第148章 谈话
    科洛桑的夜晚从未真正达到黑暗，摩天大楼外墙的全息gg与穿梭不息的飞行器的流光，也將天空染成一种永恆的闪光。
    帕尔帕廷议长背对著这片繁华，他的面容隱藏在办公室柔和的灯光阴影中，显得格外疲惫，却又带著一种深沉的忧虑，他刚刚结束了与一位资深议员的漫长会谈，內容无非是关於外环星系的动盪和日益紧张的分离主义言论。
    “有时候，科特，”帕尔帕廷的声音带著一丝恰到好处的沙哑，他转过身，目光温和地看向坐在对面自己非常看好的年轻人。
    “我深感无力，共和国的官僚体系就像一台生锈的机器，每一个机械齿轮都在曲折，而我们所面临的威胁，却如同窗外这片夜幕，深不见底。”
    “帕尔帕廷议长，我理解您的困境，我会支持您的想法，就如我之前一直所做的。”
    “支持......”帕尔帕廷轻声重复著，他走到办公桌前，手指划过光滑的桌面，调出了一幅星图，上面用红色標记出数个最近爆发小规模衝突或被分离主义势力渗透的星系。
    “杜库伯爵的言论越来越具有煽动性，而他背后说不定还有其他的势力在帮助他，而我只想和他进行和平的会谈，而他则一直在迴避。”
    他抬起眼，目光中充满了坦诚的忧虑。
    “共和国需要盟友，需要像曼达洛这样，拥有强大军事传统和坚定决心的盟友，我知道，你和你的人民渴望和平与发展，但有时，守护和平需要敢於亮剑的勇气，我支持你的那些动作的我的朋友。”
    科特心中冷笑，面上却露出一丝被理解的神情。
    “不瞒您说，议长阁下，曼达洛星区从来不是与世隔绝，杜库伯爵的分离主义，以及外环日益猖獗的海盗，都迫使我们必须加强自卫能力，我们无意挑战共和国的权威，更不愿捲入核心世界的政治漩涡，但我们有责任保护曼达洛公民和我们的贸易航线，一些新型战舰的建造，实属无奈之举，也是为了应对可能到来的战爭。”
    “我理解你的心思我的朋友，为了自己的民眾这都是应该做的，而你最后的那番话让人惊讶，一支属於共和国的军队，这太过於理想化了，並且我也不会支持的，这与我的本心是不同的。”
    帕尔帕廷的眼中闪过一丝难以察觉的满意並且语气中充满理解，科特简直是他肚子里的蛔虫啊。
    “请放心，只要曼达洛站在共和国一边，站在法律和秩序一边，我，以及共和国议会，都会是你们最坚实的后盾。”
    他话锋一转，声音压低。
    “事实上，我正考虑在议会提出一项动议，旨在加强外环星域的安保合作就像你所说的一支属於共和国的军队，不过这是让外环的人们联合起来由共和国出一部分钱来组建防御部队，而像曼达洛这样稳定且强大的势力，理应承担更重要的角色。”
    科特立刻表现出適当的感激与忠诚。
    “曼达洛愿为维护共和国的统一与稳定贡献一份力量，我们相信，在您的领导下，共和国一定能度过这次小危机。”
    就在科特与帕尔帕廷进行著对话时，远在拉克萨斯星系的杜库伯爵，也在进行著一场会议。
    独立星系邦联的临时议会大厅內，气氛同样紧张。
    企业同盟的执行官、商业行会的代表........各方势力为了军备採购的份额、资源星系的分配爭吵不休。
    “我们投入了那么多信用点，不是来看你们在这里吵架的！”一个来自技术联盟的代表尖声说道“我们需要的是能立刻投入战场的，可靠的军队！而不是一堆还在图纸上的幻想！”
    杜库伯爵站在主讲台上，一身贵族长袍，气质优雅。
    他没有提高自己的声音，但每一个字都清晰地传入在场每个人的耳中，带著不容置疑的威严“诸位，冷静，我们的目標是一致的，打破核心世界的剥削，建立一个真正自由、公平的新秩序，爭吵解决不了问题。”
    他挥手调出一副星图，上面標记著共和国已知的部分军事基地和巡逻路线这些信息，部分真实，部分则来自他那位隱藏在科洛桑深处的师父的馈赠。
    “看这里，还有这里，”杜库的手指划过星图。
    “共和国的军事力量正在向核心世界收缩，他们无力，也不愿意保护广袤的外环，这正是我们的机会，但我们不能盲目行动，我们需要统一的指挥，协调的进攻，我向各位保证，你们投入的每一分资源，都將转化为刺向共和国心臟的利刃，但现在还不是时机，我们的军队还不到能对抗共和国这个庞然大物。”
    他巧妙地利用帕尔帕廷提供的情报来证明备战的紧迫性和可行性，同时以他个人的魅力和看似崇高的理想，暂时压制住了台下贪婪而又各怀鬼胎的联盟成员。
    他知道，这些人並非真心信奉他的理想，他们只是嗅到了混乱中的商机和权力再分配的可能，但这没关係，只要他们还能被利益驱动，他就能利用他们，真到他们失去利用价值。
    与此同时，在科洛桑一间不起眼的、属於曼达洛星区的办公室內，科特正在与贝尔·奥加纳和蒙·莫斯玛进行著另一场会面。
    这里的氛围远不如前两者那么正式，却更加凝重。
    “帕尔帕廷议长隱约的又在鼓吹加强军事力量，”年轻的蒙·莫斯玛议员眉头紧锁，对共和国的官僚习气有些小小的失望“难道除了战爭，就没有別的出路了吗？对话、改革，这些难道都只是空谈？”
    贝尔·奥加纳显得更加沉稳，但眼神中也充满了疲惫“科特议员，你在议会中的发言我们都看到了，你支持了《紧急权力法》，我理解这是出於对局势的担忧，但我必须直言，这开了一个危险的先例，权力过於集中，往往是民主崩塌的开始，甚至你最后还想要共和国建立出钱建立一支舰队来对抗独立星系邦联。”
    科特看著这两位在腐败横行的议会中，依然坚持理想与原则的罕见盟友，心中嘆了口气，他不能告诉他们全部真相，那只会让他们陷入危险，或者打乱他自己的布局。
    “贝尔，蒙，”科特的声音很平静“我同样渴望和平，曼达洛比任何地方都更需要和平来休养生息，但我们必须正视现实，杜库伯爵的背后，绝不仅仅是理念不合，我怀疑有更深层、更黑暗的力量在推动，共和国这台机器已经不在行动，帕尔帕廷议长是眼下我们最有能力稳住局面的人。”
    “只有战爭，是现在的唯一解决办法，银河系即將在这个情况下燃烧。”
    他选择性地透露一点点消息，以换取他们的信任和对未来的警惕。
    “我支持《紧急权力法》，是希望在危机时刻，能有一个强有力的中心来协调行动，避免更坏的混乱，但这不意味著我们放弃对改革的追求，也不意味著我们盲从，我希望你们，尤其是你们所在的核心世界，能保持警惕，保存实力，未来的局势可能会非常艰难。”
    奥加纳深深地看著科特，似乎在判断他话语中的真诚度。