蒸汽，魔法与契约者 作者:佚名
    第103章 虚妄现实
    第103章 虚妄现实
    警用蒸汽车撞上灯柱的巨响还在空气中震颤，嘶嘶泄漏的蒸汽如同垂死的喘息。
    希琳·玛尔伦站在不远处一座建筑的屋顶边缘，斗篷下摆在夜风中微微拂动。她看著驾驶室內陷入昏迷的莎法娜，指尖传来熟悉的刺痛。
    未来的碎片她的眼前交替显现。因为时间太过接近，所以画面格外清晰，细节栩栩如生。这一次，她几乎能听到子弹破空的尖啸。
    救她。
    这个念头升起的瞬间，美人鱼之家露台上的情景也再次浮现。黑洞洞的枪口、子弹呼啸而过的灼热、以及莎法娜冰冷的眼神————
    自从学会在人群中隱藏自身，希琳已经很久没有感受到如此直接且不加掩饰的暴力威胁了。
    一种本能的恐惧扼住了她的呼吸，让她本能地想要立刻后退，转身躲进安全的阴影里。
    但另一个画面隨之浮现—那些她未能救下的人，那些在预知中凋零的色彩，以及她在某个绝望之夜对自己立下的承诺————
    恐惧如同冰水，但决心却像心底不灭的余烬，重新燃起。希琳不顾身体的战慄，深吸了一口冰冷的空气。
    “你能做到。”她低声对自己说，仿佛在念诵一句咒语，声音轻得几乎被风吹散。
    颤抖减轻了。希琳迅速蹲下身，將画本摊开置於膝上。她从手袋里找出一个泛著珍珠光泽的试管，里面装著的是一种特殊顏料，由她在暗穹图书馆中收集的星界尘埃製成。
    希琳用最快的速度开始作画，线条在纸面上疯狂蔓延交织。她省略了所有无关紧要的细节，全力绘製从河对岸看向警车时的画面—一驾驶室內瀰漫的蒸汽，操控面板上闪烁的告警灯，以及失去意识的莎法娜。
    希琳捕捉並扭曲那片区域的光线折射，构筑起一个关乎生死的视觉谎言。
    当最后一笔落下，她將完成的画面对准撞毁的警车，集中全部意念，低声吐出能力的真名：“虚妄现实”
    无形的涟漪自她指尖盪开，迅速覆盖了警车和其中的莎法娜。那片区域的光线发生了极其细微的偏折，如同夏日被烈日灼烤的路面上升腾的热浪，製造出一个精准的视觉陷阱。
    几乎在她能力生效的瞬间一“砰！”
    第二声枪响从河对岸的另一方向传来，比先前更加沉闷。
    驾驶室的侧窗应声碎裂，子弹从车內穿透而过。而在希琳构筑的幻象中，子弹穿透了莎法娜的头部。
    一股强烈的眩晕感击中了希琳，视野边缘泛起了不祥的黑点。她立刻解除了“虚妄现实”，隨后无力地跪倒在地，好不容易才稳住身形。
    她知道，自己体內的星界魔法储备已濒临枯竭，体力也到达了极限。她必须立刻撤离，找个安全屋休息。
    但这也意味著她今晚没法为里斯先生提供任何帮助了。
    远处街角，传来另一辆蒸汽车的引擎轰鸣声和刺耳的警笛声。
    也许下次我会被恐惧击败，希琳心想，但至少不是今天。
    隨后，她拖著疲惫的身躯，安静地离开了屋顶。
    特纳跳下尚未停稳的蒸汽车，冲向那辆扭曲变形的警车残骸。
    贝尔警探紧跟在后，手中的转轮手枪警惕地扫视著周围寂静的建筑窗口。特別是那些黑洞洞的窗口，任何一扇后面都可能藏著致命的杀机。
    “莎法娜！”特纳喊道，声音中透出恐惧。
    透过破碎的车窗，他看到莎法娜歪倒在驾驶座上，额角有血痕，双目紧闭。
    “帮帮我！”他对正在警惕周围的贝尔警探说。
    他们合力扳开被蒸汽熏得烫手的车门，金属发出刺耳的呻吟。浓烈的蒸汽和隱约的焦糊味扑面而来。
    两人架住昏迷的莎法娜，奋力將她从变形的驾驶舱里拖了出来，脚步踉蹌地转移到远处一个相对安全的绿化带上。
    他们刚离开不到十秒，警用蒸汽车的引擎盖下就窜出了明火。火舌迅速舔著木质內饰，在驾驶室內燃烧起来。
    “见鬼！”贝尔警探咒骂一声，转身跑回自己的警车，取下车载的小型灭火器，对著火源喷出嘶嘶的白雾。
    特纳跪在莎法娜身边，手指颤抖地探向她的颈侧。脉搏还在跳动，有力而规律，他悬著的心才稍稍落下。他检查著她额头上那道擦伤，好在並不深，只是看起来可怕。除此之外，她奇蹟般地没有其他外伤。
    莎法娜的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的视线先是有些涣散，隨即聚焦在特纳写满担忧的脸上。她的眼底掠过某种像是欣喜的东西，但很快便被惯有的冷静与疏离取代。
    “特纳？”她的声音有些沙哑，“你不该来这里。”
    这时，贝尔警探提著空了的灭火器走了回来，脸上被燻黑了一块。
    “要不是这小伙子坚持要来，你现在恐怕已经变成烤云雀了。”他的语气中带著长辈式的责备，“至少该道个谢吧？”
    莎法娜没有回应贝尔警探，也没有向特纳道谢。她用手撑地，费力地站起身，接著检查自己腰间的枪套和弹药袋，確认装备完好。
    “你还要继续？”特纳难以置信地看著她，“你才刚刚从一场事故中倖存下来，连站都站不稳————现在过去就是送死！”
    “没错。”贝尔警探用袖子擦了擦脸上的黑灰，沉声附和，“我已经呼叫了后援，我觉得我们应该留在这里等。”
    “我觉得他说得对。”特纳说。
    莎法娜检查了一下转轮手枪的弹巢，“镇魂者”子弹安然待在其中一个巢室里。
    很好，所以她还没有出局。她必须在事情变得更糟之前结束这一切，然后她才有休息的资格。
    莎法娜抬起头，视线越过特纳和贝尔，望向远处的河岸区大桥。
    “我觉得你们说得对，但我有一个必须完成的任务。你们可以选择帮我，或是袖手旁观——”她的目光扫过两人，带著不容抗拒的决绝，“但休想阻止我。”
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