躺在美妇大腿上的赫尔德，在士兵的哀嚎声中惊起。
    “发生了什么事，我的大军呢！”
    他一把推开马车上的门，抬头就见密集的箭雨呼啸而来。卡尔一脚將他踹进马车里，手中的大刀接连转动，將疾射而来的箭矢一一弹开。
    仗打到这个份上，卡尔也无话可说了，侯爵虽然荒诞不羈，却是完完全全將军队的指挥权交给了他。
    他按照经验做出了最合理的部署策略，然而直到此刻，他才发现自己一再低估了北方军的战斗力。
    那伙骑兵已经绕到了他们的身后，不断用弓箭拉扯主力队伍的阵型，但卡尔不能下令去追逐，因为就在他们前方，骑士们已经如饿狼般死死咬住了队伍。
    已经无法去计算伤亡了，为了拦住骑士们的衝击，卡尔付出了极大的代价，但即使放慢了速度，骑士们仍然战力不减，一排排长枪接连洞穿侯爵军士兵的身躯，此刻还在不断向前推进。
    又一波箭雨袭来，士兵们的哀嚎声接连响起，部队很明显在箭雨的打击下出现了崩盘跡象。
    新兵是无法指望了，他们在北方军的反衝锋下伤亡惨重，已经发生大规模的溃逃，而现在卡尔唯一能做的，就是率领主力部队不断收缩阵型，然后坚守下去……
    骑兵们再度调转方向，他们的进攻策略就是利用速度拉近距离，然后突然齐发箭矢，对敌军造成杀伤。
    “大人，我找到他们侯爵所在的位置了！”
    提莫在新一轮进攻发起前及时赶了回来，指著某个方向道：“就在那辆马车上，我刚刚看见一个穿著华丽鎧甲的人，从里面探出了身子。”
    艾丽妮思索片刻，点了点头，“好，你在前面领路，五十步拋射，撕开阵线，衝杀进去！”
    提莫立即领命，勒转马头迅速朝著敌军衝锋而去，乌泱泱的骑兵们迅速跟上，只见提莫弯弓搭箭，朝著前进的方向高高射出一箭后便撤离了战场。
    他这一箭不是为了射中什么，而是给骑兵们指引进攻方向。
    “卡尔大人，后面，后面的骑兵朝著我们这边杀进来了。”
    闻言，卡尔瞪大了眼，惊呼道：“什么！”
    他有些不敢相信，北方军居然这么快就发现了侯爵所在的位置，要是侯爵被斩杀，別说他们这些军队，就连侯爵的领地都將遭受灭顶之灾。
    “快！”卡尔抓住斥候，急切道：“你进去换掉侯爵鎧甲，然后让侯爵立刻跟我逃走！”
    话音未落，铺天盖地的箭雨向著他们所在的区域拋射而来，一簇簇血花遍野盛放，眨眼间，他手中的斥候就成了一具死尸。
    完了……这是卡尔脑海中仅剩的想法。
    下一秒，在震耳欲聋的廝杀声中，红色的身影飘落，马车被瞬间切开，一把漆黑的长刀挑出里面惊慌失措的侯爵。
    伴隨著美妇们刺耳的尖叫声，赫尔德身上的鎧甲如纸板一样被斩碎，艾丽妮踩著侯爵的身体完成落地，她横刀一拧，在搅碎侯爵心臟的同时，缓缓抬头看向卡尔。
    ……
    战爭结束了，卡尔在侯爵死亡后毫不犹豫发动了投降技能，光是俘虏，北方军就俘获了近万人。
    “你长得真的很像你奶奶，连发色都分毫不差，可惜啊，我当年没爭过你爷爷。”
    沦为阶下囚的卡尔大概是在套近乎，不过艾丽妮见过自己奶奶的画像，两人的相貌的確有些相像。
    “先解除他们的武装，然后押到北方领去做劳役，记得將公爵大人的政策跟他们说清楚，只要老老实实服劳役，经过考核后，他们今后可以在北方领定居，也可以继续参军。”
    没有理会卡尔，艾丽妮转身对凯特交待起了战后安排。“另外，侯爵领的大城市可以去攻打了，你到时候儘快调动部队，爭取为北方领获取更多利益。”
    “是，大人，我这就去安排。”
    打了个大胜仗的凯特心情很好，五千对两万四，还一战而定，传出去他也算是加入了名將的行列。
    北方军原地休整了一晚，等第二天清点完丰厚的战利品后，部队准备出发押送俘虏回绿峡城。
    艾丽妮刚用清水洗了把脸，只见附近的大道上，教廷的车队打著王室的仪仗，缓缓出现在他们的视线中。
    大主教叫停车队，这位北方领老公爵的教父，满面春风朝著他们走了过来，笑得那叫一个和蔼可亲。
    艾丽妮眉头挑了挑，总觉得没什么好事发生。
    “你就是奥斯瓦尔德身边的那孩子吧，哈哈，按辈分，你们两个应该叫我一声爷爷。”
    一旁戴著镣銬的卡尔翻了个白眼，得，又来个攀关係的。
    “大主教有什么事？”艾丽妮甩干手上的水渍，淡然回应。
    “唉，生分了啊。”对於艾丽妮的冷淡，约翰毫不在意，他从口袋里拿出一份文件，颇有些感慨道。
    “听说奥斯瓦尔德不喜欢他的婚事，正好他的未婚妻也被国王软禁了，我特意將他的婚书带来，想著重新为他挑一位……”
    “爷爷。”
    艾丽妮依旧面无表情，这声爷爷却叫的无比顺口，惊得卡尔下巴都快掉到了地上。
    “都愣在这干什么，出发，护送爷爷去北方领。”艾丽妮一声令下，约翰脸上顿时笑开了花。
    两人好像真爷孙一样，由艾丽妮扶著约翰，一路有说有笑，重新將约翰送上了马车。
    等艾丽妮回到队伍，眉头紧皱，这次她是真的变了脸色。
    “传我命令，斥候即刻出发赶往冰城，通知公爵大人！”
    慢悠悠行驶的教廷马车上，约翰心中充满了期盼。圣女变成诅咒化身之事，不重要，因为血衣圣女已经被消灭了。
    他当初刺杀保罗的事，也不重要，反正他没几年活头了，死猪不怕开水烫说的就是他这样的人。
    但那位解决瘟疫的修女，成为新的圣女一事，非常重要！
    因为这关係到教廷的未来，关係到教廷重新在民眾心里建立信心，为此，就算是豁出他这张老脸，他这条老命，他也在所不惜。
    同一辆马车上，衣著华贵，西方公爵的小女儿蕾婭，心情却异常的烦闷。
    “王妃，记住你是代表王室，到了北方领后，千万不能甩脸色给別人。”约翰再一次提醒这位年轻的王妃，却只得到了蕾婭咬牙切齿的回应。
    “是，我明白了，大主教。”
    为了得到瘟疫的解药，西方领公爵崔斯特终於向国王献上了忠诚，弗兰克对此大喜过望，还答应了蕾婭嫁入王宫的政治联姻。
    崔斯特公爵儿女眾多，他根本就不在乎一个女儿的意愿，弗兰克想著蕾婭是颗打击芭芭拉王后的有力棋子，於是两人一拍即合，蕾婭就这样被打包送进了王宫。
    连个像样的婚礼都没有。
    或许唯一能给蕾婭心理安慰的，就是弗兰克对她毫无那方面的想法，只是单纯把她当作好用的吉祥物。
    蕾婭作为王室的代表出发前，她问弗兰克国王，既然这么重视北方领，为什么不和北方领联姻。
    弗兰克像是听到了一个天大的笑话，忍不住拍拍她的头笑道：“我可不想被成为不死族的奥斯瓦尔德公爵追杀，而且明眼人都看得出来，露娜今后將成为北方领的主人。”
    那一刻，蕾婭心情是前所未有的失落，她终於明白，自始至终不受家族重视的，只有她一个人。
    时间就在少女的幽怨中一天天过去，一行人抵达了绿峡城，露娜带著穿著制服的骑兵们，前来迎接代表王室的车队。
    露娜下马，刚准备走过去，就被突然出现的艾丽妮抓住命运的后脖颈，拎到了一旁的角落。
    在眾人不解的眼神中，艾丽妮像是在给她交待非常重要的事，连续递出了三枚金幣后，露娜才重重拍打胸口，郑重敬了个军礼。
    不放心般又絮叨了许多话，艾丽妮这才仍有担忧的放露娜离开。
    队伍完成交接，接下来由露娜护送王室车队前往冰城，艾丽妮將书信和精灵交给露娜后，便忙著处理工作去了。
    “大主教。”
    露娜照例给约翰行礼，態度算不上多好，老傢伙真够阴险的，当初保罗差点就在古城里翻船了。
    约翰假装露出伤心的表情，“露娜，连你也不亲近爷爷了吗？”
    叉起腰的露娜义薄云天道：“哼，我和保罗既是朋友，也是兄弟。我讲礼貌叫你一声大主教，你听听就行了，別的关係，我这里一概不认。”
    说罢，露娜直接转身离去，而余光中蕾婭的身影突然出现。
    露娜愣神停下脚步，看向走下马车的蕾婭，一时间竟有些摸不著头脑，疑惑道：“蕾婭，你为什么会在这里？”
    数月不见，露娜还是那般开朗，身边也依旧围著她的精锐亲兵们……蕾婭却觉得恍如隔世，哪怕如今她嫁给了王国最有权势的男人，她也无比清晰认识到两人身份之间的差距。
    紧紧咬著唇，蕾婭不张口，约翰只好上前代为解释。
    “露娜，这位是王妃，是此次出使北方领的王室代表。”
    “王妃？弗兰克他有病吧？”露娜皱起眉头，数秒后才意识到自己说错了话，连忙捂住嘴。
    骑兵们神色淡然，目光却有意无意瞥向王城的禁军，悄无声息握住腰间的长剑，禁军们眼观鼻鼻观心，好像什么都没有听见。
    “额……”露娜见约翰还是笑呵呵的，也是尷尬笑了笑。“那个，我兄长常说我在中央学院，学坏了礼仪，你们不要在意，我相信陛下也不会在意的。”
    “而且我兄长是奥斯瓦尔德公爵，嗯，就是这样，你们懂就好。”