    “这一切，责任在我。”
    杜卡奥深吸一口气，仿佛做出了某个艰难的决定。
    “等抵达天使星云，將大家安顿好后，我会辞去诺言最高元首的职务……”
    这番话让指挥室內残存的官员们震惊不已，他们纷纷急切地开口：
    “將军！不可啊！如果没有您，我们连最后这点人都保不住！”
    “是啊將军！是您给了我们活下来的机会！诺言不能没有您！”
    “请您一定要三思！留下来带领我们！”
    杜卡奥陷入了沉默，內心的愧疚与残存的责任感激烈交战。
    然而，就在这一刻——
    死亡，从未真正远离。
    一道毫无徵兆的、粗壮得如同雷神之矛般的巨大能量雷霆，撕裂了静謐的宇宙虚空，从诺言號的后方视野猛然袭来！
    它精准无比地、狠狠地轰击在了诺言號本就破损严重的尾部装甲区域！
    轰隆！！！！！！！
    恐怖的爆炸瞬间发生！
    诺言號巨大的舰体如同被巨锤砸中的玩具，猛地向前剧烈震颤、翻滚！
    指挥室內，警报灯悽厉地尖叫著爆闪红光，所有没有被固定好的物品、人员，瞬间被巨大的惯性拋飞起来，狠狠砸向天板、控制台，然后又像破布娃娃一样摔落下来！
    骨骼断裂声、痛苦的闷哼声、仪器爆炸的火声瞬间充斥了整个空间！
    根本无需任何报告，所有人在天旋地转的剧震和爆炸声中都明白髮生了什么——
    是鹤风的追兵！
    他们如同跗骨之蛆，又一次追了上来！
    被巨大的衝击力狠狠甩在冰冷甲板上的杜卡奥，顾不得身上的疼痛，用尽全身力气抬起头，对著离他最近的、挣扎著想爬起来的通讯官发出了撕心裂肺的怒吼，声音盖过了一切嘈杂。
    “敌袭！！快！最大功率！全速前进！”
    “同时！立刻向梅洛天庭发送接应求救信號！请求神圣凯莎降临！”