老祖不在？
    唐决的心猛地往下一沉，暗道一声糟糕！
    临行前，沈枯泉曾吩咐过他，此番回洞，务必求见老祖！
    若是能见到老祖本人，便道出林净羽乃是极品人灵根的实情；若是见不到老祖，便要一口咬定，孝祭时烧掉的银子，只堪堪过半。
    师傅为何要这般吩咐？
    其中定然藏著深意，定是预判到了洞內的某些变数。
    唐决心头突突直跳，只能心存侥倖。
    或许，在西海龙王请帖这等荆棘岭百年难遇的机遇面前，羽哥的这点事，已经无关紧要了。
    可不想，竹鹤公在隍城里奔波忙碌，花了不少真铜打探消息，赶回来却是晚了一步，先前的种种算计，尽数化作了无用功。
    他將打探来的消息一一说与三位师兄听，可三人皆是神色淡淡，连眼皮都未曾抬一下。
    显然，松涛洞老祖前来劝说拂云叟合作之时，便已將城隍府的情形，大致说过了。
    竹鹤公本想借著这次打探消息的功劳，在老祖面前立下奇功，也好扭转自己在四大亲传弟子中老么的地位，不再任人拿捏欺辱。
    如今一切成了空想，他心头的火气“噌”地一下窜了上来。
    话没说几句，便猛地扭头，目光落在唐决身上。
    既然老祖面前的大功没了，便得在这弟子身上，找回些顏面与功劳。
    “……还有一事，要稟告诸位师兄。”竹鹤公的声音拔高了几分，带著几分刻意的强调，“此子，沈枯泉门下，今日在圩集上，被刘掌柜邀请到屋里喝茶！幸亏我消息灵通，及时赶到，才將人拦了下来！”
    沈枯泉？那个因行事阴险，而被扔到最偏远地界的老祖童子？
    脾气最是火爆的疏影公，一双环眼立刻扫向唐决，认得他刚突破鬼圆仙不久。
    当即怒气上涌，指著竹鹤公，怒斥道，“整日在隍城里廝混！龙王请帖这般大事都迟迟不归！倒有閒心拿这些鬼仙的芝麻蒜皮来聒噪！洞里这些年，你可曾出过半分像样的力气！”
    竹鹤公下意识地一窒，脖颈缩了缩。
    自从拂云洞新旧洞府更替之后，这位二师兄的脾气便一日坏过一日，对他更是动輒厉喝。
    他嘴唇嚅动，想辩驳又不敢。
    疏影公余怒未消，还想继续怒骂，却被身旁满脸青皮的碧竿公伸手拦住了。
    碧竿公那张青鬱郁的脸上，眼珠阴阴地盯著唐决，“二哥……让四弟先把刘掌柜为何请到屋里……说明白……”
    竹鹤公对这三师兄的畏惧，显然更甚於疏影公。
    他不敢再拿捏，急忙道，“昨夜竹崖山孝祭，这唐决，在圩集购买了一颗毕月乌的羊眼。”
    什么！
    主座之上，一直沉稳不语的青筠公手中茶盏一颤，几滴茶水泼溅出来。
    疏影公更是霍然从座位上站起，双目圆睁。
    唯有碧竿公，那张青皮脸上看不出太大变化，眼珠子在深陷的眼窝里转了转，反而成了第一个开口的。
    “唐决，带你师弟，先去厢房喝口茶，歇一歇脚吧。”
    唐决一阵头皮发麻。
    见到老祖不在，他就有种不好的预感。
    尤其是在这阴测测的青皮脸前。
    他强忍著惧意，斗胆恳求道，“龙王请帖事发突然，师伯们尚有要事商议，弟子不敢打扰，本次孝祭已毕，可否请赐下竹书山、竹月山、竹砚山的一口过境地气？弟子也好回去復命。”
    洞府辖下土地公有十七位，竹崖山地处最偏，返程需越过他人地界。
    他们这等鬼仙，若无本洞赐予的沿途地气，根本无法通行。
    以往孝祭之后，只要无甚差错，掌管各山地气的疏影公都会即刻放行。
    可今日，疏影公听了他的请求，那双环眼细眯起来，“最近洞里频繁破痴捉虫，地气消耗甚巨。我又忘了吩咐各山及时补缴，库中已是无有存余，暂无地气可予你了。”
    张小袄听得茫然，只觉疑惑。
    唐决却在剎那间褪尽了血色，脸色煞白。
    不给地气，便是回不了竹崖山。这是要將他们二人，当作人质押在此处！
    就在这时，主座上的青筠公忽然开口，“四弟，人是你带回来的，便由你辛苦一趟，先將他们送回竹崖山去吧。”
    我送回去？
    竹鹤公脸上先是一喜，可这喜色还未漾开，便又凝住，眼底闪过疑惧。
    他张了张嘴，尚未出声，一旁的疏影公却已抢先一步。
    方才还脾气暴躁怒骂的疏影公，此刻换了副口吻，“四弟奔波劳碌，也辛苦了。你先下去歇著吧，这两人，我送回去便是。”
    竹鹤公闻言，脸上怒色一闪，但隨即又被更深的畏惧压下。
    他看了看面无表情的碧竿公，又瞥了一眼眉头紧锁的青筠公，最终什么也没说，一拂衣袖，转身离去。
    青筠公眉头皱得更紧，显然不愿放竹鹤公就此离去，可一时间又寻不到合適的说辞强留。
    反倒是碧竿公，那阴测测的声音又响了起来，“沈枯泉那廝，自从走了妖途，便总爱借著井木犴的屏蔽，在外游荡，十天半月不归庙也是常事。也不知他那竹崖山庙里，可备了饭菜，招待二哥？”
    疏影公脚步一顿，听出了话里的弦外之音，眉头也拧了起来。
    主座上的青筠公见状，沉声道：“此事……还是等师傅回来，再作定夺罢。”
    “等师傅回来？”疏影公像是被这句话陡然点燃，一直压抑的火气轰然爆发，“师傅！师傅！我这个做师傅的！门下的两个衣钵弟子，已经全被逼死！一个不剩了！”
    他猛地转向青筠公，双目赤红，“青筠！我忍你很久了！”
    殿中空气骤然凝固。
    “你不过是忌惮我修为比你高！”
    “整日盘算……”
    “还没放牧出蠃、鳞、毛、羽、昆，就安排我衣钵弟子，去用悟流之丹破痴相抓真虫！”
    疏影公声音嘶哑，满是积怨。
    青筠公被如此当面撕破脸皮顶撞，脸上阵青阵白，闪过一丝怒意，却又不得不强行按捺下去，试图安抚，“二弟！洞府五百年寿尽之劫在前，师傅也是迫不得已！牺牲最大的，是他老人家！我们做弟子的，焉能藏私？这是非常时期，再忍一忍，不会长久如此的……”
    “忍？一忍再忍，一逼再逼！何曾给过活路！”碧竿公忽然接口，那张青皮脸泛起狠厉之色，“我每夜辗转，难以成眠！若非念及师傅旧恩……我恨不得立即反了！索性死个一了百了！”
    疏影公闻言，更是被彻底引爆，將手中茶盏狠狠摜在地上，“我的衣钵弟子死光了！再无牵掛！大不了，我现在就叛出洞里，投靠別家去！”
    张小袄听得云里雾里，只觉殿中气氛剑拔弩张，让人喘不过气。
    唐决却是知晓洞里这些年的形势，老祖付出巨大代价开闢新洞……不知到底是什么代价，剥夺逼迫日甚，门下弟子被逼死了三成以上，他们竹崖山四个抬轿童子，更是只剩他一根独苗。
    此刻听得这番爭执，冷汗早已湿透內衫，背脊一片冰凉。
    就连主座上的青筠公，也被这彻底摊牌的场面弄得脸上阵红阵白，一时竟不知如何收场。
    唯有那碧竿公，不知何故，忽又劝解道，“二哥！荆棘岭十八方洞府，谁敢坏了规矩收留你？到了外地，旁人不知你根底，岂会真心信任？无非是利用你那颖术之婴去诱捕真虫罢了！切莫衝动行事！”
    疏影公听罢，沉默许久。
    最终，似乎是妥协了，“大师兄！你就不能信我一次？若师傅此番真过不了这关……我疏影在此立誓，洞府基业，尽归你所有！我绝不染指！”
    青筠公默然良久，脸上神色复杂变幻，最终，竟是一语不发，起身拂袖，径直朝內殿走去，將这一地狼藉丟在了身后。
    殿中，只剩下疏影公与碧竿公二人，以及噤若寒蝉的唐决和张小袄。
    疏影公与碧竿公对视一眼，某种无声的默契在目光交换间达成。
    隨即，疏影公转向唐决，伸出手，语气不容置疑。
    “拿来。”
    拿……拿什么来？
    张小袄又惊又疑，看向唐决。
    唐决脸色惨白如纸，脑子里飞速转动，却寻不出半分脱身之策。
    在地庙公境的威压与洞府內斗的漩涡前，他那点微末修为，生不起丝毫反抗之念。
    只得乖乖的，把毕月乌的羊眼从怀里掏出来。
    碧竿公微微頷首。
    疏影公脸上露出一丝满意，將羊眼接过，看也不看便纳入袖中，隨后吩咐道。
    “你们先在洞里住个十天半月……叫沈枯泉来接你们！”