山区的夜色比平原更沉，浓得像化不开的墨，连星光都被茂密的树林遮去大半，只有几缕微弱的光，勉强透过枝叶缝隙，洒在布满碎石的山路上。
    薛岳站在一处地势稍高的土坡上，身上穿著和士兵一样的灰布军装，袖口挽到小臂，露出结实的胳膊，脸上沾了点泥土，却丝毫不显狼狈，反倒添了几分悍勇。
    他手里攥著一把毛瑟步枪，枪身擦得鋥亮，在微弱的光线下泛著冷光——这是卢小嘉部队的標配，清一色的德意志毛瑟步枪，每一把都试过成色，比国內军阀常用的汉阳造锋利耐用，射程也远出一大截。
    身边的参谋赵锡田压低声音，手里捧著一张简陋的山区地图，凑到薛岳跟前：“师长，五个小组都已到位，分別包围了五个巢穴，各营连清点完毕，没有士兵掉队，也没惊动山下的敌人。”
    薛岳微微頷首，目光扫过前方漆黑的山林，嘴角压著一丝冷意。
    这是他投奔少帅以来，第一次独立指挥大规模作战，只能贏，不能输。
    没人知道，半年前的薛岳，还在粤军第1师当著不起眼的副官长，偶尔帮著参谋长整理军务，空有一身本事，却没地方施展。
    粤军內部派系林立，他出身普通，没有靠山，哪怕作战勇猛、心思縝密，也始终得不到重用，最高只做到副官长，连带兵打仗的机会都少得可怜。
    转机出在三个月前。
    少帅的人找到他，递来一封亲笔信，信上没有多余的客套话，只一句话：来华东，我给你师长之位，给你兵，给你最精良的装备，让你能放开手脚打仗。
    那一刻，薛岳的心彻底动了。
    他在粤军熬了五年，从普通士兵做到副官长，受尽冷眼，也尝够了怀才不遇的滋味。
    少帅的许诺，像一束光，照进了他灰暗的处境里。
    师长之位，手握兵权，还有精良装备，这是他做梦都想得到的机会，別说只是离开粤军，就算是赴汤蹈火，他也愿意。
    没等第三天，薛岳收拾了简单的行装，瞒著粤军的人，悄悄离开了驻地，一路辗转，赶到了上海滩。
    在少帅府，他第一次见到少帅，那个年纪比他还轻，却浑身透著威严的少帅，没有半点架子，见到他的第一句话就是：“我知道你能打，华东的南大门，以后就交给你守。”
    没有试探，没有猜忌，只有全然的信任和重用。
    薛岳当场红了眼眶，对著卢小嘉深深鞠了一躬，把所有的感激都咽进肚子里，只说了一句：“属下定不辱命，战死沙场，也绝不丟少帅的脸。”
    他到死都不知道，卢小嘉之所以如此看重他，並非偶然，只是他从未多想，只当是自己的本事被人看见，拼了命也要抓住这份机遇，证明自己的价值。
    “师长，李延年团长传来消息，他那边的巢穴外有两个哨兵，睡得很沉，要不要先派人解决掉？”赵锡田的声音拉回了薛岳的思绪。
    薛岳回过神，声音压得极低，却带著不容置疑的力度：“不用，留著他们，等进攻命令下达，一起收拾。告诉五个团长，不准擅自行动，谁要是坏了规矩，军法处置。”
    “是！”赵锡田立刻转身，借著树林的掩护，快速传递命令。
    薛岳再次看向山林深处，五个小军阀的巢穴，分散在五处山谷里，彼此距离不远，却又各自独立，正因为这样，他们才会经常因为爭夺物资爭斗，人心涣散。
    侦察兵说得没错，这些人就是乌合之眾，装备落后，大多是老旧的汉阳造，还有些士兵手里拿著土枪，连正规的军装都没有，穿著五花八门的衣服，防备更是鬆懈到了极点。
    而他手下的士兵，个个穿著整齐的灰布军装，头戴军帽，手里握著清一色的毛瑟步枪，腰间別著手榴弹，每个士兵都经过严格训练，眼神锐利，神色沉稳，和那些小军阀的士兵比起来，简直是天差地別。
    卢小嘉的部队，从来都是精锐中的精锐。
    每个师的配备，甚至超过了一战时德意志一个师的標准，除了毛瑟步枪，还有马克沁机枪、迫击炮，虽然数量不多，却足够在战场上占据优势。
    国內其他军阀，要么装备参差不齐，要么弹药短缺，根本没法和卢小嘉的部队相比，这也是华东部队能多次打胜仗的根本原因。
    “师长，时间到了，凌晨三点整。”身边的士兵低声提醒，手里拿著一块怀表，錶盘的微光映在脸上。
    薛岳点头，缓缓举起右手，又猛地挥下。
    一声清脆的哨声，划破了山林的寂静，不大，却足够传达到五个小组的位置。
    几乎在哨声响起的瞬间，五个山谷里，同时响起了手榴弹的爆炸声，“轰隆——轰隆——”，沉闷的响声在山林里迴荡，惊醒了沉睡中的小军阀士兵。
    李延年率领的第一组，负责包围最东边的巢穴。
    听到哨声，他立刻挥手，身边的士兵迅速扔出手里的手榴弹，一颗颗手榴弹落在巢穴的土墙上，炸开一道道缺口，泥土和碎石飞溅，惨叫声瞬间响起。
    “不好！有敌人偷袭！”巢穴里的小军阀士兵乱作一团，有的穿著衣服就往外跑，有的手里还没拿到武器，就被手榴弹炸倒在地，还有的嚇得躲在角落里，浑身发抖。
    李延年手持毛瑟步枪，率先衝进巢穴，对著那些慌乱逃窜的士兵大喝：“放下武器，投降不杀！”
    他手下的士兵紧隨其后，分成两队，一队负责清理负隅顽抗的敌人，一队负责喊话劝降。毛瑟步枪的枪声此起彼伏，“砰砰砰”的声音，压过了敌人的惨叫声和求饶声。
    这个巢穴的头目名叫王怀安，是西南小军阀里最囂张的一个，平时最喜欢欺压手下的士兵，抢夺百姓的物资。
    听到爆炸声，他来不及穿鞋子，手里攥著一把土枪，就往外冲，刚出门，就被李延年一枪击中肩膀，土枪掉在地上，疼得他齜牙咧嘴。
    “你们是谁的人？敢偷袭老子的地盘！”王怀安疼得蹲在地上，脸色惨白，却依旧嘴硬。
    李延年走到他面前，用步枪指著他的脑袋，语气冰冷：“华东军，薛岳师长麾下。识相的，就下令让你的人投降，不然，今天就让你死在这里。”
    王怀安看著周围倒下的士兵，又看了看李延年手里的毛瑟步枪，心里瞬间慌了。
    他知道华东军的厉害，知道自己根本不是对手，若是再抵抗，只会死无葬身之地。
    “我投降！我投降！”王怀安连忙举手，对著巢穴里大喊：“都別打了，放下武器，投降！”
    巢穴里的士兵，本来就没什么士气，听到头目投降，纷纷放下武器，双手抱头，蹲在地上，不敢动弹。
    有几个不甘心的士兵，想趁机逃跑，刚跑出几步，就被华东军的士兵一枪击中，倒在地上，再也没了动静。