“问。”
    “你为什么愿意帮我们？二十七天前全世界都在笑你，约翰牛国的报纸说你是『水龙兽派来的臥底』，你不记仇？”
    陆诚笑了一声。
    “我记。所以三个条件之外还有一个附加条款——你们七国的报纸，每家必须在头版登一则更正声明，標题要统一。”
    “什么標题？”
    “《我们选错了，陆诚选对了》。”
    大卫的表情像是被人往嘴里塞了一整根苦瓜。
    乔治的雪茄从耳朵上掉下来。
    维托的肩膀抖了一下。
    马萨嘴角抽了抽。
    伍德直接转过身去，肩膀一耸一耸的。
    威廉国王的铁皮靴子在地上磕了一下，发出金属声。
    路易没忍住，笑出了声。
    “你认真的？”大卫问。
    “我看起来像在开玩笑？”
    大卫盯著陆诚看了五秒，然后从口袋里掏出一支钢笔：“行！我签。”
    当天晚上，七国代表在温拿猴国执政府签署了一份文件。
    文件名很长——《关於引入水龙兽建立地下网络的合作框架协议》。
    但后来所有人都叫它“地洞条约”。
    签约地点是水龙兽挖的地洞，签约时隔壁还有水龙兽在刨土，签约文件垫在乔治的大腿上籤完的。
    签完之后，陆诚让嘉莉端进来八碗汤。
    汤色奶白，冒著热气。
    “水龙兽骨头熬的，肉不太能吃，但骨头熬汤没问题，尝尝吧。”
    大卫端起碗，犹豫了一下，喝了一口。
    然后他愣了一下，又喝了一口。
    乔治看大卫喝了，也端起来喝了一口，眼睛瞪圆了。
    维托喝完发出了一声满足的嘆息。
    马萨小口小口地喝，喝完之后把碗放下，双手合十说了句什么。
    伍德喝得最快，喝完之后看著空碗，表情复杂得像失恋。
    威廉国王喝完把铁皮靴子在地上磕了一下，表示满意。
    路易喝完眼眶又红了。
    “这汤……比布尔羚国所有餐厅的汤都好喝。”
    “水龙兽骨头里的胶原蛋白含量很高，燉久了汤会变成奶白色。营养不错，而且没有黑色血液的蛋白毒素。因为毒素在肉里，不在骨头里。”
    大卫放下碗，看著洞壁上水龙兽挖掘爪留下的弧形纹路。
    那些纹路整齐均匀，像某种古老的装饰。
    “陆执政，我还有一个问题。”
    “嗯？”
    “之前你说直立猿会在一百天左右开始偽装人类，现在已经过了二十七，你觉得这个预估还准吗？”
    陆诚沉默了一会儿。
    “可能更快。”
    地洞里的气氛再次沉下去。
    隔壁水龙兽挖洞的声音依旧闷闷地响著，一下接一下，像心跳。
    ……
    地洞条约签完的第三天，七国代表各自回国。
    陆诚送他们到执政府门口，每人附赠一份礼物。
    一罐水龙兽骨头熬的浓汤，密封好了，贴著標籤：冷藏保存，加热饮用，不拉肚子。
    大卫接过罐子的时候表情很复杂。
    一个四大强国之首的首相，飞了大半个蓝星来求援，签了一份在自己国家挖地道的协议，临走还抱著一罐汤。
    但他什么都没说，把罐子夹在腋下上了蒸汽飞艇。
    乔治把罐子塞进行李箱，雪茄终於点上了。
    维托抱著罐子站在飞艇舷梯上，回头看了陆诚一眼，嘴唇动了动，最后只说了句“谢谢”。
    马萨最郑重，双手接过罐子，微微欠身，说了句太郎狸语的“承蒙关照”。
    伍德把罐子递给副官，副官差点没接住——毕竟山姆鹰国的总统带一罐汤回国，这个画面他自己都不太能接受。
    威廉国王的铁皮靴子在执政府门口的石阶上磕了一下，抱著罐子走了，步子比来时轻快了些。
    路易最后一个走，抱著罐子对陆诚鞠了一躬，什么都没说，但眼眶又红了。
    飞艇升空之后，嘉莉站在陆诚身边，看著天边越来越小的七个黑点。
    “你觉得他们会认真执行吗？”
    “会的。”陆诚转身往回走，“因为他们的国民比他们更急。四大流氓之所以是四大流氓，不是因为他们从不犯错，是因为他们犯了错之后知道该找谁补救，现在他们找了。”
    嘉莉跟上他：“那接下来等什么？”
    “等地下网络建成，等直立猿第三阶段，等——”
    他停了一下。
    “等第一个偽人出现。”
    七国代表回国的第二天，报纸炸了。
    不是普通的炸，是那种连排版都来不及排、直接加印號外的炸。
    因为七国报纸同时在头版刊登了同一则更正声明，標题一字不差——《我们选错了，陆诚选对了》。
    约翰牛国的《泰伍斯报》把这行字印在报头下面，比报头还大。
    正文第一段：本报於降临日次日刊登《直立猿——最温和的异域来客》一文，现撤回该文全部內容。我们选错了，温拿猴国执政陆诚选对了。
    太郎狸国的《太郎新闻》更狠。
    头版除了那行標题，只放了一张照片——马萨在温拿猴国执政府门口双手接过那罐汤的瞬间。
    照片配文：首相带回来的答案。
    下面一行小字：不是子弹，是汤。
    雅克鸡国的《雅克鸡报》把乔治叼著雪茄蹲在水龙兽洞口的照片登在头版。
    照片上乔治的雪茄终於点著了，烟雾模糊了半张脸，但眼神里的专注清晰可见。
    標题旁边加了一行编者按：我们的总理在温拿猴国蹲了三天，他这辈子没蹲过这么久。
    朱赛狼国的《朱赛狼报》登了维托拿著尺子量水龙兽洞壁的照片。
    標题下面还有一行小字：他用尺子量了三个小时，量完之后签了地洞条约。
    山姆鹰国的报纸登了伍德蹲在水龙兽洞口、脸都快贴到地面的照片。
    这张照片后来成了经典——山姆鹰国总统的尊严，被一只水龙兽的洞给治好了。
    汉斯猫国的报纸登了威廉国王的铁皮靴子特写。
    靴底沾著水龙兽洞穴里的泥土。
    標题是：这双靴子踩过巨型马陆的毒液，也踩过水龙兽的洞。
    布尔羚国的报纸登了路易用树枝戳水龙兽翻出来的土的照片。
    照片上路易的表情像发现了宝藏。
    標题只有一行：我们的总理找到了答案——不是直立猿，是土。
    这七份报纸在同一天出街。
    然后全世界一百个国家的报纸全转载了。
    伟强龙国的报纸转载时加了一行编者按：
    我国总统凯瑞二十多天前被骂卖国，骂他的人现在怎么样了？