风雪已经下了三天三夜。
    卡利多姆走在队伍最后，斗篷上积了厚厚一层雪，他每隔一段时间就抖一抖，免得雪水渗进甲缝。前面老鼬的身影在漫天飞雪中若隱若现，像一团移动的灰色毛球。老头走得很慢，每一步都先用脚探探雪深，再决定下一步往哪儿踩。他是识路的，知道哪里雪薄、哪里可能藏著冰裂缝、哪里是野兽出没的路径。
    这已经是他们离开岩洞后的第三周了。
    鬼影森林像一片没有尽头的灰白色海洋。那些长著人脸的鱼梁木在风雪中静静佇立，树皮上的纹路像是痛苦扭曲的嘴巴，树枝伸向天空，像乾枯的手指在乞求什么。白樺每次经过那些树都会低下头，不敢多看。她总觉得那些脸在盯著她。
    “歇一歇吧。”老鼬终於停下脚步，回头喊道。
    卡利多姆点点头。
    一行人找了棵巨大的鱼梁木，在背风面停下。老鼬和两个孙子开始清理积雪，白樺放下背上的包袱，翻出几块干硬的肉乾。那是他们从之前逃散野人那里捡来的，不多，省著吃还能撑几天。
    肉乾又硬又柴，咬一口得嚼半天。两个孩子嚼得腮帮子疼，却不敢抱怨。这些日子他们学乖了——那个沉默的南方骑士不喜人吵闹。
    卡利多姆接过自己的那份肉乾，咬了一口，慢慢嚼著。他的目光越过雪幕，望向西北方向。那里什么也看不见，只有无尽的白色。但他知道方向没错，老鼬没敢耍花样。
    歇了不到半个时辰，继续上路。
    又走了两天，他们遇到了一条河。
    河面已经完全封冻，厚厚的冰层上覆盖著积雪，不仔细看还以为是平地。老鼬却一眼认出来——他在这片林子里活了大半辈子，闭著眼睛都能走。
    “这是白杨河。”他指著冰面说，“顺著河往下走，能到大峡谷，是条死路。顺著河往上走，能到霜雪之牙的山脚。”
    白樺放下包袱，盯著冰面看了好一会儿，忽然说：“爹，底下有鱼。”
    老鼬愣了愣，然后笑了：“你这丫头，眼睛还是尖。”
    两个小孩——榛子和石头——一听有鱼，眼睛立刻亮了。这些天光吃肉乾，腮帮子都快咬不动了，做梦都想著热汤热饭。
    “能凿冰吗？”榛子小声问，眼睛却看向卡利多姆。
    这些日子他们学乖了，什么事都要先问这个杀神。他不点头，谁也不敢动。
    卡利多姆看了看天色。雪小了些，天边透出一点灰濛濛的光亮，离天黑还有一两个时辰。他点了点头。
    两个孩子欢呼一声，从包袱里翻出几根鱼鉤——那是从之前野人那里捡的，还有一小截麻线。老鼬从怀里摸出一把短刀，在冰面上挑了个地方，开始凿。
    冰层比想像的厚，老鼬凿了半炷香的功夫，才凿出一个碗口大的洞。白樺带著两个孩子去附近挖虫子，冻土硬得像石头，他们用木棍撬了半天，才挖出十几条冻僵的蚯蚓。
    鱼鉤放下水的时候，两个孩子趴在冰面上，眼睛一眨不眨地盯著那个黑洞。老鼬在边上生了堆火，用的是从周围折来的松枝——松脂多，一点就著，烧起来噼里啪啦的。
    第一条鱼上鉤的时候，石头差点叫出声来。那是一条肥大的鮭鱼，足有两尺长，在冰面上蹦躂著，尾巴拍得啪啪响。榛子一把按住它，兴奋得脸都红了。
    接著是第二条，第三条……
    冰面上的出气孔，鱼群越聚越多。
    天色渐暗时，他们已经钓上来七八条鱼，最大的那条比石头的手臂还长。白樺从包袱里翻出一口铁锅，也是从之前逃散野人营地捡的，锅底熏得漆黑，却还能用。她铲了些乾净的雪放进锅里，架在火上烧。
    雪化成水，水烧开，鱼切段扔进去。没有盐，没有调料，只有白花花的鱼肉在沸水里翻滚。但那股香味飘出来的时候，两个孩子眼睛都直了。
    卡利多姆坐在不远处，背靠一棵鱼梁木，看著他们忙活。
    火光映在这些人脸上，老鼬满是皱纹的脸，白樺浅金色的头髮，榛子和石头狼吞虎咽的吃相。他们在笑，在小声说话，在爭著抢锅里的鱼。
    这是这些天来，他第一次听见他们笑。
    白樺盛了一碗鱼汤，小心翼翼地端过来，递到他面前。
    “大人，喝点汤吧。”
    卡利多姆看了她一眼，接过碗。
    汤很烫，鱼肉的鲜味混著一股淡淡的松烟味。他喝了一口，又喝了一口，最后拿出了一小袋盐扔给了眼前的女人。
    白樺接住袋子，蹲在不远处，偷偷看著他。火光在男人脸上跳跃，那张脸仍然没有表情，但她注意到，他喝汤的动作慢了下来。
    “大人，”她小声问，“你……你以前吃过鱼吗？不不不，我是说，你以前生活在哪？”
    卡利多姆沉默了一会儿。
    “草原。”他说，“有时候也住在沙漠。”
    白樺等著他继续说，但他没有再开口。
    她又蹲了一会儿，然后起身回到锅边，继续给孩子们盛汤。
    那天晚上，雪停了。云层散开，露出一角灰蓝色的天空，有几颗星星隱隱闪烁。卡利多姆靠在那棵鱼梁木上，望著那些星星，很久很久没有动。
    接下来的日子，他们沿著白杨河继续向西北走。
    河水在身后渐渐远去，地势开始起伏。树木越来越稀疏，取而代之的是低矮的灌木和苔原。风越来越冷，雪越来越硬，踩上去咯吱咯吱响。
    老鼬走得更慢了。他年纪大了，骨头里埋著几十年的风霜，天一冷就疼。但他咬著牙，一声不吭地走在最前面。他知道这条路，他年轻时走过。那时候他跟一个部落往北迁徙，想去霜雪之牙那边碰碰运气。结果碰上了巨人，死了一半人，剩下的都跑回来了。
    那些记忆像冰锥一样扎在他心里。但他不敢说，更不敢停。身后那个沉默的骑士比任何巨人都可怕。
    走了不知多少天，终於有一天，老鼬停下了脚步。
    他指著前方，声音有些发颤：“到了。霜雪之牙。”
    卡利多姆走到他身边，顺著他的手指望去。
    那是一片连绵的山脉，横亘在天地之间，像一道巨大的白色屏障。山峰高耸入云，云雾繚绕间隱约可见陡峭的岩壁和悬掛的冰川。阳光偶尔从云缝中漏下，照在那些冰壁上，反射出刺眼的光芒。
    先民拳峰就在其中。
    老鼬指著群山外一座孤零零的大山说：“那就是先民拳峰。”
    那是一座不起眼的山，比周围的矮，顶上平坦，像一只握紧的拳头。山上光禿禿的，只有积雪覆盖，看不出有什么特別。
    但卡利多姆盯著它看了很久。
    然后，他脸上露出了这些天来的第一个笑容。
    那笑容很淡，只是嘴角微微扬起一点，但老鼬看见了，白樺也看见了。他们互相看了一眼，心里同时涌起一股奇怪的感觉——不是害怕，是一种说不清的敬畏。
    他们不敢多问，只是默默地跟著他，朝那座山走去。
    山脚下有一处洞穴。
    那是老鼬先发现的——他走在前面探路，看见岩壁上有个黑乎乎的洞口，洞口不大，被积雪掩了一半，不仔细看还发现不了。
    “可能有野兽。”他回头说。
    卡利多姆点点头，独自一人朝洞口走去。
    老鼬和两个孩子站在远处，白樺退到一棵树后，紧张地盯著那个洞口。他们听见洞穴深处传来一声低沉的咆哮，那声音厚重而有力，震得地面都微微颤抖。
    是熊。冬眠的巨熊。
    咆哮声再次响起，这次更加愤怒。紧接著是重物撞击的声音，岩石滚落的声音，野兽的哀嚎声。
    白樺捂住嘴，两个孩子紧紧抱住她，浑身发抖。
    老鼬握紧手里的短刀，手心全是汗。
    然后，一切安静了。
    过了很久——也许只是一小会儿——卡利多姆出现在洞口。
    他一只手拽著什么东西，往外拖。
    那东西慢慢露出洞口——一颗巨大的熊头，然后是粗壮的前肢，然后是厚实的熊躯。那是一头巨熊，站起来怕有两人高，此刻却软绵绵地瘫在地上，被卡利多姆像拖一袋粮食一样拖出来。
    熊血从伤口涌出，淌在雪地上，冒著热气，把积雪融化成一片暗红色的泥泞。
    卡利多姆把熊尸拖到洞口外，鬆开手，看向他们。
    “归你们了。”
    老鼬张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
    白樺带著两个孩子走过来，看著那头巨熊，眼睛瞪得老大。榛子蹲下，伸手摸了摸那厚实的熊皮，被那股温热嚇了一跳。
    “这……这真是给我们的？”
    卡利多姆没有回答。他已经转身，走进洞穴里去了。
    老鼬愣了好一会儿，然后长长地吐出一口气。他看著那头熊，看著那融化的雪地，看著洞口那道渐渐消失的背影，忽然觉得眼眶有点发酸。
    他活了一辈子，没见过这样奇怪的骑士。
    剥熊皮是个大工程。
    老鼬用短刀从熊的腹部开刀，白樺在旁边帮忙拽著皮，两个孩子打下手。他们干得很慢，很仔细，不肯浪费哪怕一小块皮毛，漏掉一小块油脂。
    这头熊的皮足够给他们一人做一件厚袍子，剩下的还能换不少东西。至於熊脂，对生活在寒冷之地的人来说，他们不亚於等重量的黄金。
    熊肉被切成大块，掛在洞口外的树枝上，让冷风吹著。熊油被熬出来，装进几个皮囊里。熊骨也没扔，留著可以熬汤，可以做工具。
    忙了一整天才弄完。天黑的时候，他们终於住进了那个洞穴。
    洞穴比想像的大，往里走很深，有天然的岩缝通风，却不漏雪。最里面有一堆乾草和野兽残骸，是那头熊的窝。老鼬把那些乾草和熊吃剩下的兽皮堆在一起重新铺了铺，让白樺和两个孩子睡在那儿，自己睡在靠洞口的地方。
    卡利多姆坐在洞口附近，背靠岩壁，望著外面的雪地。
    “大人，”老鼬小声问，“你……你不睡会儿？”
    卡利多姆摇摇头。
    老鼬不敢再问，缩在兽皮里，很快就睡著了。
    那天晚上，卡利多姆一直坐在洞口。月光照在雪地上，泛著幽幽的冷光。远处的先民拳峰在月光下显得格外清晰，像一只握紧的拳头，指向天空。
    他看了很久。
    从那以后，他们就在这个洞穴里住了下来。
    每天天亮，卡利多姆就带著老鼬出门，前往先民拳峰。他们从不同的路线上山，有时从南坡，有时从北坡，有时绕著山脚走一圈，寻找可以攀登的地方。老鼬不知道他在找什么，只知道他的目光总能穿透积雪，在冰层和岩石间搜寻著什么。
    有时候，卡利多姆会在某个地方停下来，蹲下，用手扒开积雪，露出下面的冻土。他会盯著那些冻土看很久，然后站起来，摇摇头，继续往前走。
    有几次，他让老鼬在某个地方挖。老鼬不知道挖什么，只管挖，挖到胳膊酸软，挖到手上磨出血泡，他才会说一声“够了”，然后站在那里，望著挖出的坑发呆。
    日復一日，雪復一雪。
    两个月过去了。
    白樺和两个孩子负责採集。他们在周围的林子里找能吃的植物，挖埋在雪下的松子，偶尔能捡到冻死的野兔或松鸡。老鼬偶尔也打猎，但这里的猎物太少，运气不好时几天也打不到一只。
    日子就这么过著。像某种奇怪的循环，每天醒来，每天出门，每天回来，每天吃饭，每天睡觉。风雪来了又停，停了又来。天地间只有白色，无边无际的白色。
    白樺有时候会想，他们会不会就这样一直走下去，一直找下去，直到永远。
    那天，白樺照例出门采松子。
    天气还算好，雪停了，风也不大。她挎著皮囊，沿著一条熟悉的路往林子里走。那条路她走过很多次，知道哪里有松树，哪里有向阳的坡地，松子更容易找。
    两个时辰后，她的皮囊装了大半。她直起腰，捶了捶酸痛的背，准备往回走。
    就在这时候，她看见了雪地上的痕跡。
    那痕跡很浅，几乎被新雪覆盖了一半。但她一眼就认出来了——那不是野兽的足跡。那是……那是人的足跡。或者说，是像人的东西的足跡。
    那足跡太奇怪了，明明像是人的脚印，却是赤脚的。在这冰天雪地里，谁会赤脚走路？
    白樺的心猛地揪紧了。
    她蹲下，仔细看著那些足跡。足跡往哪个方向去的？往……往他们的洞穴。
    她站起来，不顾一切地往回跑。
    跑了一段，她忽然停住了。
    一种奇怪的感觉涌上心头。那感觉像是有什么东西在盯著她，从背后，从侧面，从四面八方。她的寒毛一根根竖起来，后背发凉，手心冒汗。
    她慢慢转过头。
    林子里空空荡荡，只有一颗又一颗的松鼠，沉默的站在同伴之间。
    什么都没有。
    但她知道有什么在那里。
    她咬著牙，强迫自己继续往前走。她走得很慢，很轻，每一步都小心翼翼，儘量不发出声音。
    终於，她看见了洞穴的入口。
    然后她看见了那些东西。
    它们围在洞口周围，一动不动地站著。有十几个，也许二十几个，在风雪中像一座座灰色的石像。它们穿著破烂的衣服，裸露的皮肤是死灰色的，有的缺胳膊少腿，有的脑袋歪在一边，有的甚至没有脑袋。
    尸鬼。
    白樺死死捂住自己的嘴，不让自己叫出声来。她缩在一棵大树后面，只露出半边脸，盯著那些东西。
    它们在翻洞穴。它们钻进钻出，把里面的东西往外扔——乾草、兽皮、铁锅、吃剩的骨头。它们在找什么？
    孩子们呢？爹呢？他们不在洞里？
    她四处张望，终於在一棵远处的树后看见了榛子和石头。两个孩子缩成一团，用雪把自己埋起来，只露出两只惊恐的眼睛。他们在看著她，拼命摇头，让她別过去。
    老鼬呢？老鼬在哪儿？
    就在这时，一股寒意从背后袭来。
    那寒意不是风，不是雪，是另一种东西。一种深入骨髓的冷，像是有什么东西把冰做的刀刃抵在她的后背上。
    白樺僵住了。
    她慢慢转过头。
    雪地上，离她不到二十步远的地方，站著一个身影。
    那是一个人形，却比任何人形都完美。它高挑、纤细，穿著冰晶般的鎧甲，甲片上泛著幽蓝的光。它的皮肤苍白如雪，没有一丝血色。它的脸冷若冰霜，那双眼睛是冰蓝色的，没有一丝感情。
    异鬼。
    它静静地看著她，像看著一只落入陷阱的猎物。
    白樺想跑，腿却像灌了铅一样动不了。她想叫，喉咙却像被什么掐住一样发不出声。
    异鬼的手抬起来，握著一柄冰晶般的长矛。
    它朝她走来。
    一步，两步，三步。
    白樺闭上了眼睛。
    然后，一个声音响起来。
    “妈妈！”
    那是石头的喊声。尖厉的，绝望的，带著恳求的。
    白樺猛地睁开眼。
    一道黑影从侧面衝出来，快得像一道闪电。那是卡利多姆。他不知从哪儿冒出来，披著斗篷，背著巨剑，像一只扑向猎物的猛兽。
    异鬼转过身，冰蓝色的眼睛里第一次有了一丝波动。
    长矛投掷。
    卡利多姆侧身，让过长矛，巨剑出鞘，亮银的剑身在雪光中一闪，格开那柄冰矛。剑与矛相撞的瞬间，发出一声奇特的声音，既像是金属撞击的脆响，又像是冰层裂开的声音。
    异鬼退了一步。
    卡利多姆没有给它喘息的机会。他欺身向前，巨剑横扫，斩向它的腰际。
    异鬼用冰剑格挡。
    剑与剑相撞。
    那一刻，一股奇特的震动在两人之间爆发。不光是物理的，还有某种更深层的力量在碰撞。卡利多姆感觉荷鲁斯之眼內的余火猛地一涌，又猛地一缩，像是被什么东西牵引。
    异鬼的眼睛里闪过一丝惊讶——那是它脸上第一次出现类似人类的表情。
    它再次后退。
    但这一次，它没有再进攻。
    它只是静静地看著卡利多姆，冰蓝色的眼睛在他身上扫过，在他那柄剑上停留了一瞬，然后……它微微偏了偏头，像是在倾听什么。
    雪地里，传来脚步声。
    一只，两只，三只。
    三只异鬼从林子里走出来，站在第一个异鬼的身后。它们一样高挑，一样苍白，一样美丽而冰冷。它们的眼睛都盯著卡利多姆，盯著他手中的剑。
    包围。
    白樺瘫坐在雪地里，看著这一幕。她看见卡利多姆被异鬼围住，看见他握紧剑柄，看见他的斗篷在风中猎猎作响。
    她看见他抬起头，迎著那些冰蓝色的目光，脸上没有一丝恐惧。
    只有战意。
    风雪呼啸。战斗一触即发。