眾人在弗兰克的带领下，很快就到了地方。
    几声敲门过后，门板“吱呀”一声被拉开，一股混杂著浓重汗臭和大麻味的气息扑面而来。没等眾人看清屋內景象，一根黑洞洞的霰弹枪管口已经顶了出来，冰凉的金属几乎贴著眾人的脑门——持枪的正是一名高大的黑人。
    “別动！你们他妈的是谁？”黑大个声音低沉沙哑，手指扣在扳机护圈上扫过眾人，神情警惕到了极点。
    眾人瞬间僵住，下意识举起双手。弗兰克反应最快，“扑通”一声蹲在地上，双手抱头：“別开枪！我们是来送钱的！”
    李昂站在人群侧面，半边身子躲在利普身后。他一只手举过头顶，另一只手则悄悄滑向怀里——那把从米奇手里夺来的手枪正藏在衣襟內侧。他的目光死死盯著黑大个持枪的手腕，肌肉紧绷，只要对方有丝毫异动，他就能瞬间掏枪反击。
    “把利亚姆还给我们。”菲奥娜的声音没一丝颤抖，她直视著黑大个的眼睛，丝毫没被枪口嚇退，“他只是个孩子，不该卷进你和弗兰克的赌约里。”
    黑大个扫过眼前的眾人——刨除趴在地上的弗兰克，只有菲奥娜看著成年了，其他都是半大孩子，他神情缓和了些：“那小鬼是担保。钱凑齐了，才能带他走。”
    双方短暂僵持在门口。李昂指尖已经摸到枪身的冰凉，呼吸放得极缓，正要掏枪的瞬间——
    菲奥娜突然抬手，一把抓住霰弹枪枪管，硬生生往旁边拨开：“那你就开枪吧！”没有多余话语，她直接从黑大个身边冲了进去。
    黑大个被这突如其来的动作惊得一愣，握枪的手顿了顿。紧接著，眾人都无视枪口，跟著冲了进去。
    蹲在地上的弗兰克这才站起身，訕笑著打了声招呼：“见到你真高兴。”
    “你他妈的闭嘴！”黑大个骂了一句，也跟著走进屋。
    菲奥娜转头看向跟了进来的黑大个，二话不说从外衣內袋中掏出厚厚一沓皱巴巴的钞票，“啪”地扔在桌上的空披萨盒里。
    利普和伊恩紧隨其后，一人掏出几张绿钞，一人摸出一把零钱，全都扔进披萨盒。卡尔扛著棒球棒，犹豫了一下，从口袋里掏出一把硬幣，哗啦啦倒进盒子，那是他这周刚收的“保护费”。黛比也从书包侧袋摸出一小卷零钱，小心翼翼地放进去，那是她卖饼乾赚的辛苦钱。
    李昂摸了摸兜里的300块——大部分钱都藏在家里，这是他留著应急的现金。他没说什么，把三张百元钞抽出来，对摺后扔进披萨盒，和那些零钱堆在一起。
    弗兰克站在一旁，手伸进口袋摸了半天，掏出几张皱巴巴的一元纸幣，訕訕地扔进去：“我也凑份力……”
    “闭嘴，骗子！”黑大个瞪了他一眼，目光落在披萨盒里——花花绿绿的钞票和硬幣堆了小半盒，有整有零，甚至还有几分的硬幣，看得出来每个人都拼了全力。
    他走过去，用手指拨了拨零钱，金属碰撞的叮噹声在屋里格外清晰。“这里有多少？”他抬头看向一群半大孩子，语气没了之前的凶狠，多了几分无奈。
    “不知道。”菲奥娜摇了摇头，眼神坚定，“但这是我们所有能拿出来的钱，剩下的你找弗兰克要。总之，我们今天必须带走利亚姆，不然你就打死我们！”
    黑大个盯著披萨盒，又扫过屋里的人：利普和伊恩紧绷著神经，黛比靠在卡尔身边，他还扛著棒球棒，李昂的手依旧揣在怀里，眼神警惕。
    一群孩子拼尽全力凑钱，只为赎回最小的弟弟。
    黑大个沉默几秒，重重嘆了口气，转身走向旁边紧闭的房门，抬手推开：“带走吧。没你们的事了，剩下的帐，我跟弗兰克单独算。”
    菲奥娜眼睛一亮，赶紧把坐在屋里沙发上的利亚姆抱了出来。似乎是怕黑大个反悔，头也不回地往外走，眾人也都跟著鱼贯而出。
    回家的路还算顺利，屋內的灯光昏黄而温暖，驱散了夜里的寒意。
    眾人轻手轻脚地把利亚姆抱进二楼的小房间，他趴在菲奥娜怀里，眼睛已经困得睁不开了，只剩睫毛还轻轻颤动，小手却死死攥著菲奥娜的衣角。
    黛比找来乾净的毯子，小心翼翼地盖在利亚姆身上，又轻轻拍著他的后背，哼起不成调的儿歌。直到孩子呼吸变得均匀绵长，彻底睡熟，她才起身，眼眶红红的，声音带著鼻音：“都怪我，没看好利亚姆，才让弗兰克把他带走了。”
    李昂站在门口，看著床上熟睡的小傢伙，轻声说：“不是你的错。你已经做得很好了，弗兰克那傢伙的花招太多了，这不怪你。”
    菲奥娜摸了摸她的头，语气疲惫却温和：“好了，都去睡觉吧，今天折腾够久了。卡尔，把你的棒球棒放好，別杵在床边。”黛比抿了抿嘴，没再说话，在听了两人的安慰后，她紧绷的肩膀明显放鬆了些。
    卡尔“哦”了一声，扛著棒球棒往房间走；伊恩点了点头跟上，转身关上房门，楼道里的脚步声渐渐轻了下去。
    李昂、菲奥娜和利普下楼，厨房的灯还亮著。
    弗兰克磨磨蹭蹭从客厅角落走过来，脸上难得带著点严肃：“菲奥娜，我真不是故意的，就是跟那黑大个开个玩笑，没想到他当真了……”
    菲奥娜没看他，径直走向厨房边的后门，“咔噠”一声拉开。夜风灌进来带著凉意，她没回头，也没说话，只是侧身站在门边，意思再明显不过。
    弗兰克脸上的笑容僵住了，张了张嘴还想再说点什么，对上菲奥娜沉默却冰冷的眼神，最终还是蔫了下去。他嘆了口气，挠了挠头，无奈地起身，拖著脚步走出后门。
    “不能给我一次机会吗？我为了凑钱都已经......”
    弗兰克还想试图解释，但不等他说完，“砰”地一声，门在他身后快速合拢，打断了他的话语。
    赶走了弗兰克，菲奥娜只感觉身心俱疲，拖著沉重的脚步慢慢向楼上挪去。
    本来马上就要攒够的【过冬基金】，一下就没了大半——那些钱是她打两份工、省吃俭用攒的，本够支付燃气费和孩子们的冬衣钱，现在全填了弗兰克的烂摊子。