虚幻的大厅空旷而寂静，柔和的光线不知从何处洒落，將每一寸空间都浸染成一种介於梦境与现实之间的，朦朧的银白色。
    千手柱间停下脚步，环顾四周，压低声音向身旁的弟弟確认。“就是这里了吗？净土的管理者……后世那个比六道仙人还强的忍者，就在这里？”
    千手扉间没有回答，他连看都没看柱间一眼，只是面无表情地直视前方，下頜线绷得死紧。
    扉间正在努力控制自己，不要在这里，当著这么多外人的面，对自家大哥发作。
    就在刚才，那头会说人话的霸王龙用看傻子一样的眼神俯视了他们好一会，然后慢吞吞地，一字一顿地吐出真相。
    “……什么地狱？我只是奉命带你们去见主人。”
    那一刻，脸皮薄的千手扉间觉得自己这辈子，加上这辈子死后——所有的羞耻心都在那一瞬间集中一点爆破。
    而罪魁祸首此刻正毫无自觉地东张西望，脸上甚至还掛著那种“哎呀原来是误会一场太好了”的，没心没肺的灿烂笑容。
    扉间深吸一口气，强行將这笔帐记入等安定下来再慢慢清算的待办事项。
    他的视线扫向大厅深处，这里並非只有他们两人。
    在大厅的另一侧，几道身影正三三两两聚在一处，彼此间保持著微妙的距离。
    他们周身残留的查克拉气质，以及那种唯有“影”才具备的，不怒自威的压迫感。
    “后世的影们吗。” 扉间低声自语。
    他认出了其中两人，那个黄髮小鬍子、风衣高领的男人，和那个浑身缠满绷带、形如木乃伊的身影，二代水影·鬼灯幻月，以及二代土影·无。
    而稍远处，一个身形魁梧、周身肌肉虬结如山岩，即便死后依然散发著彪悍凌厉气息的男人，正双臂环胸，沉默地佇立在阴影边缘。
    三代目雷影……以一敌万，力竭而亡的那个。
    扉间不动声色地收回目光。
    柱间显然也注意到了这些陌生的面孔。他的眼睛亮了一下，那种想交朋友的热情几乎要从眼底溢出来。他迈开步子。
    唰。
    一只手从斜后方伸出，精准地攥住了他的袖口。
    千手扉间面无表情地，力道不容抗拒地把他大哥拽了回来，他真的不想再看到柱间丟人了。
    柱间委屈地回头，用眼神表达“我只是想去打个招呼”。扉间用眼神回以“你闭嘴站著就是最大的贡献”。
    而另一边，那些后世的影们，也確实没有上前搭话的意思。
    並非冷漠，也非傲慢。
    而是——他们的视线，不约而同地、带著难以掩饰的忌惮与惊疑，越过了千手兄弟的肩膀，落在他们身后不远处那道沉默佇立的身影上。
    宇智波斑和宇智波泉奈，当然，他们注意的只有宇智波斑。
    那件样式古朴的红色战国甲冑，那头狂野飞扬的长髮，那双即便收敛锋芒，依然令人不敢直视的轮迴眼。
    以及——他头顶那个猩红刺目的数字。
    【8.2】
    他们距离斑的时代並不遥远。关於“忍界修罗”的传说，关於他如何与初代火影共同建立木叶，又如何决裂叛逃、最终在终焉之谷被亲手“杀死”的过往——那是刻在他们记忆深处的，属於上一个时代最浓墨重彩的一笔。
    8.2……
    千手扉间瞥了一眼那个数字，心中並无太多意外，果然，这就是天生邪恶的宇智波一族。
    就在他垂下眼帘的瞬间，身旁的千手柱间，却嘆著气，迈开了脚步，这一次扉间没有拉他。
    因为他迈步的方向，是宇智波斑。
    “斑……”
    柱间站在斑的面前，脸上没有了方才的雀跃，取而代之的是深沉的、带著歉意的悲伤。他看著斑头顶那个刺目的8.2，又看了看自己头顶那个清清白白的0.00，喉咙滚动了一下。
    “你的生前……” 他停顿了一下，在斟酌用词，“別放弃。”
    “既然罪恶已经有了明確的数字，那就一定有赎罪的办法。我相信这片净土既然有这样的规则，肯定会给人改过的机会。”
    他认真地望向斑那双冷漠的轮迴眼。
    “我会陪著你一起的。”
    “……”
    宇智看著眼前这个一如既往，甚至死后都未曾改变分毫的男人，看著他头顶那个乾净得刺眼的0。
    看著他眼中那份毫无芥蒂的，真诚得近乎愚蠢的关切。
    然后，斑缓缓开口，“我记得，我生前可是要亲手毁灭木叶的，我还以为，你是最不可能原谅我的那个人。”
    “原谅？”
    柱间愣了一下，隨即摇了摇头。“不，斑……我从来没有恨过你。”
    他的眼神没有躲闪，语气没有迟疑，“从来都没有。”
    “死亡已经代表著我们无法再干涉现世，过去的那些……战爭也好，决裂也好，都已经是过去的事了。”
    他向前迈了一小步，缩短了与斑之间最后那点距离。“我们在这里。在这片死后的世界，所以——我会陪著你，重新开始的。”
    “………”宇智波斑沉默了一瞬。
    “滚。”
    “——！！！”
    千手柱间的肩膀肉眼可见地垮了下去，他低下头，整个人像被暴雨淋湿的大型犬科动物，周身散发著低气压。
    千手扉间闭上眼，深深地、用尽全力地，吸了一口並不存在的空气。
    “各位，久等了。”
    突然，一个平和的声音，轻轻传入在场每一个灵魂的感知中。
    大厅中央的虚空泛起水波般的涟漪，两道身影缓缓浮现。先一步显现的，是一名金髮蓝瞳的青年。
    他穿著一身简洁利落的忍者便服，脸上带著自然温和的笑意，在他身后半步，静静佇立著另一道身影。
    乌黑的长髮垂落肩侧，面容清冷如霜，她换下了那些奇怪的衣服，穿著忍者正装，周身散发著一种“生人勿近”的疏离气场。
    漩涡鸣人。
    宇智波佐月。
    ……看不透。
    千手扉间的瞳孔微微收缩。他的感知力本能地探向那个金髮青年。然而，查克拉的触鬚刚刚触及对方的轮廓……他无法感知。
    不是强大到难以估量，不是深邃如浩瀚海洋，而是彻彻底底的，如同探入虚无般的什么都感知不到。
    比六道仙人还强……看来不是夸张。
    然后，千手扉间的感知扫向了那人身后半步的黑髮女子——是令人厌烦的、冰冷的阴遁查克拉。
    千手扉间的眉角几不可察地跳动了一下，难道是宇智波一族……他还没来得及进行更深一步的分析。
    “这个写轮眼的气息——你是宇智波一族吗？”
    一个充满穿透力的大嗓门毫无预兆地炸响，震得扉间太阳穴突突直跳。
    千手柱间不知何时已经窜到了最前面，双眼放光地盯著佐月，脸上笑容灿烂得，佐月微微一顿。
    她看著眼前这个笑容洋溢，毫无架子的男人。那张脸——从她有记忆起，就日日夜夜掛在木叶隱村最显眼的地方。
    初代目火影，千手柱间。
    “……嗯。” 佐月的声音依旧清冷，却还是给出了回应，“我是宇智波一族。”
    “哦——！” 柱间更加兴致勃勃了，他看看佐月，又看看鸣人，眼神在两人之间来回游移，“那这样的话……莫非，你们都是木叶的忍者吗？”
    他的目光最终落在了鸣人身上，带著一自然而然的期待。“难道说——你就是当代的火影吗？村子目前怎么样了？和平吗？大家都过得好吗？”
    一连串的问题如同开闸泄洪般倾泻而出，柱间的眼睛里闪烁著真挚的，毫不掺假的关切。
    鸣人对於这位终结了战国乱世，亲手开创了“忍村时代”的先驱者，他始终怀有敬意。
    即便如今的他已经拥有了超越六道的力量，那份对长辈的尊重，也从未因力量的增长而减损分毫。拥有了力量就谁都不放在眼里？鸣人可没那么差劲。
    “我的確是木叶的忍者。” 他的语气平和，不卑不亢，“但是您误会了，我並不是火影。目前木叶的火影，在第五代。”
    “是吗——！” 柱间的眼睛更亮了，那是听闻子孙满堂，家族兴旺时欣慰与骄傲，“都到第五代了啊……看样子村子真的很太平啊。”
    他迫不及待地追问。“那么，五代目是谁在任？”
    “是我的老师。” 鸣人答道，“三忍之一的自来也。”
    “自来也……？”
    柱间愣了一下。他认真地、用力地、將这个名字在自己的记忆库中反覆检索了三遍。
    “……呃，那是谁啊？” 他挠挠后脑勺，脸上浮现出货真价实的困惑，“三忍……又是什么？”
    鸣人眨了眨眼。然后，他的表情变得有些微妙——对了，眼前这位初代目火影，去世的时候他的孙女还是个扎著双马尾的小女孩，他当然不知道三忍那种后世的名號。
    鸣人轻咳一声，儘量用最简洁清晰的方式解释道，“是您的孙女——纲手姬的队友。以及倾慕者，目前他们二人，一同治理著木叶村。”