第232章 加强皇权统治
    垂拱殿內，檀香裊裊缠绕著樑柱，日光透过雕花窗欞斜斜洒落，映得金砖地面光影斑驳。
    赵禎支著额头，自光无奈地落在阶下长跪不起的荣显身上，脸色复杂得如同打翻了调色盘。
    谁能想到，今日这番鸡飞狗跳的热闹，竟全是眼前这货儿一手搅弄出来的？
    献礼就献礼，差点把他的元日宴都给搅黄了。
    可一忆及方才韩章那张铁青发黑，活像吞了黄连的老脸，他便忍不住想笑，嘴角几不可察地勾了勾，又强压下去。
    “荣卿，你与韩章素有旧怨？”赵禎终於打破沉默，语气听不出喜怒。
    “回官家，绝无此事！”
    荣显猛地跪直了身子，脊背挺得笔直，声音朗然如钟，不卑不亢：“臣乃官家之臣，大周之臣，所言所行，皆为江山社稷计，何须以私怨裹挟公事？官家何故疑臣忠心？”
    言罢，他抬手便摘下头顶官帽，“咚”地一声置於金砖之上，声音陡然拔高了几分：“臣身为大周子弟，进献奇物本是分內之责。方才分明是韩大人执意要验查热气球，还亲口应允臣可俯视韩府情形，臣不过如实转告张主事罢了。
    再者说，衝突本是张主事与韩大人起的，与臣何干？
    官家若觉臣行事有差，不妨明言训诫。纵使夺臣公服、罢臣官职，臣亦俯首领罪，绝无半句怨懟。
    但求官家勿以无名之罪猜忌臣的忠心，《论语》有云君使臣以礼”，臣唯愿官家明察秋毫，勿令忠臣寒心！”
    阶侧侍立的张德义眼皮一跳，暗自咋舌：好傢伙，这荣二郎竟是这般刚硬？
    偏生他说得有理有据，字字鏗鏘，一副凛然无畏的模样，直顶的赵禎头疼不已。
    赵禎心中自有盘算，今日之事，说到底是户部主事张绵闹出来的。
    那廝刚从热气球吊篮下来，便“噗通”一声跪倒在地，哭天抢地將韩府齷齪事揭了个底朝天，拦都拦不住。
    只是张绵的反应太过急切，吊篮未稳便急於发难，实在反常得很，透著股迫不及待的意味。
    张绵本是陈执中的人，而韩章近日正查到陈执中家中丑闻，这般巧合，怎不让人起疑？
    他甚至暗自思忖，这一切会不会是陈执中暗中布局，就为了引韩章上鉤？
    他本也只是隨口一问，没料到荣显反应如此激烈。
    赵禎揉了揉发胀的眉心，语气里带著掩不住的倦意，挥了挥手便想打发人：“行了行了，退下吧。”
    “官家，臣有奏议，伏请圣裁！”荣显却纹丝不动，依旧长跪不起。
    自赵禎授他进策之权、擢升官职那日起，他便暗自以士大夫自居。
    食君之禄，当担君之忧，身份既已不同，自当秉持以道事君之心。
    在这般正式场合，断不能再以那个跳脱的荣二郎自居，需得有臣子的分寸与担当。
    何况他深知，大周素有“不杀士大夫”的祖训，这便是他无形的免死令牌。
    岂料赵禎闻言，手一摆，语气乾脆利落得不带一丝犹豫：“不听！”
    荣显顿时愕然，脸上的凛然之色僵了一瞬。
    他万万没料到，素来宽仁纳諫、素有明君之称的官家，竟会如此直白地拒绝听他奏议，倒像是耍起了小脾气一般。
    这般突如其来的回应，让他攒好的一肚子话瞬间被打乱，憋了半晌，才硬生生憋出一句：“臣可让地方消息一日抵京！”
    哗啦！
    这一句话，如同一道惊雷划破殿內沉寂。
    赵禎眼中瞬间精光大放，倦意一扫而空，他几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么？
    地方消息一日便可抵京？”
    这其中的分量，他比谁都清楚。
    这意味著中央对地方的掌控力將达到前所未有的高度。
    地方任何异动，无论是民变、灾情，还是藩镇动向，都能当日直达天听，让他第一时间掌握实情。
    如此一来，他便无需再依赖权臣或地方藩镇的“转报”，可直接获取一手信息。
    从根本上避免被蒙蔽、被架空，这对平衡朝堂势力、防范权力滥用，乃至巩固中央集权，都有著致命的诱惑。
    说白了，消息传递的速度便是皇权辐射的半径。
    赵禎越想，心中越是激盪，目光灼灼地盯著荣显，声音都带上了几分沙哑与急切：“二郎所说可当真？地方消息一日便可抵京？”
    便是紧急军情，核心腹地如京畿周边、京东路，也需一两日才能送达。
    像陕西东路、江南东路这般稍远些的地方，要五日到七日。
    若是偏远边地，两千里以上的路程，至少也要半个月。
    他实在想不出，荣显到底有什么法子，能做到比急脚递还快一难道是热气球？
    可转念一想，又觉得不可能。
    热气球全凭风向，速度本就不快，甚至不及急脚递稳定，如何能担此重任？
    心中的疑惑，让他愈发急切地想要知道答案。
    “臣方才表述不清，恳请官家容臣重新稟明。”荣显躬身请罪，语气恳切，眼底却藏著一丝不易察觉的笑意。
    赵禎闻言，眼底飞快掠过一丝失望，眉峰也微微蹙起。
    也是，他竟险些被这看似不可能的说法勾起了不切实际的念想。
    横跨一千多里路，山高水远，驛卒换马、风雨阻滯皆是常事，便是最快的急脚递也需半月，怎可能一日抵达？
    方才荣显提及之时，他心中確实燃起过一阵热望，可转瞬便被现实浇灭。
    这起起落落的落差，让素来宽和的他也难免生出几分不悦，语气也淡了几分：“说吧，莫要再空口白话。”
    荣显嘴角不自觉地上扬，朗声道：“臣其实想说，从边境重镇抵达汴京，消息只需一日便可送达！”
    恩？！
    赵禎与张德义皆是一愣，面面相覷。
    怎么越说越离谱了？方才还说是地方，此刻竟扩大到了边境到汴京。
    要知道，紧急军情走的急脚递，日行不过四百余里，即便是最高规格的金牌急递，也不过日行五百里，还需朝廷特批，且极度耗损马匹与驛卒，根本无法日常使用。
    更何况，並非所有路途都是平坦御道，马匹奔跑多有受限，实际日行往往降至三百到四百里。
    驛传虽说是换马不换人，可偏远之地驛站点少、补给困难，驛卒体力透支极快，中途延误更是常事。
    每过一个驛站，还需登记、换牌、验明文书真偽，一套流程下来，每日至少损耗一两个时辰，根本无法全程全速狂奔。
    一日之內，从边境抵达汴京，这绝对是天方夜谭！