“站住。”
    女子声音清冷，目光如刀般在顾盛身上扫过。
    “你是何人？来霞光城做什么？”
    顾盛眉头微皱，但很快舒展开来。
    他抱拳一礼。
    “在下顾盛，初来乍到，只是路过此地，想打听些情况。”
    女子审视的目光在顾盛身上停留片刻，似乎确认他并非什么危险人物，这才稍稍放松。
    “原来是外乡人。记住，这几日城中有我紫霞神教的大人物坐镇，你最好安分些，莫要惹是生非。”
    紫霞神教？顾盛心中一动。
    这个教派他略有耳闻，据说势力遍布数州，教中高手如云。
    但他此行目的明确，并不想节外生枝。
    “多谢提醒，在下只是借道前往长生王城，不会多生事端。”
    顾盛平静回应。
    女子似乎对他的态度还算满意，微微点头后便转身离去，紫色长袍在风中猎猎作响，很快消失在城门处。
    顾盛目送她离开，眼中带着思索。
    这紫霞神教行事倒是霸道，连进城的路人都要盘查。
    不过这些都与他无关，他只想尽快通过城中的传送法阵，前往长生王城。
    正当他准备进城时，身后突然传来一阵急促的蹄声和惊呼。
    “让开！都让开！”
    顾盛回头，只见一头体型足有三丈高的巨兽正朝城门狂奔而来。
    那巨兽形似犀牛，却生有六足，混身覆盖着青黑色的鳞甲，每踏一步都震得地面微微颤动。
    巨兽背上驮着一个约莫十五六岁的少女，一袭紫衣在风中飘扬，小脸上满是兴奋的红晕。
    “是紫霞神教的紫鳞兽！”
    城门口有人惊呼。
    人群慌忙避让，顾盛也皱眉退到一旁。
    他冷眼旁观，心中对这横冲直撞的行为颇为不齿。
    看来这紫霞神教的人果然跋扈，连个少女都如此张扬。
    然而下一刻，意外发生了。
    一个约莫五六岁的小男孩似乎被吓呆了，愣愣地站在路中央，眼看着紫鳞兽的巨蹄就要落下。
    “小心！”
    顾盛下意识要出手，却见那紫衣少女反应更快。
    她毫不犹豫地从紫鳞兽背上一跃而下，身形如电，瞬间闪到小男孩身前。
    少女双臂张开，一道淡紫色的光罩在她周身浮现。
    “砰！”
    紫鳞兽的巨蹄重重踏在光罩上，光罩应声破碎。
    少女闷哼一声，嘴角溢出鲜血，但她成功护住了小男孩，自己却被冲击力震得后退数步。
    “小弟弟，没事吧？”
    少女顾不上擦拭嘴角的血迹，蹲下身关切地问道。
    小男孩这才回过神来。
    “哇”的一声哭了出来。
    少女手忙脚乱地安慰他，从怀中掏出一颗果塞到他手里。
    “不哭不哭，姐姐给你吃。”
    这一幕让顾盛愣住了。
    他原以为这少女是个飞扬跋扈的大小姐，没想到她竟会为了一个素不相识的孩子以身犯险。
    安抚好小男孩后，少女转身走向紫鳞兽，小脸上满是怒意。
    “小紫！我说过多少次了，进城不能疯跑！你看差点伤到人！”
    那体型庞大的紫鳞兽竟像做错事的孩子般低下头，发出委屈的呜咽声。
    少女拍了拍它的鼻子，训斥道。
    “再这样，下次不带你出来了！”
    紫鳞兽似乎听懂了，接下来的步伐明显慢了许多，小心翼翼地驮着少女进城。
    顾盛望着少女离去的背影，若有所思。
    这时，他注意到城门口站着几名身穿统一制服的武者，应该是守城之人。
    “这位兄台，请问城中可有传送法阵？”
    顾盛上前询问其中一名武者。
    那武者打量了顾盛一眼。
    “有是有，不过这几日不开放。”
    “为何？”
    顾盛皱眉。
    武者压低声音。
    “方才那位姑娘看见了吧？那是紫霞神教的大小姐。她师尊，也就是紫霞神教的紫霞真人这几日在城中做客，传送法阵暂时封闭，最多三天后会开启。”
    顾盛心中一沉。
    三天？他可没打算在此耽搁这么久。
    “附近可还有其他城池有传送法阵？”
    “最近的云霄城倒是有，不过距离这里很远，坐马车得四五天。”
    武者摇头道。
    “还不如等三天呢。”
    顾盛暗自权衡。
    云霄城确实太远，与其赶路，不如在此等待。
    反正他也没什么急事，正好可以见识下这霞光城的繁华。
    “多谢相告。”
    顾盛拱手致谢，迈步走进城门。
    一入城内，喧嚣声扑面而来。
    宽阔的街道两旁店铺林立，行人如织。
    顾盛注意到，这里的武者数量远超天幽城，甚至不逊色于他曾经去过的烈日城。
    几乎每走几步就能感受到真力波动，其中不乏气息浑厚的高手。
    “这霞光城果然不凡。”
    顾盛心中暗忖。
    “如此规模的城池，说不定会有王境强者坐镇。”
    他决定这两天安分一些，避免引起不必要的麻烦。
    毕竟紫霞神教的大人物在此，谁知道会有什么变数。
    霞光城的夕阳将客栈染成金色，顾盛踏上木质楼梯时，木板发出轻微的吱呀声。
    他刚支付了两枚下品灵石要了间上房，手指间还残留着灵石特有的冰凉触感。
    就在他走到二楼转角处时，一股如针刺般的精神力突然从右侧房间袭来，精准地锁定了他。
    “嗯？”
    顾盛眉头一皱，识海中沉寂的精神力瞬间如怒涛般翻涌，将那道窥探之力绞得粉碎。
    “咔嚓.”
    仿佛有无形的玻璃碎裂声在空气中回荡。
    下一刻，那间客房的门猛地打开，一个戴着青铜面具的男子探出头来，阴鸷的目光透过面具眼孔直射顾盛。
    男子身形修长，一袭墨色长袍无风自动，周身散发着天武境四重的威压。
    “阁下这是何意？”
    顾盛负手而立，声音平静却带着不容忽视的冷意。
    面具男子冷哼一声。
    “区区天武境三重，也配质问本座？”
    他刻意释放出更强的威压，走廊上的烛火随之摇曳。
    顾盛眼中带着不悦。
    “窥探他人，可不是什么礼貌行为。”
    “能被本座探查，是你的荣幸。”
    面具男子语气傲慢，右手已按在了腰间一柄蛇形短剑上。
    就在气氛剑拔弩张之际，房间内传来一道清脆如铃的女声。
    “铜九，莫要多生事端。”
    这声音宛如清泉流过山涧，顾盛立刻认出正是城门口那位驾驭巨型妖兽的御兽少女！
    面具男子闻言，虽有不甘，却还是冷哼一声退入房中，重重关上了门。
    木门撞击门框的声响在走廊回荡，引得楼下掌柜抬头张望。
    顾盛若有所思地看了眼紧闭的房门，转身走向自己的房间。
    推窗望去，果然看到客栈后院里，那头形似麒麟却生有六足的巨型妖兽正悠闲地咀嚼着草料，鳞甲在夕阳下泛着紫金光泽。
    “紫霞神教的人？”
    顾盛低声自语，指尖轻轻敲击窗棂。
    他曾在古籍中读到过，南疆七十二神教中，唯有紫霞神教擅长驯养这种名为“紫金兽”的异兽。
    好奇心驱使下，顾盛盘坐床榻，分出一缕细若游丝的精神力，悄然穿透木质隔板，探向隔壁房间。
    “.紫霞神教那群老东西，简直狗眼看人低！”
    面具男子愤懑的声音传来。
    “我们千里迢迢赶来，就这般敷衍了事？”
    “铜九，慎言。”
    少女的声音依旧清脆，却多了几分威严。
    “师尊命我来还当年人情，若他们不识好歹，我们也没必要强求。”
    一阵衣物摩擦的窸窣声后，少女继续道。
    “不过紫霞洞天即将开启，里面的神池对我至关重要。听闻今年会对外拍卖三个名额”
    紫霞洞天？顾盛精神一振。
    在天界时他曾听人提起，南疆七十二神教掌控三十六洞天、三十六福地，每一处都是修炼圣地。
    其中紫霞洞天内的神池有洗髓伐骨之神效。
    “拍卖？”
    面具男子语气不满。
    “以小姐的身份，竟要与那些凡俗争抢？”
    “规矩就是规矩。”
    少女声音平静。
    “明日我们去紫霞居走一趟便是。现在说这些为时过早。”
    随着一声闷响，似是面具男子拍案而起。
    “属下这就去准备！”
    脚步声向门口移动。
    顾盛正欲收回精神力，忽听少女轻笑道。
    “阁下偷听这么久，不觉得失礼吗？”
    声音直接在他识海中响起，惊得他差点从床上跳起来。
    “不如过来一叙？”
    这次是实实在在从隔壁房间传来的邀请。
    顾盛站在房门外，指尖凝聚着一缕几乎不可察觉的精神力。
    那丝力量如同游蛇般钻入房间缝隙，在室内无声游走三圈后悄然回归。
    “没有禁制，也没有埋伏。”
    顾盛眉头微蹙。
    “这丫头要么是天真到极点，要么就是有恃无恐。”
    他推门而入的瞬间，一股清冽如雪山融水的气息扑面而来。
    苗沐晴端坐在窗边矮榻上，月光透过窗棂在她身上投下斑驳光影。
    她看起来不过十七八岁年纪，却有一双仿佛看透世事的眼睛。
    “顾道友终于肯进来了。”
    苗沐晴唇角微扬，声音与先前在院中时截然不同，带着一种奇特的韵律。
    “我还以为要等到天亮呢。”
    顾盛没有接话，目光在房间内迅速扫过。
    简陋的木桌上摆着一盏青瓷油灯，灯芯燃烧时发出细微的噼啪声。
    墙角放着一个半人高的藤箱，箱盖上刻着繁复的南疆图腾。
    “坐。”
    苗沐晴指了指对面的蒲团。
    “我请你来，只是想谈一件事。”
    顾盛没有移动。
    “苗姑娘不妨直说。”
    “你倒是谨慎。”
    苗沐晴轻笑一声，忽然抬手在身前画了个古怪的手势。
    一道淡紫色光幕瞬间笼罩整个房间。
    “现在可以放心说话了，这是隔音结界。”
    顾盛瞳孔微缩。
    这手结界术施展得行云流水，至少是金丹期修士才能做到的。
    他暗自运转体内真元，随时准备应对突发状况。
    “别紧张。”
    苗沐晴似乎看穿了他的戒备。
    “我对你的来历没兴趣，不管你来自中州哪个世家，或者是不是被三大神教通缉的要犯，都与我无关。”
    顾盛心头一跳。
    这丫头怎么知道他刻意隐藏的中州口音？又怎么猜到他在躲避追捕？
    “我叫苗沐晴，来自南疆最南端的‘千魂谷'。”
    她自顾自地继续说道。
    “这次来紫霞城，是为了借用紫霞洞天。”
    “借用洞天？”
    顾盛终于开口，声音低沉。
    “洞天福地乃宗门根基，岂是说借就借的？”
    苗沐晴没有立即回答，而是从袖中取出一枚青玉发簪，轻轻别在鬓边。
    发簪上镶嵌的紫色宝石在灯光下泛着奇异的光泽。
    “我和妹妹苗壬，是一体双魂。”
    她突然说道，语气平静得仿佛在谈论天气。
    “共用这具身体已经十八年了。平时是壬儿醒着，我沉睡。这次因为紫霞神教拒绝了师尊的示好，我才不得不醒来处理。”
    顾盛呼吸一滞。
    一体双魂？这种传说中的体质竟然真的存在？他下意识放出神识探查，果然在苗沐晴体内感知到两股截然不同的灵魂波动。
    一股如春风般活泼，另一股则似深潭般沉静。
    “所以.”
    顾盛斟酌着词句。
    “现在和我说话的是姐姐苗沐晴，而白天那个.”
    “是壬儿。”
    苗沐晴点头。
    “她性格单纯，不适合处理这些事。”
    顾盛沉默片刻，突然问道。
    “为什么要告诉我这些？”
    “因为需要合作。”
    苗沐晴直视他的眼睛。
    “紫霞神教的人与我不对付，单凭我和壬儿的力量，很难完成师尊交代的任务。”
    顾盛嘴角勾起冷笑。
    “苗姑娘未免太看得起在下了。我不过是个路过此地的散修，何德何能”
    “你能在紫霞城潜伏半月不被发现，能避开三大神教的耳目，还能在城南黑市买到‘蚀骨香'。”
    苗沐晴打断他，眼中带着锐利。
    “这样的本事，正是我需要的。”
    顾盛背脊一凉。
    她竟然连他购买禁药的事都知道！这丫头的情报网到底有多广？
    “佩服。”
    他缓缓吐出一口气。
    “苗姑娘既然调查得这么清楚，想必也知道我无意在此久留。”
    苗沐晴忽然站起身，月光下她的身影显得格外纤细。(本章完)