“聆风哨所”坐落在第九区边缘一处相对平缓的高地上，战前曾是一个半民用的气候与生態观测站，如今只剩下半坍塌的主建筑和几座锈蚀的铁塔骨架，在终年不息的风中发出呜咽般的声响。更远处，是一片稀疏的、形態扭曲的耐辐射灌木丛，地平线尽头则是起伏的、被尘埃云笼罩的荒丘。
    运输机在距离哨所三公里外的一处相对稳固的岩台上降落。高浓度的未知信息素和畸变电磁场，使得过於接近的风险难以预估。
    三人小组全副武装。这一次，防护服的等级提到了最高，具备全面的生化隔离、电磁屏蔽和独立生命维持系统。头盔集成了增强型传感器和多重认知稳定仪。黑石携带了重型环境採样装备、非致命性区域清除装置（强频声波发生器和广谱信息素干扰弹），以及应对突发物理威胁的武器。工匠的装备更侧重於精密探测和数据分析，而陆隱则背负著强化版的导播记录阵列和多种环境信息捕获设备。
    空气中瀰漫著一股难以言喻的“凝滯感”，风似乎吹不散那种粘稠的、仿佛混合了甜腻腐烂与金属腥气的怪异气味。即使隔著防护服，也能感觉到皮肤传来微微的刺麻感，仿佛有无数看不见的细针在轻轻扎刺。
    “环境基础读数异常，”陆隱在加密频道中匯报，声音因面罩过滤而显得沉闷，“电磁背景噪音超標175%，存在多个不稳定的高能波动点。生物信息素浓度在警戒閾值附近起伏，成分复杂，初步解析含有类费洛蒙物质和未知神经活性成分。风向自西北向东南，目前我们处於上风向相对有利位置。”
    “视觉范围內无活动目標。”黑石透过高倍瞄准镜观察著远处的哨所废墟，“建筑破损程度比资料显示更严重，部分区域有近期新增的坍塌痕跡。未发现明显人为活动跡象。”
    工匠则专注於传感器传来的更深层数据：“注意，电磁畸变场和信息素浓度並非均匀分布。它们似乎在以哨所主建筑为中心，形成一种……脉动性的扩散波纹。波峰和波谷的间隔大约在四到六分钟。这不像自然现象。”
    脉动性扩散……如同某种活物的呼吸。
    “保持警戒，按照预设路径，向哨所外围第一观察点推进。”工匠下达指令。
    三人呈三角队形，保持间距，踩著鬆散的砾石和变异植物的枯枝，向著哨所方向缓慢移动。陆隱持续监测著环境读数，並將异常波动点实时標註在全息地形图上。他发现，那些高能电磁波动点，往往与信息素浓度的短暂峰值区域重合，並且位置並非固定，而是在沿著某种难以捉摸的路径缓慢“游移”。
    靠近到距离哨所外墙约五百米时，他们遭遇了第一波“异常”。
    先是头盔內的音频接收器捕捉到了一阵极其微弱的、仿佛无数细碎冰晶摩擦的“沙沙”声，隨即演变成飘忽不定的、无法分辨语种和內容的“低语”，如同有人紧贴著耳罩在梦囈。与此同时，视觉传感器捕捉到前方的空气出现了细微的、水波般的扭曲，偶尔有点点极其暗淡、转瞬即逝的微光闪烁，像是远处火星的余烬，又像是某种微小生物鳞翅的反光。
    “虫羽现象初步显现。”陆隱报告，同时启动了主动降噪和精神稳定增强模块，“低语声具有非標准频率，试图干扰听觉和认知。视觉扭曲和光点可能为电磁场与空气中微粒相互作用產生的光学畸变，或……实体。”
    “继续前进，速度降低。”黑石的声音沉稳，“注意脚下和周围阴影。”
    他们又前进了约两百米。低语声逐渐增强，变得更具侵入性，即使有稳定仪过滤，依然能感到一种烦躁和隱约的恐慌感在心底滋生。那些闪烁的光点似乎变得密集了一些，在昏黄的天光下，如同漂浮的、有生命的尘埃。
    突然，走在侧翼的黑石停下脚步，举起手臂示意停止。他缓缓蹲下，用枪管拨开地上一丛乾枯的、布满棘刺的灌木。
    灌木根部，散落著几片东西。
    那是几片极其轻薄、近乎透明、边缘不规则、带著微弱虹彩的……“碎片”。看起来像是某种昆虫蜕下的翅膀残骸，但质地奇特，非金非革，在风中轻微颤动，仿佛仍有生命。碎片旁边，还有一小滩已经乾涸的、暗蓝色的粘稠液体。
    黑石小心翼翼地用採样夹拾起一片“碎片”，放入隔离样本盒。仪器扫描显示，碎片含有复杂的有机聚合物和微量的金属元素，结构异常，散发著与空气中类似的神经活性信息素。
    “发现疑似『虫羽』脱落物。”黑石匯报，“质地特殊，信息素残留明显。”
    工匠通过共享数据观察：“结构显示其可能具有极佳的柔韧性和某种能量传导特性。注意，碎片散落方向指向哨所主建筑后方。”
    他们调整方向，沿著碎片稀稀落落指示的路径，绕向哨所侧后方。这里的电磁畸变和信息素浓度明显更高，低语声几乎连成一片，形成一种令人头晕目眩的嘈杂背景音。视觉扭曲更加严重，前方的景物像是隔著一层晃动的水面，那些闪烁的光点几乎连成了飘忽的光带。
    绕过一处半塌的围墙，他们看到了惊人的一幕。
    哨所主建筑后方，原本应该是小型气象观测场的地方，此刻覆盖著一层厚厚的、不断蠕动起伏的“东西”。那是由无数米粒大小、半透明、散发著微光的“个体”聚合而成的、直径超过十米的“毯状物”。它们彼此依附，如同粘稠的发光黏液，又像是某种活著的菌毯。毯状物表面不断有“气泡”鼓起、破裂，每次破裂都释放出一小团更密集的闪烁光点和一股浓郁的信息素。
    而在“菌毯”的中心，隱约可见几具扭曲的、被半透明物质包裹覆盖的人形轮廓！
    “发现『虫羽』集群！以及……疑似遇难者遗体！”陆隱的声音带著压抑的震惊。他立刻调整导播镜头，进行多角度记录。
    “保持距离！不要直视集群中心过久！”工匠警告，“集群释放的信息素和电磁干扰达到峰值！黑石，尝试远程採集『菌毯』边缘样本，评估其反应。陆隱，记录集群活动模式和能量辐射特徵。”
    黑石取出长杆採样器，小心翼翼地伸向“菌毯”边缘。就在採样器尖端即將触碰到那些蠕动个体的瞬间，整个“菌毯”如同被惊动的蜂巢，猛地一颤！
    “沙沙”声骤然变成尖锐的、高频的嘶鸣！无数光点从菌毯表面爆射而出，如同逆流的发光溪流，朝著他们三人蜂拥扑来！空气中的低语声也瞬间变得充满恶意和压迫感，仿佛有无数声音直接在脑海中尖叫：“留下……融入……成为羽翼……”
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    “后退！自由规避！使用声波干扰！”工匠大喊。
    黑石第一时间掷出了数枚强频声波干扰弹。刺耳的白噪音瞬间炸开，与“虫羽”的嘶鸣和低语衝撞在一起，形成令人牙酸的音爆。扑来的光点流明显一滯，变得紊乱。
    陆隱一边后撤，一边全力开动导播设备，记录这惊心动魄的对抗。他看到，在声波干扰下，部分光点如同被击碎的泡沫般湮灭，但更多的只是速度减缓，依旧顽强地试图靠近。它们撞击在防护服的电磁屏蔽层上，爆开细小的、无声的电火花。
    “集群具有集体意识和攻击性！干扰效果有限！”黑石报告，同时用火焰喷射器的短促点射（经过特殊处理，高温但低蔓延性）清扫逼近的光点流前沿。被火焰掠过的光点发出细微的爆裂声，化为青烟，但后面的依旧前赴后继。
    “它们的目標似乎是活体的生物场和神经信號！”工匠快速分析著传感器数据，“我们的防护服和稳定仪在抵抗，但长时间暴露在高浓度信息素和直接攻击下，屏蔽层有过载风险！需要找到集群的核心或驱动力！”
    核心？陆隱的目光再次投向那巨大的“菌毯”，尤其是中心那几个被包裹的人形。难道……
    “那些遇难者……会不会不仅仅是受害者，而是……集群的『节点』或『能量源』？”陆隱在频道中喊道，“『痛楚先知』的数据里提到『寄生羽化』！这些『虫羽』可能是一种寄生体，它们控制了宿主，並以宿主为基站扩大影响！”
    “有理！”工匠回应，“黑石，尝试用高精度电磁脉衝弹，攻击菌毯中心区域，特別是人形轮廓周围！脉衝可能干扰寄生体的控制信號或能量交换！陆隱，准备记录脉衝攻击后的集群反应！”
    黑石没有丝毫犹豫，从装备中取出一枚拳头大小、闪烁著危险蓝光的电磁脉衝弹，校准方位，用力投掷出去！
    脉衝弹划过弧线，精准地落在菌毯中心附近，无声地没入那蠕动著的半透明物质中。
    短暂的寂静。
    然后——
    嗡！！！
    一道无形的、狂暴的电磁脉衝以落点为中心猛地爆发开来！空气剧烈扭曲，甚至產生了肉眼可见的涟漪！整个“菌毯”如同被巨锤砸中的水母，剧烈地痉挛、收缩！表面的光点瞬间暗淡大半，嘶鸣声和低语声也变成了痛苦的、断断续续的哀鸣。
    菌毯中心，那几个人形轮廓，在脉衝的衝击下，似乎也颤动起来，包裹他们的半透明物质出现了裂痕。
    “脉衝有效！集群活性显著下降！”陆隱报告，同时捕捉到，在脉衝爆发的瞬间，菌毯深处似乎有一个更强的、更集中的能量源闪烁了一下，位置就在某个人形轮廓的胸口附近！
    “发现疑似核心能量反应！在左侧第二个人形胸腔位置！”陆隱立刻將坐標共享。
    “黑石！准备第二轮脉衝，聚焦攻击那个坐標！同时准备强光震撼弹，脉衝过后立刻投掷，进一步扰乱其感知！”工匠下令。
    黑石再次取出一枚脉衝弹，调整了起爆模式，设定为定向聚焦。同时，另一只手扣住了强光弹。
    “三、二、一……发射！”
    第二枚聚焦脉衝弹射出，直奔目標！
    就在脉衝弹即將命中的剎那，异变陡生！
    那个被锁定的人形轮廓，胸腔处的半透明物质猛然炸开！一道炽烈的、蓝白色的光束从中激射而出，並非射向脉衝弹或陆隱他们，而是笔直地射向高空！
    光束在空中短暂停留，隨即，如同被无形的画笔牵引，开始快速地在半空中“勾勒”！
    它划出的轨跡，並非文字，而是一个图案——一个线条简洁、却透著诡异美感的图案。
    那图案，赫然是一只展翅的飞虫，虫翼的边缘，点缀著细小的、如同胚芽般的凸起！
    与沈素心耳后的印记，几乎一模一样！只是放大了无数倍，由纯粹的能量光束构成，悬浮在荒原与灰暗天幕之间，散发著冰冷而妖异的光芒！
    “虫羽”印记！
    所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。
    能量光束构成的印记只维持了短短两三秒，便如同耗尽能量般溃散消失。而下面的“菌毯”和剩余的光点，在印记出现后，仿佛失去了所有活力，迅速黯淡、瓦解，化作普通的灰尘和粘液，流淌满地。那几个被包裹的人形轮廓也彻底显露出来，是几具早已乾瘪、面目扭曲的尸体，胸腔处都有一个焦黑的、仿佛被什么从內而外灼穿的空洞。
    一切喧囂骤然停止。只有风声依旧呜咽。
    三人站在原地，看著眼前迅速崩溃的诡异景象，一时间说不出话来。
    良久，工匠的声音在频道中响起，带著前所未有的凝重：
    “那不是自然现象……那是信號。一个被『虫羽』寄生集群用生命和能量发射出的……定位信號或识別標记。”
    陆隱看著手中设备记录下的、那短暂却无比清晰的能量印记图像，心臟沉入谷底。
    沈素心耳后的印记……“虫羽”集群发射的印记……
    这绝非巧合。这是一个確凿无疑的关联证据。
    “园丁”，或者其掌控的技术网络，不仅存在於方舟內部，它的触角，已经以这种恐怖而诡异的形式，延伸到了废土的边缘。
    而它们，似乎在用这种方式……標识著什么？召唤著什么？还是仅仅在宣示存在？
    那光束射向的高空方向……如果延长它的路径……陆隱调出方位测算。
    测算结果让他浑身冰凉。
    光束的指向，遥遥对准的，正是方舟所在的大致轨道方向！