回到埼玉县租住的房子时，天色已经渐暗。
    东阳平让司机把车留下。
    “车就停在这里。”
    东阳平对司机田中吩咐道：“从明天开始，不用每天接送了。但每天的食物必须按时送来——清单我已经发到你邮箱里了，按三倍量准备。”
    田中恭敬地鞠躬：“明白，少爷。老爷那边……”
    “父亲那里我会解释。”
    东阳平摆摆手：“你只需要做好我交代的事。另外，明天安排人送几台最新型號的电脑过来，还有全套办公家具。我要把这里改造成能长期居住和工作的空间。”
    “需要买下这栋房子吗？”
    田中问：“或者把附近几块地都买下来？”
    东阳平犹豫了一下。
    他確实想过。
    买下这片区域，彻底改造，建立自己的安全屋，甚至在地下建造训练场——以他家的財力，这並不难。
    但最终，他摇了摇头。
    “暂时不用。”
    东阳平看向甚尔家那栋安静的户建，窗户里透出温暖的灯光。
    “现在这样就好。动静太大反而引人注目。”
    送走田中后，东阳平回到自己的房间。
    二十平米的单间此刻显得空荡荡的，除了昨天搬来的那几个装著武器和护具的木箱，就只有墙角堆著的、刚从藏文轩带回来的那箱咒术典籍。
    他打开箱子，隨手拿起最上面一本——《咒力本质：从入门到理解》。
    封面是手写的，字跡工整，显然不是印刷品。
    翻开第一页：
    “咒力，源於人类情感溢出的负面能量。恐惧、憎恨、愤怒、焦虑……这些情绪的堆积会形成咒力，而当咒力达到一定程度，便会具现化为『咒灵』……”
    东阳平快速瀏览了几页，眉头越皱越紧。
    不是內容太难——相反，太基础了。
    基础到几乎像是在看幼儿园教材。
    但问题就在於，这些最基础的东西，对他而言完全是另一个世界的知识。
    “能看到咒力的人，被称为『咒术师』。无法看到咒力但能感知其存在的人，被称为『窗』。完全无法感知咒力的人，是绝大多数普通人……”
    东阳平合上书，揉了揉眉心。
    这些知识很重要，但此刻不是深入研究的时候。
    他现在最缺的，是时间。
    2002年。
    怀玉篇的剧情开始於2006年，还有四年。
    但这四年不是安全期。
    在这个世界，危险隨时可能降临——咒灵不会按照剧情时间表出现，咒术师之间的爭斗也不会等他准备好。
    “四年……倒也不用太过担心……”
    毕竟20年都这么过来了，踏入了咒术界之后，可能会引来一些平常注意不到的麻烦。
    东阳平站起身，走到窗边。
    窗外，夜色已经完全笼罩了这片居民区。
    远处有零星几点灯火，近处能听到虫鸣。
    平静，安寧。
    但这种平静是虚假的。
    他知道，在这个世界的表象之下，诅咒在滋生，咒灵在游荡，咒术师与诅咒师在暗处廝杀。
    而他，一个没有咒力、看不到咒灵、却拥有超越常人肉体的存在，在这个世界里处於一个极其尷尬的位置——
    既不是普通人，也不是咒术师。
    是异类。
    “必须变强。”东阳平低声自语，“各种意义上的变强。”
    力量、速度、耐力、反应、战斗技巧、咒术知识、咒具使用、人脉网络……
    所有的一切都需要提升。
    只有足够强大，才能在这个世界里活下去。
    否则，唯一的出路就是逃——逃到国外，远离日本这个咒术活动的中心。
    但东阳平不想逃。
    都穿越了，还逃，岂不是白穿越了？？
    他转身，开始规划接下来几个月的训练计划。
    第二天清晨，五点。
    东阳平准时醒来。
    他几乎不需要闹钟——二十年来养成的生物钟精確得像原子钟。
    简单洗漱后，他换上特製的训练服。
    这种服装使用高强度纤维製成，能承受他训练时肌肉的急剧膨胀而不会撕裂。
    首先，晨跑。
    不是普通的慢跑。
    东阳平出门时，天还没完全亮。他沿著居民区的小路开始加速，速度越来越快。
    五分钟后，他的速度已经达到每小时四十公里——这已经是世界级短跑运动员的极限速度。
    但他不是在衝刺，而是在长跑。
    呼吸平稳，步伐均匀，每一步踏在地面上都发出沉闷的响声，脚下的水泥路面微微震动。
    跑过一片空地时，几只早起的乌鸦被惊飞。
    它们在空中盘旋，发出刺耳的叫声，却不敢靠近东阳平——那是生物本能对顶级掠食者的恐惧。
    一小时，五十公里。
    东阳平回到住处时，身上只有一层薄汗。
    这种强度的有氧运动对他来说，只是热身。
    真正的训练现在才开始。
    上午七点，田中带著第一批物资抵达。
    不是食物，而是训练器械。
    六个壮汉从货车上卸下一个个特製的金属箱，每一个都需要两个人才能勉强抬起。
    “少爷，你几个月前定製的东西到货了。”
    田中打开其中一个箱子，里面是哑铃片——但不是普通的铁片，而是泛著暗灰色金属光泽的特种合金钨钢。
    每一片的厚度都超过普通哑铃片的三倍，直径却只有一半。
    “单个重量，”田中擦了擦汗，“五百公斤。”
    东阳平拿起一片，在手中掂了掂。
    重量感十足，但对他来说，刚刚好。
    “槓铃杆呢？”
    “在这里。”
    田中打开另一个长条形的箱子。
    里面是一根长约两米、直径五厘米的金属杆。
    通体漆黑，表面有防滑纹路。
    “同样是特种合金，最大承重设计为一百吨。”
    田中介绍道：“製造商说，这是他们能做出来的极限了。再重的话，材料科学上就……”
    “够了。”东阳平满意地点点头。
    他拿起槓铃杆，双手握住，隨意挥动了几下。
    破空声尖锐得刺耳。
    “安装吧。”
    接下来的一个小时，工人们在院落一角搭建起一个简易但极其坚固的训练区。
    地面铺上了三层加厚的减震垫，墙上安装了特製的支架，用於放置槓铃片。
    窗户玻璃全部换成了防弹级別——不是防子弹，是防东阳平训练时可能產生的衝击波。
    上午九点，一切准备就绪。
    东阳平开始了真正的力量训练。
    他首先装上了四个哑铃片——左右各两个，总重两吨。
    深蹲。
    没有热身组，直接上最大重量。
    东阳平將槓铃扛在肩上，双腿分开与肩同宽，缓缓下蹲。
    动作標准得像是教科书。
    肌肉在训练服下賁张，每一根纤维都在发力，血管如虬龙般在皮肤下游走。
    “一、二、三……”
    他数著数，每组二十次。
    做完三组深蹲后，他增加到六个哑铃片——三吨。
    然后是硬拉。
    同样从两吨开始，逐渐增加到四吨。
    每完成一组，他都会短暂休息三十秒，然后继续。
    房间里迴荡著金属摩擦的声音，以及东阳平沉重的呼吸声——不是疲惫，而是身体在极限状態下本能的反应。