“店家莫慌，本官是来吃饭的！来，这一两银子先押著，以后本官会经常来吃，用完了再续。把肉馅馒头上来些，餛飩一人一碗。”
    日头刚刚升起，洪涛就穿好玄鸟服、戴玄鸟冠、挎鱼嘴刀，骑高头大马，鞍桥上掛劲弩出门了。三个半大孩子早早等在了城隍庙前，簇拥著镇妖尉大人沿庙前街一路向北。
    沿途行人商贩无不侧目，也无不闪避，还有少数赶紧关门闭户，然后趴在门缝后面偷瞄的，再次印证了镇妖殿的威名和凶名，寻常人唯恐避之不及。
    面对眾多不太友善的目光，洪涛內心毫无波澜，这就是当官的副作用，也是职务特性。如果和当地民眾打成一片、称兄道弟、不分彼此，不光不是好官，还当不长久。
    临近北城门时，洪涛翻身下马，迈著螃蟹步走进了一家开火挺早的麵店。这家夫妻小店位於贫民区和商业街的交界处，主要经营荤素馒头、餛飩和汤饼。
    “官爷使不得、官爷使不得，哪儿有没吃饭就给银子的道理。老婆子、老婆子，上二十个肉馒头，下4碗餛飩！”
    当家的男人远远看到一身火红绸缎玄鸟服的镇妖尉过来就没敢抬头，虽然他不识得玄鸟服为何物，却知道那是官衣，腰上还挎著带鞘的刀，又骑著高头大马，大概率比典史厉害。
    生怕多看几眼会怀孕，结果还是没躲开，满脸全是欲哭无泪。结果一锭银子扔进怀里，又觉得过意不去了，恋恋不捨、哆哆嗦嗦將银子放在桌上，扭头冲缩在厨房不敢露头的媳妇一顿吼。
    “本官说的话就是道理，先给钱再吃饭容易消化，拿著！”
    然而洪涛並不满足光嚇住了老板娘，小眼睛一瞪又把老板也嚇进厨房里去了。临走前一咬牙一闭眼，拿走了桌上的银子。
    “三爷爷休要害怕，镇妖尉大人讲理的很，从来不拿百姓一针一线。也就是你家铺子讲究，做饭之前都洗过手，肉也是好地方，我才带大人过来尝尝。
    换成斜对面的钱大棒子，不光不给银子还要吃刀子！哼，厨房里都快成耗子窝了，一天也洗不了两次手，太腌臢了，该打！”
    有了镇妖尉撑腰，平日里在街面上天天遭骂的乞儿也挺起了小胸脯，扯著嗓子给老两口普及了下县城里的新形势，顺便又自主发挥踩了踩对面的小店。
    “不要光说別人，你等可曾洗手了？”
    这番话有一半是洪涛教的，不管真善还是偽善，宣传工作必须到位。只要天天说、时时喊，哪怕全是谎话也能变成真的。
    具体工作乞儿们完成得不错，哪怕心里知道是瞎话，看在每天三顿饱饭的份儿上说起来也十分自如，绝对看不出为难表情。
    但他们的个人卫生问题始终让洪涛比较膈应，不光衣服破身上还脏，扣扣指甲盖快能种花了，全是有机肥。就这么坐在一桌上吃饭，太影响胃口了。
    “昨、昨晚洗过了……”一个乞儿伸出双手看了看，又闻了闻，满眼全是不解。没土也没味道，干嘛还得天天洗啊！
    “啪……让你洗就洗，敢和尊尉大人顶嘴是不是肚子不饿了？走，跟我去后面打水，洗乾净才能吃饭！”
    话音刚落头上就挨了狠狠一巴掌，领头的乞儿满脸恨铁不成钢，边训斥边带头走向厨房后面，中途又给了一巴掌。
    “……官爷，这群孩子手脚都不太安生，更没有家里人管教，可別让他们坏了您的事儿。”这时店老板杨三端著两碗餛飩走了出来，见到桌边没人突然小声地说了句。
    “无妨，在本官这里他们都是老实孩子，你知道为何吗？”
    洪涛接过一碗餛飩看了看，好傢伙，都快成酸汤水饺了，全是餛飩没多少汤水。对於老板的好意，咧了咧嘴算作微笑，反问了回去。
    “这个……小人不知！”杨三想了想，坚定地摇了摇头。
    “因为本官比他们更坏，小坏蛋遇到了大坏蛋立马就全老实了……嘿嘿嘿！”
    “……官爷慢用、官爷慢用，小人去拿肉馒头！”
    洪涛一笑，穿上皇帝的冕服也是个反贼。杨三仿佛看到了通缉令上的悍匪，不由得打个冷颤，十分后悔多嘴，想找藉口赶紧离开。
    “等等，我且问你认识不认识范大虎？”可惜晚了，身后传来了镇妖尉大人懒洋洋的声音。
    “这……可是卖水范家的大小子？”店老板不得不站住脚步，边回答边仔细琢磨这位大人到底要问什么，该不该回答。
    “你还认识几个范大虎啊？挨个给本官说说，若是有一句不实，铺子砸了，人抓了！噯，不许跪也不许哭，本官没功夫和你纠缠，把知道的全讲出来就没事了。”
    洪涛都不用抬头就知道该怎么让店老板说实话，不用说服教育也不用声色俱厉，只需威胁到他们最看重的东西，九成九就都招了。
    越是老实本分的普通百姓，越扛不住这样祸祸。他们一家人的后半辈子都寄托在某个小本买卖和工作上，一旦没了就再无谋生手段。在破家和仗义之间，大概率会忽视后者。
    “就一个、就一个……可大虎那孩子臥病在床好几个月了，城里的郎中都请遍了也不见好，怕是过不去这个冬天嘍。”
    对於镇妖尉的威胁店老板深以为然，再也顾不上该不该在背后议论相熟的同乡，把知道的情况全讲了出来。
    实际上他知道的真不多，整天到晚都在忙店里的活计，和范家又不是特別熟，哪儿有閒工夫瞎打听。说出来的也不是原创，全是有一耳朵没一耳朵从食客们嘴里听来的。
    “病什么病啊，怕是被鬼上了身哦！”
    这时老板娘在厨房里总不见丈夫回来，餛飩又煮熟了不能久放，只好亲自端了出来。正听到在说范家的事儿，一下子就忍不住了，出言予以纠正。
    “嘿你个死老婆子，还有没有点规矩了，在官爷面前也敢乱嚼舌头！去去去，別在这儿找打……官爷莫怪，妇道人家不懂规矩……”
    听到老板娘插嘴，杨三的脸色立马变了，鼻子不是鼻子嘴不是嘴的训斥了一顿，就差当场挥巴掌打了。然后再转过头来，满脸堆笑赔不是。
    “你去厨房干活，你站过来些！”然而洪涛並没被这番表演迷惑，对店老板怒目而视，手向厨房方向一指不容置疑。稍稍转过20度马上和顏悦色，冲老板娘招了招手。
    “不许跪、不许哭……与本官说说范家这几个月的事情。说错了没关係，只要把知道的都讲出来这些算赏钱。要是故意隱瞒不说，本官就拆了你的店！”
    洪涛又伸手从荷包里掏出块碎银子，估摸著有三四钱的样子，放在桌角上。开始给老板娘讲目前的形势，以及不同態度和不一样的后果。
    “三嬤嬤，大人让讲啥赶紧说啥，只有好处没坏处。谁吃了熊心豹子胆，还敢来找尊使大人的麻烦不成？只要镇妖尉大人在，你家的铺子就是……就是啥来著？”
    这时候三个乞儿洗手回来了，正好听到这番话。为首的孩子马上知道该干什么了，赶紧帮忙劝说老板娘別有隱瞒，再从市井小民的角度出发去消除有可能的顾虑。
    然而前面这一切做的都挺到位，唯独想拽句词显摆显摆学问的时候卡住了。昨天刚听尊使大人说的，睡一觉居然忘了。