风，似乎更冷了。
    两人就这样在马上坐著，谁也没有说话。
    过了许久，许元长长地吐出一口白气，像是要把心里的鬱结都吐出去。
    他抹了一把脸，眼神重新变得清明，却也多了一份决绝。
    “算了。”
    许元摇了摇头，嘴角挤出一丝苦涩的笑意。
    “不想了。”
    “这世上没有这么当大哥的。”
    “吐蕃乱就乱吧，大不了以后再打回来！但我不能让兄弟们寒了心。”
    他猛地一勒韁绳，战马发出一声嘶鸣。
    “传令下去！”
    “明日一早，全军拔营！”
    “班师回朝！”
    “咱们……带兄弟们回家过年！”
    周元愣了一下，看著许元那决然的背影，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是咽了回去。
    “……是！”
    这一声应答，带著几分轻鬆，却又藏著几分难以言喻的沉重。
    当天下午，军营里沸腾了。
    “回家了！要回家了！”
    “侯爷下令了，明天就走！”
    “老子终於能见到我家那个胖小子了！”
    欢呼声此起彼伏，士兵们兴奋得把帽子拋向天空，更有甚者抱在一起痛哭流涕。
    那是一种劫后余生的喜悦，是对故乡深入骨髓的眷恋。
    许元骑马穿过营地，看著这一张张笑脸，他也跟著笑。
    笑著笑著，心里却在滴血。
    他知道，这一走，这片刚刚看到曙光的高原，恐怕又要陷入黑暗了。
    但他別无选择。
    人性，终究是肉长的。
    ……
    次日，清晨。
    天刚蒙蒙亮，启明星还掛在天边。
    许元早早地起来了，一身戎装，腰悬横刀。
    昨夜他几乎一夜未眠，脑子里全是吐蕃未来的乱局，但他强迫自己不去想。
    既然决定了，就不后悔。
    “来人！备马！”
    许元大步走出营帐，深吸一口冰冷的空气，试图让自己清醒一些。
    然而。
    当他走到辕门外，准备检阅整装待发的部队时，整个人却愣住了。
    错愕。
    震惊。
    难以置信。
    眼前的景象，和他想像中完全不一样。
    没有收拾好的行囊。
    没有拆掉的帐篷。
    营地里静悄悄的，甚至连那些原本应该熄灭的灶火，此刻依然烧得正旺，上面架著的大锅里，正如往常一样煮著热气腾腾的早饭。
    除了战马被餵饱了草料，其他的，一切如旧。
    根本就没有半点要拔营的跡象！
    “这……这是怎么回事？”
    许元瞪大了眼睛，一股无名火瞬间窜上心头。
    军令如山！
    他说的是今日班师，这帮兔崽子把他的话当耳旁风吗？
    “周元！周元死哪去了！”
    许元怒吼一声。
    没人回应。
    但下一刻，营地里有了动静。
    不是忙乱的收拾声，而是整齐的脚步声。
    踏！踏！踏！
    从各个营帐之间，走出一队队全副武装的士兵。
    领头的，是长田军的各个千户、百夫长、校尉。
    他们没有背行囊，而是手按刀柄，神色肃穆，一步步走到许元面前。
    黑压压的一片，足有上百號军官。
    而在他们身后，是两万名沉默佇立的长田军士卒。
    没有人说话，只有风吹过旌旗的猎猎声。
    许元看著这一幕，心跳莫名地漏了一拍。
    他从这帮兄弟的脸上，看到了一种他极其熟悉，却又从未如此震撼过的表情。
    那是倔强。
    那是死心眼。
    “你们……”
    许元指著他们，手指有些微微颤抖，声音严厉：
    “都反了吗？本侯的军令，你们听不见吗？”
    “为何不收拾行装？为何不整队？”
    “不想回家了吗！”
    人群中，一名满脸胡茬的千户站了出来。
    那是老李，许元在长田县招募的第一批老兵，断了一根手指头，平时最爱说笑话，此刻却板著一张脸，严肃得像块石头。
    “回稟侯爷！”
    老李抱拳，声音洪亮：
    “行装没收拾，是因为咱们不走了！”
    “回家的路，咱们认得，但今天，咱们不想回！”
    “放屁！”
    许元大骂道，眼睛却红了。
    “昨个儿听到要回家，一个个高兴得跟猴子似的，今天跟我装什么大尾巴狼？都给我滚去收拾东西！”
    老李没动。
    身后的百夫长们也没动。
    两万大军，纹丝不动。
    “侯爷。”
    老李深吸一口气，目光灼灼地看著许元。
    “咱们是想家，想老婆孩子，想吃家里的热炕头。”
    “但是……”
    他转过身，指了指远处逻些城的方向，指了指那些正在田地里劳作的吐蕃百姓。
    “昨天咱们听说了。”
    “咱们要是走了，这帮刚分到地的百姓，就得死。”
    “那帮被咱们踩在脚底下的贵族老爷，就会捲土重来。”
    老李重新转过头，眼眶泛红，声音有些哽咽：
    “侯爷，咱们长田军，以前也是苦出身。”
    “咱们知道被人当牲口使唤是个什么滋味。”
    “这一仗，咱们打贏了，咱们是大唐的兵，是仁义之师！”
    “若是前脚刚走，后脚这里就变成了修罗场，那咱们这一年的仗，不是白打了吗？”
    “咱们死了那么多兄弟，把血洒在这，难道就是为了看这一眼曇花？”
    “老李说得对！”
    旁边一个年轻的校尉大声喊道，脸上带著稚气，却透著一股子狠劲。
    “侯爷！您教过我们，当兵不仅仅是为了吃粮餉，是为了保家卫国，是为了给天下立规矩！”
    “如今这规矩刚立起来，还没站稳，咱们不能走！”
    “咱们走了，这就是逃兵！”
    “咱长田军，丟不起这个人！”
    轰！
    这句话像是点燃了火药桶。
    身后的士兵们齐声高呼：
    “不走！”
    “咱们不走了！”
    “留下来！守住这片地！”
    “让这帮蛮子知道，大唐的规矩，立下了就是铁律！”
    声浪如潮，一波高过一波，震得周围的雪山都在颤抖。
    许元呆呆地看著这一切。
    看著这一张张熟悉而又陌生的脸。
    他的喉咙像是被什么东西堵住了，酸涩得厉害。
    这帮粗坯。
    这帮平日里只会喊著吃肉喝兵血的混蛋。
    什么时候，竟然有了这样的胸襟？
    什么时候，竟然懂得了这样的家国大义？
    “谁……是谁跟你们说的？”
    许元声音嘶哑，目光在人群中搜索。
    他並没有下达留守的命令，更没有说过后果如此严重的话。
    这帮大老粗，自己想不通这些弯弯绕。
    这时候，人群分开一条道。
    周元低著头，从后面走了出来。
    他不敢看许元的眼睛，脸上带著几分尷尬，几分愧疚，但更多的是一种释然。
    他走到许元面前，扑通一声跪下。
    “侯爷，是我说的。”
    “昨晚，我把你心里的话，告诉了老李他们。”
    “我就说了一句……”
    周元抬起头，看著许元，咧嘴一笑，笑得有些憨傻。
    “我说，侯爷心疼咱们，想带咱们回家，但他心里苦，他捨不得这片刚打下来的江山，捨不得这帮百姓。”
    “我就问了兄弟们一句：能不能帮侯爷分分忧？”
    许元看著跪在地上的周元，又看了看那一双双炽热的眼睛。
    那一刻。
    这位即使面对千军万马也面不改色的统帅，眼眶也不由得红了起来。