青衫扶苍 作者:佚名
    第193章 春狩巡野
    正月下旬，新安县衙后堂炭火正旺。
    王曜裹著一件青锦绣金狮纹的狐腋裘，斜倚在紫檀木凭几上，手中把玩著一枚温润的玉韘。
    案几上散乱堆著几卷《氾胜之书》与《笑林》，书页间夹著些草茎標本，看似在研读农事或者看笑话，实则目光常飘向窗外校场方向。
    吴质与孙宏垂手立在堂下，正在稟报春耕事宜。
    “县君，今岁县中需补种宿麦的田地约三百顷，按往年例，当徵发民夫八百，畜力百二十头。”
    吴质声音平稳：“然去岁秋收不丰，民户多存粮不足，若此时大举徵发，恐生怨懟。”
    王曜將玉韘套在拇指上，对著光端详，漫不经心道：
    “那便少征些，五六百人总够了吧？至於畜力……让各里摊派便是，这等小事，你们看著办就好。”
    孙宏赔笑道：“县君体恤民情，实乃新安之福，只是若徵发不足，误了农时……”
    “误便误了。”
    王曜打断他，將玉韘摘下丟在案上，发出清脆声响。
    “本官来此是为牧民，不是来逼民造反的，前几日本官翻阅旧卷，见冯县令任上便有民夫聚眾抗役之事，难道你们想本官也步其后尘？”
    吴质忙道：“下官不敢！县君思虑周全，那便按县君的意思，减至六百人，畜力八十头。只是如此一来，春耕进度怕要延误半月……”
    “延误便延误。”
    王曜打了个哈欠，揉揉额角。
    “这几日本官夜里总睡不安稳，总觉得窗外有人窥视。秋晴说是我多心了，可前两任县令的下场……唉，你们说，若是匪贼真打进城来，咱们这些兵能顶得住么？”
    他这话问得突兀，孙宏与吴质对视一眼。
    吴质温声道：“县君多虑了，县城有城墙护卫，县兵三百虽非精锐，守城尚可。再加上县君带来的一百精锐和北郊翟中郎的两千丁零兵，匪贼纵有野心，也断不敢轻犯。”
    “翟中郎……”
    王曜咀嚼著这三个字，忽而笑了。
    “说来本官上任半月，还未曾拜会这位翟中郎。他既是卫军从事中郎，官秩略高於我，理当我去拜见才是。”
    孙宏眼珠一转：“翟中郎军务繁忙，时常巡防各处坞堡、村寨。县君若想相见，不如待他回营时，下官代为递帖？”
    “不必了。”
    王曜摆手，重新拿起那枚玉韘把玩。
    “他既忙，本官也不便叨扰。倒是你们，近日营中操练如何？秋晴回来总说那些兵卒笨拙，骑马射箭没一个像样的。”
    这话带著三分埋怨七分隨意，吴质心中微动。
    他前日才得营中眼线回报，说毛秋晴近日操练越发严苛，尤其著重骑术。
    三百县兵中已择出精壮两百，每日除常规操练外，更增驰骋冲阵之训。
    那些长安带来的老兵充作教头，县兵虽叫苦不迭，骑术確肉眼可见地长进。
    这些事，王曜知道多少？
    吴质偷眼看去，见王曜正百无聊赖地用玉韘敲击案沿，一副紈絝子弟不耐政务的模样，心中稍定。
    或许这位县君真是怕死，想练出一支能护他逃命的亲兵罢了。
    “毛统领治军严谨，营中气象確与往日不同。”
    吴质斟酌词句：“只是……骑兵耗费甚巨，草料、豆秣日耗数十石，长此以往，县库恐难支撑。”
    王曜“嘖”了一声：
    “又来了，整日钱粮钱粮。本官不是说了么，不够便从別处省，再不行……让城中富户捐些。总之这兵必须练，本官可不想哪日醒来，刀架在脖子上！”
    他说得声色俱厉，孙宏忙躬身称是。
    待二人退出后堂，王曜脸上那副焦躁神色渐渐褪去。
    他起身走到窗边，推开一道缝隙。
    寒风灌入，带著远处校场隱约传来的呼喝声。
    从这个角度，能看见毛秋晴那匹乌騅马在校场东侧往復奔驰，马背上那道黛青身影挺拔如松。
    “密与速……”
    王曜低声自语。
    阳平公年初教诲，他一日不敢忘。
    如今网已撒下，饵已布妥，只待鱼儿放鬆警惕。
    .......
    二月二日，龙抬头。
    辰时初刻，新安县城西门缓缓开启。
    王曜今日未著官服，换了一身緋色团窠联珠对鹿纹锦缎缺胯袍，外罩玄色狐裘大氅，腰间蹀躞带上悬著银鱼袋、玉韘囊，並一柄装饰华美的错金环首短刀。
    头上未戴冠幘，只以金环束髮，额前缀著一枚火焰状金饰，那是毛秋晴前日所赠，说是辟邪之用。
    他胯下是一匹通体雪白的河西骏马，马鞍韉轡皆以黑漆为底，描金绘彩，极尽奢华。
    身后百余骑列队。当先三十人俱是毛秋晴从长安带来的禁军老卒，虽作寻常护卫打扮，然甲冑內衬、弓刀制式皆透著一股肃杀之气。
    其后七十骑乃新近操练的县兵精壮，骑术虽仍生疏，队列倒也齐整。
    毛秋晴与李虎一左一右护在王曜身侧。
    毛秋晴今日难得未著胡服，换了一身青碧色交领窄袖襦裙，外罩半臂，长发綰成高髻，以银簪玉釵固定，额前缀著与王曜同式的火焰金饰。
    她未施粉黛，眉眼间那股凛冽之气却被这身女子装扮衬得柔和几分，只是腰间那柄乌沉沉的环首刀，依旧昭示著这不是寻常闺秀。
    李虎则是一身赭色戎服，外罩皮甲，连鬢短须修剪齐整，虎目圆睁扫视四周。
    他胯下黄驃马不停打著响鼻，马蹄焦躁地刨著地面泥土。
    “子卿，可以出发了。”毛秋晴轻声道。
    王曜頷首，正要挥鞭，忽闻西门內蹄声如雷。
    三十余骑旋风般驰出，当先三骑俱是甲冑鲜明。
    正中一骑上坐著个六旬老者，面容清瘦，颧骨高耸，一双细长眼睛微微眯著，灰白须髯修剪整齐。
    他头戴武冠，冠前插鶡羽，身著玄漆两襠鎧，外罩絳色战袍，腰悬长刀。
    虽年事已高，然挺坐马背的身形如松似柏，正是卫军从事中郎翟斌。
    左侧一骑是个五十上下的壮汉，面庞赤红，浓眉环眼，下頜短须如钢针倒竖。
    他未戴盔，只以葛巾束髮，身上穿著半旧皮甲，外罩一件褪色的猩红战袍，腰间悬著两柄厚背短戟。
    此人正是翟斌胞弟翟敏，此刻正乜斜著眼打量王曜一行人，嘴角掛著一丝毫不掩饰的讥誚。
    右侧一骑年约四十许，面容沉静，三缕长须垂至胸前。
    他头戴平巾幘，身著青灰色裋褐，外罩皮甲，腰悬环首刀，举止间比翟敏沉稳许多。正是翟斌侄儿翟真。
    “王县君！”
    翟斌在马上抱拳，声音洪亮如钟。
    “老夫军务缠身，一直未得暇拜会县君，失礼失礼！今日闻县君欲下乡巡狩，特来作陪，还望县君莫嫌老夫唐突。”
    王曜脸上立刻堆起受宠若惊的笑容，在马上欠身还礼：
    “中郎折煞王曜了！曜初来乍到，早该亲至营中拜见，怎敢劳中郎亲来相陪？实在是惶恐之至！”
    他这番作態恭敬中带著几分諂媚，翟斌眼中掠过一丝不易察觉的轻蔑，面上却笑容愈盛：
    “誒，县君说哪里话。县君乃王丞相之后，天子门生，能来新安这穷僻之地，已是本县之幸。老夫忝居武职，护境安民乃分內之事，日后若有效劳之处，县君儘管开口！”
    说罢，他目光扫过王曜身后那百余骑，尤其在毛秋晴身上停留一瞬，笑道：
    “这位便是毛统领吧？果然是虎父无犬女，毛將军好福气啊！”
    毛秋晴在马上微微頷首：
    “中郎过誉。”
    態度冷淡，却合礼数。
    翟敏在一旁瓮声瓮气开口：
    “王县君这身行头倒是鲜亮，比咱们这些粗人强多了！今日要去何处巡狩？这新安地界山多路险，县君可莫要跑丟了！”
    这话说得无礼，翟斌却只作未闻。
    王曜笑容不变，甚至带著几分靦腆：
    “这位將军说笑了，曜在长安时便好游猎，来此见山川壮阔，一时技痒。今日打算往西去重坊集一带，听说那边有野鹿出没……”
    他搓著手，一副跃跃欲试的紈絝模样。
    翟真此时温声接话：
    “末將翟真，重坊集距县城二十余里，沿途多丘陵沟壑，確是好猎场。只是道路崎嶇，县君初来，不如让末將引路？”
    “那便有劳翟將军了！”
    王曜大喜，隨即又略显迟疑。
    “只是……本官隨行人员眾多，会不会扰了中郎军务？”
    翟斌哈哈大笑：
    “无妨无妨！老夫今日恰得閒暇，便陪县君走一遭。说起来，我那不成器的孙儿翟辽，与县君似是太学同窗呢？”
    王曜心中一动，面上却露出惊喜神色：
    “原来中郎竟是是翟兄长辈！失敬失敬！在下与翟兄確在太学有过数面之缘，翟兄胆略过人，曜一直钦佩得很。”
    他绝口不提东郊官道和崇贤馆那些衝突，只作寻常同窗之情。
    翟斌捻须笑道：“那小子如今在洛阳平原公麾下当差，前日还来信说，若知县君到此，定要托老夫好生照应。今日得见，县君果然一表人才，难怪能得太学魁首。”
    两人又寒暄几句，队伍终於开拔。
    王曜一马当先，白马上那袭緋衣在晨光中格外扎眼。
    他时而纵马疾驰，时而驻马观景，见到道旁野兔雉鸡便大呼小叫，命隨从射猎。
    射术倒也尚可，十箭能中三四，每有所获便抚掌大笑，全然一副世家子弟出游作乐的模样。
    翟斌与翟真一左一右相陪，翟斌偶尔指点地形，说些此地风物故事；
    翟真则沉默居多，只在不远处静静跟隨。
    翟敏落在队尾，与几个丁零兵將领並轡而行，不时低声嗤笑。
    “瞧那小子，穿得跟个锦鸡似的，跑起来恨不得让全天下都知道他来了。”
    一个丁零幢主凑趣道：
    “听说小子在长安便是出了名的紈絝，被家族发配到此，还这般张扬，也不怕……”
    “怕什么？”
    翟敏乜斜著眼：“有咱们两千儿郎在，匪贼敢来？就算来了，这等绣花枕头，怕是一个照面就得尿裤子！”眾人一阵低笑。
    前方，王曜正驻马在一处高坡上，指著远处一片谷地道：
    “那处地势平缓，草木丰茂，定有鹿群！秋晴，你带人去那边驱赶，虎子，你领人在这边设伏！”
    毛秋晴应声而去，李虎也招呼县兵散开布阵。
    翟斌捋须看著，忽然道：
    “县君这般布围，倒合兵法，可是读过兵书？”
    王曜赧然一笑：“不瞒中郎，家父……在世时曾留下些兵书札记，王曜閒来翻看，只当消遣，今日班门弄斧，让中郎见笑了。”
    他提及王猛时，语气黯然一瞬，隨即又强作欢顏。
    翟斌目光微动，嘆道：
    “王丞相天纵奇才，可惜英年早逝。县君既有家学，何不从军报国？在这县衙之中，未免屈才嘍。”
    “中郎说笑了。”
    王曜摇头，笑容苦涩。
    “王曜这点微末本事，哪敢妄谈报国？能在任上安民守土，不至辱没先人名声，便已知足了。”
    他这话说得卑微，翟斌眼中轻视又添三分，面上却宽慰道：
    “县君过谦了，也罢，今日不谈政务，只管行猎！”
    说话间，谷中忽起骚动。
    但见十数头野鹿受惊奔出，毛秋晴率三十余骑在后驱赶。
    鹿群惶惶奔至坡前，李虎一声呼喝，伏兵齐出，箭矢如雨。
    王曜也张弓搭箭，一箭射中一头雄鹿后腿。
    那鹿负痛狂奔，他纵马急追，緋衣在风中猎猎飞扬。
    追出百余步，再发一箭，正中鹿颈。
    “好！”
    翟斌在远处抚掌。
    王曜勒住马，喘著气回头，脸上满是兴奋红晕。
    隨从上前將鹿拖回，他跳下马，亲手拔出箭矢，抚摸著鹿角嘆道：
    “可惜了这身好皮毛。”
    又抬头对翟斌笑道：
    “今夜回城，请中郎务必赏光，尝尝这鹿肉炙烤的滋味！”
    翟斌大笑应允。
    这一日，王曜纵马游猎，直至酉时方归。
    收穫野鹿八头、麂子五只、雉鸡野兔无数。
    回城途中，他兴致勃勃与翟斌討论炙烤之法，说长安时如何以橘皮、茱萸、胡麻调味，西域商胡又用什么香料，滔滔不绝，全然不提半句县务。
    至西门分別时，翟斌拱手道：
    “县君年少风流，老夫今日也跟著沾了光，日后若再巡狩，只管知会一声！”
    “一定一定！”
    王曜在马上欠身，目送翟斌率丁零兵往北郊大营奔去。
    待那队人马消失在暮色中，他脸上笑容渐渐淡去。
    毛秋晴策马靠近，低声道：
    “翟敏那廝一路上与下属议论，言语多有不敬。”
    “由他去。”
    王曜望著北郊方向，眸色深沉。
    “翟斌老儿老奸巨猾，今日亲自相陪，是为探我虚实。翟真沉稳，一路不多言，却在细观我军阵。至於翟敏……莽夫而已，不足为虑。”
    李虎哼道：“那老儿看曜哥儿你的眼神，就跟看个笑话似的！”
    “我要的便是他这般看。”
    王曜抖韁催马，缓步入城。
    “传令耿毅、郭邈、郭通，明日加紧操练。告诉李晟，要他也加紧操练庄丁，隨时听候指示。”
    “是。”
    毛秋晴应下，顿了顿，又道：
    “你今日射鹿那两箭，力道角度皆控制得极好，既显本事，又不至太过。”
    王曜侧目看她，忽而一笑：
    “你也学会奉承人了？”
    “我说实话。”
    毛秋晴別过脸去，耳根微不可察地泛红。
    此后每隔十日，王曜必率百骑出城“巡狩”，翟斌也都亲自作陪，但如此三次之后，翟斌已然確定王曜就是彻彻底底的膏粱子弟，实在难以再翻起什么浪花，並觉得吴质、孙宏当真夸大其词、杞人忧天。
    於是在第四次去城南山麓时，翟斌仅遣翟真率二十骑相陪。
    王曜依旧纵情游猎，途中“偶遇”几户山民，还下马询问春耕之事，赏了些钱帛，做足了体恤民情的姿態。
    第五次往城北河谷，翟斌则更是只派了个幢主带十骑跟隨。
    王曜此次收穫颇丰，射得一头豹子，回城后大摆宴席，將豹皮赠予翟斌，豹骨分送吴质、孙宏等人，言笑晏晏，儼然已与新安上下打成一片。
    至四月清明前后，王曜第七次出巡时，翟斌那边已不再派人相陪。
    吴质与孙宏也早习以为常。
    在他们眼中，这位王县君无非是个贪图享乐的公子哥儿，整日飞鹰走马、宴饮游猎，县务多委於僚属。
    虽偶尔过问刑名钱穀，也是浅尝輒止。
    至於营中操练，练便练吧，总比真去剿匪送死强。
    .......
    四月十五，穀雨。
    这日王曜未出城，只在县衙后园设宴，邀吴质、孙宏及县中几位乡绅赏春。
    园中梨花如雪，桃杏爭艷。
    茵席铺在青石板上，食案陈列时鲜：
    嫩笋炙鹿、菰米饭、醃薺菜、豆腐羹，並有新酿的醴酒。
    蘅娘在一旁抚琴，琴声淙淙如流水。
    王曜半倚凭几，举杯笑道：
    “今日穀雨，百穀生发，愿我新安今岁风调雨顺，仓廩丰实！”眾人皆举杯应和。
    酒过三巡，王曜多日不见翟斌身影，不禁向身旁的孙宏问翟中郎是不是生病了？
    孙宏凑近低声道：“县君，四日前北郊大营便传来消息，说是翟中郎近日已往洛阳述职，约莫需半月方归。”
    王曜手中酒杯微微一顿，隨即若无其事笑道：
    “哦？中郎勤於王事，令人敬佩。他既不在，营中事务……”
    “由翟敏暂代。”
    吴质接口，语气平淡：
    “翟真將军同往洛阳。”
    王曜点头，不再多问，转而说起洛阳牡丹盛景，说河东龙门春色，席间又是一片欢声。
    宴至申时方散。
    王曜微醺，由蘅娘搀著回后堂。
    一入室內，他眼中醉意顷刻消散。
    “更衣。”
    他褪去华服，换上那身靛蓝直?棉袍，然后屏退蘅娘，对悄然入內的毛秋晴道：
    “翟斌离营，此天赐良机，耿毅那边如何？”
    “两百县兵已堪驰骋，虽不及老兵，但短途奔袭当无大碍。”
    毛秋晴语速略快，眼中闪著锐光。
    “昨日李晟密报，硤石堡那二匪首段延后天要庆生，他觉得时机已到，问我们这边准备如何。”
    王曜走到案前，展开一幅手绘的山川地形图，那是他这三月来借巡狩之名，暗中勘测绘成。
    手指点在硤石堡东南侧一处山坳。
    “此处名松子沟，至硤石堡仅有二十里，我当立即修书，告诉李晟可如此如此……”