次日清晨，太行坊市薄雾未散，青石板主街上已是人声鼎沸。
    陈平换了身崭新的青缎长袍，特意把腰间刻著“叶”字的客卿长老令牌掛在显眼处，隨著步子晃荡，啪嗒作响。
    他双手负后，步子迈得不急不缓，端著股世俗权贵的矜持傲慢劲儿，大摇大摆走向坊市中心的叶家藏经阁。
    沿途所过，原本拥挤的人群像是被无形的大手拨开。
    几名正在爭执摊位的练气初期散修，余光瞥见那块青色令牌，脸色骤变，慌忙噤声退到路旁，躬身行礼。
    “那是……叶家新晋的客卿长老？”
    “听说是昨日才受封的，好像是个叫陈平的符师。”
    “嘖，真是走了狗屎运，一把年纪了还能攀上叶家的高枝，以后在这坊市里，怕是可以横著走了。”
    周围的目光，有的畏惧权势，有的鄙夷他靠运气上位，复杂得很。
    陈平神色淡漠，视若无睹。
    这种底层修士的心態他太清楚了，昨儿个他也是其中一员。
    陈平下巴微昂，径直穿过人群，走到守卫森严的藏经阁大门前。
    两名叶家守卫原本面无表情，看清陈平腰间令牌后，立刻收起兵刃，恭敬抱拳：
    “见过陈长老。”
    陈平鼻孔里轻哼一声，隨手递过令牌验证，待禁制灵光一闪，便在两人敬畏的注视下跨入阁门。
    藏经阁內与外面的喧囂截然不同，空气里透著股陈旧纸张和防蠹草的味儿。
    一楼大厅宽敞无比，数十排红木书架整齐排列，不少叶家子弟穿梭其中。
    陈平没停留，沿著木梯直上二层。
    二层是家族核心成员与客卿长老的专属区域。
    书架少了许多，但每一座都设有独立的除尘禁制。
    按常理，新晋长老入阁定是先去翻阅高深功法秘术。
    可陈平目光扫过那些闪烁灵光的功法区，脚下没停，径直走向角落里最冷清的杂记游记区。
    这里的书架积了层薄灰，显然许久无人问津。
    陈平隨手抽出一本泛黄古籍，指尖轻捻书页。
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    虽有外人在场不便放出神识，但凭著远超常人的精神力，阅读速度依然极快。
    哗啦、哗啦。
    翻书声在寂静角落里格外清晰。他双目微眯，快速筛选著书中字句。
    一本、两本、十本……
    时间悄然流逝，窗外日头渐高。
    两个时辰后，陈平合上第十三本名为《东域奇物志》的典籍，眉头紧锁。
    “全是些修士用的虎狼之药……”
    他心中暗嘆。
    这两个时辰確实找到了不少延寿灵物记载。
    比如“赤血朱果”，凡人吃了爆体；
    又如“千年龟髓”，需真火炼化七七四十九日，凡人根本受不住那股热毒。
    適合凡人、药性温和的延寿之物本就逆天而行，比修士延寿丹药还稀缺百倍。
    书中偶有提及的一两种，也都註明了“已绝跡”或“生长於绝地”。
    陈平揉揉发胀的眉心，心里一阵烦躁。
    难道有了这身通天修为，也留不住云娘几年？
    他不死心，又从书架最底层抽出一本残破线装书。
    封面上《太行地誌》四个字模糊不清，书角被虫蛀得残缺不全。
    这是一本三百年前的古修游记，记载的大多是太行山脉已不復存在的地貌。
    陈平耐著性子翻阅，翻到中段关於迷雾沼泽的记载时，指尖猛地一顿。
    那页上绘著幅粗糙地形图，旁边有段潦草批註：
    “……余深入黑风林腹地，误入一隱秘山谷，谷中四季如春，草木长青。
    见一异草，叶如碧玉，根似人形，土人称之青木长生草。
    凡俗老翁食之，白髮转黑，齿落重生，竟延寿一甲子有余。
    惜谷外毒瘴环绕，妖兽横行，余取草三株而退，后欲再寻，竟不得其门，嘆哉……”
    青木长生草！
    凡人食之，延寿一甲子！
    陈平心头猛跳，呼吸瞬间粗重。
    六十年！
    对修士或许只是闭个关，但对云娘，这就是完整的一生。
    若能得此草，哪怕不能长生，也足以让他们夫妻相守到白头。
    他强压激动，目光紧盯著那幅粗糙地形图。
    虽沧海桑田地形变迁，但图中那座形似鹰嘴的山峰，却让他觉得异常眼熟。
    鹰嘴峰……黑风林深处……
    电光石火间，他脑中灵光一闪。
    前些日子，叶家大张旗鼓发布“开荒令”，招募大量炮灰修士清理黑风林外围妖兽。
    对外宣称是为扩大坊市安全范围，开闢新灵田。
    可若是为灵田，何必在这节骨眼上死磕妖兽密集的黑风林深处？
    陈平联想到叶红綾筑基后急切的扩张姿態，以及叶家对“木属性”区域的异常关注，一个大胆的猜测逐渐成型。
    叶家的目標，怕就是这座传说中的长春谷！
    叶红綾刚筑基，急需稳固境界灵物，而长春谷既名“长春”，极可能存在对筑基修士也有大用的高阶木系灵植。
    “原来如此……”
    陈平垂下眼帘，不动声色地將这页內容连同地图深深烙印脑海。
    隨后合上古籍，隨意插回书架，仿佛只是看了则无聊的乡野趣闻。
    既然有了线索，那这青木长生草，他陈平要定了。
    平復心绪后，陈平没急著离开。
    为防怀疑，他转身走向符籙区，挑了本《二阶符籙大全》，取出空白玉简，装模作样拓印了其中雷法符籙部分。
    做完这一切，已是日上三竿。
    陈平拿著玉简走到登记处。
    守阁的是位身形枯瘦、满脸老人斑的筑基初期长老，正闭目养神。
    “咳，这位师叔请了。”
    陈平换上副谦卑笑脸，躬身行礼。
    老者眼皮掀开条缝，浑浊目光扫他一眼，冷淡道：
    “拓印二阶符籙典籍，一次五十灵石。客卿长老半价。”
    “是是是，规矩在下懂得。”
    陈平连忙数出二十五块灵石放桌上，隨后搓搓手，有些不好意思地开口，
    “那个……在下还有个不情之请。不知阁中可有一些关於凡俗养生、调理气血的药膳偏方？”
    老者闻言一愣，隨即嗤笑出声。
    “凡俗养生？”
    老者像看傻子一样看著陈平，
    “你一个堂堂筑基家族的客卿，不好好钻研长生大道，竟去琢磨那些凡夫俗子的吃食？简直是不务正业，玩物丧志！”
    陈平老脸一红，訕訕道：
    “师叔教训得是。只是家中拙荆乃是凡人，近日身子骨有些弱，在下实在是……实在是放心不下。”
    “哼，又是那个为了凡人老婆不要前程的陈符师？”
    老者显然也听过陈平的“大名”，眼中鄙夷更甚。
    他隨手从身后杂物堆翻出一张皱巴巴的兽皮纸，像扔垃圾一样扔到陈平面前。
    “拿去！这是老夫当年在世俗界游歷时隨手记的一张固元汤方子，虽不能延寿，但给凡人补补气血倒是足够了。赶紧走，別在这碍老夫的眼！”
    “多谢师叔！多谢师叔赐方！”
    陈平如获至宝，双手捧起那张脏兮兮的兽皮纸，千恩万谢行礼告退。
    直到走出藏经阁大门，沐浴在阳光下，陈平脸上那种唯唯诺诺的感激之色才瞬间收敛。
    他小心翼翼將那张不值钱的方子叠好，慎重收入怀中。
    这一幕落在有心人眼里，便是这陈符师果然是个不可救药的情种，为个老婆连修仙者的尊严都不要了。
    这正是陈平想要的效果。
    只有让所有人都觉得他胸无大志、软肋明显，他才能在这场即將到来的风暴中，安稳地当那只在后的黄雀。
    回听涛苑路上，陈平特意绕道去了坊市最大的凡俗药铺。
    “掌柜的，照这个方子，给我抓十副药。要最好的年份，当归要十年的，黄芪要野生的。”
    他將那张兽皮纸拍在柜檯，豪气地扔出几十块灵石。
    药铺掌柜是个精明的凡人，见状立刻笑得合不拢嘴：
    “好嘞！仙师您稍等，小的这就亲自给您抓药！”
    提著一大包散发浓郁药香的草药，陈平踩著夕阳余暉回到家中。
    推开院门，云娘正坐石桌旁择菜。
    见陈平回来，她连忙起身，目光落在他手中那大包药材上，眼中满是心疼。
    “平哥，怎么又买这么多药？咱家的灵石也不是大风颳来的……”
    “给你补身子的，多少灵石都值得。”
    陈平温和一笑，扬了扬手中的药包，
    “今日在叶家藏经阁求得一张良方，据说对调理气血有奇效。我去给你熬上。”
    他径直走进厨房，熟练生火、架罐。
    红泥小火炉中炭火燃起，药罐里咕嘟咕嘟冒出热气，苦涩中带著甘甜的药香瀰漫开来。
    陈平拿著蒲扇轻扇炉火，眼神透过繚绕白烟，变得深邃冰冷。
    他在脑海中將长春谷的位置、叶家开荒路线图、以及叶红綾最近的一系列调动，像拼图一样一块块拼凑起来。
    拼图的终点，直指黑风林深处那座鹰嘴峰。
    “青木长生草……”
    陈平喃喃自语，手中蒲扇停滯片刻，隨即又恢復了节奏。
    叶家想要这座山谷，必然会扫清沿途所有障碍。
    而他，只需利用客卿长老身份，混在叶家队伍后，在最关键时，拿走属於他的那份“报酬”。
    “云娘，这药有点苦，待会儿我给你加勺蜂蜜。”