八月二十五日，清晨七点。
    列车缓缓驶入北京站。陈宇提著简单的行李站在车门口，看著窗外熟悉的站台，心中涌起一阵复杂的情绪。离开一个多月，再回来时，他已经不是原来的陈宇了。
    筑基期的修为，让他整个人从內到外都发生了质变——虽然外表还是那个二十四五岁的青年，但气质深邃如渊，眼神温润如玉，走在人群中，会让人不由自主地多看两眼。
    “陈先生，到了。”身后传来苏芷晴的声音。
    她最终还是跟来了。用她的话说：“我要亲眼看看你生活的那个四合院，看看秦淮茹是什么样的女子，能让你念念不忘。”
    陈宇没有拒绝。苏芷晴这段日子帮了他太多，於情於理，都应该带她来北京看看。
    两人走出车站。九月的北京已经有些凉意，天空湛蓝，阳光明媚。站前广场上，有人举著牌子接站，有卖早点的小贩在吆喝，有黄包车夫在招揽生意，一切都那么熟悉。
    “这就是北京啊。”苏芷晴深吸一口气，“比我想像的安静。”
    “等到了胡同里，你就知道什么叫热闹了。”陈宇笑道。
    两人叫了辆三轮车，直奔南锣鼓巷。
    三轮车穿过一条条胡同，最终在四合院门口停下。陈宇付了钱，提著行李推门而入。
    前院，三大爷阎埠贵正蹲在自家门口侍弄那几盆花，听到动静抬头一看，愣了几秒才认出来：“小陈？！你回来了！”
    “三大爷，好久不见。”陈宇笑著打招呼。
    阎埠贵放下花铲，凑过来上下打量：“哎呀，你这一趟出去，变化不小啊！气色好了，人也精神了！这位是……”
    “我朋友，苏小姐，香港来的。”
    “香港来的？”阎埠贵眼睛一亮，热情地招呼，“苏小姐好！快请进快请进！”
    三人说著话往里走。中院里，何雨柱正在水龙头边洗菜，听到动静抬头，手里的菜差点掉地上：“陈宇！你小子可算回来了！”
    他扔下菜，大步走过来，一把抱住陈宇：“想死我了！一个多月没消息，还以为你出啥事了！”
    “柱子哥，我这不是好好的吗？”陈宇拍拍他肩膀。
    何雨柱鬆开他，看向苏芷晴，眼睛又亮了：“这位是……”
    “我朋友，苏芷晴。”
    “苏小姐好！”何雨柱热情地伸出手，又觉得手湿，在衣服上擦了擦才握，“欢迎欢迎！”
    苏芷晴微笑著点头：“何师傅好，久仰大名。”
    “久仰？”何雨柱挠头，“我有啥名？”
    眾人都笑了。
    这时，贾家那边传来开门声。陈宇转头，正好对上秦淮茹的目光。
    她站在门口，手里端著个盆，穿著那件洗得发白的碎花上衣，头髮用头巾简单包著，脸上带著些疲惫，但眼神在看到陈宇的瞬间，迸发出惊人的光亮。
    “淮茹。”陈宇轻声唤道。
    秦淮茹手中的盆“咣当”掉在地上，水洒了一地，但她顾不上，快步走过来，走到陈宇面前，抬头看著他，眼眶瞬间红了。
    “你……你回来了……”声音颤抖。
    “回来了。”陈宇握住她的手，“对不起，让你担心了。”
    秦淮茹摇摇头，眼泪终於掉下来：“回来就好……回来就好……”
    苏芷晴在一旁静静看著，眼中闪过一丝复杂的情绪——有欣慰，有祝福，也有一丝淡淡的失落。
    何雨柱见状，赶紧打圆场：“哎呀，站著干啥？进屋说话！苏小姐远道而来，得好好招待！”
    眾人进了陈宇那间小屋。屋子一个多月没人住，落了层薄灰，但收拾一下还能坐人。秦淮茹忙著擦桌子、倒水，苏芷晴要帮忙，她死活不让。
    “苏小姐是客人，坐著就好。”秦淮茹说著，又偷偷打量苏芷晴——这女子穿著得体，气质出眾，一看就不是普通人。她和陈宇……是什么关係？
    陈宇看出她的心思，主动解释道：“淮茹，苏小姐是香港的古董鑑定师，这次去香港办事，她帮了我很多忙。我们算是……合作伙伴。”
    秦淮茹点点头，心中稍安，但女人的直觉告诉她，这个苏小姐看陈宇的眼神，不只是合作伙伴那么简单。
    不过她没说什么，只是微笑著招呼苏芷晴喝茶。
    何雨柱凑过来：“小陈，你这一趟香港之行，收穫不小吧？”
    “还行。”陈宇从行李中拿出几盒糕点，“给大家带了点香港特產，等会儿分分。”
    “哎呀，这怎么好意思！”何雨柱嘴上客气，手已经接过来了。
    正说著，外面传来贾张氏的声音：“哟，陈宇回来了？还带了客人？这大包小包的，发大財了吧？”
    陈宇转头，贾张氏站在门口，一脸假笑，眼珠子滴溜溜转，打量著屋里的东西。
    “贾婶好。”陈宇淡淡应了一声。
    “好什么好，我家最近可不好。”贾张氏撇嘴，“东旭媳妇又闹著回娘家，棒梗上学要钱，日子难过啊。陈宇你现在发达了，可得帮衬帮衬老邻居啊。”
    陈宇心中冷笑。这老虔婆，还是那副德行。
    “贾婶说笑了，我就是个普通工人，哪有本事帮衬別人。”
    贾张氏还想说什么，被秦淮茹拦住：“妈，人家刚回来，別打扰人家休息。”
    贾张氏瞪了女儿一眼，悻悻走了。
    苏芷晴在一旁看得真切，低声道：“这就是你说的那位？”
    陈宇点头：“典型的四合院人物。”
    苏芷晴笑了笑，没再说什么。
    中午，何雨柱张罗著做了一桌菜，算是给陈宇接风。三大爷阎埠贵也凑过来，还带来一瓶珍藏的二锅头。眾人围坐在一起，边吃边聊，气氛热闹。
    饭后，陈宇带著苏芷晴在胡同里转了转，给她介绍了四合院的格局、邻居们的故事。苏芷晴听得津津有味，不时提问。
    “那个贾张氏，真像你说的那样？”
    “有过之而无不及。”
    “秦淮茹在她手下，日子不好过吧？”
    “所以我得儘快把淮茹接出去。”陈宇道，“前门的房子手续已经办得差不多了，等我收拾好，就让她搬过去。”
    苏芷晴看著他，忽然问：“陈先生，你打算什么时候娶她？”
    陈宇一愣，隨即笑了：“快了。等我处理完最后一点事。”
    “什么事？”
    “火神殿不会善罢甘休。”陈宇收起笑容，“我必须做好准备，不能让他们威胁到淮茹的安全。”
    苏芷晴点点头，若有所思。
    傍晚，陈宇去了趟街道办，找王主任。
    “小陈回来了！”王主任热情地招呼，“前门那房子的手续办好了，房主已经签字，就等你过户了。”
    “谢谢王主任。”陈宇接过文件，又递过去一个信封，“一点心意，您收著。”
    王主任推辞一番，还是收下了。她压低声音：“小陈，听说你这次去香港，发了大財？”
    “没有的事，就是做了点小生意。”陈宇笑道。
    “谦虚！”王主任也笑，“对了，秦淮茹那丫头，你可不能辜负人家。她这一个月天天盼著你回来，人都瘦了一圈。”
    “我知道。等我房子弄好，就正式娶她。”
    从街道办出来，陈宇去了趟前门。那栋小院已经收拾得差不多了，新换了门窗，墙壁重新粉刷，院子里也种了些花草，比之前乾净整洁许多。
    他站在院子里，心中盘算著下一步的计划。
    火神殿的事还没完，但短期內应该不会有大动作。筑基期的实力让他有底气面对任何挑战，但他不能掉以轻心——对方也有筑基中期的高手。
    “得儘快提升实力。”陈宇暗忖。九转金丹还剩五颗，可以继续服用，但筑基期后，丹药效果会减弱，需要更好的修炼资源和功法。
    洞天里的五行灵珠是个巨大宝藏，但太远，不能隨时去。
    “系统，有没有什么办法？”他在心中问道。
    【叮！检测到宿主已筑基成功，系统商城已开启】
    【商城可兑换：功法、丹药、法器、灵石、灵材等，需使用签到积分】
    【当前积分：1250分（累计签到所得）】
    陈宇眼睛一亮。系统商城！之前怎么没发现？
    他查看商城列表，琳琅满目：
    《太玄真经》筑基篇：800积分
    灵石（下品）：100积分/块
    培元丹（筑基期修炼用）：200积分/瓶
    初级飞剑：500积分
    五行遁法进阶篇：600积分
    ……
    陈宇毫不犹豫，先兑换了《太玄真经》筑基篇和两瓶培元丹，花掉1200积分。
    【《太玄真经》筑基篇已发放】
    【培元丹x2已发放】
    他取出功法玉简，贴在额头，大量信息涌入脑海——筑基期的修炼法门、各种神通的使用技巧、突破金丹期的初步指引……
    “金丹期……”陈宇喃喃道。筑基之上，还有金丹。金丹之上，还有元婴。修行之路，漫漫无期。
    但他不惧。有系统，有洞天，有四象礼器，有九转金丹，他有信心走得更远。
    回到四合院时，天已经黑了。陈宇去贾家找秦淮茹，两人坐在院子里那棵老槐树下，看著天上的星星。
    “淮茹，前门的房子准备好了。”陈宇轻声道，“下个月，你就搬过去住吧。”
    秦淮茹身体一颤：“我……我一个人？”
    “暂时一个人。等我忙完这阵，就天天陪你。”陈宇握住她的手，“放心，不会太久的。”
    秦淮茹沉默片刻，轻轻靠在他肩上：“我等你。”
    月光如水，洒在两个年轻人身上。远处传来几声犬吠，胡同里偶尔有人走过。
    陈宇心中涌起一阵温暖。无论外面的世界多危险，无论火神殿多强大，只要有这一刻的安寧，一切都值得。
    他一定要保护好眼前这个人，保护好这片小小的四合院，保护好所有他在乎的人。
    哪怕前路再难，也在所不惜。