顾青云温和地说道，“这世俗的牢笼，装不下你那纯净的笑声。去山林里，去花丛中，像以前一样，想笑就笑。不要让任何人，剥夺了你快乐的权利。”
    婴寧的眼中，渐渐恢復了一丝神采。
    她看著地上碎裂的锁链，又看了看那些被定住的官差。突然，她像是想通了什么，嘴角微微上扬。
    “咯咯咯……”
    不带一丝杂质的清脆笑声再次从她的口中传出。
    这笑声越来越大，迴荡在整个王家大院，迴荡在整个陵阳县的上空。
    在婴寧的笑声中，这座死气沉沉的深宅大院开始崩塌，那些被定住的官差化作了飞灰，甚至连王子服和王老夫人的身影也逐渐变得透明。
    顾青云看著化作点点桃花瓣消散在空中的婴寧，微微一笑，拱手作了一揖。
    “多谢姑娘赐笑。”
    ……
    “嗡——”
    神魂归位。
    广厦园的书房內，顾青云缓缓睁开双眼。
    他低头看去，书案上的那份《婴寧》手稿，正散发著一种淡淡的粉色光晕。
    顾青云伸出手，轻轻抚摸著纸面。
    他能感觉到，这份手稿变成了一件罕见的辅助性意境文宝。
    只要佩戴此物，或者受到此物气息的薰陶，便能在一瞬间摒除杂念，抵御任何形式的精神魅惑与心魔入侵！
    “学海之中，最可怕的不是风浪，而是那些由歷代失败者怨念化作的心魔。”
    顾青云將那份手稿贴身收好，眼中闪烁著自信的光芒。
    有了这清心桃符护持灵台，再加上他圣前举人的磅礴才气，这次的学海之行，他必將铸就一颗亘古未有之胆！
    顾青云推开书房的门，看著外面阳光明媚的院落，他將手稿交给了早已等候在外的墨林轩老板金万两。
    “金老板，这《聊斋》第四卷，便作为我留给江州父老的临行赠礼吧。”顾青云温和地说道，“此卷印发后，所得利润，全数归入天工坊的研製帐目中。”
    金万两双手捧著那份散发著淡淡清香与纯净气息的手稿，激动得连连点头：“顾师放心！小人定让这《婴寧》之笑，传遍江南道的每一个角落！”
    ……
    次日清晨，潯阳江畔，秋水长天一色。
    一艘雕樑画栋的三层大型官船正稳稳地停靠在渡口，这艘船正是江南道官府特意为顾青云这几位新科举人准备的赴京座驾。
    渡口上，黑压压的送行人群一眼望不到头。
    江州城几乎万人空巷。从白髮苍苍的老者，到总角之年的孩童；从身穿綾罗的商贾，到粗布麻衣的流民，全都自发地聚集在这里。
    这是最纯粹的民意。
    “大哥，你一定要早点回来啊！小雨在家里会乖乖练字，大黑我也会帮你餵的！”
    顾小雨红著眼圈，死死拉著顾青云的衣角。旁边的吞金兽也呜咽了一声，用硕大的脑袋蹭了蹭顾青云的腿。
    “放心吧，等大哥在京城安顿好了，若有空閒，便接你们去郢都看看。”顾青云蹲下身，替妹妹擦了擦眼泪，又转身对著顾有德老爷子深深作了一揖，“爷爷，保重身体。”
    “去吧，男儿志在四方。顾家有三水他们照看著，出不了乱子。”老爷子红著眼眶，用力挥了挥手。
    此时，人群分开。
    新任江州知府宋知行率领著江州大小官员，双手捧著一把巨大的伞盖缓步走到顾青云面前。
    那伞盖由成百上千块顏色各异的碎布缝製而成，每一块布上，都密密麻麻地写满了江州百姓的签名与手印。
    “顾师。”
    宋知行神色肃穆，双手將伞递上，“这是江州三万户百姓，连夜为您缝製的万民伞！您解了江州水患，庇护了数万流民，又在考场上为我江南学子立了骨气。这把伞，代表著江南道的人心！”
    顾青云看著那把粗糙却承载著无尽心意的万民伞，想起来自己离开幽州时的情形。
    他深吸了一口气，双手郑重地接过。
    “嗡——！”
    就在他接过万民伞的瞬间，一股旁人无法察觉的庞大人道愿力顺著伞柄直接涌入了他的文宫！
    那片银色的才气海掀起一阵欢快的波涛，文宫內的才气在这股纯粹民意的滋养下，光芒越发璀璨。
    “诸位乡亲，宋大人，请回吧。”
    顾青云一手撑起万民伞，一手提著青衫下摆，转身踏上了官船的跳板。
    裴元提著正刑尺，徐子谦背著金算盘紧隨其后。
    “恭送顾国士！祝顾师春闈高中，连中三元！”
    在数万人震天动地的呼喊声中，官船的水手吹响了號角，沉重的铁锚被拔起。
    巨大的风帆鼓满秋风，官船破开江面，沿著宽阔的潯阳江一路向北，驶向那未知的京城，也驶向了那波譎云诡的大楚权力中心。
    ……
    船行三日，一路顺风顺水。
    告別了江南道的繁华与喧囂，江面上的景色逐渐变得荒凉与苍茫起来。
    第四日傍晚，官船驶入了大楚国境內最为凶险但也最为庞大的一片水域——云梦泽。
    顾青云站在三楼的甲板上，看著前方水天相接的浩瀚水面。
    这云梦泽水网密布，支流繁多，不仅暗礁丛生，更是传说中水族大妖与亡命水匪的聚集地。因为水域面积太大，即便是大楚的內河水师，也无法完全掌控这里。
    隨著天色渐暗，江面上升起了一层浓郁的白色雾气。
    这雾气来得极不寻常，不仅遮蔽了星月，甚至透著一股刺骨的阴寒。不过半个时辰，便將整艘巨大的官船完全包裹其中，能见度不足三丈。
    “哗啦——”
    水流拍打著船舷的声音，在浓雾中显得格外空洞和诡异。
    宽阔的江面上，原本顺流而下的庞大官船，突然像是陷入了某种粘稠的泥沼，速度骤降，最后竟硬生生地停在了江心。
    船底传来一阵阵令人牙酸的摩擦声，仿佛有无数只无形的大手在水下死死拽住了船龙骨。
    甲板上，裴元手握重铸后的墨金正刑尺，眉头紧锁。
    正刑尺此刻正发出极其急促的嗡嗡声，尺身上的法家铭文闪烁著猩红的警示光芒。