可下一秒。
    苏寒突然发现，自己竟然是跪在潮湿的石地上，指尖扣进缝隙里冰冷的岩石。
    他猛地喘息，像是从深水中浮起，胸口剧烈起伏。
    黑暗中有微弱的光，像是烛火在远处摇曳，将他的影子投在潮湿的石壁上。
    “……碧瑶？”
    他喃喃出声，声音沙哑得不像自己的。
    没有回应。
    他扶着石壁缓缓站起，脚底踩到碎石，发出细碎的磨擦声。
    这片空间很小，像是天然形成的洞窟，又像是被人为开凿过。
    石壁上刻着奇怪的符文，暗红色的，像是干涸的血迹。
    他低头，看到自己的手——手心有血，不是别人的，是他的。
    血珠正顺着指缝滴落，在地上积成小小的血洼。
    “滴血洞……”
    苏寒的喉咙发紧。
    ——这不是幻觉，不是祭坛，不是星核，不是那些疯狂的镜像和齿轮。
    他确实在滴血洞里，或者说，他终于从幻觉里挣脱出来，回到了这里。
    “碧瑶？”
    他又叫了一声，声音比刚才大了一些。
    远处传来窸窣的响动，像是布料摩擦岩石的声音。
    苏寒的心脏猛地一跳，他几乎是本能地朝声音传来的方向走去。
    石壁越来越窄，最终变成一条仅容一人通过的裂缝。
    他侧身挤进去，眼前豁然开朗。
    一汪幽蓝的池水在黑暗中泛着微光，池边蜷缩着一个人影。
    ——是碧瑶。
    她靠在石壁上，苍白的手指攥着衣角，长发凌乱地披散在肩头。
    听到动静，她缓缓抬头，那双明亮的眼睛在黑暗中像是两簇小小的火焰。
    “苏寒？”
    她的声音很轻，像是怕惊动了什么。
    苏寒僵在原地，仿佛不敢确信这是真的。
    他一步步走近，每一步都像是踩在梦与现实的边缘。
    直到他蹲下身，伸手触碰到她的脸颊——冰凉的，真实的，有血肉的温度。
    “你……”
    他的喉咙发紧，一时间不知道该说什么。
    碧瑶盯着他，眼神复杂。
    她没有躲开他的触碰，只是问道：“你刚才……去哪儿了？”
    苏寒的指尖微微颤抖。
    他该说什么？
    说他看到了无数个自己的死亡？
    说他被星核吞噬，被镜像分身围攻，被守墓人嘲讽？
    可此刻，碧瑶就坐在他面前，呼吸平稳，唇色虽苍白，却实实在在地活着。
    ——那之前的种种，都是幻觉。
    “……我做了个梦。”
    他最终开口，声音低哑。
    苏寒忽然想起，在幻觉的最后，那些镜像分身的脸融合成一张模糊的、属于所有时间线的脸。
    那张脸对他说——
    “每次你做出一个选择，都在加固系统的防护罩。”
    他的指尖无意识地收紧，指节泛白。
    “……是关于黑巫族的梦。”
    他撒了谎，声音轻得几乎听不见，“我梦见自己变成了另一个人……拿着一把枪，站在一个巨大的祭坛上……”
    碧瑶的眼睛微微睁大。
    “然后呢？”她问。
    苏寒沉默。
    他该怎么描述那些齿轮？那些液态记忆？那些从他脊椎里渗出的星砂纹路？
    “很……奇怪。”
    他最终只能这样回答。
    碧瑶盯着他看了很久，但最终，她只是轻轻叹了口气，靠回了石壁。
    “你最近太累了。”
    苏寒没有反驳。
    池水泛着幽蓝的光，映照在他们身上，像是将他们包裹在另一个世界。(本章完)