从胡灵儿口中得知有人暗中调查“石三”后，曹琰心中警惕，但並未慌乱。
    他返回静室。
    百万灵石的身家，在东域虽不算穷，但想要在拍卖会上爭抢那些稀有材料，还远远不够。
    天工阁那二两虚空晶石，价格定然不菲，买了也只是杯水车薪，反而可能暴露自己对这类材料的急切需求，引人注意。
    “当务之急，是提升自身实力。材料可以慢慢找，实力才是一切根本。”
    曹琰盘膝坐下，心念一动，身形自静室中消失。
    乾坤殿內。
    空旷的大殿中央，曹琰身影浮现。
    他先走到一旁，那里摆放著那枚自剑胚秘境得来的上古雷猊蛋。
    蛋壳表面紫黑色雷纹依旧，只是比当初更为明亮，隱隱有细密的电弧在其上游走不定，蛋壳內部的生命波动也愈发清晰、强健。
    隔著蛋壳，曹琰甚至能感觉到一丝微弱的、带著懵懂亲昵的意念传递出来。
    “看来离孵化不远了。”
    曹琰伸手轻抚蛋壳，触手微麻。
    蛋壳內传来的生命气息，已堪比筑基初期修士。
    这上古异种一旦破壳，潜力不可限量。
    他想了想，取出几块蕴含精纯雷灵气的雷系灵材，布置在雷猊蛋周围，形成一个简易的聚灵阵，为其孵化做最后积累。
    安置好雷猊蛋，曹琰来到大殿中央，盘膝坐下。
    他首先取出了那枚赤金色玉简——《焚天煮海大神通》。
    “之前只是初步掌握第一重『焚山煮海』，且与紫煞魔火融合，创出『紫焚天火』。
    但融合尚显粗糙，威力未能尽数发挥，消耗也过大。”
    曹琰闭目，神识沉入玉简，再次细细体悟这门霸道神通的精髓。
    这一次参悟，与他炼化本源火种后初学时有很大不同。
    之前主要是理解法诀、构建神通框架。
    如今，有了本源火种的感悟打底，他对“火”的理解更深，再看玉简中记载的种种控火、化火、引动天地火行的精妙法门，便有了更透彻的领悟。
    “火行本源，炽烈狂暴，亦能化育万物。
    焚山煮海，非是蛮力宣泄，而是以己心引天心。
    以一点灵火，勾动方圆百里、千里乃至万里的天地火行元气共鸣共振，使之如臂使指，如浪叠加，最终形成焚天煮海之势……”
    曹琰心神完全沉浸其中，双手无意识地在身前划动。
    一缕缕精纯的火行灵气自他体內散出，在他指尖跳跃、变幻。
    时而化作一朵赤金火莲，缓缓旋转，莲瓣开合间，温度內敛却又暗藏毁灭；
    时而散作漫天流萤般的火星，看似微弱，却隱隱与整个大殿內稀薄的火行灵气產生微妙共鸣。
    时间在静悟中无声流逝。
    不知过了多久，曹琰忽然睁开双眼，眼中赤金光芒一闪。
    他右手食指伸出，指尖一点赤金色火星亮起。
    这火星极小，却散发著一股令人心悸的波动。
    “凝！”
    他低喝一声，指尖那点火星骤然飞出，悬停在他身前丈许处。
    下一刻，以那点火星为中心，周围三丈內的火行灵气瞬间被引动、匯聚！
    没有惊天动地的声势，也没有滔天烈焰，只有一片淡淡的、半透明的赤金色光晕，如同水波般荡漾开来。
    光晕所过之处，空气发出“滋滋”的轻响，空间都隱隱扭曲。
    曹琰能感觉到，这三丈方圆的“火域”完全在他的掌控之中。
    心念微动，区域內温度可骤然升高至熔金化铁，也可瞬间降至常温。
    他甚至可以让火行灵气在区域內化作无形无质的“火毒”，悄然侵蚀。
    若將紫煞魔火的力量融入其中，这“火域”的威力还能再增数倍，且更难被察觉和抵御。
    “这才是『焚山煮海』的初步精髓，掌控一方天地火行，化其为域。”
    曹琰满意地点头。
    这“火域”虽只有三丈，远达不到玉简中描述的百里千里，但却是质的变化。
    这意味著他对此神通的掌控，从粗放的“放火”，进入了更精细、更高阶的“御火成域”阶段。
    在此域內，他对敌时优势巨大，且隨著修为和对火行感悟加深，此域的范围和威力还能不断提升。
    散去火域，曹琰调息片刻，又取出了那枚混沌铁片，心神沉入其中，再次体悟《九劫剑阵》的玄奥。
    剑阵之道，博大精深。
    久劫散人留下的传承，包含了剑阵的完整炼製之法、布阵要诀、诸多变化以及核心的御阵法门。
    曹琰早已將炼製剑胚的部分熟记於心，雷煞陨铁也已备好。
    如今，他著重参悟的，是阵图的炼製原理以及剑阵的布设、运转、变化之道。
    “阵图为基，四剑为骨，剑魄为魂……”
    曹琰默默推演。
    没有实体阵图，他便以神识在虚空模擬。
    元婴级的神识凝练无比，在他身前勾勒出一道道繁复玄奥的阵纹轨跡，又模擬出四把不同属性的飞剑，按照特定方位排列、运行、变化。
    四道剑光虚影，隨著他心念在模擬的阵图中穿梭流转，
    时而聚合成一道惊天剑虹，时而散作漫天剑雨，时而演化地水火风四象磨灭之景。
    虽然只是神识模擬，无实际威力，却也透出一股令人心颤的凌厉杀伐之气。
    “可惜，无实物阵图，终究是空中楼阁。”
    推演半晌，曹琰散去神识虚影，轻嘆一声。
    阵图的炼製，涉及空间稳固、能量流转、法则呼应等极高深的炼器与阵法造诣。
    没有虚空晶石构建稳固阵基，没有天蚕银丝勾勒灵性阵纹，没有五行精魄平衡能量核心，一切都是空谈。
    “天宝城拍卖会……”
    曹琰目光闪动。半年后的拍卖会，是他目前最大的希望。
    收起混沌铁片，他又拿出了在青丘坊黑市交换会听到的另一条重要信息——关於天宝城拍卖会上，可能出现“周天星辰大阵”残图的消息。
    “周天星辰大阵，上古奇阵，若能一观残图，或可触类旁通，对我理解、乃至將来完善九劫剑阵，都有莫大裨益。”
    曹琰心道。
    即便那残图最终价格超出承受范围，拍不下来，至少也要去见识一番。
    接下来的日子，曹琰便在乾坤殿中，於“参悟神通、推演剑阵、照看雷猊蛋、偶尔外出到坊市打探消息”的循环中度过。
    他没有再试图去处理那些烫手的物品，也没有去打探究竟是谁在调查“石三”，只是默默积蓄力量，等待时机。
    期间，他多次尝试將新领悟的“火域”与紫煞魔火更深层次融合。
    过程並非一帆风顺，魔火的侵蚀污秽特性与神通引动的精纯浩大天地火行，存在本质差异，强行融合易生滯涩，甚至反噬。
    但曹琰凭藉元婴级神识的强大掌控力，以及炼化本源火种后对火行的深刻理解，不断微调、尝试，渐渐找到了一个平衡点。
    融合后此火外显时，色泽呈暗金偏紫，既有神通火焰的炽烈光明，又內蕴魔火的阴毒侵蚀，变幻莫测，威力比最初的“紫焚天火”又提升了近五成，且操控更为精细，消耗也降低了一些。
    这一日，曹琰正在殿中，以那枚“本源火种”残留的一丝精纯火灵为引，布设了一个小小的、简化了无数倍的“焚天煮海”阵法雏形，藉此更深体会神通运转与阵法结合的玄妙。
    巴掌大小的阵法光影在半空流转，散发出炽热而灵动的气息。
    忽然，一旁放置在聚灵阵中的上古雷猊蛋，传来了清晰的“咔嚓”声。
    曹琰心神一动，散去阵法光影，快步走到近前。
    只见紫黑色的蛋壳表面，那道本就明亮的紫色雷纹旁边，赫然裂开了一道细微的缝隙。
    缝隙中，隱约可见一团蜷缩的、布满细密紫色鳞片的躯体，一股远比之前强横、充满了暴烈雷霆气息的生命波动，透过缝隙清晰地散发出来。
    蛋壳上的电弧变得前所未有的活跃，噼啪作响，围绕著那道裂缝跳动。
    “终於快要孵化了吗……”
    曹琰眼中露出期待之色。
    上古雷猊，若能顺利孵化並培育成长，必將是他的一大助力。
    他没有急於插手，只是静静守在旁边，同时神识悄然笼罩四周，確保乾坤殿內气息没有丝毫外泄。
    孵化过程，尤其是这等上古异种，最忌打扰。
    蛋壳上的裂缝，在“咔嚓”声中，缓慢而坚定地扩大。
    一丝丝精纯的紫色雷光，伴隨著难以言喻的蛮荒、尊贵气息，从裂缝中溢出。
    曹琰耐心等待著，同时心中念头飞转。
    雷猊即將孵化，自身神通再有精进，距离天宝城拍卖会的日子，也越来越近了。
    是时候，做些最后的准备了。
    他最后看了一眼那缓缓裂开的蛋壳，身形一闪，离开了乾坤殿，回到外界静室。
    静室中，曹琰盘膝坐下，取出了那枚赤红色的“炎君令”。
    令牌触手温热，其內蕴含的禁制印记与遥远处的炎君洞府隱隱呼应。
    “炎君洞府……那里火行灵气浓郁，又有部分禁制可操控，倒是一处不错的临时据点和退路。
    若在拍卖会后，或遇到其他麻烦，或可暂避其中。”
    曹琰把玩著令牌，心中思量。
    他之前离开时，以炎君令关闭了洞府，並布下隱匿禁制。
    如今凭藉令牌，他能模糊感应到洞府大致方位与状態——洞府禁制完好，那处试炼裂缝之后，似乎也恢復了平静，青阳子三人和厉无生再无动静，恐怕凶多吉少。
    “玄元玉册……幽冥宗……”
    曹琰將这些暂时拋之脑后。
    当务之急，是提升实力，应对拍卖会，以及可能存在的、调查“石三”的未知势力。
    他闭上眼，开始每日雷打不动的《紫霄雷印》修炼，以雷霆淬炼神魂，巩固並缓慢增长著那元婴级的神识。
    识海中，紫金色的雷印虚影沉浮，每一次明灭，都让他的神识更加凝练一分。
    时间，在平静而充实的修炼中，一天天过去。