“这……”
    鲍信望著刘驥温和的神色，心中也是泛起暖意。
    “如此，那信就以家礼问候？”
    鲍信试探性询问，仔细端详著刘驥神色。
    “自然如此！”
    见刘驥目光仍然澄澈，面色亲近，鲍信这才放下悬起的心。
    刘驥见他两肩一松，也是泛起轻笑，將一对玉璧交予他手上，又示意亲隨將绑好的羊羔交於鲍信身后僕从的手中。
    “腊月已至，这贄礼某可带来了，鲍兄可莫议我不识礼数。”
    “君侯称我字允诚即可。”
    “那允诚兄亦称我字致远吧。”
    “喏。”
    刘驥又介绍关羽、张飞与鲍信通了姓名。
    鲍信一一问候后，就迎著眾人至中堂待客。
    堂中，木炭在铜炉中烧得通红，驱散著寒意。
    鲍丹也身穿常服，在席间不断踱步，等听见动静后，才急忙拢袖而立，直直看著屋外。
    刘驥见了，行礼问候道：“驥见过大人。”
    鲍丹闻言，心里长舒了一口气，热情迎上刘驥，扶起他的双臂，语气温厚：“久闻蓟侯大名，今日一见，果然不同凡响。”
    “鲍侍中是长辈，称我为致远即可。”
    话音刚落，鲍丹喜色更浓，把臂邀刘驥落座。
    刘驥坐下后，立马就有侍女从侧堂出来，在他们案上摆上小炉，温上酒水。
    宴席间，鲍丹也未曾露出不耐之色，反倒一直面色温淳，对刘驥多有关怀，仿佛亲厚长辈一般。
    刘驥心中忍不住泛起嘀咕：
    “这鲍丹也未有三祖父说的那般清冷孤高，不善言辞啊，莫不是有求於我？亦或者想用我谋划好处？”
    最后，热络的氛围一直围绕著席间眾人。
    刘驥也与鲍丹父子相谈甚欢，直至他离开时，鲍丹还回赠了財物。
    望著刘驥三人远去的背影，鲍丹才缓缓收起了笑容，揉了揉发酸的脸颊，对著鲍信说了一句：
    “我这也算是完成大將军的嘱託吧？”
    鲍信闻言，思绪从刘驥令人如沐春风的言行举止中拉回来，错愕地看向父亲，心中泛起嘀咕：
    “说了几句家常，半句也未提到大將军也算拉拢吗？”
    鲍信很想提醒父亲既然选择了大將军投靠，就不能再跟之前一样举棋不定，置身事外。
    但汉以孝治天下，父无大错，岂能指责？
    况且他亦不喜欢何进打压异己，结党营私的作风，於是缓缓頷首，回应道：
    “大將军得知，必然欣喜。”
    “如此，为父的少府之位就有指望了！”
    鲍丹唇角勾起，显然心情不错，至於女儿鲍玉被三叔许给刘驥为妾一事。
    鲍丹表示，那事情都办完了，自己脸面也捡不起来了。
    不如好好利用这层关係，见到大將军就说自己为了拉拢刘驥，將嫡女赠予他为妾。
    大將军闻之，还不嘉而奖之？
    ……
    次日。
    刘驥接到了刘宏的諭令，言让他先待在雒阳，欣赏风物，待参加完元日宴后，再带著御赐之物回幽州赴任。
    刘驥望著諭令有些摸不著头脑，於是去朱儁宅中拜访，將自己的疑惑说了出来。
    “平乐观陪宴时陛下已说了让我等三人元日后再走，为何还要再发一遍諭令？”
    朱儁闻言，面露揶揄，忍俊不禁：“未曾想致远也有不懂之事。”
    “公伟这是何意，莫非陛下有什么深意不成？”
    朱儁放下手中杯盏，捋了一下长须：
    “祀日策爵，陛下可是赐了你三千万钱。”
    “对。”
    “內侍送到你宅中有多少？”
    “尚未送到。”
    朱儁点到为止，饶有兴趣地看了过来。
    刘驥见状，哪还不明白深意，嘴角一抽，心中大骂：
    “请赏时已经输了一次西园，怎地封赏赐下了，还要再输一回！
    这刘宏真是貔貅成精！”
    他以往对刘宏卖官鬻爵的印象还停留在將钱財存到西园里，然后按標价酌情赐官，官位赐下后，西园的钱也取不出来了。
    可谁能想到，在祀日的封赏中，竟也是让他把封赏上的钱財存进西园里。
    再来把钱財一车车输送到西园。
    黑，真特么黑。
    刘驥颇为心疼这三千万钱，不过一想到皇甫嵩要掏五千万钱，以及三公九卿和大將军获得不菲的『腊赐』。
    他心里稍稍获得了一丝安慰，但对刘宏却是没什么好印象了。
    本来刘宏赐关羽、张飞侯爵，他还心生好感，没想到转头就给自己上了一课。
    回去的路上，他不禁想到。
    “刘宏打压门阀对官爵的垄断，让大臣们掏钱买官，大臣们掏完，自己兜里瘪了，就开始苛捐杂税，
    把手伸到了郡族豪强这些大地主兜里，郡族豪强只能不停地兼併田地，隱匿民户，应付上级。
    但是一些顶级世家又世代通婚，结党营私，经营地方，在朝堂中选出代言人去把持朝纲，
    刘宏见了更为恼怒，於是变本加厉，
    这些世家也对低一级的豪强变本加厉，双方不断拉锯，最后却苦了普通庶民，在这荒唐的世道艰难求生。”
    “但过得水深火热的只有那些庶民，世家大族依然强盛。”
    “乱而不损曰灵，果然名不虚传。”
    刘驥心绪浮动，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，他算是真长了回见识了。
    回到宅院后，刘驥立马让甄传去取钱財，最后一车车输送到西园，让內侍登记后『存』了起来。
    將钱財送走后，刘驥回到书房，拿出帛书和笔墨。
    他明日要办温室之宴，要邀请一些友人前来。
    皇甫嵩、朱儁之流俱是达官显贵，他得亲自书写请帖，才能彰显诚意，不显失礼。
    ……
    “陛下，蓟侯將钱財存至西园了。”
    赵忠躬身行礼。
    刘宏捧著手炉，斜躺在榻上，轻轻抬起眼皮。
    “送了多少。”
    “五千三百二十六万钱。”
    “怎么多送了？还有零有整的？”
    “奴婢不知。”
    刘宏眉头轻皱：“他不是与中山郡豪商结亲了吗，也缺钱財支使？”
    “许是今年来辗转三州之地行军，损耗颇多，奴婢还听闻刘驥为了给士卒驱寒，花费许多钱財置衣沽酒，世人多赞他爱兵如子。”
    张让观察著刘宏脸色出言，最后还上了上眼药。
    谁知刘宏並不在意这些，清了清嗓子，吐出了一口浓痰。
    “去內库拿出来中兴剑赐给他一柄。”
    “喏。”
    张让眉头一挑，心中生出不解：
    “怎地越来越琢磨不到陛下的心思了。”
    就这样，他带著疑惑带人来到了內库，开门的瞬间寒风吹过。
    他毛骨悚然，瞳孔放大。
    几次三番没有合皇帝心意只有一个原因，那就是最近惹了陛下猜忌，要藉此敲打一下他，亦或者陛下要弃了…他。
    ……