第261章 最初的狼人
    听到自己的名字后，拉莱尔·焰牙缓缓站直了身体。
    黑色皮毛在梦幻光影下泛著油亮的光泽，身上的疤痕更是他经歷无数场战斗的明证。
    与其他狼人不同，即便没有接受启蒙术，他的眼神依旧锐利，显然保持著高度的理智。
    “啊，”
    他开口道，声音低沉而嘶哑，却足够清晰。
    “这不是我们最伟大的大德鲁伊吗？”
    玛法里奥的右手在身侧微微握紧。
    他没有后退，但艾格文注意到他的呼吸节奏变了。
    “拉莱尔。”玛法里奥的声音又低了几分，像是在压抑著什么，“你还保持著理智。”
    “我一直都保持著。”
    拉莱尔冷笑，露出森白的獠牙，“倒是你，玛法里奥·怒风，这么多年过去，还是这副悲天悯人的模样。”
    “真是————一点没变。”
    他的目光扫过周围。
    塞纳留斯、伊瑟拉、两位龙神德鲁伊，最后落在艾格文身上，猩红的瞳孔微微转动，不知道在想什么。
    “又带来了新朋友？还是说，这次是来彻底清理我们这些“怪物”的？”
    “我是来救他们的。”玛法里奥说，目光转向那些正在接受或已完成仪式的狼人，”
    你的这些————同胞。”
    “帮他们摆脱诅咒，重新找回平衡。”
    “救？”拉莱尔的声音陡然拔高，语气尖锐地讽刺道，“就像你当年救”阿维尔那样？”
    “再一次从我身边，带走我的朋友？”
    玛法里奥的身体明显僵硬了一瞬。
    “阿维尔的死————我很遗憾。”他的声音更沉了，“那是我犯下的错误，我从未否认。”
    “但这些人——”玛法里奥指向其他狼人，“他们不是你的朋友，拉莱尔。”
    “他们是你用诅咒和谎言强行拖下水的受害者。我只是在帮助他们回归本心。”
    “回归本心？”拉莱尔向前踏出一步，脚下的苔蘚被踩出深深的爪印，“你管这叫回归本心？”
    “抹去他们的力量，磨平他们的爪牙，让他们变回那些在萨特面前瑟瑟发抖的纯净德鲁伊”？”
    他的咆哮在古树下迴荡：“你封印我们的时候，可曾想到阿维尔？”
    “可曾想到那些被你的“纯净之道”葬送的兄弟？”
    “我们在萨特爪牙下撕开防线，用鲜血和利爪为暗夜精灵爭取时间的时候，你在哪里？”
    “等我们贏了，你却称我们为怪物，將我们锁入梦中””
    “这就是你对待英雄的方式？”
    玛法里奥闭上眼睛，深吸了一口气。再睁开眼时，眼底的悲痛已被某种决绝取代。
    “狼人形態的狂怒会吞噬使用者的灵魂，拉莱尔。”
    “你比任何人都清楚这一点。阿维尔失控时误伤了同胞，是三个？还是五个？”
    “你告诉我，那算得上“必要的牺牲”吗？”
    他上前一步，与拉莱尔猩红的瞳孔对视。
    “我承认，当时的封印手段確实有欠妥当。”
    “我本该找到更合適的方法，但我没有时间。”
    “萨特战爭刚刚结束，一切百废待兴，而对你们的恐慌正在蔓延。”
    “每多一个被诅咒感染的精灵，灾难就会扩大一分。”
    “这让我別无选择。”
    “你总是有理由。”拉莱尔的声音忽然平静下来，但那种平静比咆哮更危险，“为了更大的善”，为了艾泽拉斯”。”
    “所以阿维尔可以死，我们可以被封印数千年，所有偏离你那条纯净之路”的，都可以被牺牲。”
    他抬起利爪，指向玛法里奥的心口。
    “但你有没有问过，我们愿不愿意被“牺牲”？”
    空气凝固了。
    古树达纳尼尔的根系停止抽动，连洞內狼群的咆哮都仿佛暂时沉寂。
    塞纳留斯和伊瑟拉没有介入，只是静静看著。
    这是玛法里奥必须面对的过去，必须了结的因果。
    艾格文握紧了法杖。
    她能感觉到—爭论已经抵达临界点。
    言语无法化解积攒了数千年的怨恨与理念分歧。
    而拉莱尔的下一句话，彻底撕碎了最后一点缓和的可能性：“你知道吗，玛法里奥。”他的声音很轻，却让在场的每一个人都听得清清楚楚，“阿维尔临死前说的最后一句话，是绝不会违背他的誓言。”
    “话音刚落，他就被恶魔撕成了碎片。”
    “即便他当时只要化作狼人形態，就能保住性命。”
    “是你害死了他，不是吗？”
    玛法里奥的脸色瞬间苍白如纸。
    拉莱尔咧开嘴，露出一个残忍的笑容。
    “现在，你要不要再“救”我一次，大德鲁伊？”
    话音落下的瞬间，黑色的身影便消失了。
    不是闪现法术，而是纯粹的速度。
    拉莱尔四肢著地，如一道黑色闪电般扑向玛法里奥。
    利爪撕裂空气，带起尖锐的啸音。
    玛法里奥没有后退。
    他右手向下一按，地面爆裂，粗大的藤蔓破土而出，如巨蟒般缠向拉莱尔的双腿。
    同时左手向上一抬，一道银白色的月火从天而降，直劈狼人头顶。
    拉莱尔不闪不避。
    他任由藤蔓缠上右腿，肌肉賁张，硬生生挣断两根。
    月火擦过肩头，燎焦一片皮毛，留下焦黑的痕跡。
    但他前扑的势头丝毫未减，左爪探出，直取玛法里奥咽喉。
    玛法里奥侧身，利爪擦过胸前，撕开皮甲表层。
    同时右脚跺地，更多根须从地下窜出，缠向拉莱尔的腰腹。
    拉莱尔低吼，腰身一拧，利爪横扫，將根须斩断。但他也被短暂滯缓了半秒。
    玛法里奥藉机后撤，拉开距离。
    战斗节奏极快。
    拉莱尔的攻击方式十分原始，不外乎扑击、撕扯、爪击与衝撞。
    他毫无使用法术的意图，仅凭纯粹的肉体力量展开攻势。
    只因他的目標异常明確：
    拉莱尔清楚自己绝无可能战胜大德鲁伊，因此每一次攻击都试图製造伤口以传递狼人诅咒，哪怕要以自身受伤为代价。
    他不断逼迫玛法里奥后退，藉此压缩对方的施法空间。
    而玛法里奥对此也心知肚明。
    他始终保持著距离，用法术牵制。
    藤蔓束缚、根须缠绕、月火术————全都是德鲁伊的基础法术，但在他手中却威力惊人。
    没有使用更具杀伤力的法术，也没有变形为熊或猎豹形態近战。
    他不愿杀死拉莱尔。
    这一点，拉莱尔看得一清二楚。
    “怎么了，大德鲁伊？”他在又一次扑击被藤蔓挡开后落地，猩红的瞳孔里满是嘲弄，“不敢碰我？怕变得和我一样？”
    玛法里奥没有回答，只是抬手召唤出三团旋转的荆棘，环绕在身周作为屏障。
    拉莱尔咧开嘴，露出獠牙。
    然后他再次前冲。
    这一次，他没有直接扑向玛法里奥，而是突然转向，撞向侧面一株古树。
    树干应声断裂，上半截树冠带著呼啸声砸向玛法里奥。
    玛法里奥不得不分神处理。
    他双手一推，自然魔力將树冠托起、偏移。
    就在这一瞬，拉莱尔动了。
    他从树冠的阴影中窜出，速度快到留下残影。
    利爪撕裂空气，直刺玛法里奥的肩颈。
    距离太近，来不及施法。
    玛法里奥只能侧身，用左臂格挡。
    “嗤——！”
    利爪刺入皮肉，鲜血飞溅。
    几乎同时，玛法里奥的右手按在了拉莱尔的胸口。
    “星涌术！”
    偏白的紫色光芒在拉莱尔胸口炸开，瞬间將他击退了数十米，撞在一颗大树上才停了下来。
    拉莱尔的利爪划过玛法里奥的手臂，带出一串血珠。
    但他脸上露出得逞的笑容。
    伤口不深，但诅咒已经通过血液传递了。
    玛法里奥低头看了一眼左臂的伤口。
    四道爪痕，皮肉翻卷，边缘已经开始泛起不正常的灰黑色。
    他脸色一沉。
    “够了！”艾格文的声音突然响起。
    她向前踏出一步，法杖抬起，奥术能量开始匯聚。
    但一只手按在了她的肩上。
    是塞纳留斯。
    半神对她缓缓摇头。
    “这不是力量层面的衝突。”塞纳留斯的声音低沉，“这是对过往的清算。”
    “是他们两人必须亲自了结的因果。”
    “外人介入，只会让双方都失去寻找答案的机会。”
    艾格文皱眉，但最终放下了法杖。
    场中，拉莱尔已经重新站了起来。
    他舔了舔爪尖的血跡，猩红的瞳孔里闪烁著危险的光芒。
    “感受到了吗，玛法里奥？”他的声音里满是蛊惑的意味，“野性的呼唤。”
    “它就在你的血管里跳动，只要你想，隨时可以”
    玛法里奥抬起一只手，打断了狼人始祖的话。
    当他抬眼望去时，眼底的犹豫已经荡然无存，取而代之的是一种平静的怒意。
    “你说得对，拉莱尔。”他的声音平静，却让周围的空气开始震颤，“我確实一直在压抑。”
    玛法里奥抬起受伤的左臂，伤口处蔓延的灰黑色迅速被涌动的翠绿自然能量暂时压制下去。
    然后他向前踏出一步。
    脚下的土地龟裂，脚边的断木甚至轻轻跳动了一下。
    翡翠梦境的光线似乎暗淡了一瞬。
    “自然之怒。”塞纳留斯轻声说，语气复杂，“他选择不再逃避。”
    玛法里奥盯著拉莱尔，第一次主动向前。
    “现在，让我们看看“6
    他的身形开始膨胀，皮毛涌现，骨骼重构。
    66
    是你的野性之怒更强，”
    巨熊的轮廓在光芒中显现。
    “还是我的自然之怒更纯粹。”
    玛法里奥化为的巨熊与拉莱尔撞在一起。
    他们展开了最原始的肉搏廝杀。
    利爪对利爪，獠牙对獠牙，肉体碰撞的闷响在古树下迴荡。
    拉莱尔的速度更快，扑击更凶狠。
    他的每一次爪击都瞄准关节、咽喉、眼睛，全是致命的要害。
    皮毛之下，野性之力汹涌沸腾，令他的力量持续攀升，甚至一度短暂压制住巨熊形態的玛法里奥。
    但玛法里奥始终沉稳有度。
    无论是攻击还是防御，他都应对得有条不紊。
    双方身上不断浮现深可见骨的伤口，却没有任何一方有半分退缩。
    反而越战越稳。
    第十五次对撞后，拉莱尔的攻势开始出现滯涩。
    连续高强度爆发消耗了太多体力，伤口也在累积。
    他的左前肢在一次格挡中被玛法里奥的熊掌拍中，骨头髮出轻微的裂响。
    玛法里奥抓住了这个破绽。
    他没有使用任何法术，只是单纯的熊掌重击。
    一掌拍在拉莱尔胸口。
    黑色的狼人倒飞出去，撞在一根拱出地面的粗大树根上，发出沉闷的撞击声。
    拉莱尔滑落在地，咳出一口混杂著內臟碎片的血沫。
    他想站起来，但前爪一软，又趴了下去。
    玛法里奥解除巨熊形態，恢復暗夜精灵的外表。
    他身上的伤口更多：左肩几乎被撕开，右腹有三道並行的爪痕，鲜血浸透了皮甲。
    但他站得很稳，一步一步走向拉莱尔。
    拉莱尔抬起头，猩红的瞳孔里却没有丝毫的恐惧，反而咧开嘴，露出一个满是鲜血的笑容。
    “呵呵————”他低声笑著，“贏了又如何？”
    “戈德林的狂怒，已经通过血液传递给你了。”
    “我能感觉到————它就在你身体里蛰伏。”
    他的声音越来越低，但每个字都像毒刺：“它会一直纠缠你————在你每次愤怒时低语，在你每个梦里重现————如同梦魔一般。
    ，”
    玛法里奥停在他面前，低头看著这位曾经的战友、后来的敌人。
    “或许吧。”他的声音很平静，“但至少现在，我能控制它。
    ，“而你，拉莱尔，你从来不想控制，你只想被它控制。”
    听完这句话后，拉莱尔的笑声陡然放大，变成嘶哑的狂笑。
    “控制？控制有什么用？！”
    “阿维尔选择了控制，最后还不是死在萨特手里？！”
    “我们压抑野性，遵守教条，结果呢？”
    “萨特撕碎防线的时候，是“控制”拯救了暗夜精灵吗？！”
    “不！是爪牙！是鲜血！是我们这些怪物”！”
    他死死盯著玛法里奥。
    “我从不后悔。再来一次，我还会选择这条路。”
    玛法里奥沉默了几秒。
    然后缓缓抬起右手。
    自然能量在掌心匯聚，凝成一柄半透明的长矛。
    矛尖指向拉莱尔的心臟。
    “我尊重你的选择。”玛法里奥说，“但我也必须做出我的选择。”
    拉莱尔闭上眼睛，嘴角依然掛著那抹狂傲的笑。
    长矛举起—
    “请等一下，大德鲁伊！”
    一个女性的声音突然响起。
    清亮而又焦急。
    玛法里奥的动作顿住了。
    所有人转头看向声音来源一个女性暗夜精灵正从林地边缘快步走来。
    她穿著月神殿祭司的长袍，紫色长髮，手中握著一根木头手杖。
    她的目光越过眾人，直接落在拉莱尔身上。
    那个眼神复杂得难以形容。