徐攸一屁股坐回石凳上，梗著脖子瞪赵衡。
    “你倒是说得轻巧。大概的方位？人力物力？你知不知道光是从云州到西域就要走几个月？更別说你说的什么海的那一边了！海的那一边有没有地方都两说！”
    赵衡没接茬。
    他確实说不出更具体的东西。前世的记忆告诉他，红薯和土豆的原產地在美洲大陆，玉米也是。可在这个时代，別说美洲了，大虞的人连大洋彼岸有块陆地都不知道。
    但有一件事是確定的。
    歷史上，这些高產作物最终都传入了中国。不管走了多少弯路，不管经了几代人的手，它们一定存在於这个世界的某个角落。
    找到它们，只是时间问题。
    “做事情得一步一步来。”赵衡拿起桌上的碗，喝了口水，“眼下最要紧的是拿回虎牢关。等虎牢关到手，商路打通，钱粮充足了，我就派人出西域去找这些粮种。”
    提到虎牢关三个字，徐攸的注意力一下子被拽了回来。
    “你打算什么时候打？”
    “快了。”赵衡放下碗，不紧不慢地晃了晃摇椅，“不过现在还不行。”
    “为何？”
    “云州那边的政务乱成一团。”
    赵衡的手指在碗沿上敲了两下，看著徐攸。
    “税收、民生、粮草调度、降卒安置，全堆在那里没人处理。我大舅哥澹臺明烈一个人又要练兵又要处理那些政务，分身乏术。他那边腾不出手来，虎牢关就打不了。”
    徐攸的呼吸顿了一拍。
    他听出来了。
    赵衡这话不是隨口抱怨，是冲他来的。
    “你是说——”
    “我什么也没说。”赵衡摊了摊手，往摇椅背上一靠，那张俊脸上掛著一副与世无爭的表情。
    但嘴角那一丝弧度藏不住。
    这个混蛋。
    徐攸的脸黑了。
    他这半天——看高炉、看梯田、看操练、看流民安置——全是赵衡安排好的！一环套一环，先让他亲眼看到清风寨的底子，再用亩產数千斤的粮种把他的心给勾起来，最后用虎牢关这块石头把退路堵死！
    合著他一个朝廷大员，被一个山寨土匪头子当猴耍了一整天！
    赵衡就这么在破摇椅上晃来晃去，把他的心思拿捏得死死的。
    “赵衡！”
    徐攸的声音拔高了八度，震得院子里的蛐蛐都不叫了。
    赵衡笑著看他，不说话。
    徐攸的胸口剧烈起伏了几下。他站起来，背著手在院子里来回走了两圈，脚步又急又重，把地上的碎石子踩得咯咯响。
    心里那股火烧得旺，可烧著烧著，慢慢就没了劲。
    因为赵衡说的是事实。
    云州的政务確实需要人来打理。整个清风寨上上下下，能做这件事的人，只有他徐攸。澹臺明烈是武將，带兵打仗是一把好手，但让他去跟那帮士绅商户斗心眼、核算赋税粮草，他不是那块料。耿鯤更不用说了，一个老军伍，让他拿刀杀人行，让他拿笔算帐，那是要他的命。再说耿鯤现在也不在云州，跑去青州了。
    徐攸停下脚步。
    赵衡也不催他，就坐在摇椅上晃悠，脑袋微仰，看著头顶的星星，好像院子里这场戏跟他没什么关係。
    半晌，徐攸转过身，一字一顿地开口。
    “哼。你不用编排老夫。”
    赵衡挑了挑眉。
    “老夫明日便启程回云州。”
    赵衡的嘴角微微翘了一下，但没急著接话。
    他在等。
    果然，徐攸紧跟著补了一句：“不过丑话说在前头。”
    他面朝院落东边的方向，那是赵衍住的院子。徐攸郑重拱了拱手，弯下腰去，腰弯得很低，停了两息才直起身来。然后转向赵衡，把下巴抬得高高的。
    “老夫不是给你清风寨做事。老夫是在为陛下做事。”
    赵衡没吭声。
    “老夫是大虞朝的探花，做的官也是大虞朝的官。”徐攸梗著脖子，牙缝里挤出这句话来，“跟你清风寨无关。”
    赵衡看著他那副死鸭子嘴硬的德行，忍不住咧嘴笑了。
    给谁做都一样。
    只要这人肯去云州，把后方稳住，那就够了。管他嘴上认不认清风寨呢。名分这东西，有时候是给別人看的，有时候是给自己看的。徐攸需要这个台阶，那就给他搭一个。
    “给谁做都一样。”赵衡大大方方地说出这话，“只要徐大人把云州后方守住，钱粮不断、百姓安稳，不日我们就可以收回虎牢关。”
    徐攸冷哼一声，別过头去。
    但赵衡瞧见了。他耳根子红了。
    一个读了几十多年圣贤书的探花，被一个山寨里的土匪头子用半天功夫哄上了贼船。这事儿说出去，他徐攸那张老脸往哪搁？
    可他心里清楚得很。
    赵衡说的那八个字——幼有所依，老有所养——听著荒诞不经。但前面那几句话，人人吃饱饭，人人能读书，却扎进了他心里，拔不出来。
    他做了六年云州刺史。六年里，每到冬天，城外的流民冻死一片一片的，他连賑灾粮都没有。
    也许赵衡真的能做到。
    他做了六年刺史，也算不上是多好的官，但他毕竟读了多年身圣贤书，他打心眼里还是希望大虞能够繁荣昌盛。
    他更不忍看到大虞的百姓流离失所，冻死饿死在城墙根下。
    “老夫去歇息了。”他闷声说道，“明日一早启程，你安排人送老夫回云州。”
    “好。”赵衡站起身来，“我让明羽挑五十个玄甲军的弟兄护送徐大人。路上不太平，北狄的斥候最近在虎牢关和云州之间活动得频繁。”
    徐攸转身就走。走出两步，脚下一顿。
    他没回头，就那么背对著赵衡，扔下一句话。
    “你说的那个高產粮种——亩產数千斤的——若是真有。”
    他的声音忽然沉了下去，带著一股连他自己都没察觉的颤意。
    “老夫拼了这把老骨头，也要替你守好云州。”
    说完，他大步流星走进屋子，“砰”的一声把门摔上了。
    赵衡站在院中，听著那声闷响在夜色里散开。
    这个倔老头。
    嘴上比谁都硬，心比谁都软。
    他重新坐回摇椅，仰头望著清风寨上方那轮明月。月色把天峰山脉的群峰勾出层层叠叠的黑色轮廓，近处的松涛声一阵一阵的，带著山里特有的凉意。
    赵衡想起了前世那个世界里的，一个叫陈振龙的福建商人，在吕宋岛上看到了一种藤蔓植物。当地人叫它甘薯，扔进土里就能活，產量高得离谱。西班牙殖民者严禁此物外传，违者杀头。陈振龙把薯藤编进船上的绳索里，硬是偷偷带回了福建。就这么一根不起眼的藤蔓，后来养活了多少人。
    他现在不知道那些作物在这个世界的哪个角落。
    但它们一定存在。
    先拿回虎牢关。打通商路，攒够钱粮，然后派人去西域，去更远的地方。
    赵衡闭上双眼。摇椅在月光下缓缓晃动，发出轻微的吱呀声。
    一步一步来吧。