盖聂的话，字字敲在他心上。
    弱羊入虎穴……求存而已。
    韩国如此，难道他嬴政，在这吕不韦权倾朝野的咸阳宫中，不也如履薄冰？
    他需要力量，需要掌握属於自己的力量！
    这柄天问剑，终究只是象徵。
    真正的力量，是生杀予夺的王权，是令行禁止的军队！
    他缓缓將天问剑归入剑鞘，金属摩擦声在安静的演武场上格外清晰。
    “先生所言，寡人记下了。”
    这韩国使团，或许，也能成为他棋盘上的一枚棋子？
    他看著盖聂，这位未来剑圣，是他目前为数不多可以倚重的人。
    “先生，继续练剑吧。”
    ......
    通往函谷关的漫长官道，尘土飞扬。
    八百陷阵营黑甲拱卫著使团车队，马蹄声与车轮碾过路面的轆轆声是唯一的节奏。
    张彦端坐马上，一夕剑悬掛腰间，剑柄隨著马匹的顛簸不时触碰著他的大腿。
    道路两旁，景象触目惊心。
    曾经或许肥沃的田地，如今大半荒芜，杂草丛生。
    偶尔路过几个残破的村落，断壁残垣，焦黑的木樑诉说著战爭的残酷。
    衣衫襤褸、面黄肌瘦的流民如同行尸走肉，在官道边缘蹣跚，空洞麻木的眼神偶尔扫过这支装备精良的队伍，便迅速低下，满是畏惧。
    空气中瀰漫著衰败气息。
    张良策马跟在张彦身侧半个马位，清俊的脸上布满阴霾，眉头紧锁。
    眼前的景象，比他在新郑城中所见所闻的更加惨烈百倍。
    书本上的民生凋敝、饿殍遍野八个字，此刻化作了具象。
    张彦的目光扫过那些蜷缩在路旁、枯槁如柴的身影，尤其是一个抱著婴儿的妇人，婴儿的哭声微弱得如同小猫。
    一股难以言喻的烦闷涌上心头。
    他前世生在红旗之下，从未真正体会过什么叫“乱世人命如草芥”。
    纵使穿越而来，在韩国都城，所见也多是繁华掩盖下的齷齪，何曾直面如此大面积的、赤裸裸的生存绝境？
    张彦的声音低沉，带著一丝沙哑，仿佛是在问张良，又像是在问自己。
    “这就是弱者的悲哀吗？”
    张良沉默片刻，声音沉重。
    “天地不仁，以万物为芻狗。”
    “强国爭霸，王侯爭利，最终付出代价的，永远是这些芸芸眾生。”
    他看著张彦紧绷的侧脸。
    “张兄……对此似乎感触颇深？”
    张彦没有立刻回答，握紧了韁绳。
    用手中的剑守护珍爱之人吗？
    明珠夫人和紫女的身影浮现……是他这乱世中张彦难得的慰藉。
    但眼前这些螻蚁般的生命呢？
    他们的生死，谁又在乎？
    一个念头却无比清晰地刻下：不管未来是否嬴政统一这天下，他张彦，绝不会让自己和自己在乎的人，落到这般田地！
    队伍停下休整，埋锅造饭。
    张彦与张良下马，走到一处稍乾净的土坡坐下。
    不远处，一幕景象攫住了张彦的目光。
    一个约莫十岁头髮枯黄的小女孩紧紧拉著一个更小的男孩，躲在半截倒塌的土墙后面。
    女孩手里死死攥著半块黑乎乎的、不知是什么做的饼。
    自己乾裂的嘴唇抿得紧紧的，却將饼子小心地掰成小块，餵给饿得直哭的弟弟。
    男孩狼吞虎咽，女孩的肚子也发出咕嚕嚕的叫声。
    她却只是咽了口唾沫。
    张彦下了马，手里拿著自己那份还算精细的乾粮。
    他走到那堵断墙边。
    女孩像受惊的小鹿，猛地抬头，看到张彦和他一身闪亮的甲冑，眼中瞬间充满恐惧，下意识地將弟弟紧紧护在身后，身体瑟瑟发抖。
    张彦什么也没说。
    他只是蹲下身，將手中的乾粮——几块粟米糕和一个水囊，轻轻放在女孩脚边布满尘土的地上。
    然后。
    他站起身，没有再看他们一眼，转身走回自己的马旁。
    女孩愣住了，看著地上的食物和水，又看看张彦离去的背影，眼中充满了难以置信。
    直到张彦走远。
    她才猛地反应过来，一把抓起食物和水囊，紧紧抱在怀里，拉著弟弟转身就跑，飞快地消失在一片荒草和残垣之后，仿佛生怕张彦反悔。
    张彦翻身上马，看著那对姐弟消失的方向，深深吸了一口气。
    他开口道，声音传入身旁张良的耳中。
    “不知何时，这天下才能没有战事，百姓得以安生，孩子……不用为半块饼而担惊受怕。”
    张良一直在旁静静地看著这一切，驱马靠近一步，声音诚恳。
    “张兄，良有一问，不知当讲否？”
    张彦目光依旧望著远方荒芜的田野。
    “子房但问无妨。”
    张良问道，目光灼灼观察张彦。
    “敢问张兄之志？”
    张彦收回目光，声音低沉而坚定。
    “志？谈不上。”
    “张某所求不多。”
    “只愿……方才所见，不再发生。”
    “只愿我所珍视之人，能在这乱世之中，有片瓦遮头，有温饱度日，不必担惊受怕，不必顛沛流离。”
    “如是而已。”
    良久。
    张良脸上缓缓绽开一个真挚的带著认同的笑容，对著张彦，郑重地拱手，微微欠身。
    “张兄之志，亦是良之志向。“
    ”愿天下少飢馁，少流离，稚子得饱暖，黎庶有寧日。”
    他抬起头，眼中闪烁著年轻理想的光芒。
    “虽道阻且长，然心嚮往之。”
    张彦低声重复了一遍这四个字，看著张良眼中那份尚未被世故磨灭的光亮。
    “心嚮往之……”
    忽然笑了笑，那笑容里多了点温度。
    “好一个心嚮往之！”
    “子房，看来你我虽出身不同，所见略同。”
    气氛似乎悄然拉近了许多。
    两人並立而行，话题也从眼前惨状，延伸开去。
    张良的声音带著忧虑。
    “韩国朝堂，积弊太深。”
    “姬无夜把持军权，结党营私，其势已成尾大不掉。”
    “四公子韩宇，心思深沉，所图非小。”
    “血衣侯白亦非，坐拥十万白甲军，盘踞雪衣堡，形同国中之国。”
    “祖父虽为相国，然处处受掣肘，纵有济世之心，亦难展拳脚。”
    他嘆了口气。
    “朝堂之上，党同伐异，爭权夺利者眾，真正心繫社稷者寡。”
    “如此內耗，国力焉能不衰微？”
    “又如何能在强秦环伺之下求得生存？”