金灿灿的竹林枝头，林家土屋內。
    五个人围桌而坐，早饭是香喷喷的草鱼和赤麂肉，今天难得配上了白米饭，那浓郁的香气在屋內瀰漫开来。
    林军是林氏宗族的重要管理人员，甚至是很多人心目中下一任族长人选之一，刚刚亦是参与对偷鸡文三人的审问。
    这三个人平日看著囂张跋扈，但其实都是软蛋。在林石生等人的铁拳头威胁下，他们已经招供，確实是他们跑到丰田村故意偽装成老虎嚇唬村民。
    至於是否受江家指使，他们竟然是一致摇头，咬定是他们的个人所为，理由则是记恨他们之前偷米被打一事。
    “这虎啸声能模仿？”林北喝著鲜美的鱼汤，整个人显得十分的满足。
    林军看著越来越有本事的儿子，於是將林北当作大人来看待道：“自然，有的人可以將虎啸模仿得惟妙惟肖，还能引来山中的老虎！”
    “爹，这是你可以做到的，还是你亲眼所见？”林北看到老爹说得如此篤定，於是好奇地询问道。
    林军的眼睛闪过一抹复杂，便如实答道：“我自然不行，这其实是江村江家人的绝技！不过偷鸡文那个虎笛，用来欺骗丰田村村民还行，但有经验的老猎人很容易分辨虎啸真假！”
    “如此看来，这肯定是江村的手笔了！偷鸡文他们三个应该是偷到了江府，而江府以此为要挟，僱佣他们到丰田村偽造老虎出没。在丰田村內製造恐慌的情绪，迫使一些村民出售田產逃亡，而他们则是趁机扩大自己的田產。”林北了解事情的始末，於是进行判断道。
    黎氏將挑出鱼刺的鱼肉夹给虾妹，然后以吃眼补眼之名给林北夹鱼眼，闻言恍然大悟道：“对，江家是咱们四条村子的最大地主，谁家要是逃亡，通常都是將田產卖给江家！”
    “江村的人太坏了，我不喜欢！”虾妹扒著米饭和鱼肉塞进嘴里，肉墩墩的脸上粘著一颗饭粒，顿时蹙著眉头爱恨分明地道。
    吴氏长嘆一声，於是开口道：“江村是外姓人，他们是你爷爷那一辈迁过来的。结果他们擅於钻营，如今不知道有多少好田地落到他们的名下，当年咱们林氏真是引狼入室了！”顿了顿，她扭头望向林军道：“阿军，记得以前你跟江家的那个江啸走得近，我还说让你要提防江家人来著！”
    这一带本是林氏开荒之处，林氏先祖自元末便移居於此，隨后繁衍至今。四个村子本是心连心，但奈何江村来了之后，他们的资源不仅被陆续夺走，而且越来越多的人离开或死亡，林氏的人口出现了萎缩。
    “娘，以前的事情就別再提了！”林军顿时板著脸，低著头说道。
    “江家？”
    林北亦是感到一阵心烦意乱，其实他之所以被府学逐出来，全是拜那位江家公子江浩所赐，前身正是上了那位江公子的套。
    不得不说，哪怕同为华夏人，有些人是真的天生坏种，不然亦不会涌现这么多的卖国贼，特別是那帮该死的晋商。
    虽然此次的老虎行踪是假的，但接下来的虎患肯定是真的，仍旧不能对老虎掉以轻心，最好能迅速拉起自己的猎虎队伍：“爹，咱们林氏除了您，谁打猎最厉害呢？”
    “以前跟你爹拜把子的林大莽，他们两个是咱们林氏公认打猎最强的，你昨天不是跟他儿子猎虎见过了吗？”吴氏吃著鲜美的鱼肉，显得不假思索地道。
    “你问这个事情做甚？若是你要学打猎，我一条腿也能教！”林军抬头望向林北，顿时不满地道。
    林北心里微微一动，便陪著笑脸地道：“爹，我这不是未雨绸繆吗？若咱们村真来了老虎，总归要抱团解决，人多力量大嘛！”
    “遇到老虎得逃，你真以为夜游神是那么好对付的啊！”林军没好气地数落，於是喝了一口鱼汤道：“最近周围並不太平，你先別到处走，今天老实待在村子里！”
    林北遭到禁足令，亦是没有反抗的意思。除非虾妹能够给出新的猎物情报，或者他亲自前往深山老林打猎，特別父亲特意提到的虎头山，否则周围的猎获必定不如意。
    江村，江家大宅。
    这是一座临江的村子，村边还筑起了一道河堤，村舍基本上都是青砖黑瓦，中央更是一座颇有江南味道的大宅子，彰显这个村子的不凡。
    现在江家管事的人是江二爷，此刻正坐在自己的院子中，喝著茶听著一位妙龄女子正在唱曲，那张肥胖的脸上浮现著一个猥琐的笑，贪婪的眼神在女子身上来回游走。
    唱曲的女子虽然十分不適，但为了生计，亦是只能强顏欢笑。
    “二爷，偷鸡文偽造老虎的事情已经败露了，丰田村好几户人家一起跑过来闹著要回他们的田產！”管家匆匆走进来，顿时满脸的愁容道。
    原本一切进行得顺顺利利的，通过威胁和利诱偷鸡文，他们已经成功在丰田村成功製造恐慌，迫使不少村民低价出售土地选择逃亡。
    只要今天一过，他们用已经准备好的尸体偽装成被老虎咬死的模样，足够让丰田村走掉一半的村民以上，甚至整个丰田村都会举村迁走。
    谁知道，事情不知怎么就败露了。丰田村那帮泥腿子知道老虎的事情是假的，致使他们后续的手段无法施展，如今那些村民更是上门闹事。
    江二爷手里拿著一个精致的铜製暖手炉，却浑然不在意地道：“他们要闹，便让他们到县衙去闹！咱们可是立了字据的，现在想要反悔，门都没有！”
    “二爷，我这便带人將他们打跑！”管家当即擼起袖管，却突然满脸担忧地道：“现在事情已经败露，原本准备卖田的几户人家恐怕不肯卖了，这又该如何是好呢？”
    江二爷恋恋不捨地从唱曲姑娘身上收回目光，便抬头望天道：“秋粮徵收在即，他们能拿得出那么多银子缴税吗？不管他们如何挣扎，他们的田迟早都是属於咱们江家的。若是乖乖听话的话，我便施捨他们佃户的名额，否则他们只能活活饿死！”
    说到这里，他的眼睛闪过一抹狠厉之色，仿佛已经看到他们饿死的场景。他江家有的是手段，林氏那帮人迟早会被他吃干抹净。
    “二爷，高明，石城县的粮价已经被咱们压得死死的了，他们的收成压根卖不上好价钱！”管家当即竖起一根大拇指，顿时满脸得意地道。
    江二爷的手放在暖手炉上，仿若一位得道高人般道：“今年的粮食收成本来就不好，我们跟石城县几大家一压粮价，他们为了缴秋粮税、丁银、徭役折银和辽餉，最后还是得乖乖贱卖田產过日子！他们是要守著一亩三分地，还是想要全家活活饿死，就看他们怎么选了！”
    自从一条鞭法后，而今农户需先將粮食卖出换银，然后才向官府缴纳赋税。若是经济发达的广州府还好，但在粤西地区卖粮，价格通常卖不上去。
    特別地方官府的徵税锚定较高的粮价水准，所以其实需要卖更多的粮。加上收取千分之五的火耗，还有各种名目的税收，足可以让那帮泥腿子扒一层皮。
    正是如此，他们正是钻著朝廷政策的空子，如今城中的富户每年的田產都在扩张。今年秋粮的收成不佳，更是他们扩张田產的好时节。
    “二爷英明！”管家听到二爷还准备著后手，於是竖起大拇指称讚道。