说罢，她提起裙摆，转身向著锦秋园的方向飞奔而去，娇俏的身影很快消失在曲折的宫道尽头。
    四周寂静，只有秋风的沙沙声。
    陆昭若缓缓直起身，方才那痛苦无助的神情褪去，脸上恢復了一片沉静的淡漠。
    她低头，目光落在自己微微红肿、传来阵阵刺痛的右脚踝上。
    她方才情急之下，確是下了狠劲，真真切地扭伤了自己。
    她唇边勾起一抹冰冷讥誚。
    李念儿，你费尽心机，布下毒局，却蠢得很。
    今日你想害我被国舅爷玷污清白，此刻，由你亲自品尝个滋味吧？
    她轻轻活动了一下受伤的脚踝，刺痛让她微微蹙眉。
    她深吸一口微凉的秋气，整理好略显凌乱的衣襟和鬢髮，姿態从容地坐在冰凉的石头上。
    永福公主一路小跑回到锦秋园，眾人依旧笑语喧闐。
    她顾不得礼仪，径直走到皇后身边，轻轻拉了拉她的凤袖，声音带著压抑不住的焦急：“皇嫂，永福有极要紧的事，需即刻稟报。”
    皇后见永福神色惶惶，不似寻常玩闹，凤目微凝，便含笑对诸位夫人道：“诸位且先尽兴，本宫去去便回。”
    说罢，携著永福的手，不动声色地移至一旁僻静的水榭边。
    “何事如此慌张？”
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    皇后低声问道。
    永福踮起脚尖，凑到皇后耳边，將竹青阁所见所闻——国舅爷如何狂性大发、李念儿如何身陷险境、陆昭若又如何受伤等待——急促地低声说了一遍。
    皇后听完，保脸上瞬间血色尽褪，眼中闪过一丝惊怒！
    但她一路从太子妃到皇后，早已练就泰山崩於前而不改色的本事。
    眼见已有几位夫人好奇地望过来，她立刻深吸一口气，面上已恢復雍容浅笑，扬声道：“永福发现了一条新奇的虫儿，非要拉本宫同去瞧瞧。诸位不必拘礼，本宫去去便回。”
    言罢，她仪態万方地起身，目光状似无意地扫过席间，恰好落在正与旁人寒暄的姜氏身上。
    她步履从容地行至她身侧，声音不高不低：“戚夫人，你隨本宫一同来瞧瞧。”
    姜氏连忙躬身应“是”，心中却莫名一紧。
    她悄然用目光四下搜寻，却始终不见外甥女李念儿的身影，心中不安。
    皇后不再多言，扶著女官陈尚宫的手，带著永福和心神不寧的姜氏，迅速离开了锦秋园。
    刚离开锦秋园不远，便在池塘边的石头上，看到了在此等候的陆昭若。
    只见她独自一人坐在冰凉的石上，身形单薄，髮鬢微乱，裙摆甚至沾了些许尘土，看上去颇有几分狼狈。
    一见到皇后凤驾，陆昭若立刻挣扎著要起身行礼，脸上带著痛楚与恭顺：“民女参见皇后娘娘……”
    “陆娘子！”
    永福快步上前搀住她的胳膊，语气满是心疼，“你的脚伤怎么样了？还疼不疼？”
    陆昭若就著永福的搀扶，向皇后投去感激又羞愧的一瞥：“有劳殿下掛心，民女无碍，不敢误了正事。”
    这一幕，全然落在了姜氏眼中。
    为何她在此？
    到底发生了什么事？
    皇后为何偏偏独叫自己一人来？
    姜氏心中的不安瞬间达到了顶点。
    她下意识地偷偷抬眼，想从陆昭若脸上看出些端倪。
    恰在此时，陆昭若也仿佛不经意般，目光轻飘飘地扫了过来。
    四目相对，瞬息之间。
    陆昭若的唇角向上牵动了一下，勾起一抹似怜悯又似嘲讽的浅淡笑意。
    那笑意一闪而逝，快得让姜氏几乎以为是错觉。
    可就是这一笑，让姜氏浑身的血液都凉了半截！
    这时，皇后开口：“能走便好，事不宜迟，速去竹青阁。”
    竹青阁外，院门虚掩，无人守著，寂静得可怕。
    皇后凤目一扫，脸色沉下。
    侍立在她身侧的陈尚宫立刻上前一步，低声稟道：“娘娘，国舅爷往日入宫歇息，不喜宫人近前打扰，一贯是如此安排的。”
    皇后不语，快步走进院子，来到厢房门外。
    她瞥见厢房的门竟从外被一根横木閂住。
    她威严的目光扫向陆昭若。
    陆昭若垂眸敛目，静立不语。
    永福心有余悸，扯著皇后的衣袖，急急解释：“皇嫂！舅舅当时的样子太骇人了，像要吃人一般！我、我怕他衝出来，若被旁人瞧见，舅舅和皇家的顏面可就……可就全完了！”
    皇后深深看了永福一眼，未置一词，只对陈尚宫微一頷首。
    陈尚宫会意，上前利落地取下门閂，缓缓推开房门。
    门开的瞬间，一股浓烈得酒气混杂著淫靡的气息扑面而来，令人作呕。
    陈尚宫面色不变，独自迈入內间。
    很快便迅速退出，沉稳的脸上罕见地掠过一丝凝重。
    她行至皇后身边，以极低的声音稟道：“娘娘，国舅爷与……戚夫人家那位李娘子，均在榻上。李娘子神情恍惚，身上……多有痕跡。国舅爷尚在沉睡。”
    一直强自镇定的姜氏，在听到“李娘子”三字时，脑中已“嗡”的一声炸开！
    她再也顾不得礼仪，踉蹌著衝进內室！
    眼前的景象让她眼前一黑。
    她的外甥女李念儿衣衫破碎，鬢髮散乱，裸露的肌肤上布满了青紫的掐痕和曖昧的咬痕，正目光空洞地蜷缩在床角啜泣。
    而国舅爷则赤身裸体，鼾声如雷地瘫睡在一旁。
    “念儿！你！你怎么会在此啊！！”
    一向稳重端庄的姜氏发出一声尖叫。
    李念儿听到声音，猛地抬起头，涣散的目光循声找到姨母的身影，原本死寂的脸上瞬间扭曲，爆发出哭嚎。
    “姨母！”
    她竟不顾自己身体裸露、遍体狼藉，连滚带爬地从床上扑跌下来，手脚並用地扑向姜氏，一把死死抱住姜氏的腿。
    “……姨母……”
    她涕泪横流，头髮黏在惨白的脸上，哭喊尖叫，“是陆昭若！是那个贱人害我！是她把我推进来的！是她锁的门！”
    她像是想起了最恐怖的事情，浑身剧烈地颤抖：“国……国舅爷玷污了我，姨母！救我！我好疼……我好脏啊！”
    她的哭喊混杂著极致的恐惧、屈辱和怨恨。
    姜氏被她抱得动弹不得，看著怀中人儿人不人、鬼不鬼的模样，心肝俱裂，除了跟著落泪，竟是一个字也说不出来。
    “成何体统！”
    屏风外，传来皇后的厉喝。
    陈尚宫立刻快步走入內间，目光扫过榻上狼藉，眉头紧锁。
    她毫不犹豫地扯下榻边另一幅锦被，手腕一抖，精准地覆盖在国舅爷袒露的身躯上。
    隨即转向蜷缩在地、衣不蔽体的李念儿，开口：“李娘子，请自重！速將衣衫整理妥当。”
    姜氏也立即道：“快，把衣衫穿好，皇后娘娘在。”
    待李念儿將撕破的衣衫整理好，勉强遮住裸露的肌肤，皇后娘娘这才凤目含威，面覆寒霜，缓步踏入房內。
    她扫过榻上被褥下的国舅与正在瑟瑟发抖的李念儿，眼中没有半分惊愕，只有怒意与厌弃。