二月中旬。
    甘泉宫。
    刘彻最近有些烦闷。
    去年冬天，匈奴再遭雪灾，新继位的乌师庐单于便想著开春后率军南下，一为劫掠资源，二为巩固权势。
    而送来这一情报的，不是旁人，乃是匈奴的左大都尉。
    他打算起事诛杀乌师庐单于，然后率部降汉。
    如此良机，刘彻自然不打算错过。
    於是他命公孙敖领军在漠南修筑受降城，又打算遣一支军马接应左大都尉。
    可派谁去呢？
    本来赵破奴是最合適的人选，但现在他已经去征討大宛，也没法临时调回。
    刘彻仔细回想著眼下的將领。
    公孙贺与公孙敖倒是有资歷，但他们能力平平，没法独自为帅。
    李息、苏建身体欠佳。
    至於郭昌、韩说等人，刘彻都觉得还不足以应对匈奴。
    如此左思右想，他一直没想到合適的人选。
    越是这个时候，他就越发想念卫青、霍去病，但凡他们中有一人尚在，又何至於如此左右为难。
    刘彻眯著眼睛，忽然喊道。
    “翁叔。”
    金日磾应声上前。“臣在。”
    “你觉得朕该以谁为帅？”
    “路博德。”
    “路博德？”
    刘彻当然记得这个名字，路博德当年作为右北平太守，隨霍去病参加漠北之战，而后又领兵平定南越。
    能力確实不错，但就在三个月前，路博德因瀆职被削去爵位。
    如今再度启用，会不会太快了？
    但细想下来，路博德確是目前最合適的人选。
    刘彻微微頷首，然后下令將路博德召入宫来。
    路博德来甘泉宫还有一段时间，刘彻此刻也觉得累了，便挥手道。
    “你们暂且退下，朕小憩片刻。”
    “喏。”
    眾人刚准备离开，便听见殿外有人高喊道。
    “大捷！西域大捷！”
    西域大捷？
    刘彻瞬间振奋了起来。
    难道这么快就把大宛打下来了？
    可算算距离、时间，怎么可能这么快？
    传信的使者入內后，刘彻急切地询问道：“是何大捷？！”
    “王师兵进焉耆国，斩杀匈奴千长，生擒匈奴六百余人，使得焉耆、尉犁等国上表臣服。”
    嗯？
    刘彻觉得奇怪，不是攻打大宛国吗？怎么跑去打焉耆国了？
    “把军报呈上来。”
    信使连忙解开包袱，將信匣递给了一旁的金日磾。
    金日磾再打开信匣，將其中的帛书交给刘彻。
    刘彻展开帛书，看著里面的內容，先是震惊，继而是振奋、大喜。
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    “好！好！好一个冠军侯！”
    刘彻连声叫好，引得隨侍的郎官们心生好奇，很想知道到底发生了什么事。
    “翁叔，你来念一念。”
    “喏。”
    金日磾接过帛书，然后便高声念了起来。
    赵破奴並没有华丽的文笔，只是將西域诸事都转述了出来。
    他先讲述了霍嬗对西域的分析，然后是智取遮留谷，霍嬗单槊入城以及西域都护府的概念。
    这里面信息量太大，即便是金日磾，一时也是惊诧不已。
    特別是念到霍嬗单槊入城，甚至怀疑赵破奴是不是写错了。
    刘彻向那信使询问道：“冠军侯单槊入城，可是真事？”
    “稟陛下，此事千真万確，冠军侯只带了隨行亲卫一人。”
    像这样的情况，十人、两人、一人都没有什么区別，最重要的是胆魄！谋略！
    最关键的是，霍嬗年仅十六岁，便有如此深谋远虑，前途不可限量！
    接著，刘彻高兴地封赏了信使。
    “翁叔，你现在就拿著这封帛书去找太子，务必要將此事传諭天下。”
    “喏！”
    金日磾当即匆匆离去。
    刘彻一时精神亢奋，毫无困意，自己刚才还在感嘆没有良將，霍嬗这不就出来了吗？
    他现在才十六岁，以后至少可保大汉四十年武功！
    对了，还有这个西域都护府，可得仔细商量。
    “传旨！让太子等人前来甘泉宫，商议西域都护府一事。”
    “喏！”
    不过人还没离开，刘彻却又改了主意。
    “摆驾！我亲自回未央宫！”
    “陛下，那路博德？”
    “让他入宫候著。”
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    只是半日功夫，西域大捷的消息便传遍了整个长安，然后由此蔓延向整个天下。
    百姓们欢欣鼓舞，群臣更是惊嘆。
    虽然他们觉得王师征伐，本该如此，但霍嬗单槊入城，劝降焉耆王的事跡，实在堪称传奇。
    “恭喜子孟，霍氏又將出一位將星矣。”
    霍光尚未入宫，太僕上官桀早已在宫门外等候，满面笑容地向他道贺。
    “少叔过誉了，子侯所为，尚不及先兄十之一二，不值一提。”
    不值一提？
    上官桀尷尬地笑了笑，霍光这话听起来有炫耀的嫌隙，可这说的確实是事实，根本无从辩驳。
    而后，更多朝臣纷纷上前向霍光道喜。
    前有霍去病，后有霍嬗，只要不出意外，霍氏至少能辉煌四十年！
    眾人自然都想趁早结交，特別是霍嬗尚未婚配，更是將霍光团团围住，爭相介绍自家女儿或者晚辈的才学、姿容来。
    霍光大为恼火，今天是来入宫议政的，如何说起了媒来？
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    最后幸好有期门军前来解围，霍光方得脱身。
    殿內。
    刘彻看著霍光被挤歪的头冠，大笑道：“子孟，朕听闻你在巷口被人围住，被人抢著说媒？”
    “额...”
    霍光尷尬得不知道该说什么。
    刘彻又含笑追问。“其中可有良配？”
    “人声嘈杂，臣...臣其实什么都没听清。”
    “哈哈...”
    刘彻闻言，不禁放声大笑，群臣也跟著笑了起来。。
    关於霍嬗的婚事，刘彻心中也有考量。
    单论霍去病，冠军侯食邑便有一万七千多户，如今霍嬗立功，恐怕官职、食邑都將封无可封。
    这可比周勃、周亚夫的情形有过之而无不及。
    在刘彻看来，霍嬗的妻子最好是公主或者平民，若是权贵公卿，那权势...
    虽然刘彻相信霍嬗品行，可时间一久，谁又说得准呢？
    对於皇权而言，最重要的便是稳定。
    但...他不想效仿父皇。
    不过此事尚早，眼下最要紧的，还是西域都护府。
    金日磾將霍嬗关於设立西域都护府及推行屯田的奏议稟明后，刘彻环视群臣，问道。
    “诸卿以为冠军侯此议如何？”
    桑弘羊最先出列。“稟陛下，臣以为此议可行，昔日商队途经西域，屡遭诸国劫掠，若汉军能开府驻军、兴屯田之策，必可稳定西域局势，届时商路畅通，利润至少可以再增加三成。”
    这等开疆拓土的功绩，自然没人反对。
    刘彻接著提议。“听闻那焉耆国沃野千里，朕意不止要驻军屯田，还要仿效河西，徙民西域，诸卿以为如何？”
    刘据出言反驳。“父皇，朝廷在河西四郡徙民实边时，便已困难重重，今西域之地，远在万里，若是强行迁徙，恐生民怨。”
    “那...此事日后再行商议。”或许是高兴，刘彻难得有所妥协。“那该由谁来担当这首任西域都护？”
    群臣对此各有提议。
    霍光此时想起霍嬗临行前的话，出列奏道：“臣以为长平侯可胜任此职。”