张玄不是冷血无情的人，最终勉强同意，但他坚持要先去华阴县城一趟。
    次日一早，两人终於到了县儒学。
    胡珍正在批阅文章，见张玄带著一个妇人进来，有些诧异。“这位是……”
    张玄行礼，“柳秀才前日被潼关卫带走，这是他妻子乔氏。”
    胡珍眉头一皱：“又是前日？李县尊也是突然被叫走了，听说知府让他去府衙一趟。”
    张玄和乔菀卿对视一眼，十有八九准没错了，刘连想把绑架生员的罪名推给张家头上，说不定此刻西安府衙正在打官司。
    “胡教諭，求您救救我家良人！”
    她的眼泪夺眶而出，声音颤抖：“卫所抓走他，逼他指认是张家所为，这不是平白无故污人清白吗？”
    她越说越伤心，到最后已经泣不成声。
    胡珍眉头紧皱，“这样攀扯无辜，还有天理吗？”
    张玄算准了胡珍为人正直，肯定不会袖手旁观，便开口请求道：
    “请教諭替柳缘写一封拜帖，让我们去提学道当面对质。”
    “我辈同为读书人，岂能被人如此折辱！”
    胡珍看著眼前这个哭得梨花带雨的妇人，嘆了口气。
    “乔娘子快请起。“男女授受不亲，他不敢去扶，“柳秀才的事，我也有所耳闻。也罢，我马上修书一封……”
    他顿了顿：“提学道最近事务繁忙，而且我人微言轻，这封信未必能起多大作用。”
    张玄心中一喜，怎会没用，这可是铁证如山，嘴上却说著，“但求问心无愧而已。”
    胡珍看了张玄一眼，眼中闪过一丝复杂的神色，这孩子至纯！
    “这封信你们拿著，別只顾著救人，多看论《论语》，尤其是《雍也》篇。”
    “多谢教諭。”
    张玄后知后觉接过信，浑然没察觉身后的大乔正神情复杂地沉默不语。
    胡珍摆了摆手，忽然想起什么：“对了，你既然要去西安府，倒有一件事可以顺道办了。”
    “请教諭示下。”
    “佾生有分文考武考，文考参考县试，只不过过程更简单，等李县尊回来也不迟。“胡珍不知道从哪找出一份小册子。
    “此外还有武考，其实原本是指文舞的舞考，不过为了寓意更佳，改称武考，需要在提学道考核通过。”
    张玄面有难色：“说来惭愧，近日俗务缠身，一直没有时间去学习佾舞。”
    “你也別担心，到时候三十六个人呢，大部分都是参加了十数年的老佾生了，问题不大。”
    胡珍接著说道：“而且佾舞是为了祭孔而生，並非声色享乐，三首曲每套三十二个动作，不必舞姿卓越，只要做齐全便算及格。”
    张玄连忙点头应是，佾生是科举快车道，他如果能选上，就不用少考县试和府试，节省不少功夫。
    而且，他想找人练舞，想去西安府的长安县找夏小小。
    ……
    张玄也是第一次乘坐驮队出远门，在明朝除非是军情加急，不然再快也要两三天时间。
    所谓的驮队，就是驴马骆驼之类的牲口，驮运货物的运输大队。
    西安府的地理位置特殊，南北商旅都会路过，所以不缺顺风车驮队载客去西安。
    从华阴到西安府，要经过华州、渭南、临潼，最后才抵达灞桥。
    灞桥往西再走十里，才到东关正街，然后就是西安府东城门。
    本来说好了，乔菀卿会在路上给他补习四书知识。
    但这一路上，两人几乎没什么交谈。
    原因无他，实在太臭了。
    驮队便宜是有道理的，两人坐在货物上，正对著驴屁股，一坐一个不吱声，光是拉粪就用上半天。
    歷时两天半，他们终於抵达东城门外。
    西安府是陕西首府，城墙高大，气势恢宏。
    但是守军却不行，虽然是持枪而立，但总让人感觉像老人院放假，稀稀拉拉。
    张玄跳下驴车，走到城门口。
    守军上下打量他一眼：“干什么的？路引呢？”
    张玄一脸茫然，他根本不知道什么路引。
    守军看了看天色，“找不到路引不让进，別磨蹭挡道，让后面的人先进来。”
    他在一旁观察，这些人的確都取出一张一尺见方的桑皮纸。
    上面写著“谁谁谁，为给发路引事”，然后下面就是持路引者的个人信息，不外乎籍贯、地址、户籍、家住、性別、外貌特徵。
    最重要还写著过路原因和往返期限，单次、十天、一个月甚至数月不等。
    乔菀卿很著急，“我们没路引，直接给点钱疏通他们让进，不然快晚上了，我们还没找到地方落脚。”
    “千万別！”张玄虽然还没弄清楚路引相关的律法，但是想当然也猜到一二。
    在大明，肯定是笞刑或者杖刑，绝对不会有好事。
    张玄从怀中取出胡珍的拜帖，展示给守军看，“这是华阴县儒学教諭的亲笔信，我们要求提学道办事。”
    兵丁接过信，看了一眼，又看了看张玄身后的乔菀卿。
    “办事？“兵丁把信扔回给他，“入夜了，谁来了都没用，而且这也不算路引，识相就滚，不然抓你打八十棍。”
    张玄指了指天空，“这天还亮著，怎么就不让进了？”
    “我说入夜就是入夜。“兵丁不耐烦地挥手，“別碍我下值回家，碍手碍脚。”
    张玄也没办法，只能带著乔菀卿回到东关正街，那边客店多，打算先对付一晚再说。
    街道两旁货栈、寓馆、商铺林立，是山货、百货的集散地。
    张玄找了一家看起来还算乾净的客店。
    “掌柜的，要两间房。”
    掌柜是个中年男人，上下打量他们一眼，摇头拒绝：“不行。”
    “为什么？”
    “天下哪有女人单独开房。“掌柜翻了个白眼，“除非你们是夫妻，有路引为凭。”
    张玄愣住了，乔菀卿的脸涨得通红，低著头不说话。
    “那……我们换一家。”
    张玄转身要走，掌柜在身后喊道：“换一家也一样！最近北方有边乱，排查得严，谁敢乱收客人？”
    结果还真如此，两人问了好多家客店，都是一样的说辞。
    终於，他们来到一条专门卖家禽、山货的市集，沿途有不少货栈，名字也取得好，就叫鸡市拐。
    这里確实偏僻，街道狭窄，两旁是低矮的房屋，空气中瀰漫著鸡鸭等家禽的味道。
    张玄走进一家货栈，敲了敲柜檯。
    “住店。”
    掌柜是个老头，抬起浑浊的眼睛看了看他们：“小两口？”
    张玄还没来得及说话，身后悄然响起黄鶯般的声音。
    “官人，还没好吗？”
    老头瞥了一眼，从柜檯下摸出一把钥匙：“二楼最里面那间，五十文。”
    註：关於路引，见於《大明律》：“若军民出百里之外，不给引者，军以逃军论，民以私度关津论。”