蝙蝠洞。
    终年不熄的蓝色幽光映照在每个人的脸上。
    这里是蝙蝠洞，是理性的最后堡垒。
    所有人都很默契地將那份柔软暂时收起。
    “那个戴礼帽的女人……她自称『死亡』。”
    路明非坐在椅子上，手里捏著那个平平无奇的苹果。
    他儘量客观地描述著，“没有镰刀，也没有骷髏脸。感觉更像是个哥特风的邻家姐姐，她...很温柔。”
    “死亡……”
    布莱斯眉头簇起。
    “对了，阿福。”
    路明非把苹果递给旁边的老管家，“你刚才说这是什么？”
    阿福接过苹果，没有急著开口，而是先从上衣口袋里掏出一块真丝手帕。
    “古老的凯尔特传说確实如此。”老管家一只手擦拭起苹果，“在某些神秘学著作里，死亡的赠礼往往是通往彼岸，或是更高维度的钥匙……”
    “嗯..也可能是单程票。”
    “……那我是该吃还是不该吃？”路明非一脸纠结，“我不吃是不是不给那个大姐姐面子？可吃了是不是明天就有可能直接躺板板？”
    “万一她生气直接把克拉拉带走呢？”
    “传说中，死亡只是解放灵魂引渡她们去往死后世界的死者，命定之死，那是命运的事情。”布莱斯开口，“至少从言行上看，她对我们並无恶意。”
    “而从理论上看这个苹果，那就是神明的恩赐。”
    布莱斯冷静地分析道，“当然，也不排除......童话里的睡美人。”
    她瞥了路明非一眼，那眼神就好像再说...
    我不介意给你当一次王子，但我更想给你一拳让你清醒点。
    路明非嘆气，他摆摆手：“阿福，交给你了。”
    “找个我没注意的时候，比如说我正在打游戏或者睡觉的时候，偷偷切了塞我嘴里。如果真的晕了...”他一脸严肃，“一定要记得帮我把游戏存个档。”
    “如您所愿，少爷。”
    阿福无奈地笑了笑，將那个红苹果，极其郑重地放进了一个纯银托盘。
    紧接著，路明非又像是想起了什么，从裤兜里摸出了一块琥珀。
    “这是克拉拉给我的。她说……”
    路明非举起那块琥珀，光芒映在他的瞳孔里，“这玩意能让人拥有第二条命。虽然听起来像是什么劣质网游里的付费道具，也就是俗称的『復活幣』。”
    “能派上用场吗？”
    “......”
    面对路明非忐忑不安的眼神，布莱斯沉默了许久。
    久到路明非都开始怀疑自己是不是拿错东西了。
    可她只是瞥了路明非一眼，最后將目光放回电脑上。
    “既然是她给你的……那就留著吧。”
    “……她相信你。我也一样。”
    路明非不解，他想问为什么，但看著布莱斯重新转回去的侧脸，最后默默地把琥珀塞进战衣內侧的口袋。
    不过他刚想开口说几句烂话，蝙蝠电脑却...
    “warning. district east. gang war detected.”
    屏幕被红色警报窗口覆盖。
    “东区，法尔科內和马罗尼正在火併？”
    布莱斯眼神一凛，她刚要起身去穿战衣。
    一只手却先一步按在了她的肩膀上。
    “我来吧。”
    路明非站在她身后，已经扣上了那副冷冽的护目镜。
    “你这几天都没怎么睡。黑眼圈都快掉到下巴了。”他一边说著，一边熟练地拉上战衣的拉链，背上那把名为【誓约】的银剑，“那种小嘍囉，不需要蝙蝠侠出手。”
    “你得帮克拉拉想想，怎么战胜死亡。”
    “......”
    “动作快点。”
    她重新坐回椅子里，闭上眼，“超过一小时没搞定，回来负重五十公里。”
    路明非比了个ok的手势，大步走向摩托。
    只是在他跨上去之前，阴影里传来一声咳嗽。
    “少爷。”阿福还是叫住了他。
    路明非回头。
    却见那位老管家站在光与影的交界处，眼神比任何时候都要郑重。
    “您刚才问……我们会不会死。”
    他优雅地整理了一下领结，“可潘尼沃斯家的男人不擅长说谎，那位女士说的没错，死亡是所有人的终局。”
    “但我向您保证……我会儘可能活得久一点。久到……能亲眼看见您即使没有我们在身边，也能不需要任何面具，笑著面对这个世界的那一天。”
    路明非抓著车把的手紧了紧。
    如果是平时，他大概会说几句俏皮话把这煽情的氛围糊弄过去。
    但今晚，看著那个如父如兄的老人，他咧开嘴。
    那笑容灿烂得有些晃眼，比窗外撕裂雨幕的闪电还要明亮。
    “谢谢你，阿福。记得给我留一份牛尾汤！”
    轰——！！！
    引擎咆哮如龙吟。
    黑色的流光衝破瀑布，绝尘而去。
    今夜的哥谭註定无眠。
    那些以为蝙蝠侠休息就能狂欢的罪犯们，很快就会发现……
    他们迎来了一个更暴躁、且下手更黑的——夜翼。
    ......
    大都会的双子塔在夜色中直插云霄。
    全透明的观光电梯里，莱克丝·卢瑟正看著脚下如螻蚁般的车流。
    隨著电梯门滑开，她踩著高跟鞋踏入地下实验室。
    周围的研究员和高管们纷纷鞠躬，头低得几乎贴到胸口，大气不敢出。
    莱克丝目不斜视，那双总是闪烁著算计光芒的眸子里，浮现出一抹玩味。
    她可能是在回味昨晚的……那个背影。
    那个恰到好处的臀部曲线？
    “夜翼……还是说，韦恩家那个不知天高地厚的大少爷？”
    她修长的手指伸进口袋，夹出一张黑色房卡。
    那是昨晚混乱中，某个喜欢装逼的傢伙不慎遗落之物。
    想起名为夜翼的蒙面义警殴打鱷鱼的姿態，以及那个居然能破解自己彩蛋的所谓花花公子。
    “呵...”
    这是第一次，有人类敢在她面前这么装，而且装得……还挺像那么回事。
    不过现在，这些事情暂且丟到一边...
    因为在这里...
    无数精密的机械臂正无声运作，数个培养槽在空间里散著幽幽的光。
    莱克丝停下脚步，双手抱胸。
    站在那个足有十米高的巨型中央培养槽前。
    绿色的液体中，一个尚未成型的胚胎正在缓缓蠕动。
    “进度怎么这么慢？”
    她声音比周围的低温还要冷，“按照模擬演算，这周它的神经突触连接率应该达到70%，现在只有45%？”
    “我花了几百亿就是为了看它像个傻子一样在水里泡著吗？”
    旁边的研究员擦了一把额头上的冷汗，声音都在抖：“卢瑟小姐……您忘了吗？上周那个紧急调令……军方强行徵收了我们从『mr.dox』那交易得来的一半细胞。”
    莱克丝眉头拧紧。
    “军方…...”她冷哼一声，“是a.r.g.u.s.（天眼会）那群把脑袋长在屁股上的混蛋吧。”
    阿曼达·沃勒。
    还有那个负责具体项目的约翰·林奇...
    一个比沃勒更疯、更贪婪的疯子。
    “只知道拿著锤子找钉子的低智商人类，竟然妄图染指神的领域？”莱克丝话语里充满了对智商的绝对鄙视，“他们以为这是在造超级士兵吗？”
    “他们进行到哪一步了？”
    研究员咽了口唾沫，犹豫了片刻道，“情报部门刚截获的消息……他们正在试图另闢蹊径。因为原本的细胞不够稳定，林奇启动了『寄生计划』。”
    “他们利用被超人击败的寄生魔，刺激它以產生微小的分裂个体。然后……把那些细胞分別植入这些个体中进行『温养』，供给能量。”
    “最后再让它们互相吞噬融合。”
    研究员擦了擦头上的汗水，“虽然听起来疯狂，但目前融合反应……据说出奇地顺利。”
    “……”
    莱克丝没有说话。
    她抬起头，透过厚重的防爆玻璃，看著眼前这个还在沉睡的胚胎。
    作为一个天才，她那颗足以算尽天下的大脑得出了一个结论...
    嗯...
    地球，可能要完蛋了。
    天眼会那群蠢货正在製造一个一旦失控，就能吃掉整个世界的怪物。
    “加快进度。”
    莱克丝转过身，“不惜一切代价，催熟祂。”
    “如果在那些混蛋玩脱之前我们没有自己的『守护者』……那么当那个怪物出笼的时候，人类连叫救命的机会都没有。”
    她接著又像是下定了某种极其危险的决心：“还有，重新联繫mr.dox。”
    “告诉那个数据贩子……我们可以加入他的『收藏家计划』。”
    “前提是...”
    “在这个操蛋的世界末日降临前，人类得先长出能咬断命运喉咙的獠牙。”