第208章 “西部荒野，风很大。”
    埃里克，则端著一杯麦酒，走到了霍拉旭·莱恩的面前。“长官。”他用了一个，让霍拉旭都感到有些意外的称呼。
    “有事吗，队长？”霍拉旭放下了手中的餐具。
    “我想，申请，学习使用那种————会钻洞的机器。”埃里克指了指不远处，那些被人类工人，像宝贝一样擦拭著的“手摇式破岩钻”。
    霍拉旭愣了一下。
    “那种机器，需要两个人配合，而且，需要精確地计算角度和力度。你们————”
    “我们可以学。”埃里克的回答，简单，而又坚定，“我们，不想再只当一堆，会走路的肌肉。”
    霍拉旭看著他，看著他眼中，那种，对於知识和技术的、毫不掩饰的渴望。
    他突然觉得，自己或许一直都小看了这些，来自另一个世界的“入侵者”。
    他沉默了片刻，然后，点了点头。
    “我会向范克里夫会长，提交一份报告。”
    而此刻，范德，正站在指挥部的最高处，透过单筒望远镜，静静地看著食堂里，那渐渐融洽的一幕。
    他的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。
    一切，都在按照他的剧本，完美地进行著。
    然而，就在这时，一阵急促的脚步声，从他身后传来。
    “老板！”一名负责警戒的治安队员，神色慌张地跑了上来，“东边的地平线上，出现了一支队伍！”
    “是兽人的援军吗？”范德的眉头，微微一挑。
    “不————不是。”治安队员的声音，带著一丝恐惧，“他们的旗帜————是暴风城的双头狮鷲！”
    “但是————领头的，不是第七军团的旗帜。而是————瑞治维尔家族的————纹章！”
    瑞治维尔。
    听到这个名字，范德的眼睛，微微眯了起来。
    雷明顿·瑞治维尔伯爵。那个被他，用商业手段，彻底击垮的旧贵族领袖。
    看来，有些人，总是不愿意，体面地退出歷史舞台。
    “他们有多少人？”
    “大约两百名骑兵。装备精良，看起来，像是某个贵族的私军。”
    “他们有什么举动？”
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    “他们————停在了五公里外。然后，派了一个信使过来。说————说是奉了“贵族议会”的命令，前来————“视察”我们的皇家农垦计划”的进展。”
    “视察？”范德冷笑一声。
    他放下望远镜，转过身，看著那名治安队员。
    “传我的命令。”
    “让所有的“联合开拓团”，立刻，停止手头的工作。”
    “让他们，带上他们最好的工具，和他们————最强壮的肌肉。”
    “到工地的入口处，集合。”
    范德的脸上，露出了一个，让那名治安队员，感到有些不寒而慄的笑容。
    “既然，有贵客，远道而来。”
    “我们，总得准备一个，足够“热情”的————欢迎仪式。”
    西部荒野的尘土，被两百名重甲骑兵的铁蹄，激盪得如同翻滚的黄色浓雾。
    队伍的最前方，一名身穿银色板甲，头戴插著白色羽饰头盔的年轻骑士，正高傲地昂著头。他的胸甲上，鐫刻著瑞治维尔家族那头咆哮的狮鷲纹章。
    他叫盖文·瑞治维尔，雷明顿伯爵的侄子，也是这支私军的指挥官。
    他的脸上，写满了属於年轻贵族的、未经世事打磨的傲慢与轻蔑。
    “哼，一群在泥地里打滚的贱民，还有一个投机取巧的暴发户。”盖文不屑地，对著身边的副官说道，“真不明白，叔叔为什么，要对这种地方，如此大费周章。”
    “少爷，伯爵大人吩咐过，我们这次来，只是视察，切不可————”
    “我当然知道！”盖文不耐烦地打断了他，“我只是想亲眼看看，那个叫范克里夫的傢伙，和他手下那群乌合之眾，到底把这片国王的土地，糟蹋成了什么样子。”
    穿过最后一道丘陵，迪菲亚集团那庞大的工地，终於，毫无保留地，展现在了他们的面前。
    那一瞬间，盖文脸上的傲慢，凝固了。
    他和他身后的两百名骑兵，都如同被施了石化术一般，勒住了韁绳，呆立在原地。
    他们看到了什么？
    那不是他们想像中，那种杂乱无章、尘土飞扬的劳工营地。
    那是一座——————正在以一种不可思议的速度，疯狂生长的钢铁城市！
    高耸的脚手架，如同巨人的骨骼，拔地而起。一座座崭新的、规划得整整齐齐的城镇，已经初具雏形。
    平原上，数十台他们从未见过的、冒著滚滚蒸汽的钢铁巨兽，正在不知疲倦地来回穿梭，將坚硬的土地，翻滚成鬆软的沃土。
    数以万计的工人，像精密的齿轮，在各自的岗位上，高效地运转著。
    空气中，瀰漫著一股，混合了炙热金属、燃烧焦炭和清新泥土的、充满了力量与活力的独特气味。
    这里，没有贫穷，没有懒惰，没有绝望。
    这里，只有一种，让他们这些养尊处优的贵族，感到无比陌生的、名为“创造”的、蓬勃的生命力！
    “这————这怎么可能————”盖文的嘴唇，无意识地翕动著。眼前这幅，充满了工业朋克风格的、宏伟壮丽的画卷，彻底顛覆了他对“平民”和“劳动”这两个词的所有认知。
    就在他失神的时候，前方的工地上，一支奇怪的队伍，正缓缓地，向他们走来。
    那是一支，由数千人组成的、庞大的“欢迎仪仗队”。
    走在最前面的，是上百名，身材魁梧，肌肉虬结，赤裸著上身的————兽人！
    他们每个人的肩上，都扛著一根，由整棵巨木削成的、足有城门栓那么粗的攻城锤！
    他们迈著整齐划一的、充满了压迫感的步伐，每一步，都让大地，为之震颤一“吼！哈！吼！哈！”
    他们口中，发出著低沉的、充满了节奏感的號子声！那声音，匯聚在一起，如同滚滚的惊雷，在荒野上空迴荡！
    而在兽人队伍的两侧，则是数百名，穿著统一的蓝色工装，手持各种奇形怪状的“工程器械”的人类工人。
    他们有的，举著那种，正在“嘎吱嘎吱”转动的“手摇式破岩钻”。
    有的，则两人一组，抬著一捆捆，散发著刺鼻硫磺味的“定向爆破炸药”。
    他们的脸上，没有恐惧，也没有敌意。
    只有一种，对自己手中力量的绝对自信，和一种，看著一群“不速之客”的、毫不掩饰的————戏謔。
    这，哪里是欢迎仪式？
    这分明是一场，赤裸裸的、毫不掩饰的————武力炫耀！
    盖文和他手下的骑兵们，脸色，瞬间变得惨白。
    他们胯下的战马，发出一阵阵不安的嘶鸣，马蹄，焦躁地刨著地面。
    这些，都是跟隨他们，上过战场的精锐战马。它们，不畏惧刀剑，不畏惧魔法。
    但是，它们，却被眼前这支，由“工匠”和“苦力”组成的队伍，那股纯粹的、原始的、充满了工业与暴力美学的气势，给嚇到了！
    “站————站住！你们想干什么？！”盖文色厉內荏地，拔出了腰间的佩剑，“我们是奉了贵族议会的命令，前来视察！你们————你们这是要造反吗？！”
    “造反？”
    一个平静的、带著一丝玩味的声音，从“仪仗队”的后方传来。
    人群，向两侧分开。
    范德，穿著一身普通的亚麻衬衫，双手插在口袋里，悠閒地，走了出来。
    他的身后，跟著霍拉旭·莱恩，和尤利塞斯。
    一个，代表著秩序与纪律。
    另一个，代表著力量与野性。
    “瑞治维尔少爷，我想，你是误会了。”范德的脸上，带著和善的笑容，“我的工人们，只是听说了有贵客到来，特地，想向您，展示一下我们皇家农垦计划”的————最新成果而已。”
    他打了个响指。
    “布鲁斯！”
    “在！”那个名叫布鲁斯的兽人，兴奋地咆哮一声，从队伍里，冲了出来！
    他，和另外三名兽人，合力抬著一块，比马车还要巨大的岗岩，走到了两军阵前。
    “轰！”
    巨石，被重重地，砸在地上！
    “汤姆！”
    “到！”汤姆，也带著他的人类小组，跑了上来。
    “给我们的贵客，表演一下。”范德笑著说道，“什么叫————迪菲亚效率”。”
    “瞧好吧您！”
    汤姆，和他手下的工人们，立刻熟练地围绕著那块巨石，展开了作业。
    测量，计算，钻孔，安放炸药————
    整个过程，行云流水，充满了默契。
    而那些兽人，则自动地，在周围，围成了一道人墙，將那些好奇的、想要上前的骑兵，给拦了下来。
    “后退！都后退！別影响我们施工！”
    盖文·瑞治维尔，呆呆地看著眼前这幅，人类与兽人，配合得天衣无缝的、
    堪称魔幻的画面。
    他的大脑，一片空白。
    “引爆！”
    “轰！！！”
    一声巨响！
    那块坚不可摧的岗岩，瞬间，化作了漫天的碎石！
    碎石，如同雨点般，噼里啪啦地，落在了骑兵阵前。
    没有一块，越过那条无形的界线。
    “.——“
    整个世界，都安静了。
    只剩下，盖文那因为极度震惊，而变得粗重的喘息声。
    “瑞治维尔少爷，”范德走到他的马前，抬起头，看著他，脸上的笑容，渐渐收敛，“现在，你看到了。
    “这就是我的工地。”
    “这里，有艾泽拉斯最强壮的肌肉，和最聪明的头脑。”
    “他们，正在用自己的双手，为这个王国，创造一个，前所未有的、富足的未来。”
    “而你，”范德的眼神，变得锐利起来，“你带著你的军队，来到这里，想要干什么？”
    “想要，指责我，僱佣了敌人”？”
    “还是想要，用你那可笑的贵族议会”的权威，来阻碍，瓦里安国王陛下，亲自製定的伟大农业復兴计划”？”
    范德的声音，一句比一句，更加冰冷。
    “告诉我，盖文·瑞治维尔。”
    “你，和你身后的那些，只懂得躺在祖先的功劳薄上，吸食王国血液的蛀虫们。”
    “你们，是想，与我为敌？”
    “还是想，与整个暴风王国的未来————为敌？”
    盖文的身体，在马背上，剧烈地颤抖著。
    他看著范德，那双平静的、却仿佛能洞悉一切的眼睛。
    他感觉，自己，不是在面对一个商人。
    而是在面对一个，手握著时代车轮的————巨人。
    而他，和他身后那可笑的家族荣耀，在这巨人的面前，渺小得，如同一粒尘埃。
    “我们————我们————”他张了张嘴，却一个字，都说不出来。
    就在这时。
    一阵，突如其来的、令人心悸的龙吟，毫无徵兆地，从高空传来！
    “昂——！”
    那声音，古老，威严，充满了毁灭性的力量！
    所有人，都下意识地，抬起了头。
    只见，西边的海岸线上，一头通体漆黑的、如同山脉般巨大的巨龙，正缓缓地，从云层中，探出了它那狰狞的头颅！
    它那双如同熔岩般，燃烧著金色火焰的巨眼，只是冷冷地瞥了一眼地面上这些如同蚁般的生物。
    卡特拉娜·普瑞斯托。
    或者说，奥妮克希亚。
    她只是，出来晒晒太阳。
    “噗通！”
    盖文·瑞治维尔，再也承受不住这股，源於生命最顶端的、恐怖的威压。
    他双眼一翻，直挺挺地，从马背上，摔了下来。
    昏死了过去。
    他身后的那两百名骑兵，更是，乱作一团。
    战马，惊恐地嘶鸣著，人仰马翻。
    “无聊的虫子。”
    一个充满了魅惑，却又带著一丝不耐烦的女性声音，直接在范德的脑海中响起。
    下一秒，那遮天蔽日的阴影，便消失了。
    仿佛，从未出现过。
    范德，看著眼前这片狼藉的景象，无奈地摇了摇头。
    他走到那个，被嚇得口吐白沫的副官面前，拍了拍他的肩膀。
    “回去，告诉雷明顿伯爵。”
    “西部荒野，风很大。”
    “让他安心养老，没事，就不要出来乱逛了。”
    副官的身体，剧烈地一颤，他胡乱地点著头，然后，带著他那群丟盔弃甲的士兵，狼狈不堪地，朝著东方，仓皇逃窜。
    工地上，一片死寂。
    无论是人类工人，还是兽人先锋，他们都用一种，混杂著敬畏、狂热，和一丝难以置信的眼神，看著范德。
    尤其是那些兽人。
    他们看到了，那头从云层中探出头颅的、传说中的黑龙。
    他们也听到了，那声充满了威严的龙吟。
    但他们更清楚地看到，那头足以毁灭一支军团的巨龙，在看向这个人类时，眼神中，流露出的，不是毁灭的欲望，而是一种————近乎於“宠溺”的慵懒。
    这个人类————他，到底是什么样的存在？
    尤利塞斯，这位年轻的兽人督军，他那颗属於战士的、坚硬的心，第一次，產生了一种，名为“恐惧”的情绪。
    那不是对力量的恐惧。
    而是对未知的恐惧。
    “好了，先生们，插曲结束了。”范德拍了拍手，打破了这诡异的寂静，“现在，回到你们的工作岗位上去。记住，我们今天，要打破昨天的记录。”
    他的话，像一个开关。
    整个工地，瞬间，又恢復了那种，热火朝天的、充满了活力的运转状態。
    然而，范德並没有立刻离开。
    他转身，对著霍拉旭和尤利塞斯，下达了一个全新的命令。
    “通知下去，所有开拓团的队长，以及所有丰收镇”的社区代表，一个小时后，到一號指挥中心开会。”
    “我有事情，要宣布。”
    一个小时后，迪菲亚集团，西部荒野一號指挥中心。
    这里，已经被临时改造成了一个巨大的会议室。
    人类的工头，兽人的队长，矮人的工程师，侏儒的技术员————所有在西部荒野，拥有一定话语权的人物，都聚集在了这里。
    ——
    他们涇渭分明地，分成了好几个阵营，彼此之间，依旧保持著警惕和距离。
    “先生们，女士们，朋友们。”
    范德走上台，他的身后，是那副巨大的、不断更新著各种数据的三维沙盘。
    “今天，发生了一点不愉快的小插曲。但是，这並不影响我们伟大的事业。”
    “恰恰相反，这让我意识到，我们，需要向整个艾泽拉斯，更清晰地，展示我们的决心和理念。”
    范德的指挥棒，轻轻地，点在了沙盘上，那个曾经名为“月溪镇”的地方。
    “这里，曾经是迪菲亚兄弟会的发源地，是一个充满了痛苦和仇恨的地方。”
    “但从今天起，它將获得新生。”
    “我宣布，迪菲亚集团，將联合王国国土规划部，正式启动新月溪镇”的扩建计划！”
    “我们將在这里，建造一个，可以容纳五万人的、全新的、现代化的城镇！
    “”
    “这里，將拥有最宽阔的街道，最完善的下水道系统，最明亮的魔法路灯。”
    “这里，將拥有希望小学”的总校区，迪菲亚中心医院”，和一个，可以上演整个东部王国所有剧团最新剧目的黄金大剧院”！”
    “最重要的是————”
    范德的目光，扫过在场的所有人，他的声音，充满了力量。
    “这里，將成为艾泽拉斯歷史上，第一个，真正意义上的————多种族混居城市！”
    “无论是人类，矮人，侏儒，还是————”他的目光，落在了尤利塞斯和他的兽人队长们身上，“————兽人。”
    “只要你，愿意为这片土地，付出你的汗水和智慧。”
    “只要你，遵守迪菲亚集团制定的，唯一的、至高无上的法律—一《劳动贡献法》。”
    “你，就有资格，在这里，申请一套，属於你自己的————房子！”
    “轰！”
    整个会议室，瞬间炸开了锅！
    人类工人们，发出了震耳欲聋的欢呼！
    而兽人们，则是一脸的茫然和————难以置信。
    “房子？”尤利塞斯，站了起来，他那高大的身影，投下了一片巨大的阴影。他看著范德，用一种，近乎於质问的语气，问道：“你说的房子”，是什么？”
    在他，以及所有兽人的认知里，“家”，就是用泥土和木头，搭建起来的、
    可以遮风挡雨的窝棚。
    那是一种，生存的必需品。
    而不是一种，需要用“资格”去“申请”的————奖励。
    “问得好。”范德笑了。
    他没有直接回答，而是对著尤利塞斯，做了一个“请”的手势。
    “督军，还有各位兽人朋友。与其用语言来解释，不如，请你们，亲眼来看一看。”