“那大哥你一定要小心。”小雨从怀里掏出一个用红绳串著的纸折小剑，认真地戴在顾青云的脖子上，“这是我折的平安剑，它会保护大哥的！”
    顾青云看著胸前那枚略显粗糙的纸剑，心中涌起一股暖流。
    ……
    与此同时。
    万里之外的大楚国都，郢都。
    富丽堂皇的太师府內，气氛却如同冰窖一般寒冷。
    “啪！”
    一件价值连城的前朝青瓷花瓶被付太师狠狠地摔碎在地上，碎片四溅。
    “废物！都是一群废物！”
    付太师那张往日里总是掛著慈祥假面的脸庞，此刻扭曲得如同一头厉鬼。他死死盯著跪在下方浑身缠满绷带的副考官。
    “本太师费尽心机把你塞进考场，给你铺好了路，你居然连一份卷子都压不住？还引来了半圣显灵，当眾打了本太师的脸？！”
    副考官嚇得瑟瑟发抖，连连磕头：“太师饶命！实在是那顾青云的文章太邪门了！那《富国强兵疏》竟然引动了字字珠璣的天道异象，下官……下官根本近不了他的身啊！”
    “富国强兵疏……好一个富国强兵！”
    付太师咬牙切齿地念叨著这个名字。
    他走到书案前，看著上面那份被人连夜抄录送来的策论副本，眼中闪过一丝极度的忌惮与杀机。
    別人看这篇文章，看到的是人族崛起的希望。但他付言看到的，却是世家门阀那摇摇欲坠的根基！
    “解放农耕？藏兵於民？他这是要把我们这些世代簪缨的士族，从云端拉到泥潭里去和那些贱民平起平坐！”
    付太师深吸了一口气，强行压下心头的怒火。他知道，顾青云现在已经成了大气候。乡试解元，天下师，更有半圣的护持，如果让他在春闈会试中再次一飞冲天，那这朝堂之上，恐怕就再也没有他付言立足之地了。
    “他在江州，有宋知行那个硬骨头护著，还有镇国公的暗卫，本太师动不了他。”
    付太师眼中闪烁著幽绿的光芒，声音冷得像淬了毒的刀子：
    “但乡试已过，他不可能在江州待一辈子。一旦他启程前往学海，亦或是北上赴京赶考……”
    他转头看向阴影处的一名心腹，压低声音吩咐道：
    “立刻启用我们在妖神教江南分舵安插的最高级別暗桩。告诉他们，不管用什么代价，哪怕是折损一位护教法王，也绝不能让顾青云从北上的水路云梦泽里活著出来！”
    ……
    距离乡试放榜，又过去了几日。
    广厦园的书房內，顾青云正伏案奋笔疾书。
    既然决定要动身北上，前往大楚国都郢都备战明年的春闈会试，並寻找进入学海的契机，他在江州的事情便需要做个了结。
    “《画皮》破虚妄，《聂小倩》重情义，《陆判》刺贪虐……”
    顾青云笔锋一顿，看著窗外深秋的落叶，心中暗忖，“江州百姓经歷了动盪，又被乡试的肃杀之气影响，心中难免积鬱。这临行前的最后一卷《聊斋》，当以纯真洗涤人心，驱散这世间的阴霾。”
    他再次落笔，在洁白的宣纸上写下了第四卷的篇名：
    【婴寧】。
    《婴寧》乃是《聊斋志异》中极为特殊的一篇。全篇不写恐怖恶鬼，只写了一个天真烂漫的狐女。她的笑，不带一丝世俗的污垢，能化解仇怨，能驱散忧愁，是至纯至善的化身。
    隨著顾青云的笔触在纸上流淌，书房內並没有出现什么杀气腾腾的异象。
    相反，一股犹如春风拂面般的柔和才气，渐渐在空气中瀰漫开来。
    当写到婴寧“孜孜憨笑，狂而不损其媚”时，那薄薄的手稿之上，竟然隱隱传出了一阵银铃般清脆纯净的少女笑声！
    这笑声並非真实的声音，而是直接响彻在人的神魂深处。
    正在院子里因为算帐而焦头烂额的徐子谦，只觉得脑海中忽然响起了这阵无忧无虑的笑声。他先是一愣，隨后紧皱的眉头瞬间舒展，连日来的疲惫与烦躁竟被这笑声一扫而空，忍不住也跟著乐呵呵地傻笑起来。
    暗中护卫的半步大儒孙老和周老，听到这直达灵魂的笑声，皆是心头猛地一震。
    “好纯净的道韵！没有半点杀伐，却能直接抚平修道者的心魔执念！”孙老惊骇地看向书房的方向，“顾国士这写的是什么书？简直比佛门的清心咒还要玄妙百倍！”
    广厦园的书房內。
    “嗡——”
    文宫深处，那座神秘的古庙虚影再次发出轻微的震颤。
    《聊斋》第四卷的竹简缓缓展开，一股奇异的吸力將顾青云的神魂轻轻托起。
    “书演，开启了。”
    顾青云並不抗拒这股力量。他闭上双眼，任由神魂脱离肉身的束缚，向著那片散发著桃花与梅花清香的书中世界飘去。
    ……
    再次睁开眼时，顾青云发现自己正站在一条落英繽纷的山间小路上。
    春风和煦，阳光明媚。前方不远处，是一个被桃花林掩映的清幽小院。
    “这里是……南山？”
    顾青云低头看了一眼自己的装束，他穿回了一身最普通的白月色书生袍，手中握著一把摺扇，就像是一个踏春游玩的寻常学子。
    而就在这时，一阵银铃般清脆的笑声从前方的墙头上串了出来。
    “咯咯咯……”
    顾青云抬头望去。
    只见那生满青苔的泥墙上，坐著一个十五六岁的少女。她手里拈著一枝含苞待放的梅花，双腿悬空，正晃悠著小脚，衝著墙下笑得前仰后合。
    那笑容，不带一丝一毫的做作与城府，纯净得就像是刚刚融化的雪水，仿佛能把这世间所有的阴霾都洗刷乾净。
    这就是婴寧。一只由狐女与凡人所生，由鬼母抚养长大，不通世俗礼教，只知憨笑的半妖半鬼之女。
    墙下，站著一个看呆了的年轻书生。那书生满眼痴迷，盯著墙上的少女，口水都快流下来了。这便是原著中的男，王子服。
    “这呆子看人，怎么像个贼似的？”
    婴寧看著王子服那副痴傻的模样，不仅没有害怕，反而笑得更欢了。
    她隨手將那枝梅花扔了下去，正好落在王子服的脚边，然后嗖的一声从墙头跳了下去，不见了踪影。