顏如玉端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，嘴角噙著一抹浅淡的笑意。
    “我说过，墨先生不会放过你。
    之前你还有利用价值，暂且留你一命。
    如今你落在我们手里，对他而言已是弃子，除了杀人灭口，他不会有第二种选择。”
    伙计垂下眼眸，长长的睫毛掩盖住眼底复杂的情绪。
    他原以为自己早已將生死置之度外，跟著墨先生做事，就没想过能善终。
    可刚才那番濒死的体验，那种五臟六腑都像是被搅碎的剧痛，那种意识逐渐涣散、无力回天的绝望，让他真切地感受到，死亡远比他想像中可怕得多。
    真正接近过死亡，才知道活著有多可贵。
    现在再让他去赴死，他是万万不敢了。
    墨先生的狠辣他见识过，顏如玉和霍长鹤的手段他也略有耳闻。
    一边是必死无疑的绝境，一边或许还有一线生机。
    他沉默了半晌，房间里只剩下烛火燃烧的声音。
    伙计的手指紧紧攥著身下的粗布，最终下定决心，抬起头，目光复杂地看著顏如玉和霍长鹤，低声问道：“你们想知道什么？”
    霍长鹤迎上他的目光，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地：“所有。”
    “从你如何跟著墨先生，如何掌管鲜货铺子，一点都不要遗漏。”
    伙计浑身酸软无力，腹中隱隱作痛，他目光落在顏如玉和霍长鹤身上，带著劫后余生的惶恐，还有一丝破釜沉舟的决绝。
    他舔了舔乾涩的嘴唇，声音依旧沙哑，却比醒来时稳了几分：“我没有名字，从来都没有。”
    “墨先生手下的人，都只有代號。”伙计垂著眼，长长的睫毛在眼瞼下投出浅浅的阴影，“他需要我是谁，我就是谁。
    在容州时，我是绸缎庄的帐房；
    到了幽城，我就是鲜货铺子的掌柜。
    身份是假的，只有代號是真的。”
    顏如玉端著茶杯的手一顿，温热的水汽氤氳了她的眉眼：“你们来幽城，目的是什么？”
    提到这个，伙计的身体不自觉地绷紧，语气里带著几分对墨先生的忌惮：“容州的事，让墨先生雷霆大怒。”
    他顿了顿，像是在回忆当时墨先生的脸色：“先生说，镇南王府坏了他的大事，这笔帐必须算。
    我们来幽城，一是为了报復你们，二是为了给幽城製造麻烦，搅得这里鸡犬不寧，引发动乱。”
    “放肆！”霍长鹤猛地一拍案几，桌上的笔墨纸砚都隨之震颤，“就因为他一个人的恼怒，就要让幽城百姓平白丧命？
    多少家庭要因此破碎，你们於心何忍！”
    他的声音带著压抑的怒火，如同闷雷在房里滚过。
    伙计嚇得浑身一颤，下意识地缩了缩脖子，不敢抬头看他的眼睛。
    顏如玉轻轻按住霍长鹤的手臂，示意他稍安，目光重新落回伙计身上。
    “你们用的是什么办法？幽城里那些突然发病的人，他们的病是怎么来的？”
    伙计咽了口唾沫，缓了缓神，才低声说道：“那不是普通的病，是墨先生特製的一种怪症。”
    他顿了顿，详细解释：“我们以百兴茶楼为据点，假周正航——也就是三號，负责在茶楼里挑选下手的对象。
    他会给选中的人上不一样的茶，那些茶看著和普通茶叶没区別，之后再想办法让他们吃下特製的药膳。
    等这两样东西在体內累积到一定数量，怪症就会发作。”
    “茶？”顏如玉眸中闪过一丝疑惑，“我们已经查验过茶楼里的茶，並无毒性。”
    “確实没有毒。”伙计连忙点头，“但那些茶里有特殊的成分，单独喝没事，可一旦和药膳结合，就会在体內產生异变。
    至於具体是什么原理，我也不清楚，墨先生没说，我们只需要按吩咐行事就行。”
    他顿了顿，又补充道：“还有一件事，吃下这两种东西之后，要是遇到酒，怪症发作的速度会大大加快；
    如果不喝酒，发作起来就慢一些，症状也会轻一点。”
    顏如玉指尖摩挲著杯沿，若有所思。
    霍长鹤则面色凝重。
    “妙音坊，是怎么回事？”顏如玉忽然开口，目光紧紧锁住伙计。
    听到“妙音坊”三个字，伙计的脸色骤然一变，眼神闪烁，明显有些犹豫，嘴唇动了动，却没说出话来。
    霍长鹤见状，语气冷然如冰：“你刚才说的这些，我们早已有所察觉。
    若是还想隱瞒什么，大可试试，看看是你嘴硬，还是阎王爷的门槛好进。”
    这话如同一根锋利的针，又让他腹部隱隱作痛。
    他又咽了口唾沫，额头上渗出细密的汗珠，终於开口说道：“妙音坊的主事人，是这次行动的核心。
    她比我们后到幽城，可墨先生特意吩咐，让我们所有人都听她的调遣。”
    “她每次出现，都先以琴声为號。”伙计回忆著细节，“只要听到那特定的琴声，半个时辰之內，我们就得想办法去见她。
    她想见谁，也会用琴声示意，一共三首曲子，一首代表一个人，都是规定好的。”
    顏如玉恍然大悟，原来是这样。
    妙音坊的琴声，竟是他们传递消息的暗號，难怪之前一直没能摸清他们的联络方式。
    与此同时，幽城另一端的妙音坊內，雅致的院落里种著几株茉莉，花瓣散发淡淡的清香。
    妙琴坐在窗前，手中捏著一张烫金请柬，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。
    婢女站在她身侧，低声问道：“小姐，钱家铺子的於掌柜派人送来请柬，请我们去演奏，您看我们去吗？”
    妙琴將请柬放在桌上，指尖轻轻划过上面的字跡：“自然是要去的。”
    她抬眸看向婢女，眼神里带著几分精明：“这位於掌柜虽说只是个掌柜，不是钱家的东家，但在钱家铺子里话语权极重。
    在幽城商界，他更是举足轻重的人物，交好他，对我们后续的事情大有裨益。”
    婢女点头应道：“那奴婢这就去回了来人一声。”
    “告诉他们，我们必会好好准备，给於掌柜办一场难忘的生日乐宴。” 妙琴吩咐道，语气里带著十足的把握。
    “是。”
    婢女躬身退下，不多时便折返回来，走到妙琴身边，压低声音说道：“小姐，三號有异动。”