南宫玄羽总说爱她，可沈知念觉得，他最爱的人是他自己。
    他所谓的爱她，是因为他疑心甚重，又居高位。再加上儿时缺爱，导致多疑又渴望爱，这种彆扭、拧巴的性格。
    因为她能猜透他的心思，又像是为了他著想。满足他的自尊心的同时，他无人诉说的苦闷也可以得到缓解。
    並且南宫玄羽不认为，她比他聪明。
    他一直觉得她对他表现出的恰如其分的关心，是因为对他至死不渝的爱。
    还有他们都有一个不好的童年，可以共情。1
    所以，听闻南宫玄羽临幸媚嬪，沈知念心中並无多少意外，更谈不上伤心、嫉妒。
    她以前说过，男人大约只有变成祠堂里冷冰冰的牌位了，才会真正老实，再也折腾不起风浪。
    现在看来，男人哪怕变成牌位了也未必老实。不然也不会有一句话叫牡丹花下死，做鬼也风流。
    刻在骨子里的东西，生死都难改。
    如今这样也好。
    沈知念是后宫唯一身怀六甲的妃嬪，不知碍了多少人的眼。
    羡慕，嫉妒，算计，诅咒……
    今晚媚嬪承宠，瞬间便能吸引走了一部分窥探、算计。
    那些心思浮动的妃嬪，此刻怕是都在琢磨，如何效仿媚嬪重获圣心。
    让媚嬪去吸引一部分火力，永寿宫才能更清净，沈知念也能更安稳地度过这几个月。
    翌日。
    內务府的赏赐，如流水般送进了咸福宫。
    綾罗绸缎、珠宝首饰、珍玩摆件……虽未逾制，却件件精致，足显恩宠。
    看著媚嬪得到的风光，后宫那些望眼欲穿的妃嬪们，心思顿时活络起来。
    对媚嬪羡慕、嫉妒、巴结的人都有。
    帝王可能经过的宫道上，妃嬪“偶遇”他的次数，也悄然多了起来。
    比起后宫其它地方的热闹，永寿宫沉寂了许多。
    沈知念安心养胎，除了必要的宫务处理，就是在院子里散步，极少外出。
    宫人们行事也愈发谨慎、低调。
    帝王陆陆续续，开始临幸其他妃嬪。
    璇妃、贤妃处，他偶有留宿。
    苏嬪、月嬪等人，也得过一两次恩泽。
    新入宫的几位贵人、常在，如同久旱逢甘霖般，努力抓住这个难得的机会。
    然而媚嬪依旧独占鰲头，侍寢的次数是最多的。
    一时间，咸福宫成了后宫最炙手可热的地方。
    媚嬪更是春风得意，顾盼生辉。
    甚至因著沈知念有孕不能侍寢，她的风头在某些时刻，竟隱隱有盖过永寿宫之势……
    时光便在这样微妙的平衡中，悄然来到了五月中旬。
    春深夏浅，宫墙內的花木，早已是蓊蓊鬱郁，一片深绿。
    沈知念的身孕已有五个多月，小腹隆起十分明显，行动间更多了几分孕妇的谨慎。
    她经常倚在窗边铺设了厚厚垫子的软榻上，或是看书，或是与腹中的皇嗣低语。
    要么就是听芙蕖、秋月他们稟报，宫內外的一些消息。
    日子过得平静而充实。
    这日午后，沈知念刚小憩醒来。
    芙蕖从外面走了进来，脸色有些异常，道：“……娘娘，水月轩的秦贵人在外求见。”
    沈知念的眸子微微眯起。
    自流言风波，被贬迁宫后，秦贵人在后宫便如同销声匿跡了一样。
    她安分守己地待在水月轩，几乎从不在外走动，更未再踏足永寿宫。
    宫里的人只怕都快把她忘了。
    今日，秦贵人突然又来求见……
    算算时日，距离她上次来永寿宫喊冤，並请求沈知念给些时间，也过去一些日子了。
    秦家那边……莫非是查出了什么？
    沈知念道：“让她进来吧。”
    “是。”
    不多时，秦贵人的身影，便出现在了沈知念的视线里。
    与上次见面相比，她清减了些。原本明艷大气的脸型，轮廓更显分明。
    秦贵人依礼跪拜，姿態恭敬，却没有瑟缩之態：“嬪妾参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安！”
    “秦贵人请起。”
    沈知念的目光，在她身上不动声色地打量了一番：“你今日前来，可是有事？”
    秦贵人从袖中取出一个信封，双手呈上：“回皇贵妃娘娘，上次蒙娘娘开恩，允秦家暗查之机。”
    “这段时间，家父动用在齐鲁及京中些许人脉，暗中详查，不敢有丝毫懈怠，如今略有眉目。”
    “此乃家父亲笔所书密函，內陈所查线索关节，並附部分实证抄录。”
    “家父言，真相骇人，牵涉颇深。秦家力薄，恐难独自揭破，亦不敢擅专。”
    “特命嬪妾呈於娘娘面前，由娘娘发话。”
    秦贵人的措辞很谨慎，將秦家的姿態放得十分低。
    她们是查到了一些东西，但力量不够，不敢擅自行动。所以把查到的线索交给皇贵妃，由皇贵妃来决定怎么办。
    既表明了秦家並非毫无作为，也彰显了对皇贵妃的尊重。
    沈知念眸光微动。
    秦明远不愧是封疆大吏，行事老辣。
    不空喊冤屈，直接拿出了实实在在的调查结果，並將难题和选择权拋了过来。
    这可比唐贵人曾经单纯的哭诉、求助，高明得多。
    芙蕖上前接过信，呈给沈知念。
    沈知念没有急著拆开，抬眼看向秦贵人，试探道：“秦贵人，秦大人一片苦心，本宫知晓。”
    “只是……此事牵连甚广，陛下已有明断。若要推翻陛下的旨意，必將再起波澜。”
    秦贵人迎上沈知念的目光，眼神清亮：“皇贵妃娘娘明鑑！”
    “嬪妾与秦家並非为翻案而来，更不敢质疑陛下圣裁。流言確曾指向秦家，陛下惩处，嬪妾领受，不敢有怨言。”
    “然……豺狼潜伏於侧，今日可构陷秦家，污衊娘娘。他日未必不会故技重施，危害他人，乃至……动摇国本！”
    “家父查证之事，或与流言源头未必直接相关，却可能触及某些藏於更深处的毒瘤……”
    “秦家身受其害，不敢不察，亦不敢不报。”
    “如何处置，全凭娘娘睿断。秦家上下，唯皇贵妃娘娘马首是瞻！”
    这番话说得更是滴水不漏。
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    註：1引用自纵横“书友****1927”的评论。