田牧闻言，迅速整理了一下自己的青色道袍，隨即便推门而出。
    门外，同为千湖宗弟子的李冷锋已然在此肃立等候。
    他面容冷峻如常，见田牧出来，只微微頷首示意，並不多言。
    二人身形一展，便化作两道不起眼的遁光，悄然融入被灵雾笼罩的山脉之中，开始了例行的外围巡哨。
    他们沿著预先划定的路线，无声地掠过一道道赤色的山脊，穿过飘荡著薄雾的峡谷。
    田牧將自己堪比筑基中期巔峰的神识如水银泻地般铺开。
    五里范围內的一草一木、灵气流动都清晰映照於心。
    就在他们巡视至棲霞灵矿东南方向约七八里外的一处荒僻山谷时。
    田牧飞掠的身形骤然一滯，眉头紧锁。
    “注意收敛气息，迅速隱蔽！”
    他急促而低沉地传音给身旁的李冷锋，同时身形如狸猫般向下方一片茂密的灌木丛滑去，瞬间隱匿了所有灵光与气息。
    李冷锋虽不明所以，但见田牧神色严峻，动作果断。
    心知其必有发现，隨即毫不迟疑地紧隨其后，同样將自身气息收敛到极致。
    藏身於不远处的岩缝阴影之中，目光锐利地投向山谷入口方向。
    “有三人，从山谷东边方向，正朝我们灵矿所在的位置飞来。”
    田牧的传音再次在李冷锋耳边响起，声音平稳却带著一丝凝重。
    李冷锋心中一凛，屏息凝神，全力催动自己的神识向外探查。
    他步入筑基已有些年头，神识在同期修士中也算不弱，覆盖范围堪堪达到两里。
    然而，任他如何扫视，山谷东面依旧一片寂静，只有山风穿过岩隙的呜咽和远处隱约的鸟鸣。
    就在他暗自疑惑，几乎要怀疑田牧是否过于敏感时——
    远处的天际线上，紧贴著起伏的山峦轮廓，三道若有若无的红色遁光悄然显现，正向著棲霞灵矿的方向迅速逼近！
    他们飞得极低，並且巧妙地利用地形掩护。
    若非提前得到田牧的提醒並仔细观察，自己怕是极难在朦朧的霞光与雾气中发现这三人。
    李冷锋心头一震，看向田牧藏身方向的目光中，不禁带上了深深的惊异与一丝钦佩。
    自己这位同门师弟，筑基时间明明比自己短，可这神识感应之敏锐、范围之广阔，简直骇人听闻！
    自己毫无所觉，他却能提前预警，这意味著田牧的神识强度，恐怕已远超寻常筑基初期，甚至可能达到了筑基中期的水准！
    “田师弟……”
    李冷锋忍不住传音嘆道，语气复杂。
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    “不愧是陆长老高徒，年纪轻轻，以筑基初期修为，神识竟强横如斯，实在让为兄汗顏。”
    “李师兄过誉了。”
    田牧的回应依旧谦逊，目光紧紧锁定那三道越来越近的红色身影。
    “在下也只是侥倖，所修功法在神识方面略有偏重，算不得什么真本事。”
    此刻，那三道遁光已飞入山谷，借著地形起伏，时隱时现。
    李冷锋也终於看清了来人装束——皆身著样式统一的火红色宽袍。
    袍袖与衣襟处绣有狰狞的暗血色纹路，隱隱散发著令人不適的血腥与煞气。
    “看他们的服饰……是吴国血魔宗的人！”
    李冷锋瞳孔微缩，传音中带上了明显的忧虑。
    “而且观其遁光凝实程度与隱约散发的灵压，三人都是筑基中期修为！”
    “田师弟，你我二人，恐怕难以力敌。”
    田牧面色沉凝地点点头，目光扫过那三人有恃无恐的飞行姿態，补充道：
    “李师兄所言甚是。但更关键的是，若魔门真打算进攻棲霞灵矿，派出的绝不可能只有这三名筑基中期。”
    “他们……很可能只是大部队派出的先遣侦查，甚至……”
    田牧顿了顿，眼中寒光一闪：
    “甚至是故意放出的诱饵，意图引诱我们主动出击，再行反包围合击之策。”
    这个判断让李冷锋心头更沉。
    的確，这三人的行跡虽尽力隱蔽，但在己方已有警觉且占据地利的情况下，仍显得有些“明目张胆”，背后必有所恃。
    “敌情未明，敌势不明，你我二人贸然行动，恐陷危局，更有可能打草惊蛇。”
    田牧当机立断，低声对李冷锋道。
    “李师兄，为今之计，你我当速返灵矿，將此事详报木松长老、周毅师兄与冷云师兄，由三位主事者定夺方为上策。”
    “正该如此！”
    李冷锋深以为然，强敌环伺，情报为重，个人逞强只会误了大事。
    “事不宜迟，田师弟，我们这就回去！”
    两人对视一眼，默契地维持著隱匿状態。
    借著山谷地形的复杂与渐浓的暮色掩护，如同两道融入阴影的微风，悄无声息地沿著来路，向棲霞灵矿核心区域迅速退去。
    身后，那三道血色身影依旧在不紧不慢地“潜行”，似乎並未察觉自己早已暴露在田牧的目光之下。
    当药王宗的木松长老、天剑阁的李云剑修以及千湖宗的周毅执事三人。
    正各自坐镇於临时搭建的指挥中枢，借灵矿浓郁灵气调息养神之际。
    一声急促的呼喊如同利箭般刺破了洞內的寧静。
    “不好了！有魔门的人潜至附近，大家做好战斗准备！”
    这声音带著明显的焦虑，正是李冷锋。
    他显然心急如焚，甚至未等通报便直接运足法力在外高喊示警。
    盘坐的三人几乎同时睁眼，彼此交换了一个凝重无比的眼神。
    该来的，终究还是来了......
    他们长身而起，快步走出中枢石室。
    与此同时，分布在灵矿各处、正在休息的三派弟子，皆被这突如其来的警报惊动。
    纷纷从静室中衝出，人人面色肃然，法器在手，空气中瀰漫著山雨欲来的紧张气息。
    “冷锋师弟，莫慌，仔细道来，究竟是何情况？”
    周毅面色沉凝，目光锁定快步走来的李冷锋，沉声问道。
    李冷锋稳住气息，当即將与田牧巡哨时的发现，以及那三名血魔宗筑基中期修士的行踪、样貌清晰地复述了一遍，末了补充道：
    “而且根据田师弟的判断，这三人极可能是侦察或诱饵，其主力多半已在附近。”
    周毅听罢，心中瞭然，与身旁的木松长老、冷云对视一眼，均看到对方眼中的沉重与决断。
    他转向聚集的眾弟子，朗声道：
    “诸位！魔门爪牙已至眼前，这说明大战不远了！”
    “从即刻起，所有人等，无特殊情况不得擅自离开灵矿范围。”
    “我们便以此地为基，以逸待劳，依託阵法，严阵以待！
    “各派弟子，各守其位，检查法器符籙，隨时准备迎敌！”
    眾人闻言，心头都是一紧，但无人退缩，纷纷领命，怀著沉重的心情，迅速返回各自岗位警戒。
    田牧亦隨眾人退回，心中警铃大作。
    他虽实力不弱，但面对成建制的魔门修士队伍，深知蚁多咬死象的道理，绝不敢有半分大意。
    一天后。
    灵矿外围山谷处，赫然出现了二十余道身披火红道袍的身影！
    他们匯聚在一起，散发出浓烈的血腥与煞气，这正是血魔宗的一支精锐小队！
    通过阵法光幕的模糊映照与神识感应，坐镇中枢的木松、冷云、周毅三人脸色难看至极。
    对方人数比己方两倍还多！
    虽己方有三才锁灵阵依仗，但人数与实力上的巨大差距，如同阴云笼罩在每个人心头。
    田牧藏身於阵法內一处观察点，望著谷中那一片刺目的血红，亦是忧心忡忡。
    十一对二十余，双方的纸面实力相差悬殊。
    这场灵矿守卫战，註定艰苦异常。