每月成长：从红龙领主到红龙帝王 作者:佚名
    第113章侯爵管家-泰勒
    晨雾已彻底散去，阳光穿过崖边的矮树，在碎石路上投下斑驳的光影，村西的风里还带著铁匠铺残留的炭火味。
    汉克走了两分钟，就看见戈兰家的石屋——外面还没什么装饰，只有几株新种的玫瑰幼苗。
    戈兰平时都住在礁骨部落，很少会回来这住，新种的玫瑰估计也是莱拉种的。
    他抬手轻叩了两下木门，屋里传来莱拉的声音，带著点刚適应村庄生活的拘谨：
    “来了。”
    门“吱呀”一声打开，莱拉穿著件合身的皮甲，手里还拿著纱布，见了汉克，连忙侧身让开，躬身道：
    “汉克主事，快请进。”
    门开时，最先闻到的是草药的微苦，混著麦饼的香气。
    戈兰坐在靠窗的粗木椅上，左侧身子从肩膀到侧腰都缠著厚厚的绷带，绷带边缘还渗著淡淡的药渍。
    戈兰正用伤势轻些的右手摩挲著膝头的旧剑——剑鞘上的漆皮掉了大半，露出底下暗纹的铁胎。
    莱拉轻声说道：
    “主事来了。”
    戈兰看见汉克，便撑著椅子起身，左边身子刚一用力，眉头就皱了皱，莱拉连忙伸手扶了他一把，轻声劝道：
    “別乱动，伤口刚敷好药。”
    汉克摆摆手，在对面的木凳上坐下，直接说道：
    “刚从格伦那边过来，顺便问问你们来年的物资需求。”
    戈兰低头看了眼自己的伤臂，带著战士的乾脆说道：
    “没有，工匠村的各项所需都能自给自足。”
    莱拉这时已经站起身，端来一杯温著的花茶，她把杯子递到汉克面前，声音轻细却清晰：
    “明年这个时候，我的孩子应该已经出生，如果可以的话，劳烦主事找个有经验的奶妈。”
    汉克接过花茶，温热的触感顺著指尖漫开，抿了一口，带著些调侃说道：
    “没问题，这么快孩子就要出生了，看来两位相处的不错。”
    莱拉在旁边听著，忍不住笑了笑，伸手拍了拍戈兰的手背，又带著点庆幸说道：
    “这还得感谢雷蒙圣骑士，他在战斗中很有道德，戈兰那里一点伤都没有。”
    她说著，又转向汉克，语气里满是感激，
    “当然主要还是多亏主事今年把我送来，不然我还在黑石城里顛沛流离，现在……现在有家了。”
    戈兰侧头看了眼莱拉，没说话，却用没受伤的手轻轻覆在她的手背上，指腹蹭过她指节上的薄茧。
    汉克看著两人的互动，心里瞭然，起身道：
    “那我不打扰你们了，奶妈的事放心，来年商队回来就送过来。”
    莱拉连忙跟著起身，要去拿桌上的麦饼让汉克带上，戈兰却已经撑著椅子站起来，用右手拉开门：
    “我送主事到门口。”
    他走得慢，左边身子儘量挺直，阳光从门口照进来，落在他绷带上，倒让那道旧伤显得不那么狰狞了。
    风里的草药味淡了些，混著远处铁匠铺又响起的“叮叮”声，倒比来时更显安稳。
    汉克又朝著村子中央走去，晨光在映在脸上，显著柔和的美感。
    村子內“叮叮”声更密了，铁砧火星溅在青石板上，又迅速凉成黑点。
    汉克看著一路的景象，工匠村虽然有著300多人，但至今都运转良好，还没有发生一起潜逃事件。
    这里的职业者大多和格伦、伊拉拉、戈兰一样，总觉得自己没错，却或多或少犯了些事，在联邦待不下去只是时间问题，终究要到荒野討生活。
    他们如今在联邦失踪了大多都被默认为潜逃，犯的事比较大的，还上了通缉。
    大部分学徒、僕从则是因为贫穷卖身给了商队，现在还在商队的名单上，而作为行走在荒野的商队，汉克每年都能划掉一些名字。
    这些人几乎不会引起联邦的关注，再加上如果他们要潜逃，想活下去，最少要跑到荒野外层，但几百公里可不是一个短的距离，所以这几年工匠村还没发生过一件潜逃事件。
    汉克收集物资需求没打算挨家挨户跑，眼下最重要的五户都已访完，剩下的事很简单，找村庄的实际管理者要物资清单即可。
    说起来，名义上的管理者托德总埋头在实验室里研究魔药，实际上管事的其实是泰勒——一个曾是侯爵管家的通缉犯。
    没人知道他当年替谁做了策应，只知他亲手杀了侯爵的一个嫡子，从此成了联邦的通缉犯。
    汉克到了泰勒家时，太阳已爬高些，风里的炭火味淡了，混进些薄荷的清爽——那是泰勒家院子里种的。
    屋子比別家更规整，墙根下码著整整齐齐的劈柴，院门上掛著串晒乾的金盏菊，风一吹就晃得细碎。
    院门前，玛莎正弯腰整理晾在绳上的粗布，指尖捏著木夹子，把被风吹歪的布重新扯平。
    深蓝色的布裙沾了点晨露，却依旧整洁，见汉克过来，她直起身笑了笑，手里还抓著半乾的布匹：
    “主事来了？快进来，泰勒在教盖斯看书呢，薄荷茶刚温好。”
    推开掛著金盏菊的院门，墙根下的劈柴码得齐整，连缝隙都透著规整。
    屋里传来低低的说话声，汉克往里走时，先看见泰勒坐在靠窗的木椅上，膝盖上坐著个三岁的小傢伙——那是盖斯，手里捧著本巴掌大的魔法书，封皮是软乎乎的羊皮，书页上画著简单的符文。
    泰勒的手指点在书页上，声音放得轻：
    “这个符文念『守护』，记住形状，像不像院子里的薄荷叶？”
    盖斯的小脑袋一点一点，圆眼睛盯著书页，手指还在半空模仿符文的轮廓，嘴里小声念叨：
    “守、守护……”
    盖斯看见汉克，他停下动作，先是愣了愣，隨即举著魔法书籍喊道：
    “汉克叔叔！父亲在教我认魔法符文！”
    汉克心中意识到些许不对劲，但脸上还是平静地带著笑意点头。
    泰勒这时才像是刚反应过来，抬头看向汉克，脊背依旧挺得笔直。
    他头髮已全部花白，却梳得整齐，深蓝色粗布外套的袖口挽到小臂，露出结实的手腕——没有半点通缉犯的凌厉，倒还带著几分侯爵府管家的严谨。
    泰勒起身，合拢手掌，伸直手臂，指引道：
    “汉克主事，坐著吧。”
    汉克指腹磨蹭著空间戒指，轻轻坐下，没有过多寒暄，直接问道：
    “过几天商队就要返程了，村子里的物资清单备好了吗？”
    泰勒的脸上平静，如常地回復道：
    “村里的物资清单早已备好。”
    泰勒把物资清单递给汉克，还一丝不苟地简单解释道：
    “隨著狗头人的增长，普通铁匠的缺口还有不小；托德先生虽然很厉害，但平时多在研究，药剂数量还是有著明显缺口；除此之外，最好还有一些裁缝。”
    汉克简单看了一眼物资清单就抬头，抬眼时看见盖斯正趴在泰勒腿上，小手揪著父亲的袖口，小声问：
    “爹，汉克叔叔会魔法吗？我以后能像叔叔一样有空间戒指吗？”
    泰勒揉了揉他的头髮，笑著看向汉克，带著一丝歉意说道：
    “这孩子，天天盼著学魔法。”
    汉克看著盖斯，越发觉得不对劲，却没有表现出来，还笑了笑，再从空间戒指里摸出块水果糖，递到盖斯手里，鼓励道：
    “会的，好好跟你爹学认字，以后叔叔教你看更有趣的魔法书。记得吃完糖漱口。”
    盖斯拿著糖，蹦蹦跳跳地跑到玛莎身边，献宝似的举著糖，高声喊道：
    “母亲！汉克叔叔给的！”
    玛莎剥了颗坚果塞进他嘴里，眼里满是笑意，便顺势带著他在院外玩耍，免得打扰汉克和泰勒。
    等泰勒把清单介绍完，汉克把物资清单，收入空间戒指，才带著点影射说道：
    “老来得子，可真是幸运，可得看好了，別出了什么意外。”
    泰勒像是听明白了他的影射，却没多提，只端起茶盏喝了一口，意有所指的说道：
    “村里的事我会盯紧，不会出乱子，你放心。”
    汉克点了点头，心中却在判断著泰勒和盖斯。
    四年前初见泰勒时，他只带著平腹的妻子玛莎，就算那个侯爵不在意和泰勒一样年龄的玛莎，再假设玛莎通过魔药改变了生育时间，盖斯就是那位侯爵与玛莎的私生子，盖斯也不应该如此聪慧。
    而现在盖斯的情况就是过於聪慧，汉克可是一年才来一次，一年前盖斯才两岁，竟对他宛若熟人，这其中必有隱秘。
    汉克思索间，指腹磨蹭著空间戒指，没了打哑迷的兴趣，直白的问道：
    “盖斯和那位侯爵有什么关係！你应该了解了迈克的事跡，你可以试试矇骗我的后果！”
    泰勒拿著茶杯的手晃了晃，茶水滴出来几滴，打湿了衣衫，他却恍然未觉，缓慢地將茶水饮尽，才说道：
    “盖斯便是我杀死的那位侯爵嫡子。”
    汉克听著也是十分惊讶，假死替生倒是不稀奇，但当时那位侯爵嫡子，都已经七八岁了，竟还能回炉重造，借腹重生。
    汉克问询了许久，泰勒才勉强透露了当时发生的一切。
    隨著两人交谈的结束，玛莎也走进来收拾茶具，向汉克问道：
    “中午在这吃吧？燉了豆子汤，配麦饼正好。”
    汉克摆了摆手，婉拒道：
    “不了，还得回部落那边，下次再来蹭你的手艺。”
    出门时，盖斯还趴在院门上，举著那本小魔法书喊：
    “汉克叔叔再见！我下次要认更多符文！”
    泰勒送汉克到院门口，目光扫过村里的方向——铁匠铺的“叮叮”声还在飘，远处有妇人的笑声，孩童的嬉闹声混在风里，倒比侯爵府里那些丝竹声更让人安心。
    汉克转身往村口走，阳光把泰勒夫妻的影子拉得很长，风里的薄荷味绕在鼻尖，混著工匠村的烟火气，没让这荒野里的日子，变得紊乱，反倒愈发显得安稳。
    汉克骑著魔法马匹回到铁头山脉的骑士训练场时，太阳已偏西，斜斜的阳光把黑石崖壁染成暖橙色。
    他走得不快，身后跟著20个交给泰伦教导的食人魔，指尖摩挲著空间戒指，想著里面的物资清单和铁锁的红鳞令牌，脑子里过著返程前的最后安排——礁骨的物资清单早给了，就剩泰伦了。
    骑士训练场內墨纹岩豹蜷在巨石旁舔著爪子，石化巨蜥的鳞甲反射著细碎的光。
    汉克骑著魔法马匹踏进场地，马蹄踩在碎石上发出“咯吱”响，石屑最先注意到，停下动作朝他躬身：
    “主事。”
    铁锅从旁边的石墩上站起来，手里还抓著块没吃完的鹿干，碎屑沾在指缝里也没擦。
    泰伦正蹲在场地边缘，洛莉缩在他脚边，灰狼的鬃毛被风吹得微微颤动。
    他刚教完岩牙如何跟墨纹岩豹传递心意，岩牙还在笨拙地尝试，岩豹却不耐烦地甩了甩尾巴，往远处挪了挪。
    听见动静，泰伦抬头看向汉克，眼神里藏著几分警惕，下意识把洛莉往身边拢了拢。
    汉克翻身下马，走到泰伦面前，目光扫过洛莉——灰狼的耳朵贴在背上，正怯生生地盯著他，便先开口打破沉默：
    “这两天训练还顺利？”
    泰伦的声音有些低沉，指尖轻轻挠著洛莉的耳后，说道：
    “还好，石屑、土矛和铁钉进步快些，其余的一般。”
    洛莉用脑袋蹭了蹭他的手心，通过“心灵相通”传去一丝不安：
    “他是不是又要威胁你？”
    泰伦没说话，只是用手指轻轻按了按她的头顶，示意她別慌。
    汉克在旁边的石墩上坐下，目光落在洛莉身上，嘴角带著点似有若无的笑意：
    “洛莉的状態看著比昨天好了，来年骑士训练场有什么物资需求吗？”
    泰伦的心紧了紧，他知道汉克是在试探，却也不敢错过这个为洛莉爭取的机会，声音放得更谨慎：
    “最好有些能让双方心灵交流的魔法道具，这样教导也能快些。”
    他没敢提別的，只敢围绕训练场的需求说——他自己的念想，比如“古树之心”，此刻连半个字都不敢露。
    洛莉抬起头，琥珀色的眼睛看著汉克，喉咙里滚出极轻的呜咽，像在附和泰伦的话。
    汉克瞥了她一眼，指尖摩挲著雕花法杖，心里盘算著：“格伦明年如果顺利就职灵魂铁匠，正好能製作这类道具”，便慢悠悠地说道：
    “这些我记著了，来年商队回来，会一起带来。”
    他的目光落在泰伦身上，语气带著明明十分和善，却带著点不易察觉的提醒：
    “我刚从工匠村回来，那人烟不少，环境很好，村民都自给自足、无忧无虑、生活美满。”
    “我已经在那给你安排了一个房子，平时好好教导，可以商量一个休息时间，带著洛莉去休息几天，別让洛莉精神太紧绷了，放鬆一下才不会出什么意外。”
    泰伦的指尖骤然收紧，洛莉察觉到他的紧绷，连忙用身子蹭了蹭他的腿，低声用“心灵相通”说：
    “我会听话的，你別担心。”
    泰伦深吸一口气，压下喉咙里的涩意，点了点头：
    “我知道，会好好教的。”
    汉克没再多说，转身骑上魔法马匹，朝商队驻地去。
    等汉克的身影消失在场地尽头，泰伦才蹲下身，把洛莉抱进怀里，坐在场地边缘的一块黑石上。
    秋阳的光落在他身上，却没什么暖意，风里带著黑石地窖的寒气，缠在身上甩不掉。
    洛莉蜷缩在他怀里，尾巴轻轻扫著他的手臂，用“心灵相通”传去暖意：
    “我今天好像有点懂了，下次我可以帮你教它们吗？”
    泰伦低头看著怀里的毛团，嘴角牵起一点微弱的笑意：
    “好，下次你帮我。”
    他没说完，但目光看向了远处古木林的方向，秋阳正悬在那片林子的轮廓上空，像一团炽热的橙红色火球。
    洛莉似懂非懂地点点头，用尾巴缠上他的手腕，暖乎乎的触感，让泰伦紧绷的肩膀稍稍鬆了些。
    汉克走到营地中央，助手立刻迎上来，压低声音匯报导：
    “主事，食人魔、隨行各类人员、各类物资已全部交接，血牙部落要的黑铁矿石也已全部装车。”
    “嗯。”
    汉克点头，目光扫过营地，吩咐道：
    “让成员们检查下岩脊犀牛的鞍具，把物资都装妥，明天一早启程。”
    助手应了声，转身去吩咐。
    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，营地就热闹起来。
    队员们忙著给岩脊犀牛套上鞍具，把物资箱一一固定在驮兽背上，巴克和芬恩在清点人数，寒霜布罗扛著巨斧站在营地门口，警惕地看著四周。
    汉克站在车辕旁，最后核对了一遍物资清单，然后抬手道：
    “出发。”
    第一头岩脊犀牛率先迈开步子，蹄子踩在碎石上，扬起细小的尘土。
    紧接著，其他驮兽跟著动起来，长长的队伍像一条黑色的带子，慢慢驶出营地，朝著铁头山脉外的返程商道走去。
    风里的气息渐渐变了，铁头山脉的铁锈味淡了，取而代之的是荒野常见的森林腐殖土气息，混著树林被风吹动的“沙沙”声。
    商队的队伍在荒野上拉得很长，蹄声、车轮声、队员的说话声混在一起，在空旷的荒野里传得很远。
    夕阳西下时，商队已经走出了铁头山脉的范围，身后的山脉变成了一道模糊的轮廓，像是蛰伏的巨兽，仿佛一张张开的巨口，正等著下一批猎物自投罗网。
    岩脊犀牛的蹄子踏过黑软的土地，扬起的尘土在光里泛著金辉。
    荒野的风卷著尘土，把商队的身影拉得很长，也把商队的隱密，藏进了渐渐暗下来的暮色里。