仙朝宗，议事大殿。
    云昊端坐於宗主之位，周身气息內敛，面色平静如水。
    下方，张瑶卿、姜乘功、赤练、乔念等人分列两侧，神色各异，却都透著几分凝重。
    乔念已经將打探到的消息详细稟报完毕，此刻正垂手而立，等候云昊的示下。
    ““万年老怪物……”云昊沉吟片刻，抬眼看向乔念，“可查清此人来歷？”
    乔念点点头，语气谨慎：“已派人多方打探，此人道號『玄阴老祖』，乃是万两年前成名的散修。
    曾受到天道使者『指点』，助他突破至飞升境。因此他对天道使者感恩戴德，视若恩主。”
    “天道使者被灭杀后，便一直闭关不出。直到近日，洪源老祖开天门飞升的消息传出，他才破关而出。
    据传，他出关后第一件事，立誓要为天道使者復仇，诛杀『胆大妄为、扰乱天道秩序』的狂徒。”
    云昊对於玄阴老祖找到自己头上，倒也没有意外，很清楚修为达到飞升境六重天的存在，要是想要调查一些事，並不难。
    儘管天道使者是姐姐云微和阿无灭杀的，但她们灭杀的时候，並没有什么遮掩。
    况且对於飞升境的老怪物而言，去大荒下幽冥，调查到自己和姐姐云微以及阿无的关係，很简单。
    这笔帐，自己认。
    反正是姐姐云微和阿无灭杀的天道使者，瞒不住修仙界一些老怪物。
    算在自己头上，很合理。
    赤练冷哼一声：“说得冠冕堂皇。什么为天道使者復仇，不过是想藉机立威，顺便看看能不能从咱们身上捞到好处罢了。”
    姜乘功拄著重剑，沉声道：“不管他目的为何，既然已经盯上昊儿，便是不死不休的仇敌。此人修为如何？”
    乔念神色愈发凝重：“据打探到的消息，玄阴老祖出关之时，周身气息浩瀚如海，威压笼罩方圆数万里。
    当时在场的有几位大乘境修士，只是被他看了一眼，便觉心神震颤，几欲跪伏。
    据他们推断……此人应是飞升境六重天巔峰。”
    此言一出，殿內眾人神色稍缓。
    飞升境六重天巔峰，虽然依旧强横，但比起之前猜测的八重天，压力已然小了许多。
    云昊闭关二百年，如今是飞升境五重天。
    虽有一重天的差距，但以他的底蕴和远超同阶的元神之力，未必没有一战之力。
    张瑶卿站在云昊身侧，闻言眉头微蹙，却並未出声。
    她只是静静看著自己的夫君，眼中满是信任。
    无论面对何等强敌，只要云昊在，她便不惧。
    姜乘功沉默片刻，缓缓开口：“六重天巔峰，確实棘手，但並非不可抗衡。
    我仙朝宗也不是软柿子。加上护山大阵，他若敢孤身来犯，未必能討得了好。”
    赤练挑眉道：“正是。他再强，也不过是一个人。咱们仙朝宗上下齐心，加上护山大阵，未必没有一战之力。”
    乔念却摇头道：“不可轻敌。万年老怪物，不仅修为高深，更积累了无数底牌。
    况且，此人既然敢公然放话要对付宗主，必然有所倚仗。咱们需得防备他另有帮手。”
    眾人议论纷纷，云昊却始终沉默不语。
    良久，他忽然抬眼，目光越过殿门，望向远处的天际。
    “乔念，你方才说，玄阴老祖出关之后，曾去过哪些地方？”
    乔念一怔，隨即答道：“据探子回报，他先是去了当年天道使者陨落之处，似乎在查探什么。
    而后便一路向东，曾在东域几大宗门逗留。再之后……便失去了踪跡。”
    “失去了踪跡？”云昊目光微动。
    乔念点头：“不错。大约半个月前，他便从所有人的视线中消失了。
    弟子派人多方打探，却始终查不到他的下落。
    这也是我急著请宗主回来的原因——敌暗我明，不得不防。”
    云昊若有所思地点点头，而后忽然轻笑一声。
    “半个月前消失……那便是在老祖开天门之前了。”
    站起身，缓步走到殿门口，负手而立。
    “他消失之前，去过东域几大宗门。东域……那可是离仙朝宗不远。”
    眾人闻言，皆是心中一动。
    姜乘功沉声道：“昊儿的意思是，此人已经潜伏到了仙朝宗附近？”
    云昊没有直接回答，只是淡淡道：“若换作是我，绝不会大张旗鼓地打上门去。
    知己知彼，方能百战不殆。潜伏观察，摸清虚实，才是上策。”
    转过身，目光扫过眾人，嘴角浮现出一丝笑意：“若我所料不差，这位玄阴老祖，此刻正在某处，远远地看著咱们仙朝宗呢。”
    此言一出，眾人皆是心中一凛。
    赤练更是下意识地握紧了手中的赤红长鞭，目光警惕地扫向四周。
    云昊却摆摆手，示意她不必紧张。
    “放心，他既然选择潜伏，便说明他心有忌惮。
    一来忌惮我能灭杀天道使者的实力，二来也忌惮仙朝宗的护山大阵。短时间內，他不敢轻举妄动。”
    重新坐回宗主之位，神色平静如常：“不过，也不能放任他在暗处窥探。乔念。”
    乔念上前一步：“在。”
    “加强宗门周围的警戒，所有可疑人等，一律严加盘查。
    同时，派出探子，打探东域几大宗门的动向。我要知道，玄阴老祖去见他们，究竟谈了些什么。”
    “是。”
    云昊又看向赤练：“赤练，你负责巡查宗门內部，確保弟子们照常修炼，不必惊慌。越是这种时候，越要稳住人心。”
    赤练抱拳领命：“公子放心，有我在，没人敢乱。”
    云昊点点头，最后看向姜乘功，语气柔和了几分：
    “外公，护山大阵还需您多费心。若有需要，隨时可调用宗门资源，不必节省。”
    姜乘功拄剑頷首：“放心，交给我。”
    吩咐完毕，云昊挥挥手：“都去忙吧。瑶卿留下。”
    眾人领命退出，大殿中只剩下云昊与张瑶卿二人。
    张瑶卿走到云昊身边，轻声问道：“夫君，你是不是还有什么话没说？”
    云昊微微一笑，伸手握住她的手，將她拉到自己身边坐下。
    “什么都瞒不过你。”
    轻嘆一声：“方才那番话，是说给他们听的，也是说给暗中那人听的。”
    张瑶卿一怔：“你是说……玄阴老祖真的在附近？”
    云昊点头：“十有八九。方才我刻意释放神识，隱隱感知到一丝若有若无的窥探之意。
    那气息极为隱晦，若非我元神之力远超常人，几乎察觉不到。”
    张瑶卿心中一紧：“那你方才为何不说破？”
    云昊摇摇头：“说破也无用。他既然敢来，便有把握不被发现。
    我方才那番话，不过是想告诉他——我知道他在，仙朝宗已有防备，让他自己掂量掂量。”
    张瑶卿沉默片刻，低声道：“夫君，你有把握对付他吗？”
    云昊没有直接回答，只是抬眼望向殿外，目光深邃如海。
    “飞升境六重天巔峰，確实棘手。但若他以为我只是五重天，便贸然出手……那便是他最大的失算。”
    收回目光，看向张瑶卿，眼中满是温柔：“放心吧，谁也別想伤我们分毫。”
    张瑶卿凝视著他，忽然轻轻一笑，靠在他的肩上。
    “我信你。”
    殿外，夕阳西沉，暮色渐浓。
    远处的群山之中，一道隱晦的身影静静立在阴影里，望著仙朝宗的方向，眼中闪烁著幽冷的光芒。
    “有意思……”
    那身影低低一笑，声音沙哑而阴沉。
    “明明只是五重天，却能让老夫的窥探无功而返。看来能灭杀天道使者之人的弟弟，果然有几分门道。”
    收回目光，身形缓缓融入阴影之中。
    “不过……越是有趣的猎物，杀起来才越有滋味。老夫倒也不差这几天。”
    “待老夫摸清你的底牌，便是你的死期。”
    阴影消散，山间重归寂静。
    只有夜风轻轻吹过，捲起几片落叶，飘向仙朝宗的方向。
    ---
    翌日清晨。
    仙朝宗外，一道流光疾速飞来，在护山大阵前停下身形。
    光芒敛去，露出一位青衫老者。
    老者白髮苍苍，面容清癯，周身气息內敛，却自有一股不怒自威的气度。
    抬眼望向仙朝宗的山门，眼中掠过一丝复杂的神色。
    护山大阵微微一颤，隨即裂开一道门户。乔念的身影从门户中走出，对著老者恭敬行礼。
    “晚辈乔念，见过墨前辈。宗主已在殿內恭候。”
    来人正是墨凡尘。
    他微微頷首，隨乔念步入大阵，向著议事大殿而去。
    殿內，云昊已起身相迎。见墨凡尘进来，他快步上前，躬身行礼：“师父，您怎么来了？”
    墨凡尘摆摆手，示意他不必多礼。
    环顾四周，见殿內只有云昊与张瑶卿二人，这才缓缓开口。
    “为师昨夜收到消息，玄阴老祖离开东域之后，曾去过一趟西域。”
    云昊目光一凝：“西域？”
    墨凡尘点点头，面色凝重：“他去见了一个人——西域血魔宗的老祖，血煞老祖。”
    “血煞老祖？”张瑶卿眉头微皱：“此人又是何人？”
    墨凡尘沉声道：“血煞老祖，乃是万年前的人物，与玄阴老祖同辈。
    此人当年以杀戮入道，屠戮无数生灵，被修仙界称为『血魔』。
    后来天道使者出手，將他镇压於西域血煞渊中，令他不得出世。
    作为交换，他成为了天道使者的傀儡，替天道使者处理一些『见不得光』的事。”
    云昊眼中精光一闪：“所以，他对天道使者也是忠心耿耿？”
    “忠心谈不上，但利益相关。”
    墨凡尘道：“天道使者被灭，他便失去了靠山，也失去了脱困的希望。
    如今玄阴老祖找上门，许以重利，邀他一同对付你——你觉得他会拒绝吗？”
    云昊沉默片刻，忽然笑了。
    “所以，现在有两个飞升境六重天的老怪物，盯上我了？”
    墨凡尘看著他，眼中满是担忧：“昊儿，此事非同小可。
    若只是一个玄阴老祖，以你的实力加上仙朝宗的底蕴，或许还能周旋。但若加上血煞老祖……你需得慎重。”
    云昊点点头，神色依旧平静：“师父放心，弟子心中有数。”
    墨凡尘凝视他良久，忽然轻嘆一声：“越是大事，你越是沉得住气。也罢，为师知道你向来不打无准备之仗，不过……”
    他伸手从怀中取出一物，递到云昊面前。
    那是一块巴掌大的令牌，令牌正面刻著一个古朴的“仙”字，背面则是“洪源”二字。
    云昊目光一凝：“这是……洪源老祖留下的本源令？”
    墨凡尘点头：“阁主让我把这个带给你。他说，若真到了万不得已的时候，可以动用此令。
    洪源老祖虽已飞升，但他留在令中的最后一道神念分身，至少也有飞升境巔峰的战力。足以助你度过此劫。”
    云昊双手接过，只觉那令牌入手温润，隱隱有一股浩瀚而温和的力量在其中流转。
    抬起头，郑重道：“此令是老祖留给仙机阁的保命底牌，弟子岂能……”
    “阁主说了，你也是仙机阁的人。”
    墨凡尘打断他：“仙机阁的底牌，自然可以用来保护仙机阁的弟子。更何况……”
    顿了顿，眼中闪过一丝凌厉：“那两个老怪物若敢动你，便是与整个仙机阁为敌。
    到那时，就算动用本源令，也是理所应当。”
    云昊沉默片刻，终於点点头，將令牌收入怀中：“弟子记下了。请师父代弟子谢过阁主。”
    墨凡尘这才露出笑容，拍了拍他的肩膀：“好了，为师话已带到，也该回去了。
    阁主那边还有事要处理，不能久留。”
    云昊与张瑶卿將他送出殿外，目送那道青衫身影消失在护山大阵之外。
    良久，张瑶卿轻声问道：“夫君，接下来怎么办？”
    云昊望著远方，目光深邃。
    “接下来……”
    他转过身，嘴角浮现出一丝淡淡的笑意。
    “自然是等。”
    “等？”
    云昊点点头，牵著她的手，缓步走回殿內。
    “两个飞升境六重天的老怪物联手，確实棘手。但他们各有各的盘算，未必能真正同心。
    玄阴老祖想为天道使者復仇，血煞老祖想藉机脱困。目標不同，便会有分歧。”
    “况且……”
    他眼中闪过一丝冷意：“他们以为我只是飞升境五重天，这便是我最大的优势。
    等他们自以为胜券在握，贸然出手之时，便是他们败亡之日。”
    张瑶卿看著他，眼中满是信任与骄傲。
    这便是她的夫君。
    无论面对何等强敌，都能从容应对，运筹帷幄。
    她微微一笑，握紧了他的手。
    “好，我陪你一起等。”
    殿外，朝阳初升，金色的阳光洒满仙朝宗的每一座灵峰。
    看似平静的宗门之下，暗流正在悄然涌动。
    而风暴，即將来临。