这是一棵巨大的树。
    或者说，一头形似树的怪异生物。
    树身是惨白色的。
    肥胖，肿胀，足足有两层楼高。
    本该是树根的位置，长满上百根扭曲的人类手臂。
    细碎脚步声中，这些手臂交替蠕动，虫足一般推动其平稳前进。
    直到在火光边缘停下。
    这一瞬间，在场所有人都不自觉的屏住呼吸。
    因为他们终於看清，镶嵌在树身上那些密密麻麻的凸起，並非结出的果实。
    “那些是什么...”
    “熊瞎子...黄鼠狼...山炮...鸟...”
    “还有...人...”
    腐臭味钻入鼻腔，直衝脑门。
    在牛文兵颤抖的声音中，李非胃部不自觉的抽紧。
    震颤视野里，树身上挤满各种东西。
    人，动物，又或者是別的什么东西的残肢碎片，就镶嵌在那肿胀的树身之上。
    其中有一些並未死透。
    左下角，半只乌鸦，正机械的扇动翅膀。
    右手边，一只黄鼠狼，还在一抽一抽的刨著爪子。
    最让几人难以接受的，还是里头那些瞪大眼睛的...
    人。
    “那个是文老二...”
    “那个是村北的边花儿...”
    “还有秀秀她爹...”
    即使这些人已经不成人形，几人还是很快认出，其中有许多他们曾经熟悉的乡亲。
    无一例外，这些人全都在三五年间离开村子，並再也没有回来过。
    原来全都在这里。
    “墩子...”
    意识到什么的蛇七，颤抖著摘下脸上面罩。
    其下半张脸从下巴到脖颈，覆满黑色鳞片，確实有些像蛇。
    顺著他眼神，李非在树身上看到一个胖子。
    高度腐烂加上巨人观，像是在水里泡了三天三夜，已经肿的像是人皮气球。
    即便如此，那胖子却也还没完全死透，而是大张著嘴想要说些什么。
    “这就是之前和蛇七走散的墩子？”
    李非握紧柴刀。
    他没记错的话，七年前，蛇七就是和这人一起撞上的树姥爷。
    那一晚。
    这墩子莫名失踪，蛇七是一个人回的村子。
    “墩子，之前是我对不住你，这一回我给你个交待...”
    蛇七话没说完，就脸色阴沉的闭上嘴。
    视野里。
    伴隨著更多动静，开始有更多的树人围拢过来。
    不光是面前这一片，而是前后左右整个树林。
    一眼望去，密密麻麻层层叠叠，在黑暗中连成一片。
    “別怕！这里有火烧著，它们进不来！”
    牛文兵的喊声，让眾人心神稍微镇定，只是握武器的手，止不住的颤抖。
    “吼...”
    怪叫声响起。
    来自树姥爷身上，不同生物的各种“嘴巴”。
    下一秒。
    这些树人仿佛接受到命令，开始越过火光边缘，朝著营地挤来。
    嘶...
    灼烧声响起。
    一瞬间，最靠前的几只树人，在踏入营地的瞬间，身上就有黑烟翻涌。
    “灼烧”。
    就像李非先前遇见的鸡一样，火光对这些变异生物，有著物理上的杀伤效果。
    隨著这种灼烧，前排树人们很快被烧的面目全非，动作变形。
    但其遮挡出来的阴影，却为后方树人製造了活动空间。
    “不行，这数量太多了！”
    李非抄起柴刀，准备战斗。
    火光是有效的，但效果有限。
    在如此数量的树人面前，临时搭建的篝火堆根本不够看，至少得是灯塔才行。
    转眼间。
    第一排树人彻底被烧倒。
    滚滚浓烟中，第二排树人钻出，並顶著火光硬生生朝著几人扑来。
    “我跟你们拼了！”
    瓜头高举钉耙，叫喊著衝出。
    看著变成怪物的麻子，那双血红的眼里虽有决心，但实际上，他只是个未经训练的农夫。
    手里拿著的，也並非神兵利器，只是一把破钉耙。
    前天这个时候，这钉耙还在地里鬆土，现在转手敲在树人身上，只不过溅起几片木屑。
    “好，好硬！”
    瓜头被震的虎口发麻，脸上愤怒，也飞快转变为恐惧。
    下一秒。
    那树人当然做出反击。
    一双木头虬结而成的手，锋利坚硬，刺在瓜头胸膛上，轻鬆的像是穿透一张草纸...
    噗嗤！
    血浆飞溅。
    瓜头强壮的身子一软，烂泥一样倒下。
    “操！俺也不是孬种！”
    瓜头还没死透，李非另一边又有喊声响起。
    转头看去，是牛三。
    那颗大光头映著火光，怒喝一声便高举斧头，朝最近的树人头上劈去。
    咔！
    斧刃势大力沉。
    常年砍柴的牛三极其擅长劈砍，这一斧角度虽歪，但力度够猛，直接就將那树人斜著劈成了两截。
    没有惨叫，没有哀嚎。
    被劈开的树人直接倒下，为后续的进攻让路。
    “就是死，俺也得拉两个垫背的！”
    牛三眼睛血红，欺身再上。
    一只，两只，三只。
    连砍三只树人后，他动作明显慢了下来。
    砍向第四只树人的斧头，终於因为力道和角度的偏移，卡在其肩膀上动弹不得。
    “不好...”
    牛三两眼一瞪。
    面对树人刺来的手臂，他拔不出斧头，却又不想放弃武器。
    下一秒。
    却看见眼前火光一闪，树人被瞬间点燃，接著是李非的喊声传来。
    “用火！”
    帮牛三解围后，李非又拋了剩下的两根火把过来。
    在他的提醒下，牛家兄弟立马照做，各拿一根火把替代武器，在身前挥舞抵挡，且战且退。
    转眼间，营地里浓烟阵阵，树人成片成片的倒下。
    “操，这也烧不完啊！”
    李非暗叫不好。
    面对围剿，火把效果不错，却仍旧有限。
    短短十几秒不到，几人已经分別受伤。
    牛三背后开了两道大口子，疼的齜牙咧嘴。
    牛文兵左手鲜血淋漓，只剩一只手勉强活动。
    至於李非自己。
    倒是没受伤，因为两兄弟一左一右的將他夹在中间，替他分担了不少压力。
    儘管如此。
    战斗带来的体力消耗，还是堪称巨大。
    和这几十秒相比，一整天的赶路，仿佛散步般轻鬆。
    甚至这都称不上“战斗”。
    几人只是毫无章法的挥舞火把，並儘可能的躲避攻击。
    半分钟不到。
    周围堆积的树人越来越多，渐渐有围拢趋势，而营地面积有限，眼看就要避无可避。
    “小心！”
    牛文兵一声惊呼。
    他身材矮小，臂展不够，舞起火把来也相当吃力。
    眼看防守失误，一只树人抓住机会从他身侧掠过，朝著李非扑去。
    而此时。
    李非本人也是手臂疲软，连自保都勉强，更没有多余力气应付这突然袭击...
    他转过头的视野里。
    一只冒著黑烟的树人手臂，迅速放大逼近，朝他脸上抓来。
    “不好...”
    眼看就要中招，那树人却重心一偏，朝著旁边倒去，像是受到某种巨力的拖拽。
    低头一看，是蛇七。
    其重心极低，几乎是趴在地上。
    是爬，也是滑。
    隨著其在地上不断滑动，每掠过一只树人，那树人就被拽倒后砸在地上，发出一声闷响。
    砰砰砰。
    很快，营地里响声四起，越来越多的树人倒下，为三人创造出短暂的喘息时间。
    “还愣著作甚！跑！”
    救下李非后，蛇七飞快远离几人，朝著完全相反的方向爬去。
    看他那敏捷到扭曲的动作，以及飞快倒下又爬起的一只只树人，李非更加確定之前猜想。
    这傢伙不是人，而是和刘永孝一样的强悍怪物。
    “这么拖下去不是办法，火早晚烧光！”
    “听我的！”
    “它们是冲我来的，想活命就赶紧跑，一直往南，天不亮別停！”
    蛇七的喊声越来越远，很快淹没在树群中。
    而正如他所说，似乎是因为树姥爷的指挥，原本围攻眾人的树人，纷纷调头朝他追去。
    甚至不光是树人。
    就连一脸光滑的麻子...
    就连刚刚倒在地上的瓜头，现在也摇摇晃晃的站起身来，一瘸一拐的追去。
    李非看到。
    瓜头那原本斑禿的头顶上，现在竟然长出了一头乌黑长髮。
    女人一样，诡异至极。
    “这就尸变了？这么快的吗？”
    李非懵了。
    先前的那只鸡，尸变用了至少三两天，而瓜头只花了十几秒，这也太快了点。
    “蛇叔！！！”
    对著蛇七消失方向，牛文兵扯著嗓子大喊。
    “走吧！不能让蛇叔白死！”
    李非拉起两眼血红的牛文兵，还有眼泛泪花的牛三，扭头就跑。
    三人举著火把，从一只只树人身边掠过。
    就在他们跑出营地之前，最后听到蛇七方向传来一声高喊。
    “环子！別忘了答应我的事情！我女儿...”
    后半句不再能听清。
    或许是因为蛇七已经跑远，也可能是中了招。
    回头望去，层层叠叠的树人隔断光线，接著火堆被踩灭，再也看不到蛇七的影子。
    “妈的...我什么时候答应你的...”
    李非咬紧牙关，大步往前不再回头。
    在黑暗的森林里，三人夺路狂奔。