老朱的怒火如同灶膛里的乾柴，被孙耀祖“背后有人指使”的话头彻底点燃。
    他背著手在厅內来回踱步，靴子碾过青砖地面，发出沉闷的声响，每一步都像是踩在眾人的心尖上。
    “有人撑腰？”老朱猛地停下脚步，目光如炬，扫过厅內眾人，
    “当然有人撑腰，不然就这么两条小杂鱼，有这个胆子？
    好啊，好得很！咱倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在咱的眼皮子底下，动中都营建的粮餉！敢拿民夫的性命当赌注！”
    老朱的声音如同惊雷滚过，谁都能听出里面夹杂著的愤怒，
    最主要的是，这事儿发生在中都，这是在打他的脸，
    “李善长！”
    这三个字从老朱牙缝里挤出来，带著彻骨的寒意。
    厅內眾人脸色骤变，连常遇春都下意识地挺直了腰板——谁都知道，李善长虽是致仕在家，但正是他牵头负责中都营建的筹备事宜，
    如今出了这等大事，这位前丞相怕是难逃干係。
    “传咱的旨意！”老朱抬手直指门外，语气不容置喙，
    “让李善长给咱滚过来！咱倒要问问他，当初他拍著胸脯保证的『中都营建，必保万无一失』，就是这么个万无一失法？
    民夫饿死，粮餉被贪，最后逼得造反，他这个总负责人，难辞其咎！”
    朱瑞璋坐在一旁，端著茶杯的手微微一顿。
    他知道老朱此刻正在气头上，李善长虽是开国功臣，功勋卓著，但在老朱眼里，任何触及他底线的人，哪怕是肱骨之臣，也绝不会姑息。
    只是李善长居定远老家，这临濠到定远虽不算太远，但仓促之间，怕是一时半会儿赶不过来。
    他正想开口劝老朱稍安勿躁，先等蒋瓛的彻查结果，却没料到门外突然传来一阵急促的脚步声，伴隨著侍卫的通报：
    “启稟陛下！韩国公在外求见！”
    言一出，厅內瞬间鸦雀无声。
    所有人的目光都齐刷刷地投向门口，连老朱都愣了一下，显然也没料到李善长会来得如此之快，仿佛是掐著点赶来的一般。
    “让他滚进来！”老朱冷哼一声，重新坐回御座，双手按在膝头，眼神冰冷地盯著门口，
    “正好，省得咱派人去请，也省得他说咱不念旧情！”
    话音刚落，一个身著素色锦袍、头髮花白的老者，在侍卫的引领下，缓步走了进来。
    正是李善长。他刚一踏入厅內，便看到御座上脸色铁青的朱元璋，以及两侧神色各异的眾人，
    心中顿时咯噔一下——看来，中都工地的事，陛下已经知道了。
    李善长不敢有丝毫怠慢，连忙上前几步，对著老朱躬身行礼，
    声音略带沙哑却依旧沉稳：“老臣李善长，参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
    老朱没有叫他平身，只是冷冷地盯著他，目光如同实质般落在他身上，看得李善长浑身不自在。
    厅內的气氛压抑到了极点，只能听到香炉里沉香燃烧的细微声响，以及眾人略显急促的呼吸声。
    “李善长，”老朱终於开口，语气里的寒意几乎要將人冻结，
    “你来得正好。咱正想派人去定远请你，问问你这中都营建，到底是怎么回事！”
    李善长心中一紧，知道该来的终究躲不过。
    他抬起头，迎上老朱的目光，神色坦然：“陛下，老臣此次前来，正是为了中都营建之事。
    老臣虽已致仕，但始终心系陛下交办的差事，得知陛下南巡归乡，便提前从定远出发，想来临濠迎驾，顺便向陛下稟报中都营建的近况。
    只是没料到，刚入临濠城，便听闻工地发生了民夫造反之事，老臣心中亦是震惊不已，正想向陛下请罪。”
    “请罪？”老朱嗤笑一声，猛地一拍御案，
    “一句请罪就完了？李善长，李先生，你可是咱最信任的人！咱让你负责中都营建，是因为咱信你办事稳妥，能替咱把家乡建设好，能让百姓们过上好日子！
    可你看看，这中都工地变成了什么样子？监工千户剋扣粮餉，民夫们吃的是掺著石子的糠饼，饿死病死了多少人？
    最后被逼得走投无路，只能造反！这就是你给咱办的事？这就是你口中的『心系差事』？”
    老朱的话如同连珠炮般砸向李善长，每一句都带著雷霆之怒。
    李善长脸色煞白，连忙跪倒在地，叩首道：“陛下息怒！此事绝非老臣本意，更非老臣纵容！老臣一直严令各级官员不得剋扣粮餉，不得苛待民夫，所有拨款粮草，均要求按数发放。
    老臣也曾反覆叮嘱，务必恪守职责，万万不可胡作非为。
    却没想到，黎洪强、张道光这两个奸贼，竟敢如此胆大包天，违抗老臣的嘱託，做出这等伤天害理之事！老臣监管不力，罪责难逃，请陛下降罪！”
    “降罪？”老朱站起身，走到李善长面前，居高临下地看著他，
    “你现在说监管不力？当初你拍著胸脯向咱保证，说中都营建『事事有章程，人人有约束』，绝不会出任何紕漏。
    可现在呢？民夫造反，血流成河，这紕漏还小吗？咱还有脸面见家乡父老吗？你让咱这脸往哪儿搁？”
    顿了顿，老朱目光锐利的看向李善长：“李善长，你老实说，这黎洪强、张道光背后的人，是不是你？
    是不是你不甘心放权，还在暗中操控中都营建，指使他们剋扣粮餉，中饱私囊？”
    这话如同晴天霹雳，嚇得李善长浑身一颤，连忙再次叩首，额头重重地磕在青砖地面上，发出“咚”的一声闷响：
    “陛下明鑑！老臣冤枉啊！老臣绝无此事！老臣一生追隨陛下，为国为民，鞠躬尽瘁，怎敢做出这等背叛陛下、背叛百姓之事？
    老臣致仕之后，便闭门谢客，潜心养老，从未再过问朝中事务，更不曾暗中操控中都营建！
    此事定是有人故意栽赃陷害，混淆陛下视听，还请陛下明察！”
    李善长的额头磕得通红，声音里带著一丝悲愤与委屈。
    他知道，老朱多疑的性子，一旦起了疑心，若不能自证清白，后果不堪设想。
    朱瑞璋看著跪在地上的李善长，又看了看怒气冲冲的老朱，知道老朱这是气昏了头。
    李善长好歹也是开国功臣，功劳卓著，还看不上那点粮餉，也不会为了那点蝇头小利冒这么大的风险，去操控中都营建的粮餉。
    此事背后，定然另有隱情，或许真如孙耀祖所言，是朝中其他官员在暗中作祟，
    但敲打一下李善长也行，再怎么说，他也是负责人，发生了这种事，他一个监管不力的罪名是跑不了的。