第877章 春江宴
    春日曲江，碧波轻漾，倒映著岸边柳树如烟。
    宫苑之內，临水阁张灯结彩，皇家园林四门洞开，却並非往日的金碧辉煌，而是以素绸和竹篾点缀，透著几分返璞归真的雅致。
    这便是东宫主办的“尝春宴”，因夏林那一两银子的严令，一改过往宫宴的奢靡铺张，转而以时令巧思取胜。
    尚食局使出浑身解数，薺菜餛飩汤清馅嫩，凉拌马兰头清爽开胃，香煎小河鱼酥脆可口，就连那寻常的春韭炒蛋，也因火候恰到好处而香气扑鼻。
    器皿一律选用素白瓷与原色竹木，衬著满园盎然春意，別有一番清新韵味。
    李治身著杏黄常服，立於殿前亲自迎候。数月历练，已让他眉宇间少了几分青涩，多了些许沉稳。小武静立其侧，一身浅碧衣裙，发间仅簪一支素银簪，乾净利落，目光沉静地扫视著宴席布置，不时低声提点一二。
    宾客陆续而至。
    裴婉依旧素雅，衣料却是罕见的雨过天青软烟罗，行走间流光隱现，无声彰显著身姿底蕴。崔琳一身娇嫩鹅黄，步履轻快，笑容明媚，似是要將这春色都比下去。
    唯独韦彤则是一身利落胡服改的宫装，衬得她英姿颯爽，抱拳行礼，坦荡大方。
    官员宗亲们入场时，神色各异，好奇、审视、乃至看好戏者皆有之，长孙无忌与几位宰相同行，面色沉静，只在看到那些素净器皿时，嘴角几不可察地抿紧。
    宴席伊始，李治举杯，依小武所擬之言朗声道：“春日载阳，万物復甦。今与诸位共聚曲江，尝春味，体农艰，感念天恩，共祈丰年。薄酒素餚，聊表心意，请。”
    这番话，將节俭巧妙提升至体恤的高度，不少非关陇出身的官员闻言，暗暗頷首。
    然而宫宴之外，曲江池畔另有一番热闹景象。
    依小武建议设立的流水席，此刻已是人声鼎沸。长长的竹棚下，摆放著上百张方桌条凳，虽是简陋，却擦拭得乾乾净净。
    同样是一两银子的標准，均摊到这数百人的流水席上，每人不过几十文钱的费，提供的却是与宫宴同源的薺菜餛飩、杂粮蒸饼、河中鱼鲜、管够的春酿和各类小吃，甚至每桌还有一小碟时令鲜果。
    消息早已传开，长安城的寻常百姓，只要衣著整洁，皆可来此享用一顿“皇家的春宴”。
    起初人们还带著几分拘谨和怀疑，待那热腾腾、香喷喷的饭菜端上来，拘谨便化作了惊喜。
    “这餛飩，真鲜亮！”一个老翁眯著眼，啜饮著清汤时满脸褶子都舒展开来。
    “娘，这饼好吃！”一个总角小儿捧著杂粮蒸饼，啃得满脸是渣，引来周围笑声。
    粗布衣衫的妇人们聚在一桌，小声议论著：“听说里头宫里的贵人，吃的也是这些！”
    “太子殿下仁德啊，真是念著咱们百姓……”
    “可不是嘛，一两银子办这么大场面，还想著咱们……”
    欢声笑语，伴著碗筷叮噹和孩童嬉闹，与池畔春风、柳絮融成一片，充满了鲜活质朴的生机。
    几个机灵的东宫內侍穿梭其间，添茶倒水，听取民言，偶尔还能听到几句对农事、市价的真切看法，皆默默记下。
    宫苑內，丝竹声悠扬而起，並非往日恢弘的宫廷雅乐，而是清越的琵琶与竹笛，奏著轻快的民间小调，乐声飘过宫墙，与流水席上的喧闹隱隱相和竟异常融洽。
    席间，一位宗室子弟笑著提议让各家淑女展示才艺，意图將裴、崔、韦三人推至台前。
    不等李治回应，小武便从容接话，巧妙將话题引向农桑工巧、民生实务，提议以此为题，畅言有益民生之策，太子必不吝赏赐。
    此言一出，那些准备看贵女爭锋的人顿时哑火，而一些钻研实学的官员和年轻士子则眼睛发亮，纷纷思索起来。
    宴至中程，內侍捧上压轴的醋溜河豚片。
    鱼肉莹白，薄如蝉翼，配著嫩绿春韭，煞是好看。长孙无忌却抬手阻止，淡淡道：“河豚味美性毒，价亦非廉，恐与今日之旨不符。”
    话音落，周遭一静。质疑安全，更质疑太子体恤民艰是否真心。
    小武再次开口，声音清晰平和，先言庖厨乃三代专治河豚之家，工序严谨，太医署三重验毒，打消安全疑虑。
    继而话锋一转，列出数据：“去岁河豚市价百文一斤，今春因试行新捕法，价降至四十文。此席所用，成本不足五百文，均摊至每席不过十数文，尚不及一道炙肉。”
    她望向长孙无忌，语气恭谨却锋芒內蕴：“殿下尝春，取时令与新意，而非贵重。选此物，一因其正当季，二欲藉此展示，若方法得当，往昔昂贵之物，亦可飞入寻常百姓家。殿下常言，为君者，当思如何化珍饈为常食，而非固守常食空谈节俭。不知相公以为如何？”
    一番话，有理有据，格局高远，长孙无忌一时语塞，脸色微沉。
    李治適时举杯，温言化解：“相公谨慎乃老成之见。不喜此物，便撤下。来人，为长孙相公换上春日暖汤。”
    既全了对方顏面，亦显储君气度。
    经此两番，席间再无人敢小覷太子，更对那位始终沉静的武姑娘留下深刻印象。宴饮气氛在一种微妙的平衡中继续。
    李治目光偶尔掠过宫墙，仿佛能听到外面流水席传来的隱约欢闹，心中渐安。小武的策略初见成效。
    宫苑內的“尝春宴”波澜渐息，而曲江池畔的流水席却愈发显得生机勃勃，因园林容纳有限，所以外头的人急著排队进来，里头的人自然没有太多时间霸占席位，不过他们倒也不著急著走，反倒是停留在草地上趁著著春光亦或是閒聊亦或是舒展小憩，一派人和风貌。
    阳光暖融融地洒在人们身上，空气中瀰漫著饭菜的香气和青草的芬芳。
    几杯清淡的春酿下肚，席间气氛愈发活络。有老农捧著杂粮蒸饼，与邻座感嘆今年春雨及时，麦苗长势喜人，有货郎一边吃著餛飩，一边说起走南闯北的见闻，言语间对朝廷新近疏通某处漕运讚不绝口。还有几个书生模样的年轻人，围坐一桌，竟真的就著太子殿下提出的“农桑工巧”之题，低声討论起水车改良的可能性。
    一名东宫属官奉命出来体察民情，恰好听到书生们的討论，便驻足旁听，偶尔插言询问几句，態度谦和。
    书生们见是宫里来的大人，初时有些紧张，见其並无架子，也渐渐放开，將自己的想法娓娓道来。
    那属官听得认真，还从袖中取出小本记上几笔，引得周围百姓纷纷侧目，眼中流露出惊奇与些许自豪，太子殿下派来的人，竟如此重视他们这些平民的言语！
    宫內乐师似乎感知到外间的活气，奏起的乐曲也愈发轻快活泼，甚至夹杂了一两段坊间流行的俚曲调子，引得流水席上几个胆大的孩童跟著咿呀学唱，童稚之声混入乐声，更添几分天真野趣。
    与此同时，宫苑殿阁內，气氛也因外间隱隱传来的生机而鬆快了些许。
    李治见时机成熟，便命內侍將方才席间官员士子所献的几条切实可行的农工之策，择其要点，向眾宾宣读。虽只是寥寥数条，如某地推广的曲辕犁效率更高，某处匠人改良的织机更省力等，却皆是务实之言。
    宣读完毕，李治亲自斟了一杯酒，竟走出院墙，亲敬献策之人，並当场赐下笔墨纸砚等实用之物作为嘉奖。
    虽非重赏，意义却不同寻常。
    得到赏赐的几人激动不已，连忙起身谢恩，周遭百姓更是恭敬，纷纷为太子而呼，一时之间天地同欢，气氛无比喧譁，將这曲江春景映得淋漓尽致。
    崔琳看著这一幕，心中却是有些不是滋味。
    她擅长的琴棋书画，在此刻似乎失去了用武之地。裴婉则垂眸静听，不知在想些什么。
    唯有韦彤，她才不顾什么礼仪，跟著太子殿下就跑出去以护卫之名与普通百姓玩到了一起，逗猫戏狗玩小孩，將她这个年纪该有的姿態展现的淋漓尽致。
    长孙无忌默默饮酒，目光偶尔掠过殿外方向，听著那市井喧闹，再看看殿內因几句实务之策而受到嘉奖的官员，眉头几不可察地蹙了蹙。
    他感到有力量正在悄然改变著规则，而这力量的源头，似乎並不仅仅来自於那位高深莫测的夏帅，更来自於这“与民同乐”的姿態本身。
    宴席渐入尾声，尚食局奉上最后一道点心，新采的榆钱混著粟米麵蒸成的糕饼，点缀著几粒西域农场刚送来的红枣，名曰“春钱糕”，取“余钱”吉祥之意。
    这朴实无华却应景的点心，算是为这场別开生面的宫宴画上了一个圆满的句號。
    李治最后举杯，感谢眾宾蒞临。他的目光清澈而坚定，透过殿门，望向那柳絮纷飞的曲江池畔，声音温和却带著力量：“今日之宴，非为口腹之慾，乃为体察春意，感知民情。孤愿与诸位，与天下万民，共尝春味，共期丰年。”
    宴散，宾客陆续离去。许多人走出宫门时都忍不住回头望一眼那依旧热闹的流水席方向。
    宫宴结束，但流水席可是要大摆三日，那里的欢声笑语带著泥土的芬芳和生命活力，沉甸甸地压在这些锦衣华服之人的心头。
    李治与小武並肩站在殿前，看著人群散去。
    “师姐，今日多亏有你。”李治轻声道。
    小武微微摇头，目光依旧沉静：“是殿下仁心，方有此举。民心似水，今日之宴，乃是为殿下立心。”
    春风拂过，小李治刚要说话，突然瞥见自己那个爹正坐在流水席之中跟那老农吹牛逼呢……
    “哎呀……我的爹……”李治一派额头：“这里该是多危险啊，万一有人要对他不利该如何……”
    “师父？殿下莫要担心，师父一直是那样，隨他去吧。对了，那个韦家妹妹可爱至极，我甚是喜欢。”
    “是么……师姐也是这般认为？”
    “嗯，以我的想法，她便是那太子妃的不二人选。”
    “师姐！”李治眉头一皱：“我说了，除了你之外，我谁也不要。”
    小武笑著摇了摇头，帮李治扶正了衣冠：“这些名分对我来说並不打紧，你不可因小失大。”
    “你才是大！这江山哪比得过师姐分毫！”
    “啪”一声清脆的耳光打在了李治身上，他错愕的仰起头来却见到的是小武慍怒的眼神：“师姐……”
    “你若是再说出如此没出息的话来，我立刻动身返回江南以青灯古佛作伴。”小武说完，转身便走。
    李治委屈巴巴的捂著脸也不敢追，就只能站在那等老爹……
    ——
    兄弟们，我燃尽了，从早上八点到现在，十个小时了，我除了拉屎吃饭一下没停，眼睛都了。差不多一万五了吧？燃尽了燃尽了。
    (本章完)