“一將无能，累死三军。”赵德秀放下手里啃了一半的乾麵饼，看著地上抖如筛糠的杜启元，“你身为并州知州，连手下都约束不好，任由他们坐视灾情扩大！你对得起朝廷的信任吗？！”
    杜启元是赵家的“老人”了。
    最早追隨太上皇赵弘殷，在军中担任隨军司马，主管粮草器械统计。
    因为他做事细心，帐目从未出过错，很得赵弘殷赏识。
    后来赵弘殷便推荐了办事稳妥的杜启元转为文官，一路做到了并州知州这个要职。
    按理说，治下如此混乱，杜启元难辞其咎。
    但直到今日，太原府没有出现大规模的断粮和民乱，底层百姓还能勉强拿到每日两餐的稀粥吊命，很大程度上正是因为杜启元亲自派人盯著各地的官仓和粥厂。
    “殿下……臣……惭愧。”杜启元伏在地上。
    “并州新归附不久，人心未定，朝廷让你来做这个知州，是看中你做事稳妥，能稳住局面。但『稳』不是让你当老好人！”
    “殿下教训的是，臣知罪，臣糊涂！”杜启元头埋得更低。
    “起来吧。”赵德秀挥挥手，“论罪惩处，是后面的事。眼下最要紧的，是把蝗灾控制住，把损失降到最低！”
    “臣明白！臣绝不让殿下失望！”杜启元连忙爬起身，躬身应诺。
    ……
    隔了一日，赵德秀的车驾正式进入太原府境內。
    杜启元在官道上挨训的消息传开，这一次没有任何当地官员敢再搞什么隆重的迎接仪式。
    田间地头，也终於能看到更多穿著官服的身影在“指挥”或“参与”救灾。
    赵德秀掀开车帘，望向外面。
    景象依然触目惊心：田野里一片狼藉，被啃食过的庄稼只剩下光禿禿的杆子，空中和地上依然能看到蝗虫在飞舞爬行。
    许多百姓，男女老少都有，正拿著各种自製的网兜、布单捕捉蝗虫。
    “一文钱八斤”的收购令，就像一剂强心针，瞬间激活了濒死的救灾现场。
    对於挣扎在温饱线上的百姓来说，这简直是天降横財！
    一名手脚麻利的成年人，一天抓上百十斤蝗虫並不太难，那就是十几文钱的收入。
    一个月下来，差不多能有一贯钱！
    这几乎抵得上一个壮劳力平时辛苦劳作一两个月的收入了！
    而且这活儿不挑人，老人小孩也能参与，一天挣个几文钱，就能让家里的粥锅里多几粒米。
    当赵德秀的车驾进入太原城时，他发现这座西北重镇显得有些冷清，街上的行人比预想中少了很多。
    一问才知，很多人全家出动，都去城外抓蝗虫“赚钱”去了。
    城门口附近，已经设立了临时的收购点和转运站，不断有百姓挑著、背著、用小车推著一袋袋活蹦乱跳的蝗虫前来交易，。
    看著这一幕，赵德秀对身边的纪来之吩咐道：“收购上来的蝗虫，一部分立刻安排送往登州港，交给市舶司的人，另一部分……”
    “送到北边的草原上去！如此『厚礼』，怎么能忘了我们的辽国『好朋友』呢？”
    这个“祸水北引”的主意，还是贾文在得知收购政策后，悄悄向赵德秀提出的。
    贾文当时说得一脸诚恳：“殿下，我大宋百姓深受蝗害，辽国与我毗邻，想必也『感同身受』。既有此『特產』，不妨分润一些给友邦，以示亲善，不能厚此薄彼啊。”
    赵德秀当时就笑了，深以为然。
    於是，整个西北地区的隆庆商行迅速被调动起来。
    一支支偽装成普通商队的车队，载著密封的、装满活蝗虫的木箱，以“贸易”或“输送物资”为名，朝著宋辽边境的各个方向出发。
    仅仅过去了十几天，效果就开始显现。
    肖不忧向赵德秀匯报：“殿下，从前日开始，各地收购点报上来的蝗虫数量，已经开始明显减少。尤其是太原城周边五十里范围內，野外已经很少能看到大规模的蝗虫群，只剩下零星的一些。百姓们都在抱怨『虫子不够抓了』。”
    赵德秀闻言感嘆道：“有道是『有钱能使鬼推磨』，古人诚不欺我！”
    他接著看向一旁正在整理文书的贾文，问道：“各地隨行的郎中，还有民间自发组织的大夫那边，有没有发现瘟疫的苗头？”
    贾文放下手中的笔，拱手回道：“回稟殿下，根据各地匯总的情况，截至目前尚未发现瘟疫。只有少数百姓因为劳累、饮食不洁或天气炎热，出现轻微腹泻、中暑等症状，都已得到及时诊治。”
    赵德秀微微頷首，王云鹤那个“必须喝开水”的提醒，看似简单，在预防瘟疫方面却可能起了关键作用。
    作为曾经的东宫属官，又是三司使之子，他的话，那些地方官哪怕再怠惰，多少还是会给点面子，督促执行一下。
    然而，损失依然是惨重的。
    初步统计，并州境內受到蝗灾严重影响、近乎绝收的良田，已经超过十七万亩！
    这差不多占了并州可耕良田总面积的三分之二！
    儘管通过收购政策快速消灭了蝗虫主力，避免了灾情进一步扩大，但今年太原府的秋粮收成，基本上属於绝收。
    既然蝗灾基本稳住，那么接下来……赵德秀就该秋后算帐了。
    ……
    烈日炎炎，一片刚刚被蝗虫肆虐过的田地里。
    知县裴信满头大汗，远远地躲在一片稀疏的树荫下，拿著把破蒲扇有一下没一下地扇著风。
    不远处，县判王云鹤一身汗水泥污，他正带著几十个徵调来的民夫和少数几个愿意干活的胥吏，在田里奋力挥动锄头，將板结的土地翻开，把残留的蝗虫卵块和植物根茎挖出来，集中焚烧。
    “开饭了——！！”
    田埂上传来喊声，是县衙来送午饭的衙役到了。
    他们抬著几个大木桶，里面是混杂著少量菜叶和糙米的稀粥，还有一堆黑乎乎、硬邦邦的杂粮饼子。这就是县衙提供的“工作餐”。