与此同时，相隔十一个时区。
    美国，卡塞尔学院。
    施耐德教授坐在图书馆资料库前，电脑微光照亮了他略带皱纹的老脸。
    他很少因为別人的一句话就行动，他常常疑心那会是捕风捉影的骗人把戏。
    然而相比之下，他更信任他的学生，更別提那是楚子航，一个在人生的前十八年与龙族没有任何关係、却孤身找到卡塞尔这所屠龙学院的人。
    在记忆中，似乎还是第一次看见楚子航露出有些不安的神情，这点或许连他本人都没有注意到吧。
    总之，楚子航正在找一个人。
    但是没办法在大街小巷用寻人启事去找，因为那是在一个任务中遇见的男人，事件从一开始就充满了神秘的色彩。
    毫无徵兆出现，不留痕跡消失。
    特工级別的射击准头，在黑夜里一枪命中敌人头部，一枪打掉监控设备，不可谓不高明。
    在这期间还干涉了电波信號，就连诺玛的控制权也被剥夺，这太少见了。
    在那份严格依照格式写好的报告中，楚子航用再冷静不过的口吻讲述了这一切，那个名为李嘉图的男人。
    或许这很重要，或许这不重要。
    疑团重重，谁也说不准。
    所以施耐德开始了著手调查。
    可问题是，手上的信息实在是太少了。
    全球名字为ricardo的男人到底有多少个？怎么可能只凭一个名字就找到他呢？简直是沧海一粟。
    这件事就像屠龙一样，有种明知不可为而为之的感觉。
    施耐德无奈地嘆了口气。
    还是一无所获。
    也只能这样告诉楚子航了。
    就在他这么想时，听见了骤然升起的警报声，响彻校园，窗外红蓝警示灯照亮黑夜。
    “见鬼，发生什么事了？”
    他是执行部的负责人，理所应当第一时间得到消息。
    施耐德已经看见有人向他匯报情况了，只是还是不敢相信这是真的，卡塞尔建校以来，还是第一次被成功入侵，这下破纪录了——
    冰窖失窃！
    他抓起外套，拖著带有气瓶的小车，向中央控制室走去，在格陵兰任务后他就是这副半死不活的模样了，行动总是不太方便。
    施耐德打开控制室的门，里面已经乱作一团。
    实习生打著电话请求救援，生怕履歷上添了一笔难看的经歷。
    执行部专员暴跳如雷，竟然有人在眼皮底下闯入了冰窖，连下数道命令，秘书来回奔走。
    值班人员是古德里安教授，那张一向显得有些老年痴呆的脸几乎快挤出几滴眼泪来了。
    按理说值班人员有三名教授，今晚按理是施耐德、古德里安，还有曼施坦因教授三个人。不过施耐德去图书馆查资料了，曼施坦因又有一篇论文要写，所以留下了古德里安这个倒霉蛋，真是难为他了。
    “什么情况？”施耐德顾不上別的，向古德里安问道。
    古德里安不停用纸巾抹著额头上的细汗，见到施耐德就像见到了救命稻草，连忙扑了上去，“有人入侵冰窖，偷走了一件藏品。”
    施耐德听了心一沉，即使已经事先知道了，可还是不免嘆气，冰窖几乎可以视作最高机密，里面无论什么都价值百万。
    “丟了什么？”这才是最重要的，即使同是ssr卡也会分高低，有主次之分。
    “红龙標本，四代种，幼年。”古德里安结结巴巴说著。
    等了一会儿，施耐德皱了皱眉，问：“只有这个吗？”
    “只有这个。”
    施耐德疑惑不解，虽然红龙標本也很重要，可是在冰窖的藏品中也只算是下乘，区区四代种而已，血统衰弱，弱小不堪，即使那是秘党建立以来找到的唯一一个龙类胚胎，可研究价值算不得大，自然没那么珍贵。
    “確定只有四代种的胚胎没了而已吗？”施耐德问。
    “確定的。”
    “靠，这一定是挑衅！”执行部专员们跳了起来大叫，引得群情激愤，骂声四起。
    装备部趁机供火：“不如就用我们刚研发出来的武器开战吧，就拿这个小贼试水！”
    “闭嘴！”施耐德大吼，装备部的疯子居然还想怂恿他们用未经实验的武器。
    他来回踱步，无法理解这一切到底是怎么发生的，又是为什么，最后他停下来，问：“我要看冰窖的监控记录，诺玛呢？”
    “我在。”
    施耐德扑到屏幕上，眼睛都不捨得眨一下，必须看清楚是怎么发生的。
    监控时间凌晨1点05分21秒。冰窖情况一切正常，能够清楚看到那个装有四代种红龙幼崽的玻璃瓶放在规定好的位置，大门紧闭，没有任何被入侵的跡象。
    监控时间凌晨1点05分25秒。屏幕沙沙作响，变为屏，又是该死的信號干扰。
    监控时间凌晨1点05分26秒。屏幕恢復如常，一切正常，大门仍然关得好好的，没有被炸开个大洞，其他藏品都在，唯独少了红龙胚胎。
    就这样消失不见了，连半个人影都没看见！
    怪不得在场的专员火冒三丈，连这份失败该让谁偿还都无从说起，即使校园封锁，也不见得可以找到小偷。
    施耐德几乎要怀疑是诺玛系统出了漏洞，前不久的任务也是一样，按理来说，诺玛是不可攻破的，结果却接连几次出了错乱。
    他有义务將这些异常情况上报给高层，由他们下达恰当的决策，只是现在又该怎么办呢？
    就在这时，施耐德忽然听见一个实习生的惊呼：“又是信號干扰！”
    “什么？”他望去。
    控制台冰窖的实时画面上，灰白噪点跳动，扭曲了一切，什么也看不到了。
    难不成又要丟藏品了？这次是什么？
    古德里安教授急得团团转，只求丟的东西便宜一些就好。
    执行部专员跳到桌子上，大叫：“现在去冰窖还来得及，装备部有什么武器都给我带上！”
    装备部欣喜若狂。
    然而当实时画面恢復后，没有预想中的再次失窃，反而是看见了本该丟失的红龙標本回到了原位。
    “见鬼！”部员们面面相覷，几乎要怀疑自己陷入了一场大型幻觉里，都想去找心理辅导员富山雅史看看，顺带请上一天假。
    执行部专员跑了空，在冰窖口安排的人手什么都没蹲守到。
    警报仍然拉响，搜索校园的结果是一无所获，没有找到那位小贼的任何踪跡。
    一片混乱中，施耐德嘆了口气，找了个椅子坐下，闭上眼，缓解疲倦，他可不是年轻人，更不是校长，有那么多活力。
    虽然他的意识起起伏伏，將近睡著，却在隱约间察觉到了什么。
    施耐德睁开眼睛，忽然之间，他发现了自己一直在想什么，冰窖失窃与剖婴案任务其实有许多共通之处，所以他才会如此多思。
    信號干扰...消失不见...突然出现...
    施耐德原以为执行剖婴案任务时楚子航的遭遇只是小事一桩，不用过多在意，或许他是错了。
    然而如今整个事件，包括这场失窃，仍然笼罩在一片看不透摸不著的迷雾下，光照射不进来，只留下最真切的迷失。
    他必须好好想一下。
    ……
    “这就是...龙？”
    一个仅仅留存於幻想中的存在，就这么真真切切收束为玻璃瓶里的一件標本。
    直到眼前的红龙消失不见，路明非还直愣愣地望著同一个方向。
    他忽然回忆起收到游戏机的那一天。
    “龙族，在你所不知道的地方，已经存在了成千上万年人类的歷史对於龙族只字未提，但是龙族就躲藏在那些字句底下，从未离开......”
    原以为是游戏设定的世界观，就这样显现在面前，展露了世界真实的一角。